短兵相接

劉菊紅的電話打來時，金之楓正給一家店鋪的開業典禮照相。爆竹震天響，音箱的轟鳴聲也震天響，自然淹沒了手機的振鈴聲。待爆竹聲落定，主人招呼客人們到五鳳樓就餐時，金之楓方才掏出手機，檢視有沒有電話或者簡訊過來。這是跟劉菊紅來往兩年多來，養成的習慣，心裡總是有一絲渴望的。果然有未接電話。果然是劉菊紅的。不由得心裡有些喜悅。從昨天知道李大頭逃跑的訊息到現在，有好幾次他想給劉菊紅打電話的，卻不知道怎樣說、說什麼為好，也擔心言語間哪句話說得不恰當，引起不必要的誤會，所以一直沒有打。也就是從知道訊息的那一刻起，他一想起這個女人，心中就隱隱地疼痛：一個怪可憐的女人！他找了一個相對僻靜的地方，把電話回撥了過去。

電話剛通，就有劉菊紅略顯慌亂的聲音傳過來：楓哥，出事了。金之楓心頭一緊，問，出啥事？劉菊紅說，早上剛開門，就有兩個不三不四的小夥子守在門口，乾瘦乾瘦的，看樣子像是抽大煙的。當時，我還以為他們是顧客呢，招呼他們進來喝茶，誰知道，他們說是來找李大頭的。從早上到現在，他們就一直守在門口的過道上，誰想進門買茶葉，就被他們攔住，說是這家的茶葉裡有三聚氰胺，喝了會得結石的。明明是誰指派來鬧事的，我今天連一單生意都沒做成呢。這可咋辦？金之楓心頭一熱：她一遇到困難了，還想著要找我！她現在遇了難事，首先想到的是找我！他聲音顫顫地問，以前見過這倆小夥嗎？劉菊紅回答沒印象。金之楓說，我過去看看再說。

金之楓趕過去時，就見兩個獐頭鼠目的瘦子，歪歪斜斜站在茶館門口。倆人都很眼生，都蓬亂著頭髮，都是青白臉色，都穿著髒兮兮的迷彩服，人不像人，鬼不像鬼的。很明顯，誰要是硬往茶館闖，他們攔阻不住，就會躺倒在地耍癩皮狗，然後自會有一幫人到你家裡，跟你論短長。一般來說，破費是必不可少的。他們就是憑這個嚇唬良善人的。金之楓走上前去。看見劉菊紅了，她正從茶桌後站了起來，一臉憂心忡忡的表情。那倆瘦子機警地打量著他，身子都站直溜了。他逼近了兩步，虎虎地問，是胖蛋叫你們來的？個子高點的瘦子提了一下褲子，脖子一揚，小眼睛睥睨著他，不吭氣；個子低點的瘦子晃著一條腿，豎起一根大拇指，在胸前晃來晃去的，說，是有咋樣？不是又咋樣？金之楓打量著兩個瘦子，心裡說我吹口氣你們就能飛上天的光景，還把自己裝得跟電影裡的壞人一樣。他咧開嘴角笑笑，說，擒賊先擒王，知道嗎？個子高點的嘿嘿笑了兩聲：你還非等閒！個子低點的啪啪拍了兩下手掌，伸胳膊撂腿擺出一個「白鶴亮翅」來，挑釁道，有個性！有血性！那就先過了我這關吧。金之楓丟下兩聲冷笑，轉身就走。

基本可以肯定是胖蛋指使的，想必他是想在劉菊紅這兒挖出李大頭的下落。金之楓向胖蛋家方向走去，一時間心裡感覺滑稽得很：當初，你劉菊紅是因為李大頭拋棄了我，現在李大頭開溜了，給你劉菊紅留下了麻煩，反倒是我來解決這後遺症——等於是李大頭屙下的屎，卻要我姓金的來吃，這姓金的卻還吧嗒吧嗒吃得有滋有味的，哈！這姓金的也太下賤了吧？但反過來想，劉菊紅有麻煩了，姓金的能袖手旁觀嗎？不能！這就叫以德報怨……這樣想著，瞬間裡卻又覺著自己很崇高了，當然，用「悲壯」描述可能更妥帖一些。

忽然手機響了，是開業那家店主人的電話，粗喉嚨大嗓門責問他吃飯時咋不見人影，他忙回應：臨時有事，急事，必須眼下就去處理。對方打個哈哈，就結束通話了電話。金之楓知道人家還想留下他們主人一家給客人敬酒的照片呢，自己活沒幹徹底就走人，終歸於情於理說不通，但也沒辦法了，劉菊紅的事情要緊啊。

