彭妮慢慢轉過身看著他，她的內心其實幾乎快崩塌了。她又一次變成了生日女孩那時的樣子。

「好吧，那就來吧。」她點了點頭。

她把全部注意力放在鋼琴上，回憶起了曾經的那個國家。她記起了一位父親和他搭在她肩上的雙手。她彷彿飄在空中，空中很高很高的地方——她看到了鞦韆後面的雕塑——珀涅羅珀一邊彈奏著鋼琴，一邊流下了眼淚。儘管有太久沒碰過鋼琴了，她還是彈得極為出色（一首蕭邦的夜曲），她的舌頭嚐到了苦澀的淚水的味道，她吸了吸鼻子，準確地彈奏出每一個音符，完美無瑕：

犯錯者這回一個錯誤也沒犯。

在她身邊，有橘子的味道。

「我懂了，」他說，「我懂了。」他站在她的右側，「我想我明白你的意思了。」

他只收了她九百美元，還安排了送貨上門服務。

唯一的問題是，這位店主不僅聽力差得要命、店裡一片混亂——他的筆跡也潦草得令人吃驚。但凡再寫得清晰一點，我的弟弟們連同我本人都不會存在於這個世界上——儘管他想寫的是送到胡椒街3/7號，搬運工卻把鋼琴送到了37號。

所以你可以想象得出這些男人會有多麼惱火。

那天是星期六。

距她買下這架鋼琴剛好過了三天。

其中一個搬運工前去敲門時，另外兩個正一點點把鋼琴從貨車上搬下來。他們把鋼琴從卡車裡抬了出來，放在了人行道上。搬運工的老大正在和門廊上的一名男子交談，但很快就扭過頭衝著他們大喊道：

「見鬼，你們兩個在搞什麼名堂？」

「什麼？」

「我們送錯地址了，真要命！」

他走進房子裡，借用了那個男人家的電話，走出來時不停地嘟囔著。「那個白痴，」他說，「那個就知道吃橘子、一無是處的蠢貨。」

「怎麼回事？」

「我們要去的是一座公寓樓，七號樓，三單元。」

「等等，那邊可沒有能停車的地方。」

「那我們到時候就停在馬路中央。」

「你要是這麼做，左鄰右舍可不會喜歡。」

「他們本來就不喜歡你。」

「你這句話是什麼意思？」

這位老大擺出各種表達不滿的嘴型。「好，我先走到那邊去看看，你們兩個把手推車推出來。如果我們用鋼琴自帶的小輪子推，那鋼琴一會兒就該散架了，那樣我們也就跟著完蛋了。我先過去敲敲門。我可不想我們費半天勁運過去，結果那邊家裡沒人。」

「好主意。」

「是的，確實是個好主意。現在開始，連碰都別碰那架鋼琴一下，好嗎？」

「好的。」

「等我讓你們碰你們再碰。」

「知道了！」

他們的老大離開之後，這兩個男人便看著站在門廊上的這個男人：

這個不想要鋼琴的男人。

「怎麼樣了？」他朝臺階下大喊著詢問。

「有點兒累。」

「要進來喝一杯嗎？」

「不了，老大可能會不高興。」

門廊上的這個男人中等個頭，有一頭深色捲髮、淺綠色的眼睛和一顆飽經風霜的心——老大回來的時候，一個看起來很安靜的女子站在了胡椒街的馬路中間。她臉色蒼白、雙臂被曬成了深褐色。

「來吧。」那個男人這樣說。他從門廊上走下來，此時，他們正要把鋼琴搬到小推車上。「如果可以的話，讓我來抬這一邊吧。」

就這樣，在這個星期六的下午，四個男人和一個女人推著一架胡桃木色的鋼琴，沿著胡椒街走了好遠的一段路。鋼琴兩邊分別是珀涅羅珀·萊西尤斯科和邁克爾·鄧巴——此時的珀涅羅珀對未來一無所知。儘管她注意到他正饒有興致地看著搬運工，還注意到他非常小心地不讓鋼琴受到損壞，但她完全沒想到此時的一股暗湧將決定她的餘生，並賦予她人生中最後一組外號和暱稱。

當她講起這段往事時，她對克萊說：

「想想會覺得有些奇怪，未來的某天我居然會嫁給這個男人。」