王金堂坐在灶臺前一邊看火煮豆子，一邊捉棉襖裡的蝨子。捉下來的蝨子，就被他扔進了火裡。那蝨子也是活物，在他棉襖的褶皺中呆得舒舒服服的，養得又白又胖，一落人火裡當然是滿腔悲憤，臨死前要「吱——」地叫一聲。王金堂就會說；「你吱地叫什麼，你喝了我那麼多血，死了也值了。」鍋裡的雲豆被煮得嘩啦嘩啦地響，陳工頭說幾個日本軍官喜歡吃豆包，讓王金堂多蒸一些凍上，隨吃隨取。王金堂想了想，將鍋蓋欠了一條縫，把再捉下來的蝨子扔進鍋裡，讓它們和雲豆一起煮，到時攪成餡，他們什厶也看不出來，照樣會吃得香噴噴的。王金堂邊往鍋裡扔蝨子邊說：「你們這幫狗日的，讓你們吃點蝨子，晚上多做點噩夢。」
王金堂想念他的乾兒子祝興運。去年夏季，整個虎頭工事已告完成，陳工頭挑揀了一些身強力壯的留下，派他們到要塞的隧道里做後期整修工怍。餘下的勞工則被集中在猛虎谷的窪地裡，說是給他們舉行慶功宴，然後發餉讓他們回家。王金堂早就叮囑過祝興運，一旦日本人給他們酒肉吃了，那一定是有禍事臨頭，讓他千萬小心著點。他還記得那天午飯才過，突然從猛虎山一側傳來一陣機槍掃射的噠噠聲，王金堂心下一驚，跑出伙房，只見猛虎谷上升起一片幽藍的煙霧，他想幹兒子一定是死在谷底了。他昨天就見日本人往那個方向運酒和各類熟食，知道日本人要對這群勞工「卸磨殺驢」，就到工棚去找祝興運，讓他能跑則跑。祝興運的背已經駝得快趕上王金堂了，頭髮更是脫落得一根不剩，他苦笑著對王金堂說：「往哪裡跑呢?跑是跑不出去的了，不如死了乾淨了。」祝興運囑咐王金堂，若是有一天他活著回去，一定要對他的兒女們說，你爸爸是被日本人害死的，死得冤，他們將來哪裡都可以去，就是不能去日本，否則他在九泉之下也不會安寧的。他還特別叮囑王金堂，一定要把雜貨鋪貨櫃下的玉器找出來，送給祝巖，待他將來新婚大禮時，把這玉器擺在高堂上，給他磕三個頭，算是不白養活了他一場。王金堂覺得乾兒子的話晦氣，就呸了他一口，說：「我才不管你這些閒事呢！」話雖如此說，王金堂還是把他的囑託牢記在心頭。果然那晚上去了猛虎谷的工友都沒有回來，王金堂在黃昏時看見了陳工頭，本想問一聲那些張嘴吃飯的人怎麼都忽然不見了，但一想人已經死了，多嘴多舌只會惹來麻煩，且無濟於事，也就沉默了。倒是陳工頭很亢備地彈了一下王金堂的腦殼，說：「你從今往後清閒了，我們給那些人好吃好喝招待了一通，送他們回老家了！」陳工頭在說剄「老家」二字時，不由嘿嘿地笑了起來。他一笑，他牽著的那條肥狗就得意洋洋地抖了抖毛，王金堂覺得心疼難忍，眼冒金星，那一瞬間真想撿起地上的一塊石子，砸爛陳工頭的眼睛!但他為了能活著出去，只能咬緊牙關忍耐，於是就說：「他們走前還領了餉？」陳工頭一聽笑得更甚了，他說：「是啊，皇軍給他們發了餉，還鳴禮炮給他們送行了呢!你沒聽見哇？」王金堂「喲」地叫了一聲，指著猛虎谷方向說：」我倒是真聽見了響聲，哪承想是禮炮呢，在這裡聽起來就像是上千只烏鴉合在一起叫。」陳工頭鄙夷地說：「你歲數大了，糊塗了，耳朵也不中用了，那哪裡是烏鴉在叫，是皇軍的禮炮聲！」