「沒死？怎麼會沒死？」
「我說了呀，那傢伙至今活得好好的。」
「他媽的！不可能！」
羅芒·平託不願意相信。他用手指抓著頭髮，然後走到窗邊。他盯著迎面而來的世界，面容悲傷，就像自由在凝視囚犯的雙眼。他想起了生命裡最後的日子，一切清晰地重現，彷彿就發生在昨日。
那一天，羅芒·平託無聲無息地來到那一片陰暗的小房子。他深吸著番石榴樹濃重的芳香，彷彿要用鼻子咬住那紅色的果肉。他站在樹下，朝阿卜杜拉·雷馬內的作坊張望。不久之後，這位穆斯林要出門了，他會帶上鐵皮，去鄰近的街區焊接。
羅芒等得不耐煩了，他靠在番石榴樹光滑的樹幹上，惱怒於修車工的磨磨蹭蹭：
「你個戴綠帽的，還不快走！」
阿卜杜拉總算收拾好了行囊。他挑起眉，叫他的妻子過來：
「薩麗瑪！」
她來了：她全身裹進一塊白布之中，更增添了幾許魅惑。女性的某些美是成為女人之後才有的，這些美最為光彩奪目。羅芒·平託自言自語：「一個不怎麼孤單的男人怎麼就不能佔有這些棕色皮膚的尤物？黑女人嘛，願上帝保佑我。但是這些黑白混血兒是誰生出來的？難道不是我們，葡萄牙人？既然如此，我們當然有權品嚐她們性感的肉體。他媽的！薩麗瑪落這黑鬼手裡可真浪費了。」
終於，阿卜杜拉消失在視線之外。羅芒走出樹蔭，向這棟房子奔去。他沒敲門就進來了。薩麗瑪正埋頭幹著家務，被他嚇了一跳。他走到她身後，想擦去她胳膊上的一塊油汙，該是蹭到了車庫裡的機油。她往旁邊一閃，躲過了他：
「別碰這塊油汙，羅芒。我丈夫會檢查的，是他給我抹的，為了保證我不偷人。」
兩個人都笑了。他儀表堂堂，而且很有地位。他解開混血女人的衣釦，愛撫她的乳房與碩大的臀部。
「太黑了。我們開啟發電機吧。」
她連考慮都不考慮。發電機噪音太大，一開啟他們就聽不到外面的動靜了。綠帽王阿卜杜拉隨時都可能出現。在黑暗中，葡萄牙人緊握住她的手，迷茫的戰慄中，薩麗瑪繳械投降：
「羅芒，你答應過我……」
「答應過你什麼？」
「把我帶到……」
「好的，我帶，我帶。」
這個貓捉老鼠的遊戲，他們玩了多久？羅芒不做過多愛撫，直取薩麗瑪的身體。他把女人舉到半空，口出調戲之語：正面還是背面？無論她以什麼姿勢躺在墊子上，他都會贏得賭注。其實，對於他，這女人的正面背面都一樣。
現在，浸身於廚房的昏暗之中，他們扭著身體，如貓一般，為彼此歡慶。薩麗瑪除去衣衫，肉體散發著甜香。
「羅芒，為了讓你快活，我該做什麼？」
她一向以穆斯林的方式，侍候她的主人。做愛到最激烈的時候，她總會打斷：我這樣，你好不好？那天下午，羅芒汗津津地躺在廚房的長椅上被她侍候，她坐在他的腿上，想比平日做得更好。然而，葡萄牙人卻幾乎沒有時間做完：房門發出聲響，嚇壞了他。他急忙離開，褲子都沒提上，差點被後門的臺階絆倒。當他看到小路，才平靜下來，看到自己的樣子，不禁大笑起來。趁著褲子還沒提上，他撒了一泡尿，據說，性交之後撒個尿，可以沖洗乾淨尿道。他靠在一棵樹上，像狗一樣釋放出尿意。開始時，他感到很愜意，這就像在沙漠之中開啟了水閘，滋味真妙不可言！但是，水流淌的時間已經長到不能計數了，他開始焦慮起來。他想停下來，但卻不行。一升又一升的水從他的體內奔瀉而出，匯成一道洪流，其他人都做不到。現在，出水的地方已經開始疼了，存水的東西在縮小，功能在衰退，但就是怎麼都停不下來。
