方鴻漸吃韓家的晚飯，甚為滿意。韓學愈雖然不說話，款客的動作極周到；韓太太雖然相貌醜，紅頭髮，滿臉雀斑像麵餅上蒼蠅下的糞，而舉止活潑得通了電似的。鴻漸研究出西洋人醜得跟中國人不同：中國人醜得像造物者偷工減料的結果，潦草塞責的醜；西洋人醜像造物者惡意的表現，存心跟臉上五官開玩笑，所以醜得有計劃、有作用。韓太太口口聲聲愛中國，可是又說在中國起居服食，沒有在紐約方便。鴻漸總覺得她口音不夠地道，自己沒到過美國，要趙辛楣在此就聽得出了，也許是移民到紐約去的。他到學校以後，從沒有人對他這樣殷勤過，幾天來的氣悶漸漸消散。他想韓學愈的文憑假不假，管它幹嗎，反正這人跟自己要好就是了。可是，有一件事，韓太太大講紐約的時候，韓學愈對她做個眼色，這眼色沒有逃過自己的眼，當時就有一個印象，彷彿偷聽到人家背後講自己的話。這也許是自己多心，別去想它。鴻漸興高采烈，沒回房就去看辛楣：「老趙，我回來了。今天對不住你，拋下你一個人吃飯。」
辛楣因為韓學愈沒請自己，獨吃了一客又冷又硬的包飯，這吃到的飯在胃裡作酸，這沒吃到的飯在心裡作酸，說：「國際貴賓回來了！飯吃得好呀？是中國菜還是西菜？洋太太招待得好不好？」
「他家裡老媽子做的中菜。韓太太真醜！這樣醜的老婆，在中國也娶得到，何必到外國去覓寶呢！辛楣，今天我恨你沒有在——」
「哼，謝謝——今天還有誰呀？只有你！真了不起！韓學愈上自校長，下到同事，誰都不理，就敷衍你一個人。是不是洋太太跟你有什麼親戚？」辛楣欣賞自己的幽默，笑個不了。
鴻漸給辛楣那麼一說，心裡得意，假裝不服氣道：「副教授就不是人？只有你們大主任、大教授配彼此結交？辛楣，講正經話，今天有你，韓太太的國籍問題可以解決了。你是老美國，聽她說話，盤問她幾句，就水落石出。」
辛楣雖然覺得這句話中聽，還不願意立刻放棄他的不快：「你這人真沒有良心。吃了人家的飯，還要管閒事，探聽人家陰私。只要女人可以做太太，管她什麼美國人、俄國人。難道是了美國人，她女人的成分就加了倍？養孩子的效率會與眾不同？」
鴻漸笑道：「我是對韓學愈的學籍有興趣。我總有一個感覺，假使他太太的國籍是假的，那麼他的學籍也有問題。」
「我勸你省點事罷。你瞧，謊是撒不得的。自己搗了鬼從此對人家也多疑心——我知道你那一回事是開的玩笑，可是開玩笑開出來多少麻煩！像我們這樣規規矩矩，就不會疑神疑鬼。」
鴻漸惱道：「說得好漂亮！為什麼當初我告訴了你韓學愈薪水比你高一級，你要氣得摜紗帽不幹呢？」
辛楣道：「我並沒有那樣氣量小——這全是你不好，聽了許多閒話來告訴我，否則我耳根清淨，好好的不會跟人計較。」
辛楣新學會一種姿態，聽話時躺在椅子裡，閉了眼睛，只有嘴邊菸斗裡的煙篆表示他並未睡著。鴻漸看了早不痛快，更經不起這幾句話：「好，好！我以後再跟你講話，我不是人。」
辛楣瞧鴻漸真動了氣，忙張眼道：「說著玩兒的，彆氣得生胃病。抽支菸罷。以後恐怕到人家去吃晚飯也不能夠了！你沒有看見通知？是的，你不會發到的。大後天開校務會議，討論施行導師制問題，聽說導師要跟學生同吃飯的。」
鴻漸悶悶回房。難得一團高興，找朋友掃盡了興。天生人是教他們孤獨的，一個個該各歸各，老死不相往來。身體裡容不下的東西，或消化，或排洩，是個人的事；為什麼心裡容不下的情感，要找同伴來分攤？聚在一起，動不動自己冒犯人，或者人開罪自己，好像一隻只刺蝟，只好保持著彼此間的距離，要親密團結，不是你刺痛我的肉，就是我擦破你的皮。鴻漸真想把這些感慨跟一個能瞭解的人談談，孫小姐好像比趙辛楣能瞭解自己，至少她聽自己的話很有興味——不過，剛才說人跟人該避免接觸，怎麼又找女人呢！也許男人跟男人在一起像一群刺蝟，男人跟女人在一起像——鴻漸想不出像什麼，翻開筆記來準備明天的功課。
