一個不證自明的道理：乞丐難做。想要從別人那裡要口飯吃，不但要承受別人的鄙視，遇到脾氣不好的老爺，還會捱揍。有位哲人說，餓的時候不要去找泛泛而交的朋友。李自成和張獻忠各自用行動證明了這句話的正確性，這兩位當年最優秀的「流寇」在飯桌上，當然也談不上君子。於是，才有了兩人的兩次交鋒。誰強誰做東，在他們看來，是硬道理。因為誰是東道主，誰就有權力大聲說話，大刀砍人。

壹

李自成這段時間，心情壞透了。此時已是崇禎十一年（1638年）秋天，商雒山上秋意十足，李自成在涼風中，仰望天空。如果我們把李自成在樹林中仰望天空的畫面定格，還以為他在觀賞風景。其實不是，他一面仰著臉看天，一面還得豎起耳朵聽周圍的動靜。因為明軍搜尋了他半個月，就快要搜到這裡來了。

他仰天也有目的，是看天氣，如果再下雨，他和手下幾個兄弟真就活不下去了。秋雨過後，樹林裡陰冷潮溼，他們當初被追得狼奔豕突，根本沒有時間考慮帶點行李進來。

六個月前，李自成率領造反軍進入四川，七月，明將賀人龍和馬科在廣元與其開戰，李自成敗，八月，他在南江與明軍戰，又敗。逃進川北群山中躲了一段時間。八月中，他僥倖逃出深山回到陝西，在陝西東南方轉悠了兩個來月，明軍步步緊逼，他與部下商議，攻破潼關向東跑。

不過倒霉的是，對付他的明軍陝西戰區總司令洪承疇對他這種想法已有判斷，洪司令命手下驍將孫傳庭在潼關南原設定三重埋伏，他的直屬部隊曹變蛟等，則有計劃地將李自成的部隊向趕豬一樣朝潼關驅趕。

李自成必須也只能向潼關跑，結果，他中了孫傳庭的埋伏圈，突圍出來的一批人逃進漢南山中，但山中的百姓恨透了這群強盜，紛紛拿棒子當武器，將他們打死。李自成只好再逃，帶領少數親信逃進了商雒山裡。

僅半年時間，李自成屢敗屢逃，身心俱疲，想死的心都有了。可思來想去，卻不甘心。他當初在家鄉陝西造反，一路走下來，雖然被明軍擊敗過，卻從來沒有敗得這麼狼狽。革命尚未成功，自己怎可輕言死。

他雖然有種活下去，但他的兄弟劉宗敏卻沒有勇氣在深山老林裡活下去了，他決定投降。李自成痛哭，說：「當初有大仙給我算命，說我是天子命。如今淪落到山賊的地步，我也不留你。還是讓老天告訴你，你現在跟著的人是不是天子吧。」

於是，他找來一根樹枝，折成六段，其中有一根短於其他五根，他握在手裡，讓劉宗敏抽一根，如果是那根短的，就是天讓他做天子，如果不是，任劉宗敏去。

劉宗敏不知是倒霉還是幸運，單就把那根短的抽了出來。李自成又痛哭起來，捶了劉宗敏幾拳，嗔怨道：「你這該死的，居然不相信我。」

劉宗敏雖然四肢不怎麼發達，但頭腦的確簡單。為了證明自己從此後死心塌地地跟李自成，他把自己的兩個妻子全都殺掉，以示了無牽掛。其他親信也把自己老婆殺掉，以示絕後，一人吃飽，全家不餓。光桿一個，跟李自成打天下。

李自成感慨了兩天，就恢復到平時的驚弓之鳥狀態中去了。

後來，他才知道，那段時間，純是自己嚇唬自己。因為負責掃蕩商雒山的明軍都已經調回北京。

就在李自成跑進商雒山時，在明帝國的東面，清軍從牆子嶺入邊，薊遼總督兵部侍郎吳阿衡戰敗被殺。清兵縱橫河北，逼近京師。宣大總督盧象升入援，也於十二月中旬戰死。退休的大學士孫承宗在老家高陽組織抗清，城陷被俘不屈而死，孫家兒孫子侄全部戰歿。

