「你從教堂裡跳出來時，我原本只想把你放倒在地，好把你身上的火撲滅，可你一頭栽在地上一動不動，我還以為下手太重把你脖子砸斷了呢。」頓了頓，他接著說，「幸虧沒有。」

「謝謝你的不殺之恩。」我笑著說。我從來沒有真正喜歡過大力，但這一刻，我平生第一次感覺到他是那麼親切，就像我的好兄弟。而這僅僅是因為他對沒有失手打死我而表現出的歡喜。

大力望了望窗外。「呃……」他故作輕鬆地說，「約翰尼那小子怎麼樣？」

「我們剛從他那兒過來。」兩毛五說，我能感覺到他在猶豫要不要把事情告訴大力，「醫生的事我不太懂，反正看著……不太妙。我們走之前他還昏過去一次。」

大力下巴繃得發白，咬牙切齒地罵了幾句。

「兩毛五，你那把漂亮的黑把兒彈簧刀還帶著嗎？」

「帶著呢。」

「給我。」

兩毛五從後兜裡掏出他的心愛之物。那是一把十英寸長的彈簧刀，手柄是黑色大理石做的，刀刃可以瞬間彈出。這是兩毛五在一家五金店裡晃了兩個小時，想盡辦法轉移店主的視線之後才搞到手的。他把刀磨得鋒利無比。據我所知，他還沒有用這把刀捅過一個人。需要亮傢伙的時候，他通常都會拿出另一把普通的小折刀。這把刀是他的心肝寶貝，是拿來炫耀的資本，象徵著他的驕傲和喜悅——每當結識新的混混，他就把這把刀亮出來顯擺一番。大力當然知道這把刀在兩毛五心中的分量，可如今既然他開了口，說明他十分迫切地需要一把刀。所以無須多言，兩毛五毫不猶豫地把刀遞給了大力。

「今天晚上我們必須得贏。」大力堅決地說，「我們得讓那些少爺黨付出代價，為約翰尼報仇。」

他把彈簧刀塞到枕頭下，兩隻眼睛冷冰冰地瞪著天花板。我們很快就告辭了。我們瞭解大力，出現這種兇惡的眼神，加上他此刻的心緒，還是不要和他多說話為好。

我們決定坐公共汽車回家，因為我實在沒心情走路或者搭便車。兩毛五讓我先坐在站牌前的長凳上等著，他去附近的加油站買菸。我肚子不舒服，頭暈、無力，差點坐著睡著了。這時一隻手伸向我的額頭，嚇了我一跳。兩毛五關切地看著我說：「你沒事吧？你額頭很燙。」

「我沒事。」我回答說。他不相信地審視著我，我慌了，急忙對他說：「別告訴達瑞好嗎？拜託了，兩毛五，別不夠朋友嘛。我今晚之前就能好，回去我就吃點阿司匹林。」

「好吧。」兩毛五勉強答應，「可如果你生著病還去打群架，達瑞非揍死我不可。」

「我沒事，」我開始有點生氣了，「只要你不說，達瑞又怎麼會知道？」

「你知道嗎？」在公共汽車上時，兩毛五說，「你肯定以為你能躲過殺人罪名，從此和你大哥好好生活。但達瑞對你的要求可比你父母嚴格多了。」

「是，」我說，「不過我父母在我之前就養大了兩個孩子，而達瑞沒有這方面的經驗。」

「你知不知道，達瑞原本是有機會成為少爺黨那樣的人的，唯一妨礙他的就是我們。」

「我知道。」我說。我早就知道。除了沒錢，達瑞做不成少爺的唯一原因就是我們。我們這幫朋友，我和蘇打。以達瑞的頭腦做油頭太可惜了。我也不知道我是怎麼領悟到的，反正我就是知道，而且為此倍感愧疚。

路上大部分時間我都沉默不語，滿腦子想的都是晚上的大決戰。我肚子裡翻江倒海似的，難受極了，而這並非因為生病。我又感覺到了達瑞吼我那天晚上，我哭著跑去空地過夜時的無助與絕望。除此之外，我還感到莫名的恐懼，彷彿預感到有什麼事情會發生，而我們誰都無法阻止。下了公共汽車，我終於對兩毛五說出了我的想法：「今天晚上的事……我一點都不想參加。」

兩毛五假裝不明白：「我可從沒見過你打架會犯，小時候都沒有。」

我知道他是存心想激怒我，但還是上了他的套。「兩毛五，你應該知道我沒有犯，」我氣憤地說，「我跟蘇打還有達瑞不都一樣是柯蒂斯家的人嗎？」

兩毛五自然無法否認。所以我繼續說了下去：「我的意思是，我有一種不祥的預感，可能要出事。」

「肯定會出事的，我們要把那群少爺黨打得屁滾尿流。」

兩毛五很清楚我指的是什麼，但他故意揣著明白裝糊塗，好像只要他覺得什麼事情不要緊，那麼不管怎樣就都沒關係了。他一輩子都這樣，我也不指望他以後能改變。如果換作蘇打就一定會理解，我們還會一起合計出個所以然來。但兩毛五不是蘇打，而且差得老遠。