陳工頭朝地上吐了一口痰，板起臉，又不好好說中國話了：「你的、從今往後的、要好好地聽話，不聽話的送老家的有!」王金堂連叫著「長官」，幾乎要把身體俯倒在地上表現自己是卑躬屈膝的，陳工頭這才神氣十足地牽著狗走了。以後的幾天，正如王金堂所預料的，猛虎山上烏鴉成群結隊地盤桓，那刺耳的叫聲令人心驚肉跳。晚風常常把腐肉的氣息吹拂過來，王金堂一嗅到這氣息就忍不住肝腸欲碎。沒有紙錢，王金堂就撿了兩張洋灰袋子，將它們清理乾淨，用手掌將褶皺小心撫平了，然後鉸了些紙錢。他怕在外面燒會引人注意，就選擇一個夜晚，獨自蹲在灶臺前將紙錢焚了。他對乾兒子說：「我知道你走了，走得冤屈，今天捎倆錢給你花花。我說不給你傳話給家人，那是騙你的，我怎麼能把你的話給忘了呢?你放心吧。有天我回去，一定去看你的一雙兒女。你在那裡，也要好生照料自己，別凍著餓著，反正同你一起走的人多，有伴，不怕寂奠。」王金堂越唸叨越傷感，想著春節時祝興運再也不會來給他磕頭了，禁不住老淚縱橫。他想這世道是多麼不公平啊，這些年紀輕輕的人為什麼就讓他們輕而易舉地喪命了暱?他恨日本人恨得咬牙切齒，可這仇恨只能探深地埋藏在心底。他一定要活著回去，不能不管他的老伴。王金堂每天早晨起來的第一件事，就是衝著新京方向做幾個揖，對那片天說：「保佑保佑我的老婆子吧，她這輩子命苦，老了老了還攤上這麼多堵心的事，她怎麼受得了哇?讓她等著我，別這病那病的。」之後他每做完一件事，都要自言自語地跟老伴嘮叨一番，聽得伙房新來的陳大耳朵十分煩躁，罵他：「你別一天到晚說鬼話，煩不煩人哪?」李大手爪逃走後，陳工頭把陳大耳朵安排進了伙房。他二十來歲，圓臉，濃眉大眼的，看上去很英俊。因他一雙耳朵生得蒲扇似的大，人們就喚他為陳大耳朵。他是在河北戰場被日軍俘獲的國民黨兵。他們被押解到虎頭時是四年前的冬天。王金堂不太喜歡這個年輕人，他懶且饞，整日惡語傷人。王金堂懷念的，是那個綽號叫王司令的王德，可惜他害了傷寒，一命嗚呼了。不過王金堂與任何人都能相處得不錯，因為他知道容忍。陳大耳朵在冬天時挨著王金堂睡，常把老人的被子蓋在自己身上，王金堂也不聲張，想想這些年輕人可憐，那棉被絮得很薄，兩床合蓋在一起才暖和，也就由他去；王金堂晚睡時就穿著棉衣棉褲，只把腳插進陳大耳朵的被筒裡。春節過後，王金堂被陳工頭給調到他的住處幫廚，說是原來的廚子害了肝炎，送他回家了。與陳工頭同住一幢房子的，有五個人，除了陳工頭外，其餘的都是日本人，他們合用一個伙房。王金堂想給他們做飯雖然清閒，但不如給工友做飯自在，而且在這裡又沒個可以說話的人，煩悶得很。也許是換了人做飯口味有了變化的緣故，日本人都誇王金堂的飯做得好，常常在他面前豎大拇指。殊不知王金堂一個人在灶房，總是隨心所欲地把痰吐在炒菜裡，將鼻涕擤進濃香的肉湯裡。看著這樣的菜端上桌子後他們吃得眉飛色舞，王金堂甚至相信自己的痰和鼻涕是這世上最為珍稀的調料，膽子愈發大了起來。