八

我不能再把那件旗袍當作我的工作服了。這個世界上，有些東西是不容褻瀆的。姑且先把它掛在出租屋的牆上吧。像掛著一幅畫。

脫下旗袍的那天，我還考慮著，如果今天藝術家來找我，見我沒穿旗袍，肯定要問我原因的；我該如何回答他，這似乎是一個問題。但那天來找我的，不是藝術家，而是藝術家的兩個在城裡打工的朋友。他們是來消費我的。

也許是物以類聚吧，他們長得也很有特色。一個年歲看起來大些，滿臉亂蓬蓬的胡茬，還炫耀似的裸露著胸前一溜兒飄飄然的胸毛。他自稱，按輩分，藝術家要叫他叔的。但這個當叔的，顯然不把他侄兒放在眼裡，消費起他侄兒的朋友來，絲毫也不手軟，一雙滿是硬繭的大手放肆得很，粗野得很。讓我都有些防不勝防、疲於應付了。我真切地感到難為情了，猛地掙脫了他的懷抱，說，你這樣對待你侄兒的朋友，不覺得害臊，不覺得可恥嗎？說這話時，能感到旁邊的消費者和被消費者，都把黑亮亮的目光投向了我們這邊，像千盞萬盞探照燈。但那個當叔的卻哈一聲笑了起來，說，上山了打柴，遇河了脫鞋麼！說著，又把一雙猿猴的長臂伸了過來，摟住我的腰。我只好貼緊了他——貼身術其實也是一種防身術。但他的手卻在我屁股上動了起來。

另一個長著一顆怪異的小腦袋，一摟住我，就用一雙老鼠眼盯著我看，還嬉皮笑臉地讓我猜謎：我的長相。打一成語。我像看著外星人似的上下打量他，有些雲裡霧裡。他得意地笑了，說，獐頭鼠目嘛！看看，像不像？我也笑了，說，藝術家的這些朋友啊，個個都不同凡響。他說，好！你算得上我們的知音。我說，那個當叔的絡腮鬍，真不夠意思，我是他侄兒的朋友，他不照顧我也就罷了，反倒欺負我。有點打預防針的意思了。他說，黑燈舞麼，燈一黑誰還跳舞？說完，就笑，為自己的幽默自豪。笑過了，又說，何況，當年藝術家的老婆在時，他一看見人家，口水就流三丈長。你是藝術家老婆的替身麼，他當然不肯放過。說話間，他的手已經在我的屁股上動了起來。我說，你也欺負我嗎？他的手停歇下來，反問道，賣面的還嫌人吃麵？我正色道，我跟其他人不一樣。他不說話了，臉上顯出興味索然的表情來。我猛然想到還有問題要問他的，就主動貼近了他，笑嘻嘻問，那個藝術家，這些年，就一直在尋找老婆？