隨即就有一個疑問浮上心頭：李大頭女人那麼多，怎麼就偏偏糾纏住了劉菊紅？莫不是劉菊紅真知道李大頭的下落？疑慮間，又撥通了劉菊紅的電話：我去胖蛋家走一趟，探探口風。劉菊紅動情地說，謝謝楓哥。金之楓問，給我說實話，你知道李大頭的下落嗎？劉菊紅說，我和他……我是真不知道。我連他啥時候走的，都不知道。金之楓說，那就好，你等著。劉菊紅悽愴地說，楓哥哥，你小心……說著，都有些泣不成聲了。的確得小心，李大頭身邊的人沒有吃素的。尤其是這個胖蛋，聽說有命案在身的。以前跟李大頭在夜市吃飯時，劉菊紅曾見過胖蛋一面。確實胖，都胖出水平了，走路都搖頭擺尾的。一般來說，胖人都顯得慈眉善目的，但這位不，眉眼間隨時都有一股凶煞之氣的，冷不丁瞅誰一眼，誰都要打尿顫的。

電話裡都傳出忙音了，劉菊紅仍把手機擎在耳邊，望著玻璃門外那倆小夥子出神。像夢。昨晚就夢見自己在嶺梅鎮街頭裸奔了。好多好多目光，像探照燈。好多好多探照燈的焦點，就是裸奔的自己。所以，無論奔跑到哪裡，哪裡都是光燦燦的一片，像奔跑在火中。夢醒來，就被兩個小鬼糾纏住了。多虧了有金之楓這個好男人了。可惜，他不屬於我。這個世界上還有什麼屬於我？想不起來，是真想不起來。只有他的肩膀權且能借來用用了。王海林呢？打求救電話時，自己怎麼就想不起來要打給他呢？還有李大頭，樹是他栽的，黑老鴰是他惹的，怎麼也想不起來給他打呢？想來，還是打心眼裡覺得金之楓可靠些。一個難得一遇的好男人……忽然就覺得鼻樑兩側癢酥酥的，用手一摸，是淚水。是的，淚水。感動的淚水。劉菊紅嘆口氣，坐回到電腦桌後邊。一時間都有了肝腸寸斷的感覺，又有深深的幽怨悄然滋生。

想這李大頭，對自己來說，究竟意味著什麼？也許什麼也不是。不過是自己曾經經歷過的一個男人而已。就像世界上沒有相同的兩片樹葉，世界上的男人也是各自不同的。這個男人雖說惡名在外了，但對待女人卻是儒雅得很，柔情得很，體貼得很。當然，還有一樣，大方得很。五十塊錢的茶葉，他會隨便從錢夾裡抽出一沓粉紅的票子，大氣地往你桌面上一扔，還問，這些夠不夠？自然，這是在自己的茶館。在西安的商場裡，他更會給你長足面子的，你明明只看中了黃金手鍊，他會捎帶著給你買一枚鑽戒，驚得導購小姐都把眼睛睜得跟杏核一樣。還有吃飯時，附近哪座城裡哪家飯店的主打招牌菜是什麼，他都一清二楚；而且，一進去就直戳戳報出招牌菜名來；酒水的牌子也不倒，茅臺五糧液的，都是上千塊錢一瓶的。自己驚詫於他的揮金如土時，他會搬出李白來搖頭晃腦一番：千金散去還復來……五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒……吟風弄月的神氣，與當年大喊一聲「大頭」，掄起菜刀就砍人那個李大頭簡直判若兩人。自己怨恨他對待其他女人也這麼大方時，他會豪爽地一笑，又搬出關漢卿來：我是個普天下郎君領袖，蓋世界浪子班頭……半生來折柳攀花，一世來眠花臥柳……跟這樣的男人在一起，你體會到的，自然是全然不同的人生。也是一種漂泊的人生。不過跟金之楓那種顯然不同，金之楓的飄，是在清風上飄；而李大頭的飄，是在江湖上漂。這種「漂」當然兇險得很。有一次他在西安喝醉了，自己攙扶著他回賓館，一路上他鬼哭狼嚎的，用醋溜普通話大聲念著關漢卿：我是個蒸不爛、煮不熟、捶不扁、炒不爆、響噹噹一個銅豌豆……你便是落了我牙、歪了我嘴、瘸了我腿、折了我手……則除是閻王親自喚，小鬼自來勾，又能奈我何？可見他心底裡某一塊，也是有隱痛的。也就是從這一次，他就跟自己斷了來往，打過去電話不接，發給的簡訊不回。也好，自己也正思量著怎麼全身而退呢，瞌睡了，他就遞來了枕頭。事實上，跟金之楓在五鳳樓吃「散夥飯」時，就已經好些天跟他失了聯絡。直到前幾天，他帶著那尊銅鼎徹底從嶺梅鎮人間蒸發了。嶺梅鎮人說「拍屁股走人」，可自己連他拍屁股的動作都沒看見，他就沒影了，只把麻煩留給了自己。

電話忽然響了，簡訊提示音。摸過手機一看，是王海林的：忙完公務，抬頭看看天，想到世界上有一個你，真好！還蠻有詩意的。比西門大官人多了一些文采。從李大頭逃走的訊息在鎮子上傳開以後，王海林就經常發來簡訊的，都很曖昧，都是哄女人上鉤的肉麻話。劉菊紅扔了手機，暫且不去理他，看他還能玩出什麼花樣。

