馮庚庚伸出胳膊擋住他們：慢著，這是我老漢的店，此人是和我老漢做生意的，也是我老漢的衣食父母。你們在我老漢的店裡搶客官的銀錢，等於我老漢勾結你們搶的。這事情傳出去了，我還做不做生意？今兒個這錢你們拿不走啦，識相的這陣就離開我的店，不識相的就留在這裡，甭怪我老漢不給面子。

閒痞們挽著袖子撲上來：老東西，你不想在東關開店啦，敢用這口氣給碎爺說話？

馮庚庚儘管在西北五省的名氣很大，但他收徒弟練功夫從來不張揚，都是黑了關了店門在後院練。他還給徒弟交代，誰也不準在外頭說店裡的人練功夫，這些閒痞都不知道這個店的水有多深。

幾個在臺面招呼生意的夥計見師傅動了氣，都走過來。馮庚庚給他們說：這裡沒你們的事情，該幹啥幹啥，都是東關的鄉黨，他們不會把我咋樣的。他們要是把我弄個三長兩短，我就睡到他家的炕上，讓他大給我買棺材。說完，端起茶盅又抿了一口。吳老大心裡有底，也穩穩地坐著，也端起茶盅吸溜了一口。

馮庚庚給吳老大說：把你的錢收起，用手背把銀元一撥，銀元整疊子朝吳老大飛去。吳老大順勢把飛在空中的銀元朝桌面上一壓，銀元又整整齊齊摞在桌面上，紋絲不亂。

馮庚庚朝店門外頭指了一下，給閒痞們說：咱們到店外頭去，店裡太小，你們人多，施展不開，到時候吃虧了，還不知道是咋著吃虧的，到了外頭你們就能一齊上啦。

閒痞們一窩蜂地朝店外擁去。馮庚庚跟在他們後邊，不急不躁地走出店門。吳老大跟在馮庚庚後邊，他知道這幫閒痞不是馮庚庚的對手，但怕他們使出下三爛的伎倆，就暗地提防他們。

馮庚庚邁出店門就剎住腳步，文文氣氣地勸說他們：咱們都是街坊鄰居，抬頭不見低頭見，要是真拳實腳打鬥起來，難免有死有傷。你們要是把我老漢弄個死傷，倒也沒啥，反正也是快死的人了，只是早走幾天罷了。要是我老漢不小心把你們弄個三長兩短，你們還年輕，往後的日子咋過？

一個閒痞指著馮庚庚罵起來：老不死的東西，吹牛皮不犯王法。俺們十幾個棒小夥子，一人一指頭就能戳死你。罵完又說：老漢，你既然知道咱是街坊鄰居，為啥還來擋俺的生意。俺們找他的麻達，你出面弄啥哩。你還是朝一邊趔開，俺要是給你動了手腳，咱東關的人都會笑話俺，說小夥子欺負老漢，弄得俺以後不好做人。

這個時候，劉順義從西邊走過來，老遠見一群人在店門口鬧事，急忙跑過來，一看就知道是怎麼回事情，把馮庚庚朝身子後邊一擋，說：師傅，您先歇下，這幾個閒人哪用得著您跟他們說話，我來勸勸他們，把他們勸走就行啦。馮庚庚朝後退了兩步，說：你好好給他們說，不要動手腳，咱寧願吃點虧都不要傷和氣。

劉順義走到閒痞跟前，給他們抱拳行禮，說：咱有話好好說，犯不著動手腳。要是俺店裡有啥不對的地方，你們說出來，俺給你們賠不是。你們一人打我三拳，你們要是把我打死打傷了，算我倒霉。要是打不死，從此不許你們踏進店門半步。

閒痞們豎著橫著把劉順義看了，見他個子不高，身子不壯，塊頭不大，像個秀才，更不把他放在心上，說：這可是你說的，要是俺們把你打個三長兩短，這麼多人作證，俺們可不是欺負你。劉順義說：我給你們說過了，就是把我打死也與你們沒有關係，又把棉襖脫了，說：你們朝我身上打，省得到時候說我的棉襖太厚，硌了你們的拳頭。

