安平深深地理解母親。在父親的葬禮上，作為長子，他曾擁抱過哀思深重的母親。自那以後，他多年沒擁抱母親了。在白馬溫柔的鼻息聲中，安平在馬槽旁，俯下身來，擁抱母親，向她保證，如果抓到辛欣來，絕不自行處理，會交到公安局手裡。
繡娘說：「那我給白馬烤塊豆餅吃，讓它明兒帶你進山。它走不動時，你可不許抽鞭子啊。」
安平哽咽著點點頭。不過他並沒按計劃騎馬進山。
小年的晚上，安平吃過餃子，六點鐘離開家，去唐眉那裡。走前他跟母親撒謊，說過小年了，想去看看單爾冬。繡娘說：「好啊，你勸勸單四嫂，人家回來，就是跟她認罪了，別不依不饒的，總不能讓他在驢棚過年吧？」
安平答應著出了家門。
從東南崗到西坡，不到一里路，安平步行去。臘月黑天早，三點多鐘太陽就落山了。安雪兒出事後，安平喜歡走夜路，夜晚少見行人，他不用看人家同情的目光。他一齣門，就被冷風嗆著了，西北風嗚嗚叫，他趕緊落下皮帽子的護耳，不然走到西坡，耳朵就淪為落葉了。零下三四十度的低溫，對龍盞鎮人來說，司空見慣。天黑沉沉的，一顆星星都不見，看來又要下雪了。安平迎著冷風，走到龍脊路時，已有零星雪花飄落。龍脊路亮著的那排路燈，將飛舞在燈柱之間的雪花，照得玲瓏剔透。雪花如顆顆水晶，閃閃發光。
安平是第一次到唐眉家。溫柔的燈影下，笑意盈盈迎候著他的唐眉，穿著嫩綠的羊絨開衫，像春天的一枝柳。
安平警覺起來，因為他一進門，就覷見小客廳的餐桌上擺著吃食，而且屋子洋溢著魅人的松香氣。他一邊申明自己吃過了，一邊問怎麼沒見陳媛。唐眉淡淡地說，陳媛吃了半個蹄髈，她一吃香的東西，就打瞌睡，已睡下了。
安平像是踏入雷區，未敢往裡走，小心翼翼地坐在門口的鞋凳上。他想以此暗示唐眉，聽完她講的事情，他就走人。唐眉見他緊張，微笑著說我又不是法官，你也不是來受審的，怎麼坐鞋凳上了？
唐眉一口一個「你」，更讓安平不自在，以前她是叫他安叔的。
安平說：「我一會兒還有別的事情，你現在就跟安叔說吧，雪兒怎麼了？」
唐眉執拗地說：「安叔不進來坐，我就不說。」
聽見「叔」字，安平鬆弛了一下，他摘下帽子，脫掉大頭鞋，換上拖鞋，慢吞吞起身，走進屋子，在紅松木餐桌旁坐下。桌上擺著酒瓶，香菸，還有四碟可人的下酒菜：滷煮花生米、香辣銀魚、醬牛肉和紅燒鹿筋。一雙相對著的青花瓷酒盅，斟滿了酒。
唐眉說：「安叔，先喝一個吧。」
安平問：「你給你表哥打電話了嗎？跟他說辛欣來還在這一帶活動了嗎？」
唐眉點點頭。
安平端起酒盅，他們碰了一下，各自幹掉。
唐眉倒第二盅酒的時候說：「安叔，咱幹掉三盅，我就說雪兒的事情。」
安平點了點頭，飛快地幹掉第二盅。
唐眉笑了，說：「您也不能光喝酒不吃菜吧，多少嚐嚐啊，看看我的手藝，將來能不能開飯館？」
安平拿起筷子，每樣嚐了嚐，對紅燒鹿筋讚賞有加，然後主動給自己倒了第三盅酒，喝得一滴不剩，將酒盅口朝向唐眉，讓她看底兒，彷彿在向她獻上一朵牽牛花。
唐眉微笑著搖頭，說：「我是說咱倆同步幹掉三盅，你自己乾的不算。」
