「我不知道，他出門了，在屋後。」我也停頓了片刻。「他跟我要錢。」

「要什麼錢？」

「勞動報酬。」

「你知道的，這一點我可從來沒有想到。」

「我也沒有想到。」

「你一分錢都別給他。」

「為什麼不給？他確實在幹活，不是嗎？」

「他是在幹活，但是你供他吃，供他住。何況，你的錢也不多，是吧？」

「麗特，我這輩子幾乎還沒花過什麼錢，我父親也一樣。」

「有時候，你也可以叫他做頓飯。」

「是嗎？」

「他的飯做得很不錯的。說實話，你覺得他是個怎樣的人？」

「看樣子，他是個很不錯的小夥子，只是有點不好對付。」

「是的，他確實不太好對付。他……是不是有點好鬥？」

「好鬥？絕對沒有。你怎麼會這麼說？」

「沒什麼。等他安頓下來之後，需不需要我過來？我可以幫著幹一些該由女人來乾的家務活。做做飯，洗洗衣服……」

應該馬上結束這次通話了。我儘可能斷然地說了句「不必，我們能行。」有那麼一會兒，我心神不安地盯著牆紙。

「那我下個星期再打電話。」

「好吧。」

「再見，赫爾默。」

「再見，麗特。」我結束通話了電話。

我曾經去過一次海洛supsmallid="filepos340368"/small/sup，去過一次聖母瑪利亞大教堂。可以說，母親周身沒有一根骨頭是信天主教的，但她很想去那裡看一看。於是，大約二十年前，在五月的某一個週日，我開車送她去了一趟。迎面的牆上寫著幾個大字：「通過聖母瑪利亞到達耶穌基督那裡」（我想，那應該是摩西律法）。我怎麼會突然間想起這件事？麗特讓我感到心煩意亂。我不再盯著牆紙看。我走進廚房。現在是二月，外面有冰雹、凍雨，還有一點點陽光。

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海洛（heiloo），荷蘭一地名。