莫德通情達理表示讓步：「我會的，先生，謝謝您。我相信他會感激您的關心。」她撒開裙襬，在青苔地上坐了下來，儘管不大情願，伊麗莎白也跟著坐在了她身邊。沒有人給伊麗莎白起綽號；一開始你可能會暱稱她叫貝蒂，但一個禮拜之後，就又變成伊麗莎白了：她就有這樣的效果。她舉止慵懶，軟骨頭，一頭沉重的黑髮，臉上經常全無表情，有時顯得很聖潔——她百合莖一般的脖頸上戴著一個琺琅質小盒，裡面藏有一張她那位傳教士父親的小照片。「瞧，伊麗莎白，多莉小姐戴的帽子可愛吧？天鵝絨的，帶面紗。」
多莉如夢方醒，拍了拍頭。「我平常不戴帽子的——我們打算出門旅行的。」
「我們聽說你們離開了家，」莫德說，接著開誠佈公地繼續說：「其實大家都在說這件事。是不是，伊麗莎白？」伊麗莎白毫不在意地點點頭。「挺美的，傳言有些很奇怪的說法。我說。我們來這裡的路上，碰到了格斯·漢姆，他說那個有色女人凱瑟琳·克魯克（她是姓這個嗎？）因為用廣口瓶打巴斯特太太被逮捕了。」
多莉語調有點變了，她說，「凱瑟琳——跟這事一點關係都沒有。」
「我猜確實有人打了她，」莫德說。「我們今天上午在郵局看到巴斯特太太了，她給所有人看腦門上的腫包，挺大一個呢。我們看著挺真實的，對不對，伊麗莎白？」伊麗莎白打個哈欠。「說實在的，我才不管是誰打她的，我覺得打中她的人應該得塊獎牌。」
「不，」多莉嘆息道。「這是不對的。事情不該是這樣。我們都有很多事應該感到抱歉。」
莫德終於注意到了我。「我一直想見你呢，柯林，」她說得很快，彷彿為了掩飾尷尬：怕我尷尬，不是她尷尬。「我和伊麗莎白計劃開個萬聖節派對，要真的很嚇人，我們想讓你穿上一身骷髏套裝，坐在黑房間裡給人算命，效果肯定很棒：因為你最擅長……」
「胡說，」伊麗莎白漫不經心地說。
「算命就是這麼回事，」莫德解釋道。
我不知道她們哪來的想法，認為我會編故事，我只是在學校裡編各種藉口時才智過人。我說這派對的主意聽起來不錯。「但是這事最好別指望我。到那時候沒準我們已經進局子了。」
「噢，那就算了，」莫德說，彷彿過去我慣常找藉口不去她們家那樣，接受我的說辭。
「我說啊，莫德，」法官開口，打破了沉默，「你要出名了：我在報紙上看到，說你要去電臺演奏。」
她彷彿夢中囈語一般，解釋說那個廣播是一場全州範圍音樂比賽的決賽；如果她贏了，獎品是全獎上大學讀音樂，甚至二等獎都能拿半獎獎學金。「我要拉一首爸爸寫的曲子，一首小夜曲：我出生的那天他為我寫的。但我想給他個驚喜，不想讓他知道。」
「讓她拉給你們聽，」伊麗莎白說著，開啟了琴盒。
莫德很大方，不需要我們再三請求。酒紅色的小提琴挨在她下巴上，她調音時琴發出顫音，一隻厚臉皮的蝴蝶落在琴弓上，弓起掃過琴絃，捲走了它，樂音彷彿成千上萬只蝴蝶雪片一般在飛舞，彷彿春天飛來的火箭，在這凜冽的秋日，聽起來十分甜美。樂音漸漸緩慢，變得憂傷，她白金般的頭髮跌落拂過琴面。我們鼓掌；我們停下來之後，附近還有一雙神秘的手仍在拍響。萊利從一片蕨類植物後面走出來，莫德一見到他，臉立刻就紅了。我想如果她知道萊利在聽，肯定沒辦法拉得這麼好。
萊利讓兩個姑娘回家去，她們好像不大情願，但伊麗莎白不習慣違背哥哥的意願。「鎖上門，」他對妹妹說，「莫德，如果你能在我們家過夜就太謝謝了：如果有人到家裡來找我，就說你們不知道我在哪。」