鴻漸教的功課到現在還是三個鐘點，同事們談起，無人不當面羨慕他的閒適，倒好像高松年有私心，特別優待他。鴻漸對論理學素乏研究，手邊又沒有參考，雖然努力準備，並不感覺興趣。這些學生來上他的課，壓根兒為了學分。依照學校章程，文法學院學生應該在物理、化學、生物、論理四門之中，選修一門。大半人一窩蜂似的選修了論理：這門功課最容易——「全是廢話」——不但不必做實驗，天冷的時候，還可以袖手不寫筆記。因為這門功課容易，他們選它；也因為這門功課容易，他們瞧不起它，彷彿男人瞧不起容易到手的女人。論理學是「廢話」，教論理學的人當然是「廢物」，「只是個副教授」，而且不屬於任何系的。在他們心目中，鴻漸的地位比教黨義的和教軍事訓練的高不了多少。不過教黨義的和教軍事訓練的是政府機關派的，鴻漸的來頭沒有這些人大，「聽說是趙辛楣的表弟，跟著他來的；高松年只聘他做講師，趙辛楣替他爭來的副教授。」無怪鴻漸老覺得班上的學生不把聽講當作一回事。在這種空氣之下，講書不會有勁。更可恨論理學開頭最枯燥無味，要講到三段論法，才可以穿插點綴些笑話，暫時還無法迎合心理。此外有兩件事也使鴻漸不安。
一件是點名。鴻漸記得自己老師裡的名教授們從不點名，從不報告學生缺課。這才是堂堂大學者的風度：「你們要聽就來聽，我可不在乎。」他企羨之餘，不免模仿。上第一課，他像創世紀裡原人阿大（adam）唱新生禽獸的名字，以後他連點名簿子也不帶了。到第二星期，他發現五十多學生裡有七八個缺席，這些空座位像一嘴牙齒忽然掉了幾枚，留下的空穴，看了心裡不舒服。下一次，他注意女學生還固守著第一排原來的座位，男學生像從最後一排坐起的，空著第二排，第三排孤零零地坐一個男學生。自己正觀察這陣勢，男學生都頑皮地含笑低頭，女學生隨自己的眼光，回頭望一望，轉臉瞧著自己笑。他總算熬住沒說：「顯然，我拒絕你們的力量比女同學吸引你們的力量都大。」他想以後非點名不可，照這樣下去，只剩有腳而跑不了的椅子和桌子聽課了。不過從大學者的放任忽變而為小學教師的瑣碎，多麼丟臉！這些學生是狡猾不過的，準看破了自己的用意。
一件是講書。這好像衣料的尺寸不夠而硬要做成稱身的衣服。自以為預備的材料很充分，到上課才發現自己講得收縮不住地快，筆記上已經差不多了，下課鈴還有好一會才打。一片無話可說的空白時間，像白漫漫一片水，直向開足馬達的汽車迎上來，望著發急而又無處躲避。心慌意亂中找出話來支扯，說不上幾句又完了，偷眼看手錶，只拖了半分鐘。這時候，身上發熱，臉上微紅，講話開始口吃，覺得學生都在暗笑。有一次，簡直像捱餓幾天的人服了瀉藥，話要擠也擠不出，只好早退課一刻鐘。跟辛楣談起，知道他也有此感，說畢竟初教書人沒經驗。辛楣還說：「現在才明白為什麼外國人要說‘殺時間’，打下課鈴以前那幾分鐘的難過！真恨不能把它一刀兩段。」鴻漸最近發明一個方法，雖然不能一下子殺死時間，至少使它受些致命傷。他動不動就寫黑板，黑板上寫一個字要嘴裡講十個字那些時間。滿臉滿手白粉，胳膊酸半天，這都值得，至少以後不會早退。不過這些學生作筆記不大上勁；往往他講得十分費力，有幾個人坐著一字不寫，他眼睛威脅地注視著，他們才懶洋洋把筆在本子上畫字。鴻漸瞧了生氣，想自己總不至於比李梅亭糟，但是隔壁李梅亭的「先秦小說史」班上，學生笑聲不絕，自己的班上偏這樣無精打采。
他想自己在學校讀書的時候，也不算壞學生，何以教書這樣不出色。難道教書跟作詩一樣，需要「別才」不成？只懊悔留學外國，沒混個專家的頭銜回來，可以聲威顯赫，把藏有洋老師演講全部筆記的課程，開它幾門，不必像現在幫閒打雜，承辦人家剩下來的科目。不過李梅亭這些人都是教授有年，有現成講義的。自己毫無經驗，更無準備，教的功課又非出自願，要參考也沒有書，當然教不好。假如混過這一年，高松年守信用，升自己為教授，暑假回上海弄幾本外國書看看，下學年不相信會比不上李梅亭。這樣想著，鴻漸恢復了自尊心。回國後這一年來，他跟他父親疏遠得多。在從前，他會一五一十全稟告方遯翁的。現在他想象得出遯翁的回信。遯翁心境好，就撫慰兒子說：「尺有所短，寸有所長，學者未必能為良師，」這夠叫人內愧了；他心境不好，準責備兒子從前不用功，急時抱佛腳，也許還有一堆「亡羊補牢，教學相長」的教訓。這是紀念週上對學生說的話，自己在教職員席裡旁聽得膩了，用不到千里迢迢去招來。