有一回陳工頭提回來兩條新打上來的細鱗魚，讓他煮湯，王金堂索性把一泡尿倒到鍋裡，然後多添了些水，用慢火煨了起來。一個下午過去，那魚已被熬成豆渣狀，骨肉分離，湯呈奶白色，鮮氣撲鼻。王金堂又在上面撤了一層翠綠色的醃香菜，這湯就要顏色有顏色，要味道有味道，喝得陳工頭一行人熱火朝天的，讚歎這是今生今世喝到的最美的魚湯。從此後，王金堂就一發而不可收，痰、鼻涕、屎水時常往鍋裡噴，他自己對這樣的菜總是不聞不碰，一般是在菜半熟時，即盛出一些吃掉，餘下的便可無所顧忌地施放穢物了。因此王金堂又有了一個重大發現，菜在半熟時遠比爛熟時要有滋味。就拿熬白菜和燉蘿蔔來說，半熟時吃起來那白菜還咯吱咯吱地響，似乎很生，可仔細一嚼，卻能品出濃郁的甜昧，蘿蔔在半熟時吃起來味道醇厚，肺腑之間有一種十分舒暢的感覺。王金堂想，自己給他們做飯也划得來，讓他們每天享用著他身體的「垃圾」而卻大讚甘美，他自己也混得一副好下水。這樣體力一充沛，他熬出頭的可能性就愈發大了。王金堂在陳工頭這裡做事，唯一的遺憾就是寂寞。以前在勞工伙房，雖然他和陳大耳朵相處不融洽，他動輒罵他：「你個老不死的，長得跟個蝦米似的!」「你個糟老頭子，晚上放屁燻死我了，我以為睡在了茅房裡!難道你媽養你時沒給屁眼安個把門的？」王金堂逢到此時只是咳嗽幾聲，算是抗議了。他想陳大耳朵年輕力壯的，卻被囚禁在這裡，心裡火氣盛，出口不遜也實屬正常。王金堂曾跟陳大耳朵說，你不也是從戰場上下來的兵麼，應該向李大手爪學習，想方設法地逃出去。陳大耳朵就火冒三丈地說：「啊，你是想讓我被他們抓住，送到狗圈裡去餵狗啊？」王金堂後來仔細琢磨，認定被俘過一次計程車兵，絕不敢貿然逃走，因為他們心頭老是有被俘的陰影。他們只能得過且過地捱日子了。王金堂從勞工伙房離開的那天，陳大耳朵有些戀戀不捨地問王金堂：「你什麼時候回來啊？」王金堂說：「那個伙伕得了肝炎，他養好了病，我不就回來了！」陳大耳朵說：「我看那人就是把病養好了，他們也不會用他了。誰願意用一個得過傳染病的人呢？」王金堂安慰他說：「放心，他們用我一段就會夠了，你看我這模樣，遠處一看跟個四腳著地的驢似的，誰看了心裡不堵得慌，還能吃下飯麼?」腖大耳朵不由被這話逗笑了，笑過之後他一本正經地說：「你要是不想在那裡長幹，就把那飯菜做得比豬食還難吃，這樣他們忍受不了幾天就把你開回來了。」
王金堂把棉襖裡的蝨子捉了個徹底，悉數扔進鍋裡後，就續了把柴火，讓火更旺些，鍋裡的豆子已經半熟了。他不知這蝨子餡的豆包是否能贏來滿堂喝彩。昨夜他夢見了乾兒子，他站在一堆瓦礫前，提著個空的白鐵皮盆，說是要挖蚯蚓去釣魚。王金堂問他去哪裡釣魚，他指著自己的嘴愁眉苦臉地搖搖頭，似是有苦難言的樣子。王金堂記得出事的前幾天，乾兒子滿嘴起了燎泡。舌頭也爛了，很本吃不下東西。王金堂想要是在外面就好了。可以到藥鋪抓幾味洩火的湯藥煎了吃。他不明白乾兒子去陰間的日子也不短了，照理說那裡也該有藥鋪的，怎麼還沒治好口舌上的毛病?