公園有兩個街區大小，中央有座噴泉和一個不大的兒童游泳池。入秋之後泳池裡便沒了水，但噴泉依然開開心心地噴灑著。公園裡栽了許多高大的榆樹，白天濃廕庇日，夜裡則更顯幽暗，很適合我們這樣的人來閒逛。但我們還是更喜歡家附近的空地，而蒂姆幫又格外中意鐵路旁邊的小巷，因此這公園幸運地成了戀愛中的情侶和小孩子們的天地。

凌晨兩點半，公園裡鮮有人影。這真是一個放鬆心情、使人冷靜的好地方。我凍得半死，就差變成冰棒兒了。約翰尼把牛仔夾克拉得嚴嚴實實的，還豎起了領子。

「你肯定快凍死了吧，小馬？」

「你說對了。」我一邊抽菸一邊搓著胳膊。我剛開始說起一部電影，裡面有噴泉表面結冰的情節，這時突然響起汽車喇叭聲，嚇了我們一大跳。那輛藍色的野馬跑車正繞著公園緩慢行駛。

約翰尼低聲罵了句什麼，我也咕噥說：「他們想幹什麼？這是咱們的地盤。他們少爺黨跑東區來幹什麼？」

約翰尼搖搖頭：「不知道。但我敢打賭他們在找我們，因為咱們撩了他們的妞兒。」

「嘿，這可好極了，」我嘆息道，「我還以為今晚就這樣了呢。」我抽了最後一口，把菸頭放在地上，用腳後跟踩滅，「要不要撤？」

「晚了，」約翰尼說，「他們過來了。」

五個少爺黨徑直朝我們走來，看他們蹣跚的姿態我估計這些傢伙都喝了不少。我心裡不由得害怕起來。對付這類人，有時候只需擺出一臉不屑的樣子，放幾句狠話就能把他們嚇跑。可如今我們人數是五比二，而他們又喝了酒，這一招就不好使了。約翰尼的手摸向後兜，我想起來他帶著彈簧刀。此刻我真希望手上還拿著那個爛瓶子。我會讓這幫人瞧瞧，逼急了我也不是吃素的。約翰尼怕得要死。真的，他的臉白得像幽靈，眼睛卻好似看到了幽靈。那驚恐萬狀的樣子活像被困在陷阱裡的小動物。我們退到噴泉邊，少爺黨們圍住了我們。他們渾身的酒味和古龍水味燻得我差點吐出來。這會兒我只盼著達瑞和蘇打能出來找我，我們有四個人的話就不怕他們了，可週圍連個鬼影都沒有。看來我和約翰尼只能孤軍奮戰了。約翰尼擺出一臉兇狠的樣子，只有認識他的人才能看出他藏在眼睛裡的恐慌。我冷冷地注視著這幾個少爺黨。雖然心裡怕得要命，但我們打死也不會讓他們看出來。

這夥人裡有蘭迪和鮑勃，還有其他三個沒見過的傢伙。他們認出了我們，我知道約翰尼也認出了他們。他瞪大眼睛盯著鮑勃手上那在月光下閃閃發亮的指環。

「嘿，真是冤家路窄啊，」鮑勃舌頭打著結說，「這不是搶我們姑娘的那兩個油頭嗎？嘿，油頭。」

「這裡不是你們的地盤，」約翰尼低聲警告道，「你們最好注意點兒。」

蘭迪罵了一句，幾個人又上前逼近了些。鮑勃瞥了眼約翰尼：「不，夥計，該注意點兒的是你們。下次再想泡妞，就去找你們的同類，雜碎。」

我氣壞了，恨他們恨得牙齒癢癢，隨時都有可能失去理智。

「你們知道油頭是什麼嗎？」鮑勃問，「油頭就是留長頭髮的白人垃圾。」

我感覺渾身的血直往頭上衝。我受過各種各樣的氣，可這樣的羞辱還是第一次。約翰尼發出低沉的聲音，眼睛裡冒出熊熊怒火。

「你們知道少爺是什麼嗎？」我針鋒相對地回擊道，因為憤怒，我的聲音有些顫抖，「開野馬、穿馬德拉斯棉的白人垃圾。」由於想不出更犀利的詞，我衝他們吐了口口水。

鮑勃皮笑肉不笑地搖搖頭：「油頭，你該洗個澡，再做個體檢。我們有一整晚的時間，不如給這小子洗個澡吧，戴維？」

我往旁邊躲閃，試著逃走，可那傢伙抓住了我的胳膊，並用力擰到後背上，然後直接把我的臉按進了噴泉池子。我拼命掙扎，可後脖頸上的那隻手實在有力，我只好努力憋氣。這次我死定了，我心裡想著，不知道他們在怎麼欺負約翰尼。我憋不了太久的氣，只好不顧一切地反抗，可結果只是不停地嗆水。我要淹死了。這幫傢伙太過分了吧……我的意識逐漸模糊，變成一片紅色。我慢慢癱軟下來。

接下來我只知道我躺在噴泉旁邊的人行道上，不停地咳嗽、喘氣。我渾身無力，吸進空氣，嘔出肚子裡的水。冷風吹著我溼淋淋的襯衣和滴水的頭髮，牙齒不由自主地打著冷戰。我終於撐起身體，靠在噴泉池壁上，任水從臉上嘩嘩淌下。這時我看到了約翰尼。