開校務會議前一天，鴻漸和辛楣商量好到鎮上去吃晚飯，怕導師制實行以後，這自由就沒有了。下午陸子瀟來閒談，問鴻漸知道孫小姐的事沒有。鴻漸問他什麼事，子瀟道：「你不知道就算了。」鴻漸瞭解子瀟的脾氣，不問下去。過一會，子瀟尖利地注視著鴻漸，像要看他個對穿，道：「你真的不知道麼？怎麼會呢？」叮囑他嚴守秘密，然後把這事講出來。教務處一公佈孫小姐教丁組英文，丁組的學生就開緊急會議，派代表見校長兼教務長抗議。理由是：大家都是學生，當局不該歧視，為什麼旁組是副教授教英文，丁組只派個助教來教。他們知道自己程度不好，所以，他們振振有詞地說，必須一個好教授來教好他們。虧高松年有本領，彈壓下去。學生不怕孫小姐，課堂秩序不大好，作了一次文，簡直要不得。孫小姐徵求了外國語文系劉主任的同意，不叫丁組的學生作文，只叫他們練習造句。學生知道了大鬧，質問孫小姐為什麼人家作文而他們偏造句，把他們當中學生看待。孫小姐說：「因為你們不會作文。」他們道：「不會作文所以要學作文呀。」孫小姐給他們嚷得沒法，只好請劉主任來解釋，才算了局。今天是作文的日子，孫小姐進課堂就瞧見黑板上寫著：「beatdownmisssssjapaneseenemy！」學生都含笑期待著。孫小姐叫他們造句，他們全說沒帶紙，只肯口頭練習。她叫一個學生把三個人稱多少數各做一句，那學生一口氣背書似的說：「iamyourhusband.youaremyisalsoyourhusband.weareyourmanyhusbands，——」全課堂笑得前仰後合，孫小姐奮然出課堂。這事不知怎樣結束呢。子瀟還宣告道：「這學生是中國文學系的。我對我們歷史系的學生私人訓話過一次，勸他們在孫小姐班上不要胡鬧，招起人家對韓先生的誤會，以為他要太太教這一組，鼓動本系學生趕走孫小姐。」
鴻漸道：「我什麼都不知道呀。孫小姐跟我好久沒見面了，竟有這樣的事！」
子瀟又尖刻地瞧鴻漸一眼道：「我以為你們是常見面的。」
鴻漸正說：「誰告訴你的？」孫小姐來了。子瀟忙起來讓坐，出門時歪著頭對鴻漸點一點，表示他揭破了鴻漸的謊話。鴻漸沒工夫理會，忙問孫小姐近來好不好。孫小姐忽然別轉臉，手帕按嘴，肩膀聳動，唏噓哭起來。鴻漸急跑去叫辛楣，兩人進來，孫小姐倒不哭了。辛楣把這事問明白，好言撫慰了半天，鴻漸和著他。辛楣發狠道：「這種學生非嚴辦不可，我今天晚上就跟校長去說——你報告劉先生沒有？」
鴻漸道：「這倒不是懲戒學生的問題。孫小姐這一班決不能教了。你該請校長找人代她的課，並且宣告這事是學校對不住孫小姐。」
孫小姐道：「我死也不肯教他們了。我真想回家！」聲音又哽咽著。
辛楣忙說這是小事，又請她同去吃晚飯。她還在躊躇，校長室派人送帖子給辛楣。高松年今天替部裡派來視察的參事接風，各主任都得奉陪，請辛楣這時候就去招待。辛楣說：「討厭！咱今天的晚飯吃不成了，」跟著校役去了。鴻漸請孫小姐去吃晚飯，可是並不熱心。她說改天罷，要回宿舍去。鴻漸瞧她臉黃眼腫，掛著哭的幌子，問她要不要洗個臉，不等她回答，揀塊沒用過的新毛巾出來，拔了熱水瓶的塞頭。她洗臉時，鴻漸望著窗外，想辛楣知道，又要誤解的。他以為給她洗臉的時候很充分了，才回過頭來，發現她開啟手提袋，在照小鏡子，擦粉塗唇膏呢。鴻漸一驚，想不到孫小姐隨身配備這樣完全，平常以為她不修飾的臉原來也是件藝術作品。
孫小姐面部修理完畢，襯了頰上嘴上的顏色，哭得微紅的上眼皮也像塗了胭脂的，替她天真的臉上意想不到地添些妖邪之氣。鴻漸送她出去，經過陸子瀟的房，房門半開，子瀟坐在椅子裡吸菸，瞧見鴻漸倆，忙站起來點頭，又坐下去，宛如有彈簧收放著。走不到幾步，聽見背後有人叫，回頭看是李梅亭，滿臉得意之色，告訴他們倆高松年剛請他代理訓導長，明天正式發表，這時候要到聯誼室去招待部視學呢。梅亭仗著黑眼鏡，對孫小姐像望遠鏡偵察似的細看，笑說：「孫小姐愈來愈漂亮了！為什麼不來看我，只去看小方？你們倆什麼時候訂婚——」鴻漸「噓」他一聲，他笑著跑了。
