張富財聽了長工的稟報，心裡納悶，自己活過的幾十年裡，還沒有經過頭一個來拜年的是個十三歲的娃娃，不知道讓進來好還是不讓進來好，就問管家：文斌叔，這世事怪啦，今年頭一個來拜年的竟是個十三歲的娃娃，你說讓他進來還是不讓他進來？張文斌說：老爺，有禮不打上門客，咱要是連一個娃娃都容不下，鄉黨會笑話咱的。張富財就對長工說：讓他進來。
長工跑到大門口，扯著喉嚨吼：吳騾子的老大娃子給我家老爺拜年來啦——吼得半個村子都能聽見，張家要的就是這個排場。
吳老大跨過一尺多高的門檻，大步朝上房走去。剛走到上房門口，張文斌就迎上來，接過他手裡的點心，大聲稟報：吳騾子的老大娃子給老爺敬上菊花園的點心兩封！
吳老大把點心交給張文斌，又跨過半尺高的上房門檻，走到離張富財五六步遠的地方，端端地站直身子，抱拳對張富財晃了一下，朗朗地說：富財伯，俺大讓我給你老人家拜年來啦。說完，就深深作了個揖。吳老大的懂事、大方、禮節周全，跟六年前在三原時完全不一樣了。
張富財心裡突然冒出個念頭，這娃要是把過去的仇氣忘了，自己在下一等子的車戶中就有了幫手。自己弄死他媳婦那年，他還是個八九歲的娃娃，說不定早把這事情忘啦。昨天黑了，他讓管家帶著兩個長工到秋菊的墳上看了，沒有燒過紙的痕跡，他沒有給媳婦燒紙就證明把這事情忘了，就對管家說：把我給娃的壓歲錢拿來，給我娃雙份壓歲錢。
吳老大接過紅紙包的銀元，又對張富財躬了下身子，說：謝富財伯啦。張富財問：聽說你大給你請了個高手當師傅，學了不少學問，練了一身功夫？吳老大答：回伯的話，我跟著師傅讀了一點書，離做學問還差得很遠，也跟師傅練了一點功夫，比起高手也差得很遠。侄子以後有啥不對的地方，還望富財伯多多指教。張富財問：我娃這些年都讀了些啥書？吳老大答：師傅教我把《四書五經》讀完了，我又讀了《三國志》、《東周列國》、《水滸傳》、《三俠五義》，俺大又讓我拜旁的師傅讀了中醫的《傷寒雜病論》、《黃帝內經》，還學了《周易》、《八卦》、《占卜》、《面相》、《風水》這些雜書。張富財問：你以後只想當個吆車的，把功夫練好自然有用處，把書讀那麼多，有啥用處？吳老大說：咱村的車戶一心想把我栽培成西北五省馬車幫大腦兮，就得文武雙全，有謀略有遠見，不多讀書不行。
張富財從吳老大的口氣中聽出，這個十三歲的娃娃真不是一般人物，難怪他敢一個人深夜到墳園子去。又想他日後真能當上大腦兮，把馬車幫弄成西北五省最大的車幫，得好處最多的還是自己，就給吳老大說：我娃想當西北五省車戶行道最大的腦兮，我這個當伯的也全力支援你。我娃要伯給你做啥事情就張個嘴，伯只要能做一定幫你做。吳老大說：我要租你一掛車！張富財驚異地問：誰吆？吳老大說：我吆！張富財說：你敢獨自吆車上道？吳老大說：我敢！張富財說：西北五省幾百年都沒有十三歲的娃娃吆車上道！吳老大答：我就要當西北五省幾百年裡的頭一個！張富財說：我要是不把車租給你吆哩？吳老大說：你幾十歲的人了，還能給十幾歲的娃娃說假話？
吳老大一句話就把張富財噎住了，想了一會兒，又說：伯是答應過你，可這是一掛車三個頭牯的大事情，我咋敢交給十三歲的娃娃。要是出個麻達，旁人不會說你的啥，會說我思謀不周。吳老大說：沒有金剛鑽不攬瓷器活，我敢攬你的車吆，就不會出麻達。我讓我大給你立個文約，用我家的車擔保，我要是把你的車吆出麻達，就把俺家的車賠給你。張富財又想了一會兒，說：我娃有這麼大的志氣，我還捨不得一掛車！說完，就對管家說：文斌叔，你這就寫個文約，把我的章子摁上，再讓娃他大把指印摁上。咱也要讓西北五省的人都知道，這個十三歲娃娃吆的是我張富財的車。
大年初一天黑時，翠花做了四碟子八碗，擺了滿滿一炕桌。吳騾子、吳老大坐在炕上，等著吃喝。屋門開了，一股冷風撲進來，吳騾子和兒子猛然打了個冷戰，看見進來的是馬車柱和侯三，就對他們說：陝西地方邪，光說不敢噘，說曹操曹操就到。馬車柱脫了鞋，尻子一擰上了炕，說：你們說我啥啦？吳騾子說：說你過年咋不脹死哩。我剛才還給老大他娘說，留些菜，明天你們過來了再吃。狗日的連一天都等不及了，黑了還要跑過來。