「上帝啊！我中了巫術！」
「肯定是那個臭娘們給我施了巫術，不然，我不可能一直這樣尿尿。」葡萄牙人哭哭啼啼的，話都說不清了。水一直在流，彷彿開啟了雲朵的天窗。他哀求上帝的幫助。絕望到極點之時，水停住了。筋疲力盡的羅芒·平託趕緊去看他那用力過猛的私處。當他看到那幅情景，他的心都被穿透了：內褲上都是紅色的汙漬，幾乎在滴血。
「那婊子來月經了，天打雷劈的！」
他轉身往回走，憤怒得發狂。他想懲罰那個混血女人，挖出她鮮血淋漓的心。然而，這男人腳步虛浮，跌倒在地上。他躺在那裡，失去了意識。他想呼喊，叫人來救他。但是他的呼喊一衝出口，便化為了水與漿糊。從他的嘴裡，流出了第一縷鮮血。
當他恢復過來時，已是凌晨時分。他步履蹣跚地返回薩麗瑪的家。房子還未醒來，丈夫和妻子在睡覺。葡萄牙人大喊薩麗瑪的名字。她衣衫不整地來到窗邊，驚慌極了，要他安靜一點兒。之後，她身披床單，哆哆嗦嗦地走了出來：
「羅芒，不要吵。你會把阿卜杜拉吵醒的！」
他一把抓住她，猛烈地搖晃她，床單掉在了地上。他的嘴裡吐著沫子，詞語出來之前，粉紅色的涎水先流了出來：
「臭婊子，你來月經了！」
「我不知道，羅芒，後來我才發現。」
他聽都不想聽。迷信執著地盤踞在他腦子裡，和不潔狀態中的女人歡好會遭受天譴。葡萄牙人也相信這些非洲的詛咒：血在他的體內奔流，就要衝出身體。
「現在，我告訴你一件事：我，安東尼奧·羅芒·平託，不會一個人去死。」
葡萄牙人下達了命令：她必須引誘丈夫，和他做愛，以熊熊燃燒的慾望喚醒他。她要變成一個急不可耐、馬上解決、毫不拖延的女人。
「我之後會做的，羅芒……」
「之後不行！必須現在。我會在窗子邊上看的。」
「羅芒，別這樣。我們的孩子還很小……」
「你進去，給我把那傢伙弄醒！否則，我永遠不帶你離開這裡……」
薩麗瑪淚水漣漣地走進屋內。她梳理頭髮，噴上香水，把一切準備停當。在鏡子中，她還看得見趴在窗戶上的羅芒。然而，她沒有注意到，葡萄牙人的手臂虛軟地垂了下來，他的身體沉下來，在窗戶玻璃之後倒下。
死人離開了窗戶，彷彿想遠離那些痛苦的記憶。他的表情屬於不要求任何東西、也不想重新開始的人。金蒂諾甚至為葡萄牙人感到難過。當聽到薩麗瑪的丈夫沒有死時，他深受打擊。為了安慰他，金蒂諾提供了更多解釋：也許那女人給他看的不是真血？他知道，當女人們不想侍候急不可耐的丈夫時，會採取一些小伎倆。她們會裝成來月經，甚至不惜割破腹股溝。
「你會明白的，她騙了你，主人。」
但是，葡萄牙人不想聽了。他靠在窗臺上，彷彿在學習重生的技藝。那張蒼白的臉步入了黎明，從對前生的回憶中恢復過來。
「算了，哥們！我們現在談點重要的事。告訴我：法麗達在哪裡？」
金蒂諾的雙眼睜大了，都鼓了出來。法麗達？不知道，這個女人早就離開了。羅芒堅持問她的下落。金蒂諾嗓子一顫，怪聲怪調地說：
「我不能提這個女人的名字。維吉妮婭夫人不讓。」
「那都是我死之前的事了。現在又有什麼關係？」
「沒人知道她在哪。」
死人伸了個懶腰，彷彿眷戀著死亡：「上帝啊！我多想夢見法麗達啊！你不知道那具小小的身體讓我有多快活。」但是，他突然變了腔調，開始罵人、威脅人。