總之，明國人一直在死，清軍一直在向西來。華北接連四十餘城池丟失，山東濟南也被攻克，崇禎的叔伯兄弟德王朱由樞被活捉。

危急啊！

崇禎皇帝急忙召洪承疇、孫傳庭率所部勤王。洪、孫到京後，洪被任命為薊遼總督，孫被任命為保定總督，留在北方防範清軍再次入邊。這兩人一走，李自成活了。

如同一個天天被人追殺要帳的人，突然追殺他的人消失了。一時之間，還真有點不適應。李自成就是這種情況，有那麼幾天，他在商雒山總轉圈。

一方面是驚喜與恐慌，另一方面，他們已經有好多天沒有吃到一粒糧食了，全靠草根與樹皮為生。飲食情況很糟糕，幾個人經常會肚子突然疼痛，李自成的轉圈恐怕與此有關。

幾天後，他見風聲的確遠去，就做了個決定。他要去找同志張獻忠！

貳

李自成找張獻忠，直接的目的就是，吃頓好的。至於將來的理想規劃，等吃飽了再說。

張獻忠和李自成是老鄉，都是陝西人，他又和李自成同一年出生，幾乎同時參加了造反軍。據野史載，他出生的那一天滿天紅光。後來得知，這紅不是希望的紅，而是血液的紅。張獻忠的肝有毛病，所以臉色蠟黃，身材倒是很高，長了一個老虎的下巴。他曾在延綏鎮當過軍吏，因為肝火旺盛殺了人。要處斬時，主將陳洪範對他的狀貌感到驚奇，於是向總兵官王威請求把他釋放了。這一放，四川人後來就倒霉了。張獻忠屠川的歷史被我們永遠定格。

張獻忠於崇禎三年造反，由於陰狠歹毒，大家都叫他「八大王」。

張獻忠與李自成有過合作，那就是當年聯合打安徽鳳陽。鳳陽是明朝開國皇帝朱元璋的老家，皇族不少。打下後，張獻忠殺了幾批人，放了幾把火，又搶珠寶。李自成看不過去，就訓斥了他幾句，張獻忠說：咱老子想幹什麼，關你屁事！

李自成就憑他這句話，斷定此人將來是個禍害。那時，號稱闖王的老大高迎祥還活著，各個起義軍首領都在，李自成也怕把事情鬧大，就沒有把張獻忠怎麼樣。

自鳳陽分手後，大家各自發展。張獻忠率部南攻，圍廬州、掠舒城、安慶，陷廬江。屠戮巢縣、無為、潛山、太湖、宿松諸城，然後從皖西英山等地進入湖廣境內，弄得羅田、麻城、黃安等地，處處報警，最後又借道河南，轉回陝西。

在崇禎八年（1635）底至九年（1636）上半年，張獻忠追隨高迎祥，轉戰於河南、安徽、湖廣，他們的主要對手就是剛剛由湖北巡撫升任總督五省軍務的盧象升。

崇禎九年正月，張獻忠隨闖王高迎祥東下安徽，一度曾圍攻滁州，大震留都南京，逼得盧象升火速來救。農民軍轉而攻打鳳陽，未果，便又進入河南。至七月，高迎祥在陝西被俘，張獻忠成為勢力最大的首領，活躍在河南、湖廣一帶。

這年秋天，張獻忠曾與其他各部合攻過襄陽城，但沒有成功。於是，張獻忠便與羅汝才等向東移動。至崇禎十年（1627）正月，諸部順江而下，與久踞在皖西英山、霍山一帶的賀一龍、賀錦合營，烽火直達淮揚，攪得江北一片驚慌。