吳騾子給馬車柱、侯三逗完，對著廚房喊：老大他娘，把那幾個菜也熱了，一塊端上來。侯三見炕桌上的菜擺得滿滿的，說：桌子上的這些菜都吃不完，不要再朝上端了，端上來也沒地方擺。反正明天還要過來哩，明天吃也一樣。吳騾子也覺得炕桌上的菜不少了，又對著廚房喊：那些菜就不要朝上端啦。把燒酒罈子抱過來，俺兄弟幾個好好喝一夥。
翠花抱著酒罈子過來，吳老大趕忙出溜下炕，跑到廚房拿來三個酒碗，擺到大人面前，抱著酒罈子給碗裡倒。屋裡就有了倒酒的嘩嘩聲，很誘人，侯三禁不住嚥了口吐沫。
吳騾子先端起一碗，給馬車柱和侯三說：你們倆不來我就不想喝酒，酒這東西就是要人多喝哩，幾個合得來的人在一塊喝，那才受活哩。又對侯三說：我給你說了多少回，要你帶著婆娘女子過來一塊過年，你就是不過來。你那熊日子我還不知道，恐怕這幾天連酒都沒有沾一口。你今黑給我朝死裡喝，把這幾天的虧損喝回來。侯三說：這日子越過越爛包啦，我在那上頭節省不下錢，婆娘又天天生病，顧了這頭顧不了那頭。本來指望大女子長成了，給個大戶人家能補貼一點，沒想到毀到老騷驢手裡啦。要不是這，我的日子哪能過得這麼爛包？我跟他張富財沒完，這個仇不報就不是侯三！
吳騾子、馬車柱都沒有說話，只是一碗連著一碗喝酒。侯三又給自己碗裡倒了酒，又一口灌下去，一陣酒勁衝上來，對著屋門外頭吼罵起來：張富財，我日你八輩子先人！
馬車柱放下酒碗，問吳老大：你租了張富財的車？吳老大說：俺大在契約上都摁指印啦。侯三說：咱三家莊的車戶們把你栽培了多年，指望你出頭給咱們出口惡氣，你竟給人家當了夥計？吳老大說：當夥計是當夥計，出氣是出氣，兩件事情咋能連在一塊？侯三說：你要是記著給車戶們出這口毒氣，就不要給他當夥計，你給人家當了夥計，就是人家的人啦。吳老大說：要是隻把張富財殺了，那太容易了。我今兒個趕早站的地方離老騷驢不到四五步遠，衝過去就能把他攮死，我把他攮死後就遠走高飛，一輩子不回三家莊也能做到。咱三家莊的車戶把我栽培這麼多年，是不是就圖讓我幹這點事情？要是隻為幹這點事情，何必用這麼多年栽培我哩，僱個刀客就把事情辦啦。侯三不服氣地說：照你這麼說，咱們的仇永輩子都報不了？吳老大說：咱不能光想著報仇，不能只圖一時快活。咱那年吃了多大的虧，十幾戶人家沒有吆上車，整整窮了一年，到了三原還讓人家整了一下，最後還是咱給人家跪下啦。咱為啥會吃虧哩，就是咱只想為了報仇，眼窩子太淺，把路看得不深遠。
馬車柱一邊聽一邊點頭，問吳老大：你說咋著才能把事情看得深遠？吳老大說：咱先把報仇的事情擱一下，要緊的是把咱三家莊馬車幫弄大，把咱的勢力弄大，等咱的勢力超過了老騷驢的勢力，他就成了咱案板上的肉，想咋著剁就咋著剁。馬車柱把酒碗朝炕桌上一蹾，說：你成咧，俺們這一代車戶沒有鬥過張富財，張富財肯定要栽在你手裡。
侯三放下酒碗，說：老大侄子，俺們這些車戶沒有白栽培你。君子報仇，十年不晚，咱過去就吃虧在沒有謀略。我說的話你不要在意，我這個人只要喝上酒，腦子就昏，啥謀略都沒有了。
馬車柱問吳騾子：你跟人家訂的契約裡說清楚沒有，他給你的那掛車裡頭，有幾個騾子幾個馬，是不是都是高腳頭牯？
吆車的學問大著哩，騾子和馬叫高腳牲口，跑長途的車絕不會套牛和驢。就是馬和騾子也有講究，馬有爆發力，耐力不行，不拉死車，脾氣也暴躁，調教不好容易驚，驚起來就狂奔不止，六親不認，不老到的車戶不敢吆馬拉的車。就是讓馬拉車，也得用兩匹騾子配伍。騾子耐力好，肯下死力，拉車比馬的力氣大。吳騾子替兒子回答：我娃給張家說好了，駕轅的是驢騾，身架子比我家的轅騾都大，拉稍的一個是馬騾，一個是兒馬子。馬車柱說：娃才十三歲，他就給配了一匹兒馬子，想看咱娃的笑話哩！吳騾子說：咱把車吆出去了，牲口咋著套就是咱的事情，我把兒馬子換過來套到我車上，讓老大娃子吆三個騾子。吳老大說：你這話說出去叫人笑話我哩，我要是連兩匹騾子一匹馬的車都不敢吆，白在道上跑了五六年。
十三歲的吳老大吆著自己租的車，隨著馬車幫上路了。不到半年，西北五省的車戶行道都知道，西安北鄉三家莊出了個十三歲的把式。