鴻漸剛回房，陸子瀟就進來，說：「咦，我以為你跟孫小姐同吃晚飯去了。怎麼沒有去？」
鴻漸道：「我請不起，不比你們大教授。等你來請呢。」
子瀟道：「我請就請，有什麼關係。就怕人家未必賞臉呀。」
「誰？孫小姐？我看你關心她得很，是不是看中了她？哈哈，我來介紹。」
「胡鬧胡鬧！我要結婚呢，早結婚了。唉，‘曾經滄海難為水’！」
鴻漸笑道：「誰教你眼光那樣高的。孫小姐很好，我跟她一路來，可以擔保得了她的脾氣——」
「我要結婚呢，早結婚了，」彷彿開留聲機時，針在唱片上碰到障礙，三番四復地說一句話。
「認識認識無所謂呀。」
子瀟猜疑地細看鴻漸道：「你不是跟她很好麼？奪人之愛，我可不來。人棄我取，我更不來。」
「豈有此理！你這人存心太卑鄙。」
子瀟忙說他說著玩兒的，過兩天一定請客。子瀟去了，鴻漸想著好笑。孫小姐知道有人愛慕，準會高興，這訊息可以減少她的傷心。不過陸子瀟配不過她，她不會看中他的。她乾脆嫁了人好，做事找氣受，太犯不著。這些學生真沒法對付，纏得你頭痛，他們黑板上寫的口號，文理倒很通順，孫小姐該引以自慰，等她氣平了向她取笑。
辛楣吃晚飯回來，酒氣醺醺，問鴻漸道：「你在英國，到過牛津劍橋沒有？他們的tutorialsystem是怎麼一回事？」鴻漸說旅行到牛津去過一天，導師制詳細內容不知道，問辛楣為什麼要打聽。辛楣道：「今天那位貴客視學先生是位導師制專家，去年奉部命到英國去研究導師制的，在牛津和劍橋都住過。」
鴻漸笑道：「導師制有什麼專家！牛津或劍橋的任何學生，不知道得更清楚麼？這些辦教育的人專會掛幌子唬人。照這樣下去，還要有研究留學、研究做校長的專家呢。」
辛楣道：「這話我不敢同意。我想教育制度是值得研究的，好比做官的人未必都知道政府組織的利弊。」
「好，我不跟你辯，誰不知道你是講政治學的？我問你，這位專家怎麼說呢？他這次來是不是和明天的會有關？」
「導師制是教育部的新方針，通知各大學實施，好像反應不太好。咱們這兒高校長是最熱心奉行的人——我忘掉告訴你，李瞎子做了訓導長了，咦，你知道了——這位部視學順便來指導的，明天開會他要出席，可是他今天講的話，不甚高明。據他說，牛津劍橋的導師制缺點很多，離開師生共同生活的理想很遠，所以我們行的是經他改良、經部核准的計劃。在牛津劍橋，每個學生有兩個導師，一位學業導師，一位道德導師。他認為這不合教育原理，做先生的應當是‘經師人師’，品學兼備，所以每人指定一個導師，就是本系的先生；這樣，學問和道德可以融貫一氣了。英國的道德導師是有名無實的；學生在街上闖禍給警察帶走，他到警察局去保釋，學生欠了店家的錢，還不出，他替他擔保。我們這種導師責任大得多了，隨時隨地要調查、矯正、向當局彙報學生的思想。這些都是官樣文章，不用說它，他還有得意之筆。英國導師一壁抽菸鬥，一壁跟學生談話的。這最違背‘新生活運動’，所以咱們當學生的面，絕對不許抽菸，最好壓根兒戒菸。可是他自己並沒有戒菸，菜館裡供給的煙，他一支一支抽個不亦樂乎，臨走還袋了一匣火柴。英國先生只跟學生同吃晚飯，並且分桌吃的，先生坐在臺上吃，師生間隔膜得很。這也得改良，咱們以後一天三餐都跟學生同桌吃——」
「乾脆跟學生同床睡覺得了！」
辛楣笑道：「我當時險的說出口。你還沒聽見李瞎子的議論呢！他恭維了那位視學一頓，然後說什麼中西文明國家都嚴於男女之防，師生戀愛是有傷師道尊嚴的，萬萬要不得，為防患未然起見，未結婚的先生不得做女學生的導師。真氣得死人，他們都對我笑——這幾個院長和系主任裡，只有我沒結婚。」
「哈哈，妙不可言！不過，假使不結婚的男先生訓導女生有師生戀愛的危險，結婚的男先生訓導女生更有犯重婚罪的可能，他倒沒想到。」