張獻忠等部先攻安慶，未果。三月，農民軍復攻蘄州、黃州等地，並在安慶附近重創明軍後，連下數城。

不久，張獻忠重回湖廣，殺向鄖陽地區。六月，滇將龍在田、楚將許名世援鄖，擊敗張獻忠。張獻忠被迫北撤，進入河南的南陽地區。在南陽，張獻忠被打得屁滾尿流。這年八月，狡詐的他想偽裝成官軍，騙開南陽城的大門。可惜，他遇上了明軍聰明的大將左良玉，左良玉不但識破了他的詭計。還追他，不但追，還射他。張獻忠肩膀上中了一箭，險些喪命。

他帶著傷痛把部隊拉到了湖北麻城、蘄州一帶，與射塌天劉國能等合營。此時朝廷在軍事攻勢的同時，也展開了強大的招撫攻勢。而張獻忠、劉國能見如果不投降，只能被殲，就投降了明朝，這一年是崇禎十一年（1638）。

李自成準備去找張獻忠時，張獻忠已經在穀城吃了半年軍糧，他雖然投降，但提出的條件是，自己的軍隊不能動。不但不能收編，他還招人。明朝將領的愚蠢，在這個時候暴露無疑。在張獻忠的賄賂下，許多官員都替他講話。朝廷源源不斷地給他送吃送喝，還送糧草。

可以說，崇禎十一年，張獻忠在穀城活得太滋潤了。李自成來找他，就是聽說他吃得肥頭大耳。他吃肉，李自成想，自己還不喝口湯！

李自成跟幾個兄弟商量了一下，幾個兄弟找來一匹騾子（這種東西是馬與驢雜交出來的），李自成騎在上面，從山間小道搖晃著就下來了。

當然，一切都是在隱秘情況下進行的。李自成把自己腦袋包了個嚴實，跟著張獻忠的人來到張獻忠家。兩人一見，似乎份外親切。

果然不出李自成所料，張獻忠的確設宴盛情招待。李自成吃得很爽。但他一直提防著張同志，畢竟當年在鳳陽，兩人有過矛盾。

不過，張獻忠似乎對那件事已經忘了。許多年後，我們知道，並非是張獻忠忘了，而是他看到李自成如今這副狼狽樣，心上太舒服了。一種報復的快感使他暫時還沒有把那件事想起來。看著李自成狼吞虎嚥，他比當了皇帝還高興。

酒過數巡，張獻忠拍了拍李自成的肩膀說：「瞧，咱老子現在要吃有吃，要喝有喝。你在山上啃樹皮做甚。跟咱老子學，降了他們，以後就不用東躲西藏了。還有肉吃，哈哈。」

李自成剛把一塊豬肘子吃掉，擦了嘴，抬起頭來，微笑著只說了兩個字：「不可」。李自成說完這兩個字，又去盤裡挑了塊肘子，不說話，只是悶頭吃。

也許，兩個人都是奸猾之徒，互不相信。張獻忠不相信李自成僅僅是來吃飯的，李自成也不相信張獻忠真的就歸順了大明朝。

李自成在穀城住了幾天後，就想走。張獻忠挽留，他認為，回到山裡，也是啃樹皮。出山，又沒有人肯為你賣命，你就在這裡養老吧。

李自成堅決要走，並且希望張獻忠看在大家都是同志的份上，能給自己點物資。張獻忠險些沒有笑死，他還是有自己的想法，給這位李同志什麼呢，給他馬，沒有人騎，給他武器，沒有人用。這不是等於一個窮鬼來要鍋，要柴禾嗎？

但看在李自成實在太可憐的份上，他還是給了李自成一批物資。首先是一些吃的，其次是一些衣服，然後就是五十匹騾子，都比李自成騎來的那匹大。

這次兩人的飯局，倒沒有發生什麼不愉快，只是李自成自己覺得非常不舒服。他也是個有自尊的人，尤其是在同志面前，張獻忠肯定沒少給他臉色看，但這種臉色都是隱藏在請他吃豬肘子下的。李自成如果不傻，當然就能感覺得到。

