他們在2008年6月份辦了結婚證，那一年是北京奧運會，秀娥沉浸在新婚的快樂中，某些瞬間倒是和電視裡的喧囂無比共情。一年以後她就生了大女兒。秀娥才21歲，沒有度過蜜月，沒有彩禮，沒有婚紗照。陳二隻簡單地看了一眼，沒有給過任何意見。

多年以後，秀娥想起媽媽就心疼，一個母親可以告訴女兒的，比如怎麼選擇配偶，怎麼對待異性，男女之間怎麼回事，她媽媽再也沒有機會教她了。

生完大女兒之後不久，秀娥去五糧液廠附近玩耍，正好看到了招聘資訊，她考試之後順利入廠，做倉庫的排程，每天錄入資訊，一做就是四年。

和男人剛結婚三個月，他的父親就得了腦溢血，癱瘓在床，醫藥費、家裡所有開支都是他們來出，他的哥哥姐姐什麼都不管，他們一直供養他爸爸到過世，一分錢沒攢下來。

在宜賓的八年，秀娥也體會到了她在仙市的家裡體會很少的「重男輕女」。女兒生下來，婆婆媽媽特別不以為意，聊天的時候當她面用當地話說「生了個將來被人騎的（大概的意思）」。

按照當地的習俗，女兒是外人，養老就應該由兒子負責，男人的哥哥嫂嫂不管事，秀娥就成了唯一的全權負責人。

男人是開弔車的，賺得挺多，多的時候一個月兩三萬都能拿到，但開支也很大。秀娥的銀行賬戶就像坐過山車一樣，一會出現男人給的兩三萬塊錢，然後車子要維修保養，朋友要聚會，又從賬上劃出去，這種高低起伏好像從未顧及過孩子的生活費問題，秀娥和丈夫溝通過，卻並沒有什麼改變。

到了月底細算下來，變成了都是秀娥的工資在養家，她沒有用過男人一分錢，直到生了孩子也如此。

婆婆也和她相處得並不融洽，生了老大還在坐月子的時候，秀娥早上五點多還在睡覺，婆婆就開始用音響在堂屋裡放山歌，秀娥不得已說了她兩句，請她尊重，婆婆立即就去找女兒哭訴。

婆婆那裡的生活習慣是喝冷茶，用山泉水把茶煮好了就放在那兒，一大鍋舀著喝。婆婆幫忙帶秀娥兒子那一年，她常常把孩子帶到山溝裡，隨身攜帶十多個煮雞蛋，一壺冷茶。孩子餓了就給他吃雞蛋下冷茶。吃了之後孩子經常腸胃不適應，動不動就鬧著說肚子疼。

這種事情還往往發生在半夜兩三點，秀娥那時白班夜班連上，下班已經晚上十一點多了，常常是剛剛睡下，電話就來了，說孩子不好了，但是宜賓市區到老家兩小時車程，又沒有車，沒辦法過去，以至於她工作的時候整天都會揪著一顆心。

有次單位派秀娥去陝西一個酒廠送貨，她必須同去押車，需要五天左右的時間，她想來想去，不得不從宜賓趕到自貢，把三歲的孩子丟給爸爸。看著陳二那麼小心翼翼，坐著也抱著，站著也抱著，秀娥沒來由覺得一陣心酸。

生了第二個孩子之後，是秀娥一生中最焦慮、最缺乏安全感的日子。有時候半夜三更會突然驚醒。他們住的是老房子，如果要修房子的話肯定要存錢。她焦慮男人的工作不穩定，因為他是開弔車的，又焦慮他的工作不安全，更多地，還是焦慮將來養兩個娃咋辦……

男人卻從未體會過這種為人父母的痛苦，他一如既往經常出去打牌，沒日沒夜，每次都騙秀娥說是開工。吵完之後又去，兩人之間變成「欺騙一反欺騙」的關係。

有天深夜男人大汗淋漓、垂頭喪氣地回家，秀娥一再追問，得知那晚上他一次性地輸了十二萬。那天晚上，秀娥絕望到想提刀砍人。

秀娥的大女兒唯一一次看見父母互吼，大概就是那天晚上。兩個人都沒能忍住怒火，秀娥扔了個凳子朝男人砸過去，「其實就是想阻撓他出門，嚇唬一下他。」那是秀娥唯一一次當著女兒的面「動手」，她以為當時女兒年齡還小，沒想到多年以後女兒都記得，而這也成為秀娥一直以來的愧疚。

在鄉鎮，不打牌的男人女人很難找。夏天的下午兩點開始（趕場的時候甚至早上七八點開始），所有的茶館就泡上了開水，男女老少紛紛湧入，麻將的聲音就是這個地方的背景音樂，打麻將也是這個地方唯一的休閒娛樂和信仰。

而像秀娥這樣看見牌桌就繞道走的人在鎮上絕對算異數。

她決定，如果要再找個老公，她的底線就是，不能打牌，至少不能在沒有她允許的情況下打牌。