我得把他拉到樹上來，因為他帶回了槍，還有一大袋補給——一瓶玫瑰葡萄酒，橙子，沙丁魚，德國香腸，凱蒂德麵包房的麵包卷，還有好大一盒動物餅乾：他每亮出一件，我們就興致高一點兒，那盒動物餅乾終於俘獲了多莉的心，她直說萊利應該得到一個吻。
但我們聽到他帶來的訊息，卻都沉下臉來。
我們在林中分手以後，他朝著凱瑟琳的聲音跑去，他跑到了草叢裡：當我跟大個子艾迪·斯杜沃交手時，他就在旁邊看著。我說那你為什麼不幫我？「你乾得很不錯：我猜大個子艾迪一時半會兒忘不了你：那可憐的傢伙一路上彎腰駝背跛著腳回去的。」再說，他靈機一動，想到旁人都不知道他跟我們是一夥的，不知道他跟著我們上了樹：他藏著沒暴露是正確的，所以他才能夠跟著凱瑟琳和警長的人進了城。那夥人把凱瑟琳塞到大個子艾迪那輛舊跑車後面的加座上，直接開進了牢房：萊利開著自己的車跟在他們後面。「我們到監牢的時候，她好像已經平靜下來了；那邊圍了一小群人，有些小孩，還有些老農民——你一定會為凱瑟琳感到驕傲，她把衣服收斂整齊，像這樣抬著頭穿過了人群。」他很高傲地昂著頭，學凱瑟琳的樣子。我常常見到凱瑟琳做這副表情，尤其是被人批評的時候（藏起拼圖，傳播謠言，不去看牙醫）；多莉也熟悉她的做派，只好擤鼻涕岔開。「可是，」萊利說，「她一進牢房，馬上又惹了一樁是非。」監牢裡有四間牢房，兩間關有色人種，另外兩間關白人。凱瑟琳拒絕被關進有色人種的牢房裡。
法官撓撓下巴，大搖其頭。「你沒逮到機會跟她講幾句話嗎？應該安慰安慰她，讓她知道我們的人就在旁邊。」
「我站在附近，希望她能走到視窗來。但這時我又聽到了另外的訊息。」
回想起來，我簡直不明白為什麼萊利等了這麼久才告訴我們。因為，上帝啊，我們那位芝加哥來的朋友，那個討厭的莫里斯·裡茨博士溜走逃跑了，走之前洗劫了韋萊娜的保險箱，偷走了價值一萬兩千美元的債券，還有七百多美元現金：後來我們才知道，這些還夠不上他贓物的一半。可你難道不知道？這時我才明白，那個娃娃音威爾·哈里斯跑來跟警長說的，應該就是這件事：難怪韋萊娜會緊急呼叫警長：她跟我們的矛盾這時已經變成小事一樁了。萊利還提供了幾個細節：他聽說韋萊娜發現保險箱門大開（事情發生在百貨商店樓上她的辦公室裡），立刻奔出門，轉彎去了羅拉酒店，結果發現莫里斯·裡茨昨晚已經結賬離開了：她昏倒在地：人們好容易喚醒她，她立刻又昏了過去。
多莉溫柔的面上一片空白，一方面，衝動之下，她想去找韋萊娜，另一方面自我的意識，一種深層的意念，阻止了她。她很難過地望著我。「最好還是你現在就明白，柯林，不用等到像我這把年紀才知道：這世界糟透了。」
突然彷彿風向一變，吹倒了法官，他驟然顯出老態，風燭殘年的悲愴模樣，彷彿他認為，多莉接受了世事之寒涼，就此拋棄了他。但我知道她沒有：他說她是精靈，但她其實是個女人。萊利撬開瓶塞，開了玫瑰葡萄酒，將琥珀色的美酒倒在四個杯子裡；過了一會，他又倒了第五杯給凱瑟琳。法官將酒杯舉到唇邊，講了祝酒詞：「致凱瑟琳，我們信任她。」我們舉起杯，突然多莉想到一件事，不由僵住，瞪大了眼睛，「哎呀，柯林，」她說，「你和我，我們倆是世上唯一聽得懂她講話的人啊！」
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