尤為重要的一點是，李自成一提造反的事，或是希望張獻忠再造反的事，張獻忠就打哈哈。這讓他無法忍受，所以，他決定走。牽著五十匹騾子回到了商雒山。

叄

李自成在那個年代，對於明帝國而言，是個人物。後來他不費吹灰之力攻下北京，嚇得要進中原的滿洲人魂不附體。滿洲人到北京城下不下四次，每次都無功而返，李自成僅用三天就拿下北京，簡直是戰神。

但後來山海關一戰，滿洲人認為自己的擔憂真是多餘，李自成的軍隊與八旗軍相比，戰鬥力不是一個段的。

李自成的造反史其實就是一部明末「流寇」史。

不知是否有因果迴圈，朱元璋當年就是靠著成千上萬的流民而得到天下的，二百多年後，他的家族也受到了流寇的侵襲，並最終被流寇所滅。據說，李自成是因為在地主門前撒尿而被捉進監獄的，後來，許多吃不上飯的農民圍攻當地政府，政府解散，犯人們紛紛走出，大家一商議就造反了。李自成先是投靠了流氓無產者「不沾泥」，做了一名隊長。不久，「不沾泥」投降明朝，李自成率領殘部逃脫。崇禎三年，李自成投到了闖王高迎祥麾下。

兩人的合作還算愉快，李自成有一點謀略，高迎祥的聲望在西北地區又不錯。從崇禎三年到崇禎六年，李自成一直與高迎祥並肩戰鬥在陝西，隨著帝國平叛軍數量的增加和軍隊指揮官的智慧增長，他們在陝西混不下去了。

身為流寇，他們當然知道自己的優勢所在。「打不贏就走」是他們的傳統。但向哪裡走是個問題，因為再往西，就出國了。向東，等於找死，只能向南，進中原。但有條中華民族的母親河——黃河擋住了他們的去路。

就在叫天天不應的時候，母親發威了，它把自己結成了冰。李自成們興奮異常，率領幾十萬造反大軍像旅遊一樣從黃河冰上進入中原大地。據說，這是對造反大軍來講具有劃時代意義的一件大事。但明帝國卻痛苦不堪。（有一種說法，明朝滅亡跟當時的氣候有關，在這一點上得到印證）流寇一進入中原後，勢力大興。

崇禎七年春，崇禎皇帝派出陳奇瑜到中原跟流寇打交道。帝國幾乎四分之三的兵力全調往河南陝州（今陝縣），然後移師南下，向湖北均縣、竹山一帶的起義軍進剿。

流寇還得跑！

事實上，這些人剛進入中原時很吃得開得益於兩點，第一，造反陣營不斷壯大，因為有太多的百姓吃不上飯；第二，也是最重要的一點，中原地區的戰區指揮官都不善於和他們打交道，並且擁兵自保。但當陳奇瑜到來，統一指揮後，他們註定會失敗。

李自成等造反大軍受到帝國正規軍的大肆屠殺，被迫又跑回了陝西。陳奇瑜緊追不捨，在訓練有素的帝國軍隊追擊下，造反大軍狼狽不堪地逃進了漢中棧道地區，並且極不情願地被追進車箱峽。張獻忠也被追進這個鬼地方過。帝國軍隊將峽谷堵得水洩不通，老天不可能總幫李自成，接連下起雨來。並且持續了兩個多月，李自成與他的手下們天天泡在雨中，又缺雨衣少食物。在這種情況下，李自成決定投降。

陳奇瑜的智商連豬都不如，相信了他。李自成開始了悔罪過程。他先是將軍中繳獲所得金銀財物集中起來，然後派人去見陳奇瑜，說明了自己造反實在是逼不得已，如今天兵一到，我等甘心為天兵效勞。

陳奇瑜居然很高興地接受了這些人的投降，並且向朝廷報告，兵部尚書張鳳翼大力支援。因為不想打仗，所以就把敵人想得很善良。

崇禎七年六月，陳奇瑜代表帝國同造反大軍達成了招安協議：由陳奇瑜按造反軍戰士數目，每一百人派一名安撫官加以監視，負責遣返原籍安置，所過府縣由當地政府供應糧草，同時檄止官軍進兵，以免發生衝突。