鼓聲大作，風聲更烈，吼聲更猛，一百多個車戶漢子混戰在一塊，不時有膚肉迸裂，熱血噴濺。老人們拼命敲鼓，年輕女人拼命哭喊，老女人跪在地上祈禱。一個漢子倒下了，又一個漢子倒下了；一片霜地變紅了，又一片霜地變紅了；女人發出一聲尖叫，又發出一聲尖叫；娃們哭喊一聲，又哭喊一聲——
半個時辰過去，鼓聲乍停，鑼聲響起，混戰頓停。三家莊的男人退到南邊，劉家堡子的男人退到北邊，迴歸到開戰前的陣勢。空蕩蕩的荒地上，擺下了十幾個男人的身子，死了的沒有一點聲息，沒死的吼天吼地地喊叫、呻吟、掙扎……
兩邊的男人都在整理武器，準備下一回合的廝殺，沒人顧及倒在荒地上的人。只要鑼響，雙方能動彈的人，必須回到自己的陣中，不得在荒地上停留，這是規矩。倒在荒地上的男人還在喊叫，呻吟，掙扎……
豎在兩邊陣中的男人看著他們，沒有人敢去救護。猝然，三家莊的女人群裡，射出一團火紅，跪在一個倒下的男人跟前，抱著他受傷的腦袋，撕下一條紅緞子棉襖，給他包紮傷口。
劉家堡子的大腦兮對著三家莊的人吼：狗日的三家莊，又壞了規矩。
趙大腦兮看了一眼火紅救助的人，對著劉家堡子的人吼：你瞎了狗眼，看她救的是誰家的人？劉家堡子的大腦兮再仔細一看，三家莊的新媳婦救的竟是劉家堡子的人。才過門三天的雪姣，咋能分清哪個是三家莊的人，哪個是劉家堡子的人，她只是為了救人。
又一團火紅從劉家堡子的女人群裡射出來，喊：姐——
姐姐雪姣對著妹妹雪梅吼：雪梅，快救人。她其實只比妹妹大半個時辰。妹妹雪梅也跪在一個男人跟前，也撕下一條紅緞子棉襖，包紮他脖子上的傷口，她搶救的竟是三家莊的男人。人們的咒罵聲停下了，戰場上一片寂靜，所有的人都凝視著兩團忙活的紅火。
趙大腦兮盯了兒子愣豹一眼，愣豹打了個寒戰，他分辨不出他大目光裡的意思。劉家堡子的大腦兮也盯了一下兒子利虎，利虎也打了個寒戰，分辨不出他大目光裡的意思。趙大腦兮對著掌鼓的老漢吼了一聲：敲鼓！劉家堡子的大腦兮也對著掌鼓的老漢吼了一聲：敲鼓！
鼓聲又響起來，第二個回合的廝殺開始了。戰鼓在擂，聲音發蔫發黏，像是用男人洩了陽的傢伙敲的。戰場上，沒有了男人的吼喊，只有傢伙跟傢伙碰撞的聲響。傢伙已經不朝人身上使勁了，而是朝對方的傢伙上碰磕。好大工夫，不見一個人倒下。
兩團火紅還在殺場上忙活，她們移動到哪裡，雙方都給她們讓開空地，生怕干擾了她們的忙活。唯有愣豹跟利虎還在拼命，他們見自己的媳婦犯了規矩，又懼怕父親那含意不明的目光，怕媳婦的罪惡給自己的名聲抹黑，他們要用實際行動挽回自己的名聲。他們都拿著鐵鍁，狠命地朝對方身上使勁，吼聲如雷熱汗如淋。
不知什麼時候，戰場上的人停止了廝殺，圍觀他倆拼命。人們的圍觀把他倆逼上了絕崖，只有打倒對方才能證明自己是英雄，名聲把他們的眼睛燒得通紅。
兩團火紅撲過來，姐姐雪姣喊著自己男人的名字：愣豹，不要打啦！妹妹雪梅喊著自己男人的名字：利虎，不要打啦！兩團火紅都無法接近殺急了眼的小夥子，只能一遍一遍地喊叫男人的名字，像是要把遠逝的靈魂呼喚回來。
圍觀的人們起鬨了，三家莊的車戶喊著愣豹的名字，劉家堡子的車戶喊著利虎的名字，都興奮至極地吼叫：殺死他，殺死他……