一個塊頭最大的閒痞走到劉順義跟前，說：我先試一下啦。說完，用力紮了板帶，活動了手腕，站在劉順義對面，拳頭閃了幾下，對著劉順義的胸脯就是一拳，咚的一聲，那個閒痞朝後退了一丈多遠，撫著拳頭直呻吟，還嘟嘟囔囔地嘰咕：咋像捅到了牆上。

劉順義抓住石獅子，用力抱到胸前，又用力一推，推出五六尺遠，閒痞們嚇傻了。劉順義對他們說：快過來呀，你們才上來了一個人打，旁的人還沒有打哩。

閒痞們一個勁地給劉順義作揖求饒：師傅，小的不敢啦，明兒個一定給你們還回那五塊銀元。劉順義給他們說：我給你們說實話，我的功夫不及我師傅的零頭。那些閒痞又給馮庚庚作揖，還說好話：你老人家有這麼大的能耐，俺從小就在東關，咋沒聽說哩。

馮庚庚說：你們才多大點歲數，能知道多少世事？給他們說過，又對身邊的夥計說：去，把桌上那五塊銀元拿來。馮庚庚接過夥計們送過來的銀元，擱在打頭的閒痞手裡，說：把這幾塊銀元拿去，好好學點本事，乾點正經事情，總不能幹一輩子閒痞。

閒痞捧著銀元，要還給馮庚庚，說：老伯，俺那天都弄了你五塊銀元，這錢說啥都不能要啦。馮庚庚說：拿著，我說出的話就是潑出去的水，不要惹我生氣。那些閒痞又牛氣起來，說：老伯，小的以後再不到你店裡鬧事啦。要是有人欺負老伯，給我們打個招呼，我們替你收拾他。

吳老大對馮庚庚和劉順義又多了幾分敬意。

吳老大把鞭子拿回村裡。車戶們都在村門的南牆下曬暖暖，正月的太陽真好，曬在人身上像火爐烤，烤得人筋骨酥軟。車戶們尻子下邊鋪著厚厚的麥秸，麥秸是熱性的，人坐在麥秸上跟坐在熱炕上一樣。有的車戶翕合著眼睛，昏昏欲睡。有的車戶逮蝨子，正月的蝨子最肥，過年吃的油水滋養了人，也滋養了蝨子。油水滋養的蝨子拼命生兒育女，衣裳裡頭佈滿了晶亮的蟣子。他們解開衣襟、褲帶，用指甲在周身搔癢。多日子沒有洗澡的身子叫正月的太陽一烤，渾身刺癢，把癢癢搔透了，就開始抓蝨子。肥肥的蝨子被兩個指甲一擠，發出清脆的細響。

吳老大走到父親跟前，吳騾子問：取回來啦？吳老大答：取回來啦。吳騾子問：多重？吳老大答：六斤四兩。聲音不大，一點都不顯張狂。鞭子的輕重能衡量車戶力氣的大小，六斤四兩，從來沒有聽說過有這麼重的鞭子。車戶們都驚詫地看吳老大，看他的鞭子。

吳騾子把大拇指甲上蝨子的血肉一摳，綁好褲帶，站起來，說：我試試。吳老大趕忙把鞭子遞上去。吳騾子掂了一下，啥話都沒說，把鞭子還給兒子。

馬車柱也爬起來，把老羊皮襖扔在麥秸上，說：我看看。吳老大又趕忙把鞭子遞上去。馬車柱把鞭子在手上掂了掂，也是啥話都沒說就還給吳老大。

幾個年輕車戶，都從麥秸窩裡爬起來，搶過吳老大的鞭子，找個空場站好，拉開架勢，運足力氣，掄起胳膊抽，都無法抽出響聲。一個不行，又上去一個，直到沒有人再試了，吳老大才收回鞭子。

幾個年輕車戶慫恿吳老大：老大，你給咱抽幾下。吳老大把鞭子抱在懷裡，說：咱都是吆車的，誰還稀罕看抽鞭子，往後上道還能看不到我抽鞭子？我還沒吃後晌飯哩，俺娘等我吃飯哩。說完，又給長輩們打過招呼，給他大說：大，我回家啦。

吳騾子看兒子置下這麼重的鞭子，還不張狂，心裡就有了得意，說：你回吧，你娘等著你吃飯哩。吳老大抱著鞭子回家去了，他不想在這裡顯狂，顯狂了沒有好處，這是在東關馬車皮貨店學到的。