「我當時質問他，結了婚而太太沒帶來的人做得做不得女學生的導師，他支吾其詞，請我不要誤會。這瞎子真渾蛋，有一天我把同路來什麼蘇州寡婦、王美玉的笑話替他宣傳出去。嚇，還有，他說男女同事來往也不宜太密，這對學生的印象不好——」
鴻漸跳起來道：「這明明指我和孫小姐說的，方才瞎子看見我和她在一起。」
辛楣道：「這倒不一定指你，我看當時高松年的臉色變了一變，這裡面總有文章。不過我勸你快求婚、訂婚、結婚。這樣，李瞎子不能說閒話，而且——」說時揚著手，嘻開嘴——「你要犯重婚罪也有機會了。」
鴻漸不許他胡說，問他向高松年講過學生侮辱孫小姐的事沒有。辛楣說，高松年早知道了，準備開除那學生。鴻漸又告訴他陸子瀟對孫小姐有意思，辛楣說他做「叔叔」的只賞識鴻漸。說笑了一回，辛楣臨走道：「唉，我忘掉了最精彩的東西。部裡頒佈的‘導師規程草略’裡有一條說：學生畢業後在社會上如有犯罪行為，導師連帶負責！」
鴻漸驚駭得呆了。辛楣道：「你想，導師制變成這麼一個東西。從前明成祖誅方孝孺十族，聽說方孝孺的先生都牽連殺掉的。將來還有人敢教書麼？明天開會，我一定反對。」
「好傢伙！我在德國聽見的納粹黨教育制度也沒有這樣利害，這算牛津劍橋的導師制麼？」
「哼，高松年還要我寫篇英文投到外國雜誌去發表，讓西洋人知道咱們也有牛津劍橋的學風。不知怎麼，外國一切好東西到中國沒有不走樣的。」辛楣嘆口氣，想中國真利害，天下無敵手，外國東西來一件，毀一件。
鴻漸說：「你從前常對我稱讚你這位高老師頭腦很好，我這次來了，看他所作所為，並不高明。」辛楣說：「也許那時候我年紀輕，閱歷淺，沒看清人。不過我想這幾年來高松年地位高了，一個人地位高了，會變得糊塗的。」事實上，一個人的缺點正像猴子的尾巴，猴子蹲在地面的時候，尾巴是看不見的，直到他向樹上爬，就把後部供大眾瞻仰，可是這紅臀長尾巴本來就有，並非地位爬高了的新標識。
跟孫小姐搗亂的那個中國文學系學生是這樣處置的。外文系主任劉東方主張開除，國文系主任汪處厚反對。趙辛楣因為孫小姐是自己的私人，肯出力而不肯出面，只暗底下贊助劉東方的主張。訓導長李梅亭出來解圍，說這學生的無禮，是因為沒受到導師薰陶，愚昧未開，不知者不罪，可以原諒，記過一次了事。他叫這學生到自己臥房裡密切訓導了半天，告訴他怎樣人人要開除他，汪處厚毫無辦法，全虧自己保全，那學生紅著眼圈感謝。孫小姐的課沒人代，劉東方怕韓太太乘虛而入，親自代課，所恨國立大學比不上私立大學，薪水是固定的，不因鐘點添多而加薪。代了一星期課，劉東方厭倦起來，想自己好傻，這氣力時間費得冤枉，博不到一句好話。假使學校真找不到代課的人，這一次顯得自己做系主任的人為了學生學業，不辭繁劇，親任勞怨。現在就放著一位韓太太，自己偏來代課，一屁股要兩張坐位，人家全明白是門戶之見，忙煞也沒處表功。同事裡趙辛楣的英文是有名的，並且只上六點鐘的功課，跟他情商請他代孫小姐的課，不知道他答應不答應。孫小姐不是他面上的人麼？她教書這樣不行，保薦她的人不該負責任嗎？當然，趙辛楣的英文好像比自己都好——劉東方不得不承認——不過，丁組的學生程度糟得還不夠辨別好壞，何況都是旁系的學生，自己在本系的威信不致動搖。劉東方主意已定，先向高松年提議，高松年就請趙辛楣來會商。辛楣為孫小姐的關係，不好斬釘截鐵地拒絕，靈機一動，推薦方鴻漸。松年說：「嗯，這倒不失為好辦法，方先生鐘點本來太少，不知道他的英文怎樣？」辛楣滿嘴說：「很好，」心裡想鴻漸教這種學生總綽有餘裕的。鴻漸自知在學校的地位不穩固，又經辛楣細陳利害，劉東方懇切勸駕，居然大膽老臉、低頭小心教起英文來。這事一發表，韓學愈來見高松年，宣告他太太絕不想在這兒教英文，而且表示他對劉東方毫無怨恨，願意請劉小姐當歷史系的助教。高松年喜歡道：「同事們應該和衷共濟，下學年一定聘你夫人幫忙。」韓學愈高傲地說：「下學年我留不留，還成問題呢。統一大學來了五六次信要我和我內人去。」高松年忙勸他不要走，他夫人的事下學年總有辦法。鴻漸到外文系辦公室接洽功課，碰見孫小姐，低聲開玩笑道：「這全是你害我的——要不要我代你報仇？」孫小姐笑而不答。陸子瀟也沒再提起請吃飯。
