跟商量好似的，孟鬍子和老安兩口子是在同天回的村，前後腳。安嫂子當即就把九奶接回了西掌，晚飯老安就來店裡掌了勺。小金的農家樂也正要試營業，剛剛接上茬口。兩天後便是國慶，黃金週客天天爆滿，忙到了巔峰，一天下來臉頰笑得發酸，累得一句話都不想多說，到了夜裡倒頭便睡，連夢都沒有一個。
也免不了生些事端。一件事主是大曹。原來是有一客丟了臺微單相機。他是在秀梅那裡吃的飯，後來逛到西掌，在大曹攤前逗留了一會兒，正挑柺杖時突然發現不見了相機，在攤子上找了一番未果，就開始鬧。大曹說，你們滿村耍了半天，咋就能認定在我這裡丟了東西？你在哪家待得長，該到那裡尋去。客便又來找秀梅，秀梅一口咬定沒有見，讓客樓上樓下找了一遍，一無所獲。
客不依，拉著大曹和秀梅來村委會說道，此時大曹和秀梅彼此針對著，秀梅口齒伶俐，大曹抵不過，看著竟有些理虧的樣子，眾人的口風便漸漸偏向了秀梅，都有些疑大曹，大曹怒道，咋都來糟踐我？看我是那軟茬？泥人也有火氣，不是誰想咋就咋。大英道，這不是好好說呢哩？咱擺事實講道理。大曹道，光聽你們講道理，擺的事實在哪兒哩？抓賊總要憑贓，證據哩？丟相機的客隨行著一堆朋友，也七嘴八舌幫腔。這個說，咋不安個監控，到底是落後。人素質差，硬體也差。難怪會有這種事。那個說，不安監控就是怕抓住證據吧。要是有了監控，還咋耍賴呢。有的提議趕快報案，有的說該發到網上，叫寶水村上個負面新聞。此話一齣，秀梅和大曹異口同聲道；不能報新聞！客奇道，你倆咋又成一夥兒了？
大英鎮住道，都甭亂嚷，現今咱就朝著大事化小小事化了，都省事。便又逼問大曹到底拿了沒有，要是一時錯了主意也不要緊，還了東西，低一下頭，也就能過去。大曹憋著張紅臉，眼裡似乎也要滴出血來，突然炸雷似的叫道，天地良心！我去關老爺前頭髮起了個毒誓！竟直奔關帝廟而去。一時間，眾人都有些惶然。丟相機的客哂笑道，啥年代了，還起誓。誰不知道呀，誓言就是讓違背的，愛情就是讓破碎的，時間就是讓浪費的。就都笑。大英卻嚴肅道，狗怕摸狼怕戳，誰沒一怕？他祖輩都信關公。在關老爺跟前，肯定不敢打馬虎眼。
一群人便忙忙地跟著去了關帝廟，看大曹在關老爺跟前撲通跪下道，關老爺在上，我曹建業今天在恁跟前發誓，我要是偷了人家相機，就叫我不得發財，不得平安，不得好死！咚咚咚磕了三個響頭。站起來，看著眾人，眾人便都有些訕訕地。又回到村委會，客的朋友又吵說要髮網上，大英對客說，已報罷了案，派出所這就來人。恁一心想往網上報是啥意思？那網友就能把東西找著？再者是，報罷了新聞，事後調查要是冤了俺們，俺們村的名譽白白受了損失，恁咋賠補？
正僵著，派出所人到，還是上次處理香椿芽的那兩個黑白警察，便開始問案，問這問那的正問著，那客接了個電話，忽然態度大變，說這事算了，便不再糾纏，姍姍而去，留下村裡一干人莫名其妙。白警察道，肯定是東西有了著落，不然咋能善罷甘休。便去追問那人，後來給大英電話回話說，果然是找著了相機。原來是客的朋友跟他開玩笑，見他挑東西太投入，把相機撂在一邊也不管，就偷偷裝進了自己包裡，本想嚇嚇他，因家有急事就先走了一步，卻忘了把這事告訴他，忙完了才想起來，哪裡知道這邊已是天翻地覆。聽了這個原委，眾人恨罵了幾句便散了。大曹委屈道，這不是往死裡欺負人？叫我平白受一場汙衊，連句賠情道歉的話都沒有。大英道，我替他們給你賠情道歉中不中？又表揚他和秀梅方才立場一致共同攔著不讓對方上新聞，說，肉爛在鍋裡，天塌壓大家。這才是咱寶水人的正態度，到底是跟市長縣長都握過手照過相的，有覺悟！直把大曹誇得臉上泛出了一層光方才揚眉吐氣地回家去。後來大英說，得叫他出盡這口氣，誰還不是頭順毛驢哩。該敲就敲，該嬌就嬌。
另一件事主是九奶。發生在假期的最後一天，當時看算不得什麼事：那根降龍木柺杖丟了。丟了她也不說，只自己到處踅摸。兩天後安嫂子才發現，說家裡柺杖還有幾根，便都找出來叫她再挑著使，她卻不肯，犟著還要那一根。安嫂子無計可施，方告知出來讓村裡人幫著打問。說是說，問是問，誰都知道想找回來是沒指望的。一根柺杖而已，被誰信手順走出了山，豈不是針入大海，哪裡尋去。
大曹這回也有好表現，把自有的降龍木柺杖都扛了來，讓九奶挑。說這些雖比不上九奶那根，在十里八鄉也算頂好的，要是放到雲裡景區，咋也能賣個二八八三八八。跟九奶自然不說錢，就當是孝敬老太兒啦。聽我又誇又謝，他罕見地懇切道，我奶奶在世時老是跟我念叨，她當年生我爹時難產，要不是九奶，那就是一屍兩命，哪裡還會有我。我也是她老人家接生的。咱是那恁不記恩的人？
九奶卻都沒相中，叫他原樣兒拿了回去。隨後村裡人也源源不斷地送過來，有新的，也有自家用熟的，都叫她挑，她卻沒留下一根。
算啦。她說。
漸漸地，丟了柺杖的九奶和以前不大一樣起來。吃喝雖不誤，話卻突然稠了些。有人跟她搭話，她就搭話，只是搭得不照轍兒。沒人跟她搭話，她就兀自閒扯，像是眼前對坐著什麼隱形的人。自顧自地說打仗死了人，說走夜路，說給別人接生，也說自己生孩子。說著說著，聲音便弱了下來，終至於無，起了鼾聲。
大英說，原以為那柺杖不多要緊，如今看倒是有些要命。這用了一輩子的老物件，上頭有她的魂兒呢。魂兒丟啦。
我柺杖哩？不時地，她會問。然後屋裡屋外地找尋一番。
也不知放哪兒了。老沒成色啊。這麼懊怨自己一番，也便罷了。
很快地，眾人也便習慣了。九十好幾的人啦。都這麼說。意思是，這壽已是很可以了，已是足夠體面和有福。要走的話，也不算委屈。