他就坐在我旁邊，一隻胳膊肘支在膝蓋上，茫然地看著前方。他的臉白得發綠，兩隻眼睛瞪得像銅鈴一樣。

「我殺人了，」他緩緩說道，「我把那小子殺了。」

那個樣子挺帥的少爺黨，名叫鮑勃的，蜷縮著身體躺在月光下，一動不動。他身下有一攤深色的東西在不斷擴大，並緩緩漫延至藍白色的水泥地。我看了眼約翰尼的手，他緊緊攥著那把彈簧刀，刀身上也是一片深色。我忽然一陣反胃，全身的血霎時變得冰涼。

「約翰尼，」我忍著頭暈說道，「我感覺快吐了。」

「吐就吐吧，」他依然用冷靜的語調說，「我不會看你的。」

我轉過頭吐了一會兒。隨後繼續靠在池子上，閉上眼，免得看到躺在血泊中的鮑勃。

這肯定不是真的。不是真的，不是……

「你真把他殺了嗎，約翰尼？」

「是。」他的聲音微微發顫，「我沒辦法，他們都快把你淹死了，小馬。而且他們還有刀……他們要過來打我……」

「就像……」我嚥了下口水，「就像他們上次那樣？」

約翰尼沉默了片刻。「對，」隨後他說，「就像上次那樣。」

至於我失去意識之後的事，約翰尼說：「我捅了他之後，他們就跑了，全都跑了……」

聽著約翰尼平靜的敘述，我忽然一陣恐慌。「約翰尼！」我幾乎尖叫道，「我們怎麼辦？殺人是要上電椅的！」我渾身哆嗦。我想抽菸。想抽菸。想抽菸。但我們的最後一包煙已經抽完了。「我很害怕，約翰尼。我們該怎麼辦呢？」

約翰尼一躍而起，攥住我的汗衫把我拖起來，搖晃著我說：「鎮靜點，小馬。別慌！」

我並沒有意識到自己在叫喊，於是掙脫他的手。「好了好了，」我說，「我現在好了。」

約翰尼環顧四周，緊張地拍拍身上的口袋：「咱們得離開這兒。逃到別的地方去，跑得遠遠的。警察馬上就該來了。」我抖個不停，不全是因為冷。約翰尼儘管雙手也在哆嗦，看上去卻像達瑞一樣沉著。「我們需要錢，可能還需要一把槍。還得想個計劃。」

錢？槍？計劃？我們上哪兒弄這些東西？

「找大力，」約翰尼斬釘截鐵地說，「大力肯定有辦法幫我們脫身。」

我如釋重負。為什麼我沒想到呢？不過我比別人慢半拍也不是一天兩天了。反正達拉斯·溫斯頓什麼事都能擺平。

「我們去哪兒能找到他？」

「他應該在巴克·梅里爾那裡。他們今晚有派對，大力今天下午提到過。」

巴克·梅里爾是大力馬術表演時的搭檔。大力在斯萊許·傑的牧場當騎師的工作也是他給介紹的。他在那兒養了幾匹夸特馬，平時就靠賽馬賺錢，偶爾也販點兒私酒。達瑞和蘇打一向嚴厲禁止我靠近巴克·梅里爾的住所，我也從未試圖挑戰過他們的禁令。反正我也不喜歡巴克·梅里爾。他是個又高又瘦的牛仔，金色頭髮，大齙牙。或者說他以前是大齙牙，但後來因為打架，兩顆門牙光榮「下崗」。他這人有點不著調。你能想象嗎？他居然喜歡聽漢克·威廉姆斯的歌，這也太老土了。

我們敲了門，開門的是巴克。廉價的音樂聲從他身後傳來，此外還有酒杯的碰撞聲，男人、女人高一聲低一聲的笑聲，以及漢克·威廉姆斯的歌聲。這喧鬧就像砂紙一樣摩擦著我的神經。巴克手裡拿著一罐啤酒，上下打量了我們一番，問道：「你們幹什麼？」

「大力！」約翰尼大聲說，同時還斜著眼瞥了一下巴克身後，「我們找大力！」

「他在忙。」巴克不悅地說。有人在他的客廳裡大呼小叫，先是一聲「啊——哈！」接著是「咦——哈！」那聲音吵得我頭皮發麻。

「告訴他，是小馬和約翰尼找他。」我語氣堅決地說。我瞭解巴克，要想讓他乖乖聽話，首先得在氣勢上壓他一頭。我估計大力就是用這個法子讓巴克對他言聽計從的，儘管巴克已經二十多了，而大力才十七歲。

「他會來的。」巴克瞪了我一眼，踉蹌著走開了。他喝了不少，我不由得擔心起來。萬一大力也喝醉了，那就不好辦了。

幾分鐘後，大力出現了。他只穿了條低腰的藍色牛仔褲，光著膀子，手在胸毛間撓來撓去。不過意外的是，他看著還算清醒。可能還沒來太久吧。

「說吧，你們兩個小傢伙找我幹什麼？」

約翰尼敘述事情的經過時，我在旁邊端詳著大力。我想知道這個像混混一樣的傢伙到底哪裡吸引了櫻桃·華倫斯那樣的女孩子。一頭黃毛，賊眉鼠眼，大力無論怎樣都算不上帥哥。然而他冷峻的面容流露出一股懾人的英氣，透著驕傲、叛逆和對這個世界的輕蔑。他永遠不會愛上櫻桃·華倫斯。除非發生奇蹟，否則大力不會愛上任何人。自我保護的本能使他變得心如鐵石，很難分一點點情感給別人。

聽約翰尼說完，他的眼睛連眨都沒眨一下，只是在約翰尼描述自己如何捅了那個少爺黨一刀時，咧嘴笑著對約翰尼說了句「好樣的」。約翰尼最後說：「我們覺得，除了你，沒人能幫我們脫身。很抱歉打斷你玩兒了。」