安平只好給自己再倒上酒，用第四盅陪唐眉的第二盅。
唐眉見安平蹙著眉，看出了他的不情願，說：「算了，不難為您了——」端起酒盅，幹掉第二盅，說：「我要告訴您的是，雪兒孩子的父親，那個辛欣來，也是我表哥，他和陳慶北是親兄弟。」
安平懵了，彷彿捱了一悶棍，腦袋嗡嗡叫，他定定地看著唐眉，半晌說不出話來。
「這是我慶北哥親口告訴我的，除了家人，外人沒人知道。」唐眉補充說。
安平坐不住了，他從煙盒中抽出一支菸，點燃，深吸一口，走到北窗前，望著玻璃窗上的霜花，背對著唐眉問：「你不是在虛構小說吧？」
唐眉說：「我又不是單爾冬。」
安平沉默片刻，又問：「夏天開著窗，能聽見格羅江的水聲嗎？」
唐眉柔聲說：「夏天江水大時，不開窗也能聽見水聲。」
安平抬起手，要給霜花點睛似的，將菸頭探向玻璃窗，用霜雪熄滅它，然後轉過身來，顫著聲問：「他父親是你大舅，那他母親是誰？」
「當年來咱這兒插隊的一個上海知青。」唐眉頓了一下，說：「她已經死了。」
「哦——孽根！」安平回到桌前坐下，說：「我現在明白了，陳慶北親自坐鎮緝拿辛欣來，並不是為了給受害人伸冤，而是為了割辛欣來的腎吧？我聽人說了，除了你，親戚們沒人願意給他捐腎，是吧？」
唐眉兀自喝酒，沒有回答。
安平將溼漉漉的菸頭投入菸灰缸，說：「我知道你為什麼告訴我，你是怕我逮著辛欣來，萬一把他弄死，你大舅就沒活腎了。哦，我也明白了，為什麼這次大搜捕的時候，說是要活的，不要死的。」
「我把這事告訴您，意思恰好相反。」唐眉放下酒盅，說：「因為我表哥說了，哪怕他自首，也得要他的命，不留活口。當然他的腎，是一定要留下的。」
「這是你大舅的主意？」安平冷冷地說，「絕啊。」
「是我表哥的主意。」唐眉說，「抓著辛欣來，我表哥會不擇手段，讓他快死，我覺得這不公平，雖說他的確該死！我想您知道了他落網後的下場，沒準兒會改主意，他現在是雪兒孩子的爸爸啊。這樣也等於救了陳慶北，我不想他落得跟我一樣——作孽的日子不好過啊。」
安平以為她這是說和汪團長的事情，聯想起自己和李素貞，也是不名譽的，於是心有感觸地說：「兩個人的事情，說不清楚。我想汪團長跟你，也不完全是為了玩吧。再說了，你收留陳媛，待她親如姊妹，誰不佩服？人無完人啊。」
唐眉目光直直地看著安平，嘴唇哆嗦著，想說什麼又說不出口的樣子。她起身將餐桌上方六角形木製吊燈關掉，只留北牆一盞低照度的燭形壁燈發亮兒，讓屋子陷入昏暗中，回到餐桌，悽然一笑，一支連著一支地抽菸，抽得咳嗽起來，又灌了自己兩盅酒，然後拈起筷子，交叉成十字架，顫著聲說：「我身上揹負著一個十字架，你們看不到的，我將背一生一世！」
安平心裡「咯噔」了一下，說：「你幹了壞事？」
唐眉聲嘶力竭地說：「天大的壞事，鬼都幹不出來的壞事！你斃過那麼多人，膽子大，希望我說的話，別嚇著你。」她一字一頓地說，「陳媛今天這個樣子，是我害的！」
安平本能地說：「怎麼可能？你對她是那麼的好！」
