我沿著走廊茫然地走出醫院。大力已經把車開走，我只好暈暈乎乎地步行回家。約翰尼死了，可他又沒死。躺在醫院裡一動不動的那個人並不是約翰尼。他去了別的地方——也許在空地上睡著了，或在保齡球館裡打彈球，又或者他去了文德瑞克斯，坐在那間教堂的後門臺階上發呆。等我回家路過空地時，說不定就會看到約翰尼正坐在馬路邊抽菸。我們又可以一起躺在地上看星星。他沒死，我一遍一遍告訴自己：他沒死。這一次我的祈禱奏效了。我說服了自己相信約翰尼還活著。

我一定在路上晃悠了好幾個小時，有時候我甚至鬼使神差地走到街上，被人猛按喇叭，破口大罵。如果不是有位好心人問我要不要搭便車，我可能會在街上流浪一整晚。

「啊？哦，好吧。」我說著爬上車。那人二十多歲，一臉關切地看著我。

「你沒事吧，小傢伙？看樣子你和人打架了嗎？」

「對，打群架。我沒事。」約翰尼沒死，我對自己說，我相信自己。

「我不想說的，小傢伙，」那人乾巴巴地說，「可你的血都流到我的座椅上了。」

我眨眨眼睛：「有嗎？」

「你的頭。」

我抬手摸了摸腦袋上剛才一直癢的地方，再看看手，好像是有血。

「天哪，真對不起，大哥。」我歉疚地說道。

「沒關係，反正也是破車。你家住哪兒？這個時間，我可不能把你這樣一個受傷的小孩子丟在街上。」

我告訴他地址，他把車一直開到我家門口。下了車，我回頭對他說：「太謝謝你了。」

他擺擺手：「沒什麼，我這人喜歡做好事。」說完他一腳油門開走了。

夥伴們都在我家客廳裡。史蒂夫躺在沙發上，襯衣釦子解開著，一側腰間纏著繃帶。他閉著眼，不過我關門時他又睜開了。我忽然懷疑我的眼睛是不是也和他的一樣狂熱而困惑。蘇打嘴唇上裂開一道口子，臉也腫了一塊。達瑞的額頭上貼了張創可貼，一隻眼睛烏青烏青的。兩毛五一側臉頰裹著紗布，稍後我才得知他臉上縫了四針，手上縫了七針，因為他用拳頭去打一個少爺黨的腦袋，結果把關節給捶裂了。幾個人東倒西歪，看報紙，抽菸。

派對呢？我木然地想。蘇打和史蒂夫不是說打完群架要辦個派對的嗎？我進來時他們都抬頭看了一眼。達瑞跳了起來。

「你去哪兒了？」

哦，不要問了，我想著。他突然停住。

「你怎麼了，小馬？」

我望著他們，有點害怕。「約翰尼……死了。」我的聲音即便在我自己聽來也十分奇怪。可他沒死。一個聲音在我頭腦中說道。「我們把打敗少爺黨的訊息告訴他了……可是……他死了。」我記得他說過讓我保持金色。什麼意思呢？

屋裡突然安靜得讓人難受。我估計大家誰都沒有料到約翰尼的情況會如此之糟。蘇打發出一聲怪腔，感覺像要哭的樣子。兩毛五閉著眼，咬著牙，我一下子想到了大力，捶牆的大力……

「大力跑了，」我說，「他像被鬼追著一樣。他一定會崩潰的，他接受不了這件事。」

我又如何接受得了呢？大力比我可強悍多了，為什麼我能接受而大力不能？隨後我知道了，約翰尼是大力唯一付出過感情的人，而如今約翰尼不在了。

「看來他還是撐不住了。」兩毛五一語道出了所有人的感受，「就連大力也有他的臨界點。」

我開始顫抖，達瑞小聲對蘇打說了句什麼。

「小馬。」蘇打的聲音特別輕柔，彷彿在對一個受傷的小動物說話，「你臉色不好，快坐下。」

我像只受驚的小動物一樣向後退去，並搖了搖頭。「我沒事。」我難受極了，感覺隨時都有可能一頭栽在地上，但我還是搖了搖頭，「我不想坐。」

達瑞走近我，我又後退一步。「別碰我。」我說。我的心跳得很慢，太陽穴上一陣陣抽動，我懷疑其他人甚至聽得到我的心跳聲。也許正因為如此他們才全都注視著我，他們聽得見我的心跳……