他懶懶地答道，是啊。人沒找見，倒把自己弄得腦子好像搭錯筋了。

我沉吟一會兒，問道，他老婆就一點也沒有音訊嗎？能感到他的手，又在我背後有了動作，我沒有阻攔。

他好像忽然來了說話的興致，說，有啊。剛失蹤那一年，絡腮鬍在南郊一片別墅裡幹裝修，明明看見了那個女人，從一輛寶馬裡下來，往一棟別墅走。他當然不會認錯的，在村裡，他家跟藝術家的家是隔壁，整天低頭不見抬頭見的；還不要說，他對人家有非分之想呢。他當時就迎過去，叫著那女人的名字。那女人吃驚地盯住他，腳底下亂了方寸，可嘴上卻說，你認錯人了。說完，腳底下變利索了，像躲瘟神一樣。後來，絡腮鬍多次跟我回味那天的細節，說他要是認錯人了，就摳掉雙眼珠子，讓雞鵮。我們把這個訊息透露給藝術家，可等藝術家趕到那裡，守株待兔了一個多月，那個女人卻再也沒有閃過面。大概躲起來了。絡腮鬍後來勸藝術家說，人家就不是咱那槽頭拴的騾子，乾脆另起爐灶算了。可藝術家倆圓眼一睜，反問絡腮鬍這話什麼意思。絡腮鬍沒好氣地說，那娘們早給人當了二奶，你靈醒一下！藝術家說，證據呢？證據！只有親眼見了，才有可能是真的。又過了兩年，我跟絡腮鬍在另一家黑舞廳見到了那個女人，穿著藝術家給他買的旗袍，陪人跳舞。估摸著是讓人家大款給蹬了。這回由我親自出馬，就拿那件旗袍說事，三言兩語她就承認自己是誰了。我對她說了藝術家四處尋找她的事，那女人淚都流出來了，連聲說，他是個好人。我問她，既然認可他是個好人，為什麼不回家？她苦笑著說，那種小地方，就是死在外邊，我也不回去了。還讓我轉告藝術家，不要再找她了，她不值得他找的。在我纏住她的工夫，絡腮鬍趕忙出去找電話通知藝術家，可等藝術家火急火燎趕來時，她卻從我眼皮底下溜掉了。她說要上衛生間的，誰知道一去就不見人影了。我們就拿這件事勸說藝術家，誰知道那傢伙還是不靈醒，說他不相信他老婆會說出那樣的話，會幹出那樣的事。畢了，還是那句：只有親眼看到了，才有可能是真的……

一時間，我心頭湧出熱辣辣的悽愴感來。獐頭鼠目趁機把手伸進了我的胸部，我抬手就是一巴掌，聲音脆生生的，星光燦爛。

這是我進舞廳以來，第一次賞給男人的巴掌。

九

時間是夜晚八、九點鐘的樣子，我跟藝術家站在城市的高處，一棟剛剛封頂的高樓的頂部。不能說是城市的制高點，但已經把城市的萬家燈火踩到了腳下。連城市的聲浪，也是從腳底下飄搖上來的，一片動盪的雲。

藝術家站在樓邊，我站在他的身邊，望星空。從後面看，在蒸騰著光霧的天幕的映襯下，我們一定像剪紙。這一幕似曾熟悉，好像在很久遠以前的夢境中出現過。這一幕又影響深遠，很久以後，這一幕還時常在我的腦海中閃現。很像某一類幻象。

藝術家喃喃地說，城裡的星星都像假的。

的確，城市的夜空裡，所有的星辰都顯得高遠而飄忽，像明滅不定的螢火，想搜尋到織女星座和牽牛星座，需要的，不僅僅是眼睛，還須得有想象。

藝術家說，昨天晚上，我又夢見我老婆了，她就穿著那件旗袍。在鄉間的抽水站大壩上，我們依偎在一起，看牛郎織女星。她說，縱然有深不可測的天河阻擋，請相信，我會永遠守望在這裡。她說，請相信，這七、八年裡，我就像這織女星一樣，一直在原地等著你。她說，總有一天，我們會團聚的……她還對我說了好多好多話，可惜夢醒之後，都記不清了。

我說，所以你邀請我來這裡，跟你看星空？

藝術家說，謝謝你能來。我真的不敢奢望你來，但是你來了，還跟著我在黑燈瞎火的樓裡尋找上樓的路線，謝謝。

我悽然一笑。很想對他說，你也許更應該感謝的，是我為了赴這個約會，黃昏時，剛從超市選購了這身跟原來那身一模一樣的旗袍吧。但是，我沒有說。有些東西，只適宜掩藏在自己心底，說出來，就會風化的。而且，穿這身乾淨的旗袍，赴他的約會，對得住他這個人，我心裡也坦然。

藝術家說，昨晚剛夢見了她，今天上午就接到家鄉那邊來的電話，說是有人在新疆鄯善那邊一家賓館裡見到過她。我下午定了火車票，明早四點多發車。

我說，你還要尋找下去？嗓音明顯有些變調。