唐眉說：「趁我此刻有勇氣，讓我都說給你聽吧。也許說給一個人聽，我心裡能好受些，這世上沒有第二個人知道這件事。」
唐眉撇下筷子，抓起酒瓶，將剩下的酒一飲而盡，用雙手矇住臉，發出一陣痛苦的呻吟聲，良久，才落下手來，把著桌沿兒，努力坐正了，看著安平，幽幽地說：「陳媛是我在醫學院最好的朋友，我們同寢，她住我下鋪。我們每天一起上課，一起去食堂，一起去實驗室，好得跟一個人似的。她家窮，但很自尊，我偷著往她錢包塞錢時，不敢塞大票，怕她察覺。大四的春天，我們去製藥廠實習時，同時愛上了生物工程系的一個研究生，而這個男生最終選擇了陳媛。別看陳媛現在這副樣子，當年她可是我們系最美的女生，瓜子臉，一頭長髮，苗苗條條、秀秀氣氣的。」唐眉停頓下來，怕安平聽不清楚她接下來的話似的，使勁清了清嗓子，然後說：「在愛情上敗給陳媛，讓我變得瘋狂。我嫉妒她，憎恨她，在實驗室偷了一種有毒的化學制劑，分三次，悄悄下到陳媛的水杯裡。她喝了溶解了這種化學制劑的水後，夜裡不睡覺，眼睛發呆，記憶力下降，脫髮，寒顫，漸漸地不認人了，只得退學回家。陳媛不是過去的陳媛了，那個男生嫌棄她了，轉而追求我，我拒絕了他。安平，世上哪有真正的愛情啊！」
「天吶，天吶——」安平叫道，「你能幹出這樣的事？！」
唐眉淚光閃閃地點點頭。
「你害了她，稱意了，反過來對她好，把她帶在身邊，是不是怕她有一天恢復記憶了，把你戳穿？」安平嘲諷道。
唐眉垂下頭，說：「她怎麼會恢復過來呢——永遠不會了。我畢業的時候，因為心裡悔恨，去她老家看她。陳媛披頭散髮、破衣爛衫的，像個叫花子。她後母吆喝牲口一樣待她，我看了實在受不了。她的地獄就是我的地獄，我發誓一生一世守護她，所以把她帶在身邊。」
安平覺得周身寒冷，他再次起身，走到北窗前。夜色漸濃，霜花從玻璃窗的底部，節節攀升，半窗的霜花在寂靜地開放。從窗欞透過噝噝的風聲，好像冬眠的蛇甦醒了，要鑽進來。安平把雙手按在窗戶上，於是玻璃窗的霜花中，除了他先前用菸頭燙出的一個蔥管似的洞，還多了一對溼漉漉的掌印，而他的頭腦也清醒了許多。未等安平轉身，唐眉從他身後走了過來，抱住他，說：「安平，我是有罪的人，這個秘密，我以為我會帶到墳墓中去。我叫你來，是因為我從小就崇拜你。雪兒成了凡人了，但我相信我和你，還會生出一個精靈的，你身上有這個基因。我帶著陳媛，永遠不能結婚了，請你給我一個精靈吧，讓她伴著我和陳媛，我不讓她長大——精靈也不會長大的，長大了有什麼好呢，無盡的痛苦——」唐眉說著，抽泣起來。
安平說：「你不怕我把你送進監獄？」
「我已經在監獄中了！四周的山對我來說就是高牆，霧氣就是無形的鐵絲網，這座木屋就是我的囚室，只要面對陳媛，我的刑期就永無終結！」唐眉將安平的背當作牆，撞著頭，哭喊著。
唐眉手臂修長，她從背後環抱安平，手剛好搭在他胸前。安平覺得呼吸困難，那雙手像強加於他的冰涼的手銬，令他驚悚。他用力扳開她手的時候，感覺到那雙手是那麼的乾枯冰冷，雖說她的面容還是青春的。