電話響了，愣了愣，達瑞才轉身去接。他只「喂」了一聲，剩下全是聆聽，隨後迅速掛上電話。

「是大力，他從公用電話亭裡打的。他剛剛搶了一個雜貨店，現在警察正在搜捕他。我們得把他藏起來。他馬上就來空地那裡。」

我們二話不說便往外衝，就連史蒂夫也跟了上來。只是我莫名其妙地想，為什麼這一次下臺階時沒有人做側空翻了？視野開始晃動，眼前出現了重影，我發現連正常走路都變得困難起來……

我們和大力幾乎同時從兩個方向趕到了空地。他從對面飛也似的奔向我們。警笛的呼嘯聲由遠及近，這時一輛警車在空地旁邊的街上停下，車裡迅速鑽出幾個警察。大力已經跑進路燈的燈光裡。他忽然停住，轉過身，從腰間掏出一個黑色的東西。我依稀記得他的話：我經常把槍帶在身上，但不裝子彈，用來嚇唬人挺好。

這話是大力昨天才對我和約翰尼說的，可是感覺卻像很多年前，甚至是上輩子的事。

大力舉起了槍。我心裡大叫：你這個傻瓜！他們可不知道你沒裝子彈。當警察的槍聲打破黑夜的寧靜，我知道，這一切都是大力想要的。在子彈的撞擊下，他的身體猛然轉了半周，而後才緩緩倒下，他臉上卻露出得償所願般的歡欣。他在身體完全倒地之前就已經死了。槍聲依舊在空地上空迴盪，雖然我默默祈禱上天，別帶走大力，別把他和約翰尼都帶走……可那時我已經清楚地知道，這正是大力想要的結果。他一心求死，而凡是大力想辦到的事，沒有他辦不成的。

不會有人寫文章讚美大力。一夜之間我失去了兩個朋友，他們一個是英雄，另一個是混混。但我記著大力把約翰尼從著火的教堂中拖出來的事；記著他給我們一把槍用來防身，雖然那極有可能會給他招來牢獄之災；我還記著大力拼命維護我們，竭盡全力不讓約翰尼惹上麻煩。而現在他只是一個死了的不良少年，沒有人會替他說好話。大力的死和英雄沾不上半點關係。年輕，暴力，絕望，這些將是他死亡事件的標籤。我們早就知道有朝一日他會落得如此下場，正如我們早就知道蒂姆·謝潑德、科利·謝潑德、布羅姆利那幫傢伙和其他混混有朝一日也將死於非命一樣。但約翰尼有句話說對了：大力死得很勇敢。

史蒂夫先是發出一聲嗚咽，隨後踉蹌著便要往前衝，但蘇打一把拉住了他的肩膀。

「別這樣，兄弟，冷靜點。」我聽見他低聲說道，「我們已經無能為力了。」

無能為力……大力、約翰尼、蒂姆·謝潑德，我們所有人……無能為力。我的胃突然劇烈抽搐，瞬間變成冰冷的一團。世界在我周圍旋轉，許多面孔，許多往事，在紅色迷霧籠罩的空地上舞動，它們幻化成五顏六色的一片。我的身體開始搖晃。有人大叫：「老天，這小子怎麼啦？」

大地突然撲向我。

醒來時，眼前一片光亮，四周靜悄悄的。不，是靜得可怕。我們傢什麼時候這麼安靜過？收音機和電視通常都是開得震天響，夥伴們在屋裡打鬧不休，不是撞翻檯燈就是絆倒在咖啡桌上，要麼就是互相嚷嚷。太反常了。不對勁，可我一時半會兒又搞不懂哪裡不對勁。肯定出事了……出了什麼事？我全然不記得。我一臉迷糊地衝蘇打眨了眨眼睛，他就坐在床邊看著我。

「蘇打……」我的聲音虛弱嘶啞，「有人生病了嗎？」

「對。」他的聲音出奇地溫柔，「再睡會兒吧。」

我慢慢明白過來：「是我病了嗎？」

他撫摩著我的頭髮：「是啊，你病了。別說話了。」

我還有一個問題，儘管頭腦昏沉。「我生病達瑞難過嗎？」我有種奇怪的感覺，我生病達瑞應該是很傷心的。不知為何，眼前的世界變得分外朦朧和縹緲。

蘇打詫異地看了我一眼，沉默了片刻，接著說道：「嗯，他很難過。行了，別說話了，再睡一會兒吧。」

我重新合上眼睛。我累極了。