又摸過手機來，想給金之楓打個電話，問問那邊的情況。千萬不要打起來，人家人多勢眾的，打起來楓哥哥會吃虧的。要是錢能解決的話，破費一點也無所謂。反正李大頭在自己身上也破費了好幾萬呢，誰的娃誰抱走，用他的錢來解決他遺留的麻煩，也是順理成章的。正好，卻有電話呼入了，是金之楓的，急急摁了接聽：喂，咋樣，楓哥？金之楓卻呵呵笑著說，遇事先不要慌，啥溝溝坎坎都能過去的。劉菊紅問，情況咋樣？金之楓說，暫時沒結果。我跟他說，你跟李大頭也冤家仇家的，他臨走還騙了你幾千塊錢呢，人家不信。我再想想辦法，下午再跑一趟。胖蛋跟我同學過一年半載的，不會跟我說翻臉就翻臉的。劉菊紅又鼻頭一酸，帶著哭腔說，全靠你了，楓哥哥。金之楓說，放心吧，相信你哥我的能耐，對付這個胖蛋還綽綽有餘。他無非就是當年在學校時，用板凳砸死了同學而已，現在出獄了，惡名在外了，一般人都覺得他們惹不起了，其實，他們外強中乾得很呢。呵呵！劉菊紅說，你小心行事……謝謝你，楓哥哥。

掛了手機，劉菊紅又望著玻璃門外的兩尊「門神」發呆。

到下午三、四點鐘的時候，金之楓的電話再次打來了，直截了當就問，他們走了麼？語氣顯然有些亢奮。劉菊紅趕緊向門外張望，已經沒有了兩尊「門神」的身影，一時間興奮得很，她說，他們不見了！我還沒注意到。金之楓呵呵笑著說，跟這號人打交道，得講究技巧。劉菊紅急切地問，你咋做的？楓哥，你真有能耐。這下好了，愁帽子脫掉了。金之楓說，我當年跟胖蛋還是同學的時候，就一個不服一個，時常明裡暗裡較勁。游泳時，他能在水底下憋氣三分鐘，我就能憋五分鐘；尿尿時，他能尿一米，我就非要尿一米二；吃生蘿蔔，我空心能吃一根，他就能吃兩根；在河裡摸魚，我要是能摸到一條大的，他非要摸到兩條以上才罷手……比來比去，兩個人是各有長短吧。最近這幾年，他從號子裡一出來，就跟在李大頭屁股後面不走正道，我跟他也就只能是點頭之交了。要說麼，相互間印象都很深的。今天剛吃過午飯，我就二次趕到他家裡去了，詳細過程我不多說了，我要他賣給我個面子，從你門口撤人。他擺出一副死人相，就是不吐核兒。他的一個弟兄就馬槽裡伸個驢嘴說，你有啥面子？他們道上，就講究個裡子面子的。總之磨了兩個多小時吧，他上了我的套兒：同意跟我玩幾把，三局兩勝，他輸了，從茶館門前撤人；我輸了，無代價給他一萬塊錢……劉菊紅打斷了他：楓哥哥，為我的事，你……金之楓說，沒事，我有把握。我跟他先掰手腕。人家胖嘛，手大胳膊粗，我肯定輸。結果就是輸了。隨後，我們比摔跤——要他上套，就得找些他有把握贏的——他雖然胖，力氣大，但是我身子靈活，出手快。結果，比劃了兩三下，他還沒明白咋回事呢，就被我撂倒在地了，嗵一聲，地面都震得顫呢。他的幾個弟兄撲過來，抹胳膊挽袖子的，要跟我動手，他喝住了那一幫人。我扶他起來，給他端了杯茶壓驚。待他喝過茶了，神也緩過來了，按照約定，我又跟他比「鬥雞」，就是我們男孩子小時候經常玩的，一條腿盤起來，架在另一條腿的膝蓋處；另一條腿單腿點地，蹦跳著閃躲、前進或者後退；用膝蓋做武器，通過頂呀、壓呀、挑呀等動作，直到讓對方散架了，或者跌坐在地，就算贏了。他的膝蓋盤起來，能裝進去我的兩個，強攻肯定我吃虧。我不主動進攻，他也端著膝蓋不進攻。僵持住了，他的那些弟兄們開始起鬨了，他也嘲笑我是軟蛋……劉菊紅格格笑了起來，兩個加起來快八十歲的大男人，還比這個。金之楓也笑：呵呵，兩個老頑童啊。他的腿沉，我看著他的身子有些搖晃了，就瞅準空擋，三兩下蹦過去，膝蓋猛一挑，咋麼樣？當然是他四仰八叉了！我當時是使出吃奶的力氣了，他能不摔倒嗎？我趕緊過去扶人家起來，連聲賠著不是。他倒是樂呵呵的，他的那些弟兄們卻一個個鼻子不是鼻子眼睛不是眼的……劉菊紅說，楓哥哥，為了我的事，你得罪人家了。金之楓說，沒事！只要你那邊平安了就好。劉菊紅哽咽著說，叫我咋麼感謝你呢？金之楓說，別說感謝的話，你永遠都是我的妹妹。記住了，你永遠都是我的妹妹！能聽出來，金之楓說這句話時，明顯動情了。