慶梅16歲初中畢業，仙市沒什麼合適的機會，親戚給她介紹去了廣州一個工廠。

她在塑膠廠做衣服的標籤吊牌，兩個紙片有長有圓有方，用白色的天那水，加一點「料」，塗抹之後，拿筆去粘，把兩邊合起來。第一個月幹了十七天，因為手快拿到了五百多塊錢的高工資（2001年自貢的人均月收入大概是兩百、兩百五）。

慶梅很節省，住在廠裡的宿舍，早飯吃一點點，中午、晚上跟別人搭夥吃一份，還沒有到發工資的時候就借了錢給媽媽寄一千塊錢回來（「那時候還欠債」）。工廠位於廣州郊區的工業園區，郵局離得很遠，有一次寄錢，一路擔心不知道哪裡會躥出來野狗，因為慌慌張張，回來的時候不小心摔了一跤，她當時穿的短褲，腿上鮮血直流。

曾錫州也在變化，他不再和那些牌友夥在一起，而是和一個靠譜的好朋友（慶梅的乾爹）一起殺豬，一個月能賺到兩千多塊，倆人搭夥賺到了幾十萬。再加上慶秀也初中畢業了，她正式工作之前，在家裡幫著管錢，家裡慢慢走上正軌。

慶梅也懵懵懂懂進入了青春期。她每天上班，有個斜對角的工友都凝視著她，那種感覺令人毛骨悚然。全廠的人都知道那個男孩暗戀慶梅。老闆娘告誡那個人不要這樣看著人家，慶梅年紀小會很害怕，慶梅的親戚也跟他說明，慶梅不喜歡他，但是他就連慶梅上廁所都遠遠地跟著。有時候還在她宿舍門口走來走去，把慶梅嚇得門都不出。那個人又託他姐跟慶梅轉達他的愛意，還假裝跟她偶遇。

慶梅剛開始很害怕，後來發現他會保持一定的距離，也就習慣了。直到慶梅其後交往的男朋友把他打了一頓，才擺脫了這種「糾纏」。

工業園區離市區較遠，環境封閉，根本就感受不到大城市的繁華氣息，有的時候慶梅懷疑自己只是從一個鎮去了另一個鎮而已。

兩年過去了，同學給慶梅介紹了一個物件，來自何市農村的小野，在仙市鎮上修摩托車，比慶梅大三歲。她郵寄了照片，兩個人開始往來，第一年回家也見過雙方的父母。在家待了一段時間慶梅就又出去打工，因為過年買不到車票，車票又貴，慶梅每年只中途回來，過年的時候也不想打擾親戚，索性一個人在廠裡吃泡麵。小野經常讓她回家，這個時候他說已經愛上她了。

曾錫州和鍾傳芳依舊每天吵架，慶梅不在家的時候，小野也每天去吃飯，就每天勸說，他常常輕聲細語地說一些道理，「爸媽就真的不吵架了。所以我也很感謝他，他對我媽很好。（在這一點上）我現在還是很遺憾的。」

到19歲的時候，慶梅覺得累了，這三年也並沒有見過什麼世面，她想回家。

不知道是不是廣州待得太久，慶梅發現自己似乎有了潔癖，開始厭惡小野身上的油汙味道，坐在旁邊只覺得噁心。「其實就是不喜歡。」

小野對她很好，如果想吃甘蔗，轉遍仙市買不到，就會騎車去自貢買。慶梅19歲的生日，他買了一個金戒指，慶梅一拿到手就順手扔在一邊，鍾傳芳很生氣。「她說是你自己找的男朋友，帶回屋頭來了，你又不喜歡？我就說，當時懂不起，我以為耍朋友就是耍耍，沒想到成了真。」

很多年以後慶梅才說，對於愛情，她真的不懂，也沒有過心動的感覺，從小目睹爸爸媽媽打架，她也不知道男女之間如何相處。她唯一知道的是，不能找一個家暴男。

第二次回到鎮上，小野要來家裡接慶梅，她卻只想跑得遠遠的。她帶著乾弟弟去牛佛表妹家玩，兩人打算在那裡住一晚上，小野就說她們必須回去，不可以在外面過夜。那天下著很大的雨，他騎摩托車來接她，慶梅厭煩這種大男子主義和控制慾，就一直和他吵。「他穿得很少，看我冷又把衣服給了我，我就一直罵他，他很氣，故意開車朝著懸崖底下，結果撞到了樹上。」

回家以後慶梅就哭著跟媽說小野要把她整死，結果鍾傳芳還是罵慶梅，慶梅就更恨小野。

預料到慶梅想跑，鍾傳芳把她的身份證藏起來，慶梅就拿水果刀割腕自殺。小野的媽媽得知了此事，就打電話跟小野說：「算了，你不要把她逼死了。」

有天下午，乘著鍾傳芳在午睡，慶梅就把身份證偷了，又跑去廣州待了一段時間。「後來想想，我媽肯定也是曉得的，她也怕我想不開，故意裝作不曉得，讓我拿走了身份證。」

從十幾歲開始直到結婚前，慶梅變得很叛逆，鍾傳芳說好的，她堅決不願意，鍾傳芳說不行的，她就說行。「我都不知道自己到底是怎麼了。」那一次，小野追到火車站，跪下去，流著淚求她留下，她卻想著：「我一定要離開，一定要離開這裡。」

在外地又待了大半年，慶梅回心轉意，趕回家卻發現小野已經和別的女孩結婚了。鍾傳芳又給她介紹了幾個，她意興索然，直到無意中和一個叫「胖兒」的加了qq聊了起來。

「剛開始沒什麼感情，那時我對情情愛愛都沒啥感覺，就想找一個我不喜歡也不討厭的人結婚。我不要找一個我喜歡的人，因為我會處處遷就他，很吃虧。」

有一天又和鍾傳芳吵了架，慶梅越想越覺得委屈，就到網咖待著，坐在那裡哭。正好小野打電話給她，說還對她念念不忘，讓她一起私奔去廣州，慶梅和他提起了胖兒。他問慶梅想不想和那個人在一起，慶梅說現在只想找個人踏踏實實地過一輩子，要說很愛他也不現實，才剛認識幾天。小野就打胖兒電話，兩個人約在一起坐著，交流了很久。「至今都不知道他兩個說了些啥子。」

胖兒來自自貢市區，家裡條件一般：13歲的時候爸爸出車禍成了殘疾，不得已初中畢業就去讀了技校，學習廚師專業。他脾氣不太好，但把家人看得極重。

跟胖兒耍了兩年，慶梅發現懷上了。剛開始慶梅說不要孩子，慶秀陪她去醫院，也不知道流產掛什麼科，就問別人。人家說掛婦科，醫生問有沒有結婚，如果沒有的話，手續很麻煩。慶梅回去，哭著跟胖兒說，你看嘛，流產很麻煩。胖兒說，那我們就要嘛。

家裡就討論結婚，要問對方要彩禮，胖兒那邊沒錢，鍾傳芳就把慶梅喊了回來，說：「對方恁個不懂事，這個婚不要結了。」慶梅在家裡睡了三天，以絕食來反抗家裡的決定。

沒兩天，胖兒跟他哥帶了很多大包小裹的東西，到曾家提親，也跟鍾傳芳道歉，說：「不是我們不拿彩禮，是實在沒有，你們說該咋個整就咋個整吧。」鍾傳芳就說：「不是要彩禮，就是走個形式，表示一下誠意就可以。」胖兒包了1200塊現金的紅包，於是雙方皆大歡喜。