「我覺得這不是個好主意。你還是回去吧。」
班諾爾皺起了眉頭。「是啊，你一直這麼說。如果今晚是你在這個世界上的最後一天，我希望能在場。如果不是的話，我們可以叫個比薩。」
我機械地聽著他的笑話，沒有覺得有趣，也不想發現其中的幽默。「我不打算叫比薩了，班諾爾。」
他點了點頭。「我不害怕。你也不需要怕。」
「害怕死亡嗎？」
「任何事都不需要害怕。」
我不想爭辯，甚至不想問他的話是什麼意思。我轉身開始爬樓梯。當班諾爾跟在我後面時，我已經累得不想抗議了。他跟著我往裡走，上了樓梯，進了我的公寓，然後在客廳窗戶下的椅子上坐下來。我站在房間中央，在黑暗中徘徊，不知道下一步該怎麼做。如果我之前有任何計劃的話，現在已經不知所措了。也許是班諾爾的存在讓我感到不安，又或者是口袋裡那把槍的重量。
槍。是的，我拿出左輪手槍，被它的重量嚇到了。「重是好事。」我說，不知道我在跟誰說話，也不知道我為什麼要說話。「如果口徑太小，可能會把你變成植物人。」
我從餐桌旁拿起一把椅子，腳步蹣跚，走到房間中央。「要坐下來，」我說，「你要把手肘撐在膝蓋上，這樣你的目標才會穩定。」
「好的。」班諾爾說。他的聲音很小，就像縮小版的聲音。
「我應該拿個袋子什麼的，」我補充說，「燃後用。」我本想說「善後」的，但我的嘴好像自己在動。
「沒有必要，」班諾爾說，「事情我會處理好的。」
我跌坐在椅子上，把手肘擱在膝蓋上。實際上，我的手很穩定。我正常地握著槍，把它對著地板。它像個錨一樣掛在我的手臂末端，我又告訴自己好在它這麼重。「你要一顆大子彈，」我的嘴不停解釋，「而且你要讓它直接進入你的大腦，最好是靠近底部、脊髓頂端的位置。你可以像電影裡那樣把它對準太陽穴，但這不是最保險的方式。最好的辦法是你把槍管放進嘴裡，直接對準後面。也可以稍微往上一點，沒有自殺手動。」我想說的是「自殺手冊」。
其實很簡單，真的。只要把槍在你手裡轉一圈，像這樣，讓你的拇指放在扳機上，盯著槍口看。用另一隻手握住槍管，穩住槍口。
「你是個孤獨的電子。」我嘴裡說著。
左輪手槍是如此沉重，如此沉重，如此真實，木質握把沾滿了汗水，金屬質感的槍身冰冷而黑暗。僅僅是看到它就會喚起不安的情緒，動搖到你的意圖。恐懼。厭惡。但作為一個電子是很累的。所有的旋轉、在原子的巨大空曠的空間中穿梭。這一切都太累了。結束就好了，結束是一種解脫，而且到最後真的很輕鬆。
我舉起了槍。
「艾略特·尚斯！喊聲似乎掀動了房頂。這聲音很熟悉，卻又帶著濃濃的情感，以一種我不認識的方式。我抬頭看去，看到入口處的薩莎的身影。她的雙手舉到胸前，不是在祈禱，而是攥成了拳頭，似乎要和誰打架。
「班諾爾，你沒關門。」我嘴裡說著。
薩莎跨過門檻。「不，」她說，「絕對不行。把它放下。」
這不是請求，而是命令，顯然，這就足以挫敗我以為的任何目的。我把左輪手槍輕輕地放在腳邊的地板上。薩莎開啟了一盞燈，然後走到我身邊站了起來。不過，她並沒有看我。她在瞪著班諾爾。
「你到底在想什麼？」她問。雖然我早就料到她會問這個問題，但看到她的問題不是針對我，我鬆了一口氣。「你給了他一把槍？」
「不是，」班諾爾說，「他偷的。」
「該死的，班諾爾！」薩莎狠狠用腳跺了一下地面。她看起來近乎癲狂，她的短髮向四面八方突出，彷彿從頭皮上炸開了一樣。我突然想到，她剛才很可能是在睡覺。我不知道現在是什麼時候了。
「艾略特的生命不會在今晚結束。」班諾爾說。
「你怎麼知道？」
「我知道自己什麼時候會死，」班諾爾解釋道，「而且我死的時候艾略特也在場。」
班諾爾的預言讓薩莎停下了腳步，她似乎和我一樣對這個新的轉折感到驚訝。
她發出一聲沮喪深沉的嘆息。「班諾爾，那是——」
「瘋狂？」他問道。
「不負責任。」
班諾爾點點頭。「也許是這樣吧。」他說著從沙發上站起來，向門外走去。出門時，他在薩莎身邊停頓了一下，俯身在她的頭頂給了她一個父親般的吻。「這就是我給你打電話的原因。」
他出去關上門。薩莎將怒火轉向我，我身體裡腎上腺素澎湃的能量與疲憊碰撞在一起，就像火與冰的震盪，使我的感官不斷擴大和收縮，直到我感覺到自己開始分裂。
「我不敢相信你竟然會做這樣的事。」薩莎簡潔地說道。
「但你相信。」我告訴她。
「什麼？」
「你確實相信我，」我說，「我們不想被生下來，記得嗎？我們沒有參加生命的拍賣。是你說的。」
「那是假設性的。」
「對於珀爾來說不是。」
薩莎的表情進一步變得僵硬，彷彿受到了我無意中的打擊。「這不一樣。」她說。
「怎麼不一樣？」
「因為我會想念你！」
她清脆的聲音讓我停下了腳步。我不知道怎麼會落到和薩莎談判的地步，我不知道她為什麼會站在我的對立面。我本以為我們在這些事情上的想法是一致的。我最不想做的事情就是加重她痛苦的眼神。「我也會想你的。」我輕聲說。
「不會的。」她的話語中帶著憤怒，「你不會的。因為你已經死了。你根本就不打算說再見。」
「我以為我們已經說了再見了。我們已經有了結局。我以為那才是最重要的。」
「直接去自殺嗎？」薩莎的耐心開始崩潰了。她似乎不知道該怎麼處理這些資訊，「不，這不是重點。」
「薩莎，」我輕聲說，「如果我準備好了呢？」
「你很自私，事實就是這樣。」
「珀爾也是自私嗎？你說這是她的決定。你說——」
「我改變主意了！」薩莎似乎被自己破碎的聲音嚇到了。
她轉過身，急忙向門外走去，好像要躲開它。「這是自私的，艾略特，」她結結巴巴地說著走了出去，「隨便你怎麼說，但事實就是這樣。」
門砰的一聲關上，回聲在房間裡迴盪，最後沉入沉悶的寂靜中。我低下頭，將頭埋進手心裡，凝視著腳下。薩莎的話在我腦海中無聲地波動著，我感受到了從未有過的哀傷。過了很久，我才意識到她拿走了槍。