在導師制討論會上，部視學先講了十分鐘冠冕堂皇的話，平均每分鐘一句半「兄弟在英國的時候」。他講完看一看手錶，就退席了。聽眾喉嚨裡忍住的大小咳嗽全放出來，此作彼繼。在一般集會上，靜默三分鐘後和主席報告後，照例有這麼一陣咳嗽。大家咳幾聲例嗽之外，還換了較舒適的坐態。高松年繼續演說，少不得又把細胞和有機體的關係作第n次的闡明，希望大家為團體生活犧牲一己的方便。跟著李梅亭把部頒大綱和自己擬的細則宣讀付討論。一切會議上對於提案的贊成和反對極少是就事論事的。有人反對這提議是跟提議的人鬧意見。有人贊成這提議是跟反對這提議的人過不去。有人因為反對或贊成的人和自己有交情，所以隨聲附和。今天的討論可與平常不同，甚至劉東方也不因韓學愈反對而贊成。對導師學生同餐的那條規則，大家一致抗議，帶家眷的人鬧得更利害。沒帶家眷的物理系主任說，除非學校不算導師的飯費，那還可以考慮。家裡飯菜有名的汪處厚說，就是學校替導師出飯錢，導師家裡照樣要開飯，少一個人吃，並不省柴米。韓學愈說他有胃病的，只能吃麵食，跟學生同吃米飯，學校是不是擔保他生命的安全。李梅亭一口咬定這是部頒的規矩，至多星期六晚飯和星期日三餐可以除外。數學系主任問他怎樣把導師向各桌分配，這才難倒了他。有導師資格的教授副教授講師四十餘人，而一百三十餘男學生開不到二十桌。假使每桌一位導師、六個學生，要有二十位導師不能和學生同吃飯。假使每桌一位導師、七個學生，導師不能獨當一面，這一點尊嚴都不能維持，漸漸會招學生輕視的。假使每桌兩位導師、四個學生，那麼，現在八個人一桌的菜聽說已經吃不夠，人數減少而桌數增多，菜的質量一定更糟，是不是學校準備多貼些錢。大家有了數字的援助，更理直氣壯了，急得李梅亭說不出話，黑眼鏡摘下來，戴上去，又摘下來，白眼睜睜望著高松年。趙辛楣這時候大發議論，認為學生吃飯也應當自由，導師制這東西應當聯合旁的大學向教育部抗議。
最後把原定的草案，修改了許多。議決每位導師每星期至少和學生吃飯兩頓，由訓導處安排日期；校長因公事應酬繁忙，而且不任導師，所以無此義務，但保有隨時參加吃飯的權利。因為部視學說，在牛津和劍橋，飯前飯後有教師用拉丁文祝福，高松年認為可以模仿。不過，中國不像英國，沒有基督教的上帝來聽下界通訴，飯前飯後沒話可說。李梅亭搜尋枯腸，只想出來「一粥一飯，要思來處不易」二句，大家譁然失笑。兒女成群的經濟系主任自言自語道：「乾脆大家像我兒子一樣，念：‘吃飯前，不要跑；吃飯後，不要跳——’」高松年直對他眨白眼，一壁嚴肅地說：「我覺得在坐下吃飯以前，由訓導長領導學生靜默一分鐘，想想國家抗戰時期民生問題的艱難，我們吃飽了肚子應當怎樣報效國家社會，這也是很有意思的舉動。」經濟系主任忙說：「我願意把主席的話作為我的提議。」李梅亭附議，高松年付表決，全體通過。李梅亭心思周密，料到許多先生陪學生捱了半碗飯，就放下筷溜出飯堂，回去舒舒服服地吃。他定下飯堂規矩：導師的飯該由同桌學生先盛，學生該等候導師吃完，共同退出飯堂，不得先走。看上來全是尊師。外加結合了孔老夫子的古訓「食不語」，吃飯時不得講話，只許吃啞飯，真是有苦說不出。李梅亭一做訓導長，立刻戒香菸，見同事們照舊抽菸，不足表率學生，想出來進一步的師生共同生活。他知道抽菸最利害的地方是廁所，便藉口學生人多而廁所小，住校教職員人少而廁所大，以後師生可以通用廁所。他以為這樣一來，彼此顧忌面子，不好隨便吸菸了。結果先生不用學生廁所，而學生擁擠到先生廁所來，並且大膽吸菸解穢，因為他們知道這是比紫禁城更嚴密的所在，在這兒各守本位，沒有人肯管閒事或能擺導師架子。照例導師跟所導學生每星期談一次話，有幾位先生就藉此請喝茶吃飯，像汪處厚韓學愈等等。