我們走到空地時，櫻桃·華倫斯正坐在她那輛科爾維特轎車裡。她長長的頭髮綰了起來，她在白天看起來似乎更加美麗動人。她的車子可真漂亮，鮮紅色，拉風極了。

「嗨，小馬，」她招呼我們說，「嗨，兩毛五。」

兩毛五停住腳。顯然，我和約翰尼逃亡去文德瑞克斯那段時間，她來過這裡。

「喲，什麼風又把你吹來了？」兩毛五說。

櫻桃緊了緊滑雪衫上的繩子：「他們按你們的規矩來。不帶武器，公平較量。」

「真的？」

她點點頭：「蘭迪告訴我的，他的話應該錯不了。」

兩毛五轉身便往家走：「謝謝了，櫻桃。」

「小馬，你等一下。」櫻桃叫住我。我又退回到她的車子旁邊。「蘭迪今晚不會參加。」她說。

「嗯，我知道。」

「他不是害怕。他只是厭倦了打來打去。鮑勃……」她吞了下口水，繼續輕聲說了下去，「鮑勃是他最好的朋友，從小學起就是。」

我想到了蘇打和史蒂夫。如果他們中間的一個人也目睹另一個被殺，會作何感想？那會令他們放棄打鬥嗎？不，我想。蘇打可能會迷途知返，但史蒂夫不會。他會繼續恨下去，打下去。也許如果鮑勃和蘭迪交換一下位置，鮑勃說不定也會這麼幹。

「約翰尼怎麼樣了？」

「不太好，」我說，「你會去看他嗎？」

櫻桃搖了搖頭：「不，我不能去。」

「為什麼？」我質問道。她最起碼可以去看看約翰尼，畢竟這一堆不幸是她男朋友一手造成的……但想了想我還是忍住了。她男朋友已經……

「我做不到。」她平靜的聲音中透著絕望，「他殺了鮑勃。嗯，也許是鮑勃咎由自取。我知道他是活該，可我現在還無法面對殺死他的人。你只知道他壞的一面，但他並非十惡不赦，有時候他也很友善，只不過他一喝醉就……找約翰尼麻煩的是喝醉的鮑勃。你當初一說我就知道是鮑勃了，他特別珍視他那幾個戒指。為什麼有人要把酒賣給未成年人呢？為什麼？我知道有法律規定，可年輕人總能鑽到空子。我不能去看約翰尼。我知道我還太年輕，並不真正懂得愛，可鮑勃對我來說很特別。他和別的男生不一樣，他身上有種特質會讓周圍的人情不自禁地追隨他。這讓他顯得很是與眾不同，可能比他那些朋友要好一點。你明白我的意思嗎？」

我明白。櫻桃在大力身上看到了同樣的東西，所以她才總是躲著他，怕見他，甚至怕愛上他。我太明白她的意思了。但她也明確表示，不願見約翰尼是因為約翰尼殺了鮑勃。「沒關係。」我冷冷地說道。又不是約翰尼讓鮑勃變成酒鬼的，而顯然櫻桃就喜歡那種愛惹是生非的男生，「我也不希望你去看他。你是你們同類的叛徒，對我們也不會忠誠。你以為替我們刺探一些訊息就能彌補我們之間的不公嗎？你看看你，坐在漂亮的車子裡，而我的哥哥為了生計則不得不輟學出去打工。你用不著可憐我們，也不要對我們施捨同情，然後又擺出一副高高在上的姿態。」

說完我準備轉身就走，但櫻桃臉上有種東西讓我停了下來。我覺得羞愧極了——我最見不得女孩子哭。雖然她現在還沒哭，但也只差那麼一點點。

「小馬，我沒有向你們施捨的意思。我只是想幫忙。從一開始我就喜歡你……你的談吐證明你是個好孩子，小馬。你知道好孩子在如今這個社會是多麼稀缺嗎？如果換成是你，你難道不會試著幫助我嗎？」

我會。我會幫她，也會幫蘭迪，如果我有那個能力的話。「嘿，」我忽然說，「你在西區看到的日落也很美嗎？」

她眨了眨眼，彷彿很意外，但隨後微笑著回答：「很美。」

「在東區看到的也很美。」我輕聲說。

「謝謝你，小馬。」她含淚微笑著對我說，「你真好。」

她有一雙綠色的眼眸。

我繼續慢悠悠地往家走去。