「你要是不和我說實話，我就拖著你去地獄。」
僕人嚇壞了，躲著不讓主人碰到他。他看著羅芒，就像玉米看著石碾。他慢慢後退，碰著了椅子。
「主人，我發誓。真的誰也不知道，連她兒子都不知道。」
「她兒子？這又是什麼？這女人有個兒子？」羅芒·平託很想知道，在金蒂諾的身邊打著轉兒。「告訴我，哥們。我想知道。」他一把薅住僕人的衣領。金蒂諾被舉到半空裡，他抬起雙手，示意投降，央求羅芒把他放下來。
「主人，我會告訴你的，包括細節。其實是這樣的：只有您的妻子維吉妮婭夫人才知道全部。她全程參與，而我不過是道聽途說。」
「金蒂諾，你聽著。我求你一件事：去找維吉妮婭夫人，讓她來見我。」
「哎呀，主人。和她說話費勁著呢。」
「為什麼？她耳朵聾了嗎？」
「主人，我可解釋不清楚。反正沒人能和她交談。」
之後，葡萄牙人對他說：「只有牽著活人的手，我才能離開這裡。你陪我去，我會補償你的。」
「我不行，主人。」
之後，如雨一般的威脅降了下來，把他嚇得要死。不去的話，就拿火、刀、鞭子伺候。「就像餐具無故消失的那次一樣，我會揍死你。現在只會更狠：經過這場死亡之旅，我學到的手段，連魔鬼都不會。」
「就是這樣，葡萄牙人的鬼魂一直糾纏著我，直到今天。」
在管理處的牢房裡，想起葡萄牙人的威脅，金蒂諾猶自顫抖不已。他講完了這個故事，身體的每個毛孔都在冒汗。其實，在逃離這裡的緊迫性上，我們兩個並不一致。但是，我們卻都被捕了，都在遭罪。繩子很緊，我們胳膊碰著胳膊。金蒂諾坐在我身邊，就像夜裡睜眼白天做夢的貓頭鷹。我們睜大眼睛，任時間流逝。突然，一陣響聲傳來，我們大氣都不敢出。有人正踮著腳尖向我們走來。是卡洛琳達。她不發一語，蹲下來解開了綁住我們的繩子。我們依然捆綁於驚嚇之中。這是個圈套嗎？我和金蒂諾滿腹狐疑地往外走。他對我有了信任，建議我一直向前，不要回頭。但是我不得不回頭。我返回牢房，卡洛琳達還留在那裡。她靠在牆壁上，站立著。我開啟她的手，放入我一直攜帶著的項鍊。她搖搖頭，表示拒絕。是作為信物送給我了嗎？我接受了，不多廢話。
「為什麼你拿我來撒謊？」我問。
「因為我不希望你離開。」
「但是我不會離開的，卡洛琳達。」
「我不信。沒人會留在這裡。你走吧，你不屬於這裡。」
「那麼為什麼要放我出去？」
「為了讓你走得遠遠的，去連你自己覺得不可能的地方。現在，你走吧，不要回來。」
之後，她輕輕地推開我，但是我拒不從命，在她面前流連不去。現在，她揚著臉，悲傷得如同開敗了的花瓣，在我眼中她真是獨一無二。我的心盈滿了愛。我知道，人們在每一個女人身上，都會想起另一個女人，一個並不存在的女人。但是卡洛琳達卻給了我一個甜蜜的謊言，那是無法計數的愛：兩個人，一男一女，加起來便是無限。她靠近我，撫摸著我的胳膊，上面還留有繩子讓我受苦的痕跡。在微微的悔意裡，她的手掌摩挲著我。這一刻證明了一件事：生活中最美好的是永遠不會到來的那些。
葡萄牙原行政劃分中的北部省份，因為窮苦，該省的人多移民海外。
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