十五歲的內務總管卡西，烤饢水平極不穩定。出爐的饢有時完美燦爛，令人稱歎，有時則黑麻麻一團，沒鼻子沒眼。遇上烤煳的饢，唯一的處理辦法就是趕緊把它吃掉。但如果還沒吃完就有客人上門了，我唯一能採取的補救措施只有趕緊把餐布上所有黑饢逐個翻個面，令不太黑的那一面朝上。客人只好無可奈何地笑。

每當又一次出爐黑饢時，我無從安慰，只得說：「行啦，至少沒上次黑。」

卡西一聽，便更痛苦了。

饢烤黑了的原因無非有二：柴放得太多，烤的時間太長。

但有一次卻另有意外。烤著烤著，饢坑塌了，塌下來的碎石深深陷入新鮮的麵糰裡。等時間到了，扒開饢坑，再撥掉麵餅上的石頭一看——何止「面目全非」，根本成了一朵詭異的大花，一隻巨大的破蘑菇。上面黑一塊黃一塊白一塊，傷口處裹滿泥土和碎草。卡西非常沮喪。

剛好那天扎克拜媽媽不在家。我說：「我們三個趕緊把這隻砸壞的饢吃掉，媽媽回來就什麼也不知道了。」

誰知她更憂傷了：「哪能吃得完……」她沉痛地將爐鉤探入饢坑，使勁一拖，「還有一個……」

我一看，那隻饢更大，面目更慘。

在別人家吃的饢，大都敷著均勻的淺黃色，看上去清潔又剋制。但我還是更喜歡卡西的金色饢，滿當當的激情。雖然製作這樣的饢得承擔烤煳的風險。

而在別人家，哪怕是淺色饢，當著客人的面切開之前，還會用小刀把饢身四面那圈顏色稍深的表層象徵性地削去，以示尊重。我家的饢呢，都黑成那樣了，還敢端出來給客人吃。讓卡西這個傢伙理家，扎克拜媽媽失策了。

卡西倒是典型的哈薩克姑娘，相當勤勞的好孩子。每天一閒下來便不停地擦拭家裡的各種金屬器具，整理箱子上的裝飾品（總共一本小影集、一枚鑲著塑膠花的髮卡、斯馬胡力的三瓶藥，還有一個印著明星頭像的包裝袋），掃地（只有碎石子、泥土和泥土上的腳印），背柴。

卡西去別人家串門時也同樣勤快。如果在座的還有其他客人，她一定會坐到最右側服務的席位，代替主婦侍候大家茶水。到哪兒都是主人翁。

而正式的做客就更積極了。吃過主人款待的主食後，她一定會幫著女主人打掃房間，前前後後又洗又擦又掃，全力以赴，直到把房間弄得跟我們剛進門時面目一致，才與我攜手告辭。

嗯，又想起春牧場上在阿勒瑪罕家遇到的那兩個小客人，飯後不也幫著主人背冰嗎？

勤快歸勤快，卡西這傢伙不是一般的大大咧咧。什麼東西到了她手上，大都完整不過三天。梳子是半截的，面霜是沒蓋子的，瓶口裹著塑膠袋。炸包爾沙克時，油餅一撈起來，油也不瀝就直接往盆子裡扔，於是冷卻後每隻包爾沙克上都糊著厚厚白白的羊油（用羊油炸的），並且粘成一大坨。盆上也糊了一層厚厚的白油，特難洗。為此我想了許多辦法，最後用泥土才搓乾淨。

正是炸包爾沙克那一次，面和得太軟，炸出來的麵餅起滿了薄油泡，難看極了。做到最後一張餅時，有些洩氣的卡西掄起菜刀在上面咚咚咚地剁了二三十刀，又將其拉扯得薄薄大大的投入油鍋，出鍋後果然最為怪模怪樣。

她說：「這個，李娟吃！」我說：「哪裡，還是卡西吃吧！」正互相客氣著，門一閃，有客上門。我倆低聲驚呼，不約而同地去掖藏那個最醜的。可那個最醜的實在太大了，一時半會兒遮不住……客人忍不住朝它瞟了好幾眼。

卡西待客，雖說有些混亂，雖說不夠大方，但還算殷勤，作為女主人還算合格。如果客人茶後要抽菸，找我們借火柴，她會立刻跳起來，翻遍廚臺的每一個角落和牆上的每一隻掛袋。客人等半天，收回煙盒說：「算了算了。」她還是不肯罷休，把食品角落的紙箱裡的雜物統統傾倒在花氈上，細細檢索，又把所有掛在牆架上的衣服口袋摸了一遍，還掏出鑰匙把上了鎖的那隻木箱也開啟翻找一通，還揭起花氈在下面摸了又摸……弄得客人坐立不安。最後，這傢伙一摸自己的褲子口袋，終於找到一匣！大家一起噓了口氣。