日軍又一次潰退了，在中國軍隊陣地前面，又擺下一百多具屍體。孫蔚如走到吳老大跟前，說：吳大腦兮，真沒想到你還有這麼好的槍法！劉冷娃說：俺老大兄弟能打老鼠的腦袋哩。孫蔚如問：你是啥時候練的槍法？吳老大說：民國二十年，「九一八事變」後，我就覺得咱跟小日本有一場血戰，就開始練槍法啦。
孫蔚如望著陣地背後的黃河，望著黃河對岸的陝西地界，沒有說一句話，眼窩裡湧滿了淚水。
吳老大趁機給孫蔚如說：小日本把橋炸斷了，馬車吆不過來，要不把小日本的大炮收拾了，咱老是吃大虧。孫蔚如說：我也在琢磨這事情，咋能把敵人的炮陣地炸掉？
劉順義、吳老大，還有三十八軍的軍官們，都在琢磨炸掉日軍炮陣地的辦法。
魏老二看到吳老大上來了，高興地跑到他跟前，說：哥，你們的彈藥送得真及時，要不，咱的陣地就守不住了！吳老大把他看了一遍，身上沒有一點麻達，高興地問：咋樣？魏老二說：剛開始有點害怕，現在啥都不怕了！說完，又小聲說：我打死了兩個小日本，給俺娘和俺嫂子把仇報啦！吳老大說：多收拾些狗日的，他們殺了咱那麼多人，咱要替中國人把仇都報啦！
這時，孟虎帶著劉七跑過來，吳老大還沒來得及跟孟虎說話，孫蔚如就問他們：陣地怎麼樣？
孟虎說：還在咱手裡，就是子彈不多了，能不能給我們補充些子彈？孫蔚如說：我們剛才已經沒有子彈啦，吳大腦兮他們用人把子彈扛上來的。敵人把咱們的運輸線炸癱了，馬車吆不過來，靠人扛根本不解決問題。孟虎問：為啥不把小日本的大炮收拾了，叫他們炸不成咱們？孫蔚如說：要炸掉日軍的炮陣地，就要深入到敵人後邊，敵人肯定在炮陣地周圍加強了戒備，很難得手。孟虎說：我帶人去把它炸掉！
劉七走到孟虎前頭，對孫蔚如說：孟虎兄弟要指揮打仗，我帶人去炸炮陣地。孟虎對劉七說：你謀略有餘，膽氣還不行，這事情我最合適。他給劉七說完，又對孫蔚如說：孫軍長，下命令吧，我孟虎不把小日本的炮陣地炸掉，就不回來見你。你們給我說，小日本的炮陣地在啥地方？
孫蔚如對參謀長說：你把日軍炮陣地的方位給孟團長講一下。參謀長走到孟虎跟前，說：在咱們正前方二三里的地方，有二十多門日軍的山炮，具體位置還要你們自己尋找，我們只能根據炮彈飛行的方向，推算炮陣地的大概位置。孟虎說：這就行了，俺們就一直朝東邊找，肯定能找到他們。
參謀長說：日軍的炮陣地肯定是一片開闊地，便於射擊。你們對這一帶的地形熟悉，找到正東方向二三里距離的開闊地，就找到日軍的炮陣地了。孟虎說：你這一說我更明白了。又轉身對孫蔚如說：孫軍長，下命令吧！
孫蔚如走到孟虎跟前，說：你抽一百名弟兄組織敢死隊，今晚就摸到敵後把日軍的炮陣地搞掉，你有啥要交代的？孟虎說：沒有啥要交代的，俺一個土匪能為打日本做點事情，還有啥要交代的。
吳老大走到孟虎跟前，拉著他的手，啥話都沒說。孟虎說：老大兄弟，我這輩子能認識你是老天爺給我的福分。我要是能活著回來，咱還是好兄弟。我要是回不來，也沒有給你丟臉，沒有辜負你給孫軍長推薦我孟虎一場。
