2019年的年底武漢爆發疫情，很快全國都參與到嚴防死守的防疫政策之中。儘管仙市鎮幾乎沒有外地流動人口，也沒有出現過一例感染者，但是疫情嚴重的時候，老街的幾個出口都封了，家家戶戶都得憑一張號碼牌去買菜，孫彈匠彈棉花的弓都要長黴斑了。

孫彈匠這一年也60歲了。王大孃發現他的鬢邊開始有了星星點點的白色，除此之外人生並沒有什麼變化，她還是每天捱罵。

她發了點福，生活變得更加隨意，經常一碗稀飯、頭天一點剩菜就能應付。她每個月都能領到一筆固定的社保費用，感覺自己也有了底氣，對生活的一切都有點看開了。

鎮上這整整一年都是淡季。

有天姚壩有個熟人要彈四床棉絮，王大孃幫著孫彈匠彈棉絮去了。打牌和燜雞的嫌棉絮亂飛，就把兩間屋子中間的門關起來。

過了一會有個人走過來罵：「狗日的孫彈匠雞兒屎，老子過來打牌，連杯開水都不給老子倒。」

孫彈匠回說：「你四點過才來，其他人五點就去接娃兒，馬上都散了喲，我們在這邊彈棉花，曉得個屁呀！你以為我開水都捨不得啊，我到底抽了你好多錢嘛？」

「好，你跟老子等鬥！」

晚些時候受了氣的男人和朋友聊起來，對方聽著也就不服，兩個人越說越口沫橫飛，男人手一揮，說：「你去整，（如果出了事）十萬八萬我來展扎（負責）。」

天黑下去的時候，孫彈匠和王大孃還在準備收拾店鋪。按照王大孃的流程，平時都是把打牌的板凳收拾好再過去隔壁彈棉花房，王大孃那天看見一個男人空著手慢慢走上來，撂下板凳先過去找孫彈匠。

男人悄無聲息站在了孫彈匠身後，摸到背後的褲子裡面，抽出一把砍柴刀，一尺多長，巴掌寬，在孫彈匠頸子後面割下一刀，鮮血噴湧出來。孫彈匠捂著自己的後頸，懵掉了。王大孃聽見自己嗓子眼放出一個尖銳的、顫抖的聲音：「有人殺人啦！」她吼叫一聲，一下衝過去把刀給搶了下來。

「也不曉得為啥子，我哪來那麼大的膽子？自己都不曉得害怕。救了他狗日的一命，不是我，他都死球了哦。」王大孃記得她還一邊對那個男人喊，「你莫走，我報了案的」，一邊去喊隔壁鄰居幫忙。那個人慢慢走著說：「我不得跑，把你殺到了，你敢咋子，以後你的後代我還要報復。」

孫彈匠用手按著後頸，被送到自貢的四醫院，血都止不住，醫生說差一點點就完蛋了。王大孃燉了烏魚湯去醫院看孫彈匠，他卻莫名其妙發脾氣把王大孃趕走了，回來的路上她一路哭：「肯定是我擋到哪個騷婆娘去看他了。」

殺人的男人是個單身漢，婆娘跑了，就一個兒子，最後沒跟他計較，也就賠了兩萬兩千多的醫藥費。多一分也沒跟他要，他那個攛掇的朋友也出了一半。

那一年的街上，這件事成為年度最大新聞，仙市鎮的人給嚇壞了。尋兇殺人？這不是香港電影裡才有的戲碼？這可是連條狗叫都會驚動各處的小地方啊。他們輪番排隊轟炸孫彈匠的耳朵：「如果不是王大孃，你狗日的命都沒得了。」

孫彈匠從醫院出來，耳朵沒有那麼好使，記性也沒那麼好了。破天荒的，他給王大孃買了雙鞋。那雙鞋也是她印象中結婚以來，丈夫唯一對自己的好。