趙辛楣實在看不入眼，對鴻漸說這次來是上當，下學年一定不幹。鴻漸說：「你沒來的時候，跟我講什麼教書是政治活動的開始，教學生是訓練幹部。現在怎麼又灰心了？」辛楣否認他講過那些話，經鴻漸力爭以後，他說：「也許我說過的，可是我要訓練的是人，不是訓練些機器。並且此一時，彼一時。那時候我沒有教育經驗，所以說那些話；現在我知道中國戰時高等教育是怎麼一回事，我學了乖，當然見風轉舵，這是我的進步。話是空的，人是活的；不是人照著話做，是話跟著人變。假如說了一句話，就至死不變的照做，世界上沒有解約、反悔、道歉、離婚許多事了。」鴻漸道：「怪不得貴老師高先生打電報聘我做教授，來了只給我個副教授。」辛楣道：「可是你別忘了，他當初只答應你三個鐘點，現在加到你六個鐘點。有時候一個人，並不想說謊話，說話以後，環境轉變，他也不得不改變原來的意向。辦行政的人尤其難守信用，你只要看每天報上各國政府發言人的談話就知道。譬如我跟某人同意一件事，甚而至於跟他訂個契約，不管這契約上寫的是十年二十年，我訂約的動機總根據著我目前的希望、認識以及需要。不過，‘目前’是最靠不住的，假使這‘目前’已經落在背後了，條約上寫明‘直到世界末日’都沒有用，我們隨時可以反悔。第一次歐戰，那位德國首相叫什麼名字？他說‘條約是廢紙’，你總知道的。我有一個印象，我們在社會上一切說話全像戲院子的入場券，一邊印著‘過期作廢’，可是那一邊並不註明什麼日期，隨我們的便可以提早或延遲。」鴻漸道：「可怕，可怕！你像個正人君子，很夠朋友，想不到你這樣的不道德。以後我對你的話要小心了。」辛楣聽了這反面的讚美，頭打著圈子道：「這就叫學問哪！我學政治，畢業考頭等的。嚇，他們政客玩的戲法，我全懂全會，我現在不幹罷了。」說時的表情彷彿馬基雅弗利的魂附在他身上。鴻漸笑道：「你別吹。你的政治，我看不過是理論罷。真叫你抹殺良心去幹，你才不肯呢。你像外國人所說的狗，叫得兇惡，咬起人來並不利害。」辛楣向他張口露出兩排整齊有力的牙齒，臉作兇惡之相。鴻漸忙把支香菸塞在他嘴裡。
鴻漸添了鐘點以後，興致恢復了好些。他發現他所教丁組英文班上，有三個甲組學生來旁聽，常常殷勤發問。鴻漸得意非凡，告訴辛楣。苦事是改造句卷子，好比洗髒衣服，一批洗乾淨了，下一批來還是那樣髒。大多數學生瞧一下批的分數，就把卷子扔了，老師白改得頭痛。那些學生雖然外國文不好，卷子上寫的外國名字很神氣。有的叫亞歷山大，有的叫伊利沙白，有的叫迭克，有的叫「小花朵」（florrie），有個人叫「火腿」（bacon），因為他中國名字叫「培根」。一個姓黃名伯侖的學生，外國名字是詩人「拜倫」（byron）。辛楣見了笑道：「假使他姓張，他準叫英國首相張伯倫；假使他姓齊，他會變成德國飛機齊伯林；甚至他可以叫拿破崙，只要中國有跟‘拿’字聲音相近的姓。」
陽曆年假早過了，離大考還有一星期。一個晚上，辛楣跟鴻漸商量寒假同去桂林玩兒，談到夜深。鴻漸看錶，已經一點多鐘，趕快準備睡覺。他先出宿舍到廁所去，宿舍樓上樓下都睡得靜悄悄的，腳步就像踐踏在這些睡人的夢上，釘鐵跟的皮鞋太重，會踏碎幾個脆薄的夢。門外地上全是霜。竹葉所剩無幾，而冷風偶然一陣，依舊為了吹幾片小葉子使那麼大的傻勁。雖然沒有月亮，幾株梧桐樹的禿枝骨鯁地清晰。只有廁所前面掛的一盞植物油燈，光色昏濁，是清爽的冬夜上一點垢膩。廁所的氣息也像怕冷，縮在屋子裡不出來，不比在夏天，老遠就放著哨。鴻漸沒進門，聽見裡面講話。一人道：「你怎麼一回事？一晚上瀉了好幾次！」另一人呻吟說：「今天在韓家吃壞了——」鴻漸辨聲音，是一個旁聽自己英文課的學生。原來問的人道：「韓學愈怎麼老是請你們吃飯？是不是為了方鴻漸——」那害肚子的人報以一聲「噓」！鴻漸嚇得心直跳，可是收不住腳，那兩個學生也鴉雀無聲。鴻漸倒做賊心虛似的，腳步都鬼鬼祟祟。