孫蔚如走到孟虎跟前，大聲下達命令：我任命你為敢死隊隊長，在獨立團挑選一百名隊員，六點出發，半夜十二點前炸掉日本炮陣地。孟虎立正回答：我孟虎炸不掉小日本的炮陣地，就不活著回來！
傍晚時分，天放晴了，殘陽如血，晚霞的光輝塗滿秦豫晉交界的千山萬壑，滿目赤紅色的焦土。焦土上躺著、趴著、歪著、倒著、仰著、俯著中國軍人的死屍。在中國軍隊陣地前邊，更多的日軍死屍層層疊疊，遍佈山嶺，太陽旗被焦土遮掩得失去了血樣鮮紅。日軍的炮擊暫時停止，戰場上的硝煙消散殆盡，視線出奇的好，能看見中國軍隊陣地後邊的黃河，蜿蜿蜒蜒地從山與天的結合處瀉下，黃土塊似的浪湧變成赤金的顏色，像摻進了無數的鮮紅，在山的盡頭流入河南境內。侯三又吼起了秦腔：
兩郎山戰胡兒天搖地動，好男兒為國家何懼死生……
一輪殘月懸在半空，給中條山灑下清冷的光，山影顯得格外黑漆漆。雄莽的秦腔在激戰過後的初夜裡，激盪在中國軍隊的陣地上空。偶爾爆起一聲槍響，過後又一片沉寂。有老鴉從空中飛過，帶來一片聒噪，又帶走一片聒噪。此時此刻，侯三吼的秦腔顯得分外悲壯，分外慘烈。
孟虎和敢死隊員排成三列橫隊，站在孫蔚如前邊，聽著悲壯、慘烈的秦腔，胸腔裡激盪著豪氣，脊樑杆子繃得筆直，兩眼直直地看著孫蔚如。
孟虎腰插兩把德國二十響，揹著大砍刀，腰裡纏了七八個手榴彈，站在敢死隊前邊。隊員們都揹著大刀片，刀柄環上的綢子已經失去血紅的色彩，變得晦暗灰淡，越發顯出主人的勇猛強悍。他們腰上都纏滿了手榴彈，褲帶上插著德國二十響。
孫蔚如的那口黑漆棺材就擺在敢死隊旁邊，炮彈炸起的焦土將棺材埋掩了一小半，無數的彈片嵌鑲在棺板上，露出斑斑點點的白茬。孫蔚如走到佇列前邊，挨個把敢死隊員的裝備、著裝、武器檢查了，沉重地喊了一聲：弟兄們！敢死隊員們身子猛然一挺，一陣短齊有力的聲響，一百多雙腳後跟緊靠在一起，目光齊聚在孫蔚如身上。
孫蔚如拔出左輪手槍，退出裡面的那顆子彈，又重新裝上，說：我孫蔚如從朝邑誓師那天起，就沒有打算活著回去，要是守不住陣地，我們就要做亡國奴，要是叫日本鬼子遭害死，還不如拼個痛快，就是死了也埋在咱的黃土地裡，做鬼也無愧咱父老鄉親。你們先去吧，要是在十二點半前炸不掉炮陣地，我親自帶第二批敢死隊上去。現在我代表陝西兩千萬父老兄妹、代表戰區司令長官，給你們敬禮！他緩緩地抬起手臂，舉到帽簷跟前，久久沒有放下。
劉順義和所有的中國軍人，吳老大和所有的車戶們，眼裡都含滿淚水。
孟虎和孫蔚如的四隻手緊緊握在一塊，眼睛裡飽含的淚水，抑制不住地滾流出來，淌過臉頰滴落在焦黃的土地上。
孫蔚如又問：孟團長，你還有啥要交代的？孟虎說：我要是不能回來，你就給人說我孟虎是打小日本死的，這就行啦！孫蔚如說：兄弟，你要是犧牲了，我給司令長官報告，請求委員長封你為抗戰英雄！
孟虎走到吳老大跟前，說：老大兄弟，我給咱報仇去啦！說完就拔出德國二十響，指著日軍炮陣地的方向，對敢死隊發出命令：出發！第一個躍入已經來臨的暮色裡。