車戶漢子們震天震地的吼喊，淹沒了火紅的呼喚。他們太希望看到豹子跟老虎，在搏鬥中被活活殺死的刺激。愣豹跟利虎徹底沒有退路了，幾十個回合以後，他們脫去了黑棉襖棉褲，只剩下一條短褲，還有淌著熱汗的腱子肉。他們身上已經有了血跡，一道，又一道，成了血染的人。
雪姣、雪梅還在拼盡全力地喊：不要打啦！聲音被一百多個漢子們的吼殺聲淹沒了。
愣豹和利虎還在拼命廝殺。猛地，利虎手裡的鐵鍁對著愣豹的脖子鏟去——就要倒下去的愣豹端著鐵鍁，也對準利虎的脖子鏟去……
所有的男人驚呆了，他們望著倒在地上的愣豹、利虎，誰也沒有想到會出現這樣的結局。雪姣跟雪梅撲過去，抱住自己的男人，兩個男人已經不會說話了。
所有的人都流出了眼淚，轉過身子。他們再轉身時，又一次驚呆了，倒下的兩個男人旁邊，又倒下了兩個女人。她們手裡都攥著鐵鍁，鐵鍁專門為廝殺開了刃子，鋒利無比，兩個新媳婦的脖子上都有一道血紅。
趙大腦兮看著兒子愣豹，看著兒媳婦雪姣，低下頭，大滴的淚珠從老眼裡湧出，淌到被熱血染紅的霜地上。劉家堡子的大腦兮也看著兒子利虎，看著兒媳婦雪梅，大滴的淚珠也從老眼裡湧出，也淌在被熱血染紅的霜地上。
所有的人都低下頭，淚珠流過木木的臉頰，淌在冰冷的凍霜上。
古老的戰鼓又敲響了，第三個回合的廝殺開始了，雙方又擺好陣勢。趙大腦兮還是站在三家莊車戶的最前邊，他的對面還是劉家堡子的大腦兮。他們望著對方，都沒有說話，戰場上一片無人般的寂靜。
趙大腦兮直直地豎在那裡，手裡拿著大刀，大聲對兩個村子的人吼：我姓趙的宣佈，從今往後三家莊和劉家堡子永不開戰！我違背了先人的規矩，我以死告罪先人！說完，刀在脖子上一抹，一股鮮血迸出，人卻沒有倒下，如尊石雕。
劉家堡子的大腦兮愣了，隨之，雙膝一軟跪在趙大腦兮的對面，對著趙大腦兮抱拳說：趙大腦兮，你是真正的男人，我服你啦！在他的身後，跪倒了劉家堡子的車戶漢子們。
吳騾子給兒子講完趙大腦兮，感慨地說：趙大腦兮用他的命，換來了兩個村子十幾年的安寧，這陣他們又要開戰啦。吳老大聽他大說完，問張富財：咱村跟劉家堡子開戰，有多少年代啦？張富財說：誰都說不清楚多少年代了，死的人都埋了兩畝地大的墳園子，仇氣是一代一代傳下的，誰也不敢壞了這個規矩。吳老大說：咱村要是跟劉家堡子年年開一仗，咱們再日弄也休想把馬車幫弄興旺。吳騾子說：這不是咱們想不想的事情，人家把戰書下到咱門上啦，咱要是不應承，就把咱村的臉丟完啦。吳老大又問：我是問咱村的人到底想不想開戰？馬車柱說：說句實話，沒有人想開戰。開一次戰都要死上好多人，花上好多錢，誰願意幹這事情？吳老大說：我到劉家堡子去一趟，勸說他們不要再開戰啦！吳騾子說：人家這陣正在磨刀哩，你到人家村子去，不是把脖子朝人家的肉墩子上擱哩？吳老大說：後天就要開戰啦，這時候擋不住他們，等開戰就來不及啦。吳騾子說：我們幾個陪你一塊去？吳老大說：不用。人家要是存心收拾咱，再多去幾個人也不頂用。去的人多了，反倒礙事。
三家莊離劉家堡子不到二里路。吳老大放開大步，抽鍋煙工夫就到了劉家堡子村門口。兩個老漢躲在村門洞裡，吧嗒著旱菸，警惕外人混進村子。