回到臥室，猜疑種種，韓學愈一定在暗算自己，就不知道他怎樣暗算，明天非公開拆破他的西洋鏡不可。下了這個英雄的決心，鴻漸才睡著。早晨他還沒醒，校役送封信來，拆看是孫小姐的，說風聞他上英文課，當著學生駁劉東方講書的錯誤，劉東方已有所知，請他留意。鴻漸失聲叫怪，這是哪裡來的話，怎麼不明不白，添了個冤家。忽然想起那三個旁聽的學生全是歷史系而上劉東方甲組英文的，無疑是他們發的問題裡藏著陷阱，自己中了計。歸根到底，總是韓學愈那渾蛋搗的鬼，一向還以為他要結交自己，替他守秘密呢！鴻漸愈想愈恨，盤算了半天，怎樣先跟劉東方解釋。
鴻漸到外國語文系辦公室，孫小姐在看書，見了他，滿眼睛都是話。鴻漸嗓子裡一小處乾燥，兩手微顫，跟劉東方略事寒暄，就鼓足勇氣說：「有一位同事在外面說——我也是人家傳給我聽的——劉先生很不滿意我教的英文，在甲組上課的時候，常對學生指摘我講書的錯誤——」
「什麼？」劉東方跳起來，「誰說的？」孫小姐臉上的表情更是包羅永珍，假裝看書也忘掉了。
「——我本來英文是不行的，這次教英文一半也因為劉先生的命令，講錯當然免不了，只希望劉先生當面教正。不過，這位同事聽說跟劉先生有點意見，傳來的話我也不甚相信。他還說，我班上那三個旁聽的學生也是劉先生派來偵探的。」
「啊？什麼三個學生——孫小姐，你到圖書室去替我借一本——呃——呃——商務出版的《大學英文選》來，還到庶務科去領——領一百張稿紙來。」
孫小姐怏怏去了。劉東方聽鴻漸報了三個學生的名字，說：「鴻漸兄，你只要想這三個學生都是歷史系的，我怎麼差喚得動。那位散佈謠言的同事是不是歷史系的負責人？你把事實聚攏來就明白了。」
鴻漸冒險成功，手不顫了，做出大夢初醒的樣子道：「韓學愈，他——」就把韓學愈買文憑的事麻口袋倒米似的全說出來。
劉東方又驚又喜，一連聲說「哦」！聽完了說：「我老實告訴你罷，舍妹在歷史系辦公室，常聽見歷史系學生對韓學愈說你在課堂上罵我呢。」
鴻漸發誓說沒有，劉東方道：「你想我會相信麼？他搗這個鬼，目的不但是攆走你，還要叫他太太來頂你的缺。他想他已經用了我妹妹，到那時沒有人代課，我好意思不請教他太太麼？我用人最大公無私，舍妹也不是他私人用的，就是她丟了飯碗，我決計盡我的力來維持老哥的地位。喂，我給你看件東西，昨天校長室發下來的。」
他開啟抽屜，揀出一疊紙給鴻漸看。是英文丁組學生的公呈，寫「呈為另換良師以重學業事」，從頭到底說鴻漸沒資格教英文，把他改卷子的筆誤和忽略羅列在上面，證明他英文不通。鴻漸看得面紅耳赤。劉東方道：「不用理它。丁組學生的程度還幹不來這東西。這準是那三個旁聽生的主意，保不定有韓學愈的手筆。校長批下來叫我查復，我一定替你辯白。」鴻漸感謝不已，臨走，劉東方問他把韓學愈的秘密告訴旁人沒有，叮囑他別講出去。鴻漸出門，碰見孫小姐回來。她稱讚他跟劉東方談話的先聲奪人，他聽了歡喜，但一想她也許看見那張呈文，又羞慚了半天。那張呈文牢牢地貼在他意識裡，像張粘蒼蠅的膠紙。
劉東方果然有本領，鴻漸明天上課，那三個旁聽生不來了。直到大考，太平無事。劉東方教鴻漸對壞卷子分數批得寬，對好卷子分數批得緊，因為不及格的人多了，引起學生的惡感，而好分數的人太多了，也會減低先生的威望。總而言之，批分數該雪中送炭，萬萬不能慳吝——用劉東方的話說：「一分錢也買不了東西，別說一分分數！」——切不可錦上添花，讓學生把分數看得太賤，功課看得太容易——用劉東方的話說：「給窮人至少要一塊錢，那就是一百分，可是給學生一百分，那不可以。」考完那一天，汪處厚碰到鴻漸，說汪太太想見他和辛楣，問他們倆寒假裡哪一天有空，要請吃飯。他聽說他們倆寒假上桂林，摸著鬍子笑道：「去幹嗎呀？內人打算替你們兩位做媒呢。」
《人生從四十歲才開始》是當時流行的一本美國書籍。
打倒s.小姐！s.小姐是日寇！
我是你的丈夫。你是我的妻子。他也是你的丈夫。我們是你的很多的丈夫。
導師制。