捉完了蝨子，他再次想起每年春節在伙房的呵氣中祝興運跪下給他磕頭的情景，王金堂忍不住唏噓淚流。他想雜貨鋪的女主人真是命苦，丈夫就像天上的一朵雲似的，剛才還有模有祥地呆在那兒，說散也散了，而且是連個影兒都沒留下。老人明白一個夏季過後，猛虎谷的那些屍首，早巳化成了累累白骨，又怎能分得清張三李四呢?想到乾兒子，王金堂滿腔仇恨，他已十幾天未洗腳了，乾脆就打來一盆熱水，將雙腳放進去，洗了個盡興，然後掀開鍋蓋，不由分說將洗腳水倒進去，這才覺得有些解氣，現在鍋裡的豆子更難煮了，因為水添得過多，豆餡怕是要稀的，王金堂拼命往灶坑裡添柴火，弄得灶房裡呵氣繚繞，霧濛濛的。
王金堂沒有料到，當晚出鍋的豆包，竟是吃得幾個人都連聲叫好。陳工頭更是吃得鼻涕都流下來了。王金堂不明白又沒有喝酸辣湯，也沒有發了芥菜來吃，怎麼會催下他的鼻涕?陳工頭自己說，他打小的時候，只要是吃了特別香的東西、就要抑制不住地流鼻涕。王金堂不由暗自罵：」你他媽幹啥都是隔路的！」
伙房的東西，都是陳工頭專門分派人買來的。他們一週總要吃只雞，燉回肉骨頭。送菜的是虎林鎮一個叫王三的矮個男人，他每回來都趕著架馬車，馬車上放著兩個麻袋，一個麻袋放著不怕凍的東西。如雞，魚、肉等，另一個麻袋則放著怕凍的蔬菜，如土豆、白菜、元蔥等，裡面塞了厚厚一層棉絮。即便如此，天氣冷得冒白煙的時候，那蔬菜還是有凍傷的地方。王金堂就對王三說。以後再來送菜，就選擇天氣好時，省得坐在馬車上挨凍。王三四十來歲，有四個孩子，全是丫頭，他羅圈腿，大粗脖。以前當過獸醫。王金堂問他買東西的錢陳工頭是按月給他，還是半年結算一次!王三一齜牙說：」不按月結的話，我哪裡有錢給他們墊！」王三說，陳工頭每月都給他一些錢，叮囑他該買些什麼，王三就在這些錢裡精打細算地省下點。「他不再給你別的工錢？」王金堂問。「那當然得給了，要不找怎麼能遭這麼大的罪，死冷寒天地往這送菜呢？」王三戴著狗皮帽子，穿雙黑色棉烏拉。棉襖棉褲都被磨得油光鋥亮的，好像足有五六年不曾拆洗過。他卸下東西，總是遞過來一張清單，讓王金堂一一過目，然後在上面按個手印，他好跟陳工頭去結帳。王金堂不認識幾個字，王三說那單子上寫的是「雞」他就當是雞，是「鴨」就當是鴨，反正「雞鴨鵝狗」這幾個字長得挺像，就像幾胞胎似的，他想王三肯定從中做了些鬼，也就裝做糊塗，想著賺小日本的錢是天經地義的，聽以讓他在哪裡畫押他就在哪裡畫。王三由此喜歡上了王金堂，卸過貨，他總要蹲在灶臺前邊烤火邊抽菸和王金堂嘮嗑。王三很怪，他從不坐凳子，愛蹲著，他說在家吃飯時也蹲著。王金堂便說：「你整天這麼個拉屎的姿勢，你老婆不埋怨你？」王三就「呸」地吐口痰，很不屑地說：「她還有資格罵我?她那玩意又不爭氣，生一個是丫頭，再生一個還是丫頭，白瞎我那麼好的種子了！」聽得王金堂不由笑起來，說王三：「你不過才養了四個丫頭，又不多，再養下去，就會有兒子了！」王三一齜牙說：「我也養不起那麼多了，將來找個上門女婿算了。」王金堂說：「蝨子多了不咬人，孩子多了好養活，不過是多添雙筷子，愁啥？」