老漢發現吳老大，提起木棍吼問：誰！吳老大走到離他們十來步遠的地方，停住腳步說：三家莊馬車幫的大腦兮吳老大。兩個老漢端著木棍，問：天這麼黑啦，你到俺村有啥事情？吳老大抱拳對老漢行了禮，說：我要找你村的劉大腦兮，麻煩你老給他遞個話，就說我吳老大前來拜訪他。老漢不相信地問：你來謀算俺村的啥事情？吳老大哈哈一笑，說：我一個人到你村子，能謀啥事情？老漢朝吳老大身後看了一陣，果然就吳老大一個人，就放下心，說：你在這候著，我進村給俺冷娃大腦兮稟報一聲，看他讓不讓你進村。
劉冷娃和幾個車戶喝酒，酒喝得不多話說得不少，說的全是後天開戰的事情，商量咋著佈置兵馬把三家莊打敗。一個車戶說：三家莊的吳老大也不是軟熊貨，功夫高著哩，一個人對付咱十幾個人不成問題。他大、馬車柱這茬子車戶都練過武功，跟他們硬拼不是辦法。又一個車戶說：咱再派人到渭南找道生團長，要他派兵過來，再帶兩挺機關槍，把三家莊鎮住。劉冷娃說：我前幾天找道生團長了，道生團長說，要是在平時派幾十個人過來沒一點問題，現在是非常時期，隊伍準備打仗，誰也不敢隨便動用隊伍。道生團長還說，他要是派了隊伍回來，三家莊的張富善也會派隊伍回來，他們同在隊伍上幹事，都不好說話，不願意用隊伍替咱開戰。一個車戶有了怯意，說：要是道生團長不派隊伍，咱最多和三家莊打個平手。劉冷娃看著他問：你怕啦？那個車戶把胸脯一拍，說：我怕個，大不了就是死！劉冷娃說：就是這回打輸啦，咱們也得拼一回。咱已經在三家莊面前軟了十幾年，再軟下去咋給先人交代？
屋門猛地被推開，撲進來一個老漢，劉冷娃問：啥事把你急成這樣子？老漢回答：三家莊馬車幫的吳老大來啦，說要見你。劉冷娃問：他在啥地方？老漢說：我把他擋在村門口，過來給你稟報，看你的意思。
劉冷娃不說啥，琢磨吳老大的意圖。一個車戶說：那人心眼可多了，咱要好好提防他，弄不好就上他的當啦。劉冷娃問老漢：他們來了多少人？老漢答：就他一個人。劉冷娃又問：你看準啦？老漢說：我仔仔細細把他尻子後頭看了，就是沒有跟一個人。一個車戶給老漢說：你過去給他說，讓他滾回去，有啥事後天開戰再說。劉冷娃抬起手，擋住那個車戶，說：人家一個人敢到咱村子來，咱再不見人家，就顯得咱太沒膽量啦。再說，人家能上咱的門，就是咱的客，哪有不見之理？你過去把他領來，我不信他敢獨闖咱劉家堡子，除非他是大戰長坂坡的趙子龍！剛才說話的車戶跑出去，說：我去把咱的人召集起來，萬一他敢騷情，咱就把他收拾啦。
吳老大跟著老漢走進劉冷娃的屋子，屋裡的人手都攥著刀，警惕地盯著他。吳老大對著劉冷娃抱拳晃了幾下，說：劉大腦兮，我吳老大今黑登門拜訪，打擾了各位喝酒，實在抱歉。可後天兩個村子開戰，不管誰家輸誰家贏，都少不了死上幾個人，為了那些人命，我不能不來。要不，憑啥當這個大腦兮？
劉冷娃問：吳大腦兮是為後天開戰的事情而來？
吳老大說：就是為後天開戰的事情而來。又從懷裡抽出兩把攮子，遞給站在跟前的老漢，說：我這陣手無寸鐵，劉大腦兮相信了吧？劉冷娃見吳老大交出了攮子，心裡有了坦然，立即變得禮性起來，說：吳大腦兮也真是的，既然要來就早早打個招呼，我出村迎接吳大腦兮，把酒預備下，咱好好喝上一夥。你這陣突然來了，我啥準備都沒有，實在對不住吳大腦兮。吳老大說：我後晌才聽說兩個村子開戰的事情，剛才到俺趙大腦兮的墳上燒了紙就趕過來。劉冷娃說：俺幾個說是在這喝酒，實際是商量開戰的事情。吳老大說：咱埋在地裡頭的老先人，盼著咱兩個村子年年都死上幾個人，最後把咱兩個村子的人都死光？劉冷娃沒有說話，停了好大工夫才說：我也不想死人，不開戰咋著給活著的人交代？吳老大問：你覺得俺村的趙大腦兮咋樣？劉冷娃說：英雄，甭說你三家莊的人敬他，俺劉家堡子的人也敬他。吳老大又問：趙大腦兮把命跟一輩子的名聲都搭進去啦，他圖個啥？劉冷娃不說啥了。