安平轉過身，看著唐眉。屋內光線黯淡，但她的淚花在閃光；她的痛楚、悔恨和哀愁，也在臉頰清晰地閃爍；她身著的嫩綠色羊絨開衫，成了黛綠色，她急促的呼吸和高聳的雙乳，讓這件衣衫成了漲潮的海，波濤洶湧的。安平深深嘆息了一聲，說：「你毀掉了陳媛，也毀掉了自己啊。」
唐眉說：「我毀掉了她，可她活得比我快樂，你也看到了，只因為吃了香的東西，她就睡得這麼沉，坦克開進來都不會醒。而我夜夜服用安眠藥，連三四個小時都睡不上。是不是人都變成傻子，才沒有痛苦？」
安平將手輕輕放在唐眉頭上，摩挲了一下，說：「你可真是龍盞鎮第一傻孩子啊！」他抽回手來，淚水盈眶。
唐眉乞求地看著安平，說：「傻孩子都是可憐的，你就不能愛愛她嗎——」
安平後退著，搖了搖頭。
唐眉癱倒在地，冷笑道：「你真是個好法警啊，不懼美色。你個自以為崇高的傢伙，不知人間是地獄的傢伙，滾吧，快滾到風雪中去吧！」
安平走向門口時，唐眉開始劇烈嘔吐。安平沒有猶疑，也沒有回頭，雖說他的眼裡有淚。他想唐眉今夜把自己吐乾淨了，也許能暢快些。他穿上鞋，戴上帽子，迫切地推開門。
雪越下越大了，唐眉家院子中果樹的枝條，披冰掛雪，被派出所門前的路燈，映照得跟聖誕樹似的。雪大，風也大，安平從西坡往東南崗走的時候，感覺背後的西北風像一副巨大的雪橇，推著他走。
風雪之夜的龍盞鎮，沒有行人，也沒有車輛，只有家家戶戶的燈火，閃著溫暖的光。這樣的燈火，像落在人間的星星。在那個夜晚，安平無限懷念李素貞的那雙手，渴望見到她。
安平一回到家，就對母親說，他有急事，得馬上進城。繡娘並沒問他回去幹什麼，只是遞給他一副厚實的狍皮手套，一條兔毛圍脖，囑咐他風大雪猛，別騎摩托車了，萬一摩托車的機油在路上凝凍，熄了火，倒不如腳踏車管用。安平答應著，去院子裡推起腳踏車，向青山縣進發。
在松山地區，只要雪下到一定程度，野馬似的奔突不定的西北風，不僅會粉碎正降下的雪花，還會把大地的積雪，攪得飛旋起來，兩股雪在空中會合，加上風的助陣，暴風雪就來了。這時空中瀰漫著雪粉，道路隆起雪包，寸步難行。但安平是山裡長大的孩子，憑著他多年的山林生活經驗，靠著雪自身的反光，哪怕山路成了刀刃，他也能讓車輪轉動。當然這種天氣騎車，有點跟天對著幹的意味，讓他吃盡苦頭。路面隆起了高高的雪坎，他不得不一次次扛起腳踏車翻越。等他到了青山縣，已是午夜時分了。想著這時候去李素貞家，諸多不便，安平回到了自己的住所。他一進門，就給李素貞發了一條簡訊：「我回來了，今夜的暴風雪真猛，我冷，想你想得慌！」李素貞沒回復，他想她忙了一天，大概睡下了。
然而一個小時後，李素貞用鑰匙，開啟了安平的家門。她進屋後沒開燈，而是在黑暗中，窸窸窣窣地剝光自己，然後踏著四散的衣服，摸向床，掀開被筒。安平緊緊地抱住李素貞，親吻她冰涼的手。
這是李素貞第一次在安平那兒過夜，而這一夜，讓他們付出了沉重的代價。
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