說得王三似乎又要動了讓老婆生孩子的念頭。王三每回趕著馬車來，崗哨的人知道他是送萊的，就隨他大搖大擺地進出。王金堂覺得跟王三搞好了關係，就有可能逃出魔窟。別的不說，王三回去時把壬金堂裝進麻袋裡，就會輕而易舉把他帶出去，崗哨的人怎麼會在意馬車上的麻袋呢?但問題是，萬一陳工頭查出是王三幫助他出逃的，可能會遷怒於他，使王三倒楣。王金堂不想連累任何人。王三有時也打聽王金堂的家世，問他從哪裡來，家裡還有些什麼親人。王金堂回答得總是閃爍其詞，因為他怕萬一王三是陳工頭的死黨，自己所說的每一句話都會被報告上去，一不留神殃及了家人怎麼辦?對王三，他還沒有十足的把握。王三卸過貨，抽上一袋煙，身子暖和了，就張羅著回去。每回走他都要問王金堂一句：「下回給你捎點啥不？」王金堂自然是什麼也不需要。他想什麼時候真該跟陳工頭說說，讓他同意自己跟王三進一趟城，就說是幫王三採購食品，也許陳工頭會頭腦發熱地答應。到時他就可姒從虎林鎮溜走，陳工頭便不會怪罪到王三身上。因為他是個大活人，長著腿，王三又怎能每時每刻看著他呢?
機會終於來了。陳工頭有天回來得晚，王金堂在灶房特意為他做了雞絲麵，炸了一碗黃醬，洗了些白菜心讓他生著蘸醬吃，陳工頭足足吃了兩海碗麵，誇王金堂廚藝好，說是哪一天他成了家，一定讓他去他家裡當廚子。王金堂在心裡罵：「我才不侍候你個龜孫子呢。」嘴上卻說：「能給長官做事，是我前世修來的福分！」陳工頭聽得心花怒放了，他問王金堂怎麼羅鍋成這副樣子，是天生的麼?王金堂說：「我娘懷我時天天背東西，壓得腰都彎了，結果我一出生就是這個樣子。」陳工頭愈發笑得不可收拾了。王金堂趁機提出想跟王三進一趟城，灶房裡該買一些調料了。比如大料、花椒、桂皮、茴香、辣椒等。陳工頭說：「這些東西讓王三買了就是了，你不用操心了。」王金堂就說，買這些調料最好是他親自去，大料要買角多的，花椒的顏色要鮮亮的才新鮮，桂皮的表皮要光滑的，辣椒要選取那些又尖又小的山椒。總之，他去才可以買到稱心如意的東西。陳工頭說：「那可不行，這裡有規定，凡是進來的人，不能再出去。」王金堂當然明白指的是什麼，在這裡的勞工，後期進山洞裡作業時，都要被蒙上眼睛，到了工作現場才摘下眼罩。據一些工友說，山洞裡的甬道七扭八拐的，很複雜，好像走也走不到頭。王金堂想自已又沒有進過山洞，哪知裡面的秘密設施呢，於是就對陳工頭說：「長官，你也知道，我打來了這裡，一直在伙房幹活，那山洞我是一回都沒進去過哇，你不用擔心!再說我進了城，能去哪裡啊，一個人都不認識，跟誰說話啊，長官說是不是？」陳工頭說：「你進城那半天，還不得耽誤一頓飯?我們吃什麼?不行不行，你只能呆在伙房裡。」王金堂的心涼了，然而他仍未放棄努力，他哀求陳工頭：「你就讓我去一趟吧，我提前把中午的飯做好，放在鍋裡，中午你們回來點把火熱熱就行了。」陳工頭卻斬釘截鐵地說：「不行，哪有我們自己回來熱飯吃的!你要在這裡不好好幹，送回原來伙房的有！」氣得王金堂想下回我再給你做雞絲麵，一定把屎攙進去。當晚他睡覺時，就拍著枕頭跟老伴說：「唉，原想著這回能找機會跑出去，看來是不行了。你也彆著急，我再想法子。實在不行我就披張狗皮，當條狗溜出去。」雖然是一句玩笑話，可王金堂卻驀然覺得這也不失為一個辦法。