屋門呼地被撞開，那個車戶提著一把大刀衝進來，把刀逼在吳老大的脖子上，說：你的膽子也太大啦，竟敢一個人到俺劉家堡子來，太小看俺劉家堡子啦！說著，又對劉冷娃說：我把人都招呼齊啦，你說咱咋著收拾他？劉冷娃把炕桌一拍，對著那個車戶吼罵起來：誰讓你去招呼人啦，竟敢對吳大腦兮不恭敬？把刀擱下，給吳大腦兮賠個不是！吳老大說：這位兄弟不知道我是幹啥來的，不知者不為錯。
那個車戶倒提大刀，抱拳給吳老大說：吳大腦兮，你大人不記小人過，望你多多包涵！劉冷娃又給那個車戶下命令：把院子裡的人都吆回去睡覺，老大兄弟看我來啦，與你們有屁相干，都跑來幹啥！說完，又對拿吳老大攮子的老漢說：把傢伙還給吳大腦兮。老漢趕忙把攮子捧到吳老大面前，吳老大沒有接，說：不用，等我離開你村的時候再還給我，我本來就不該帶著傢伙進村，是我不懂規矩。劉冷娃從老漢手裡拿過攮子，說：你要是不接傢伙，就顯得俺這些人不仗義啦。吳老大這才接過攮子，插到自己腰上，說：劉大腦兮這麼說了，我就接下了。我今兒個當著眾人的面說，要是咱兩個村子永不開戰，我的傢伙永輩子不會用到劉家堡子人身上。
吳老大坐到炕上，劉冷娃的婆娘就朝炕桌上端碟子上碗。喝到一半量的時候，吳老大擱下酒碗，對劉冷娃說：咱兩個村子開了幾輩子的仗，不就是為了一口井？你說值得不值得？劉冷娃答：已經不是值得不值得的事情，是為了按先人傳下來的規矩辦事。吳老大又問：誰是先人？劉冷娃答：埋在土裡的都是先人。吳老大又問：咱要是死了，也埋到了土裡，算不算先人？劉冷娃答：當然算先人，咱就是活著人的先人。吳老大說：咱這回立個永不開戰的規矩，把碑豎上，咱死了也是先人留下的規矩。劉冷娃問：你咋著能把碑子豎上？吳老大說：我思謀了，趙大腦兮把自己的命和名聲都搭上了，只換來十幾年的安寧，沒有把禍害的根子剷掉，禍害的根子就是那口井。我想在咱倆手裡把禍害根子剷掉，你有沒有這個膽量？劉冷娃把桌子一拍，大聲說：老大兄弟敢弄的事情，我劉冷娃沒有不敢弄的，這事情你說咋弄就咋弄，你在前邊弄我在後邊拱，咱怕個！吳老大也把桌子一拍，說：我就等著兄弟這句話哩，咱說定啦，到時候咱兩個把那口井填了，看往後誰還拿它做由頭讓兩個村子開戰！劉冷娃說：行，咱說定啦！吳老大從懷裡抽出攮子，遞給劉冷娃一把，說：冷娃兄弟，我身上有兩把攮子，給你一把，我拿一把，咱兩個誰要是再讓自己的馬車幫開戰，就自己把自己攮死！劉冷娃接過攮子，說：咱兩個要是讓馬車幫開戰，就用老大兄弟這把攮子攮死自己！
吳老大把自己手腕攮了一下，一股熱血流出，淌進酒碗裡。劉冷娃也把自己手腕攮了一下，一股熱血也流出，碗裡的酒也變得一汪血紅。兩個盛滿血酒的老碗一碰，碗裡的血紅一陣盪漾。兩個大腦兮一仰脖子，喝下酒，也喝下自己的血。