王金堂的住址就挨著伙房，是一鋪小炕，由於連著灶房的灶臺，只要一點火做飯，這鋪炕就熱，躺上去十分舒服。他不知老伴是否也能睡上熱炕。他想與王三搞好了關係，也許能託他從虎林鎮帶個訊息回去。他不會寫信，可以把地址告訴王三，由他全權操辦。如果有人剛好去新京，替他去看看老伴就更好了。這樣一想，王金堂就覺得王三是一條彩虹，是一線光明，是一條令人眼亮的通道。想著他下次再來時，自己簽單過目時就把一隻雞說成兩隻，三條魚說成五條。反正這些東西埋在屋後的雪地裡，陳工頭又不去驗證，如果他真的起了疑心，就說讓黃鼠狼給叼跑了一隻。陳工頭怕黃鼠狼，恭敬還來不及呢，黃鼠狼糟蹋了東西，他連個屁也不敢放。
這天飄著小清雪。太陽在灰濛濛的雲層裡還未全部隱去，未被雲彩遮住的部分透著水色的亮光，一片一片的就像潔白的羽毛。沒有風，那雪花細碎得就像白米粒，簌簌簌地靜靜飄拂著，很輕柔，很浪漫，又很逍遙。王金堂在戶外往灶房拖柴的時候，忍不住對著雪說：「老天要是能下白米就好了，這世上就沒有窮人了，日子也就好過了。」不過轉而一想不勞而獲會慣壞了絕大多數人，王金堂又說：「那就得把大批人變成懶人了，還是讓他們多幹活的好。」正說著，猛聽一陣馬車前行的聲音傳來，知道是王三來了，就喜出望外地把柴火抱了進去，然後出來迎候他。王三果然趕著馬車慢悠悠地駛向灶房前的空場，他的狗皮帽子的護耳和額上的帽遮都掛滿了白霜。王三從懷中掏出一個扁扁的銅壺，擰開蓋，呷了一口酒，似是很自在的樣子。他「籲——」地一聲停下馬車，王金堂連忙上前打招呼，說王三：「一個多禮拜沒見，你倒是氣色好看了，也顯精神了!」王金堂想人都愛聽好聽的，先誇他兩句，等他心花怒放了，求他辦事才具有穩妥性。
王金堂幫著王三把兩個麻袋裡的吃食卸進灶房，然後特意倒了碗開水讓他喝著暖身子。王三按照慣例遞過來一頁紙，讓王金堂過目畫押。王金堂指著那魚的欄目說，「這上面寫的是l0斤魚吶？」王三眨了眨眼睛，點了個頭，然後說：「怎麼不對？」王金堂故意指著地上那幾條凍得硬邦邦的狗魚說：「依我看，少說也有l5斤啊。」實則那魚撐死也就六七斤的樣子。王三大喜過望地說：「那你改做15斤吧。當初稱魚的時候，我出去撒了泡尿，回來人家說是10斤，我也估摸著不對，不過我想大家都不容易，賺點就賺點吧！」聽他的口氣彷彿他王三倒是一個善於施捨的大慈善家了。王三改過魚的斤敦，王金堂畫過押，他們就蹲在灶房前聊天。王三說他前天把老婆打了一頓，因為她把一鍋豆子給烀煳了。王三說好不容易弄了幾斤雲豆，想著過年時孩子們沒吃上豆包，就讓老婆蒸兩鍋，誰料她架上柴火烀了個半熟後鄰居求她給鞋上幫，走前又添了些火，等從鄰居家回來，粉紅的豆子都成了黑豆了，灶房裡滿是煳味兒。「這樣的娘們我不揍她，還留著她?」王三罵著，仍是滿腔的怒火。王金堂想戶外還凍著不少蝨子餡的豆包，要不然送他幾個?想王三的家人又沒傷害他，吃那種豆餡不仁義，也就罷了。王金堂漸漸把話題往家人身上拉，最後說他有個老伴在新京，怕是沒人照管，死活不知，想託王三在虎林求人修書一封，報個平安。王三說：「這有何難？」於是就要下了王金堂家在新京的地址。王金堂對王三千恩萬謝的，簡直要跪下給他磕頭了。王三很仗義地對王金堂說：「謝啥?咱哥倆兒能有緣碰到一塊，這是老天爺的安排，這點事不算什麼，不過是打封信，跟家裡人說你如今活著，過得挺好，早晚有一天會回去的。」王金堂來了虎頭之後的幾年，頭一次這麼心境明朗。他撿了兩條狗魚塞到王三的棉襖裡，說：「拿著，回去給丫頭們燉燉吃！」王三喜滋滋地出了灶房，趕著馬車，哼著小調走了。出了崗哨，他就朝地上吐了一口痰，罵：「你個王羅鍋子真是想得美，我才不花錢託人給你寫信呢!這世道多一事不如少一事，誰管誰啊?媽的！」
王金堂想雖然王三答應幫他寫信寄給家人，也不能便宜了陳工頭。他一直琢磨陪伴陳工頭左右的那條大狗。它雖然有些老了，但依然身手敏捷，遇見陌生人時總是眼露兇光，王金堂不知它吃了多少工友的骨肉。他想這狗只能慫恿住在這裡的日本人來打。其中有個日本人，矮個子，面色紅潤，心直口快，能喝酒，飯桌上老是聽他嘰裡哇啦地說個不你，他食慾特別好，嘴饞，漢語說得比其他幾個日本人要流利得多。有一天他回來得最早，王金堂就左一聲「長官」、右一聲「長官」地和他搭訕，問他想吃什麼?這人便問王金堂做什麼菜最拿手。王金堂連忙說他做狗肉是天下一絕，肉烀爛了用幹辣椒、黃姜、醬油等幹燻，剔下來的骨頭則用來燉湯，將骨頭熬它三個小時，熬得快酥了，然後撒上姜、蔥、蒜、香菜、辣椒的碎末，那湯喝起來就算是皇上也得叫好的。接著，王金堂又故做無意地說其實陳工頭的那條狗最適合吃，看著十分肥美，味道定然不同凡響。王金堂充分提示夠了，就在灶房忙他的活去了。晚飯時陳工頭牽著他的狗回來了，那狗進了灶房就往王金堂身上撲，伸出舌頭舔他的臉，它和他巳混熟了。王金堂順手扔給它半塊餅子，它接了後搖頭擺尾地叼著跑了。大約十分鐘後，王金堂聽見灶房外傳來一聲清脆的槍聲，他正納悶著，那個矮個子日本人進了灶房跟王金堂說，陳工頭的狗已經被打死了，讓他趕快拖回來剝皮。王金堂扔下手中的活，出了灶房，只見灰暗的天色中陳工頭站在死狗前垂著頭，似是十分哀傷的樣子。王金堂走過去一看，這狗已經斃命，那日本人槍法極準，只一槍，打到了腦袋最要害的部位。王金堂想狗要勒死的才好吃，用槍打死的味道要差得多。他攥住狗的兩條後腿，把它往灶房拖。那狗還有餘溫，使王金堂覺得手心發熱，他的心不由抽搐了一下。他拼盡全力拖著它，所經過之處由於狗頭不住往出滲血，竟然形成一道曲曲彎彎的血線，在矇昧的天色中，看上去就像是一條長長的蛇在妖嬈地爬行。
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