青萍姐——

遠遠的，就看見了秀梅。她家把著學校左手，老原家把著學校右手，用她的話說，咱兩家就是哼哈二將。她本就嗓門大，喊起來更像自帶擴音器。村裡人的嗓門似乎一個比一個比賽著大。後來我發現這很有必要：既證明著身體好，也顯得熱鬧敞亮，喊叫個人也方便，吵架時也能痛痛快快的。總之，嗓門小在這裡就顯得鬼鬼祟祟病病歪歪陰陽怪氣，嗓門大似乎是必需的，好處很多。這些天我也練習著讓嗓門大一些。

我便走過去。她在宅基上蓋了一圈兩層樓，嚴嚴地合圍著。雖都是新房，卻沒貼瓷磚，一律青磚牆小灰瓦，窗戶上是實木窗欞。一層主屋是自家住，兩邊廂房是廚房衛生間倉庫等雜用，臨街的這排一層左邊一間留成了大門過道，另兩間是超市店面，地上鋪著灰紅雜陳的舊磚。超市門口的兩片門簾撩了起來，她守坐著一個炭盆，兩手飛花似的疊著金銀元寶。我說現在就開始備這個了？清明還早吧。她說不早了，眼看正月就過完了，頂多再過二十天可就是了，趁空早早備足了銀錢，老祖宗們要是託夢，咱也應對得理直氣壯不是。

炭盆裡黑的炭，白的灰，紅通通的火光暖意灼人。我坐下，也疊起來。秀梅道，你手怪熟。我說是童子功。問她這房子準備幹民宿還是餐飲，她說，看情況吧。床鋪也備著，桌席也備著，啥划算就幹啥。問她啥時候開張，她說，眼下這寡淡的，就是開張了能有一個半個人？不過是挑日子應了個好兒罷了。姐，到那天你可要來熱鬧熱鬧呀。我笑。這自然得應承。老家土話裡，辦大事定的日子都叫「好兒」，即書面語的吉日。問她店名呢？她說孟鬍子起了個「山明水秀」。我說這個好。有你們峻山的山，還有你秀梅的秀，這兩個字把著兩頭，安安實實地護著家。秀梅道，姐到底是好文化，一言打在七寸上。這滿村的人，誰問我不得解析半天。姐，你這水平可真不瓤，不愧是報社出身。又問，姐，恁好的單位，你還恁年輕，咋就早早退休了，那不得少拿錢？我說少就少唄，落個自在。她吞兒一笑說，誰跟錢有仇哪，堤內損失堤外補。你在這兒給原哥主事兒，他不得給你開出來好一份工資？有多少？我說，這個還真沒說。他一定不會少給你。她篤定結論。我笑。這張嘴姐不離口，用她自己的話說，比巧克力還甜。她一刻不閒，還在連環八卦問，姐，聽說我姐夫不在了？啥時候不在了？為啥不在了？迎著她的熱切眼神，本想敷衍過去，又想若是正面堵住，倒也省得她以後再扯姐夫的話，便道，這事兒不想提。以後別問了。

她僵了一下，很有禮貌地說了一聲不好意思，口裡卻兀自喋喋不休，姐，你說原哥本事多大，你恁洋氣的一個大城市人，他硬是把你給哄到咱這小山村。聽說他跟那口子離了？你見過她沒有？好看不好看？孩子多大了？我疊著元寶，只閉口不答。她終於消停下來，氣氛抵達我預料中的適度尷尬。我正想起身，突然，她歡乍乍地朝遠處喊了一聲，孟哥——

唉——一個男聲應道，調不高，拉出一線悠柔的長音，有點兒開玩笑的意思。人也往這邊走著。跟音兒不匹配的是他的鬍子，典型的絡腮鬍子，上唇下巴兩頰鬢角全都是。眉毛也很濃，眯眯的細長眼睛，中等個子，說是四十多歲或五十多歲都相宜。毋庸置疑是孟鬍子。他拎著一個灰不塌塌的大布袋子，待他走到跟前，秀梅滿臉是花兒地問，孟哥這是又要給大家夥兒買零嘴兒了？他說是啊，天天一屋子串門兒的人，老的老，小的小，不備點兒糖煙瓜子怎麼過得去。秀梅道，這回可在家裡住夠了。他道，瞧你說的，寶水不是家？

這期間我和孟鬍子的眼神已經短兵相接了幾次，趁著他們呵呵笑著的空兒，我先伸出手，做了自我介紹。他說，回來路上就聽說了你。我說一到這兒就也聽說了你。相視而笑。貴姓？地。哪個地？第一第二的第？土地的地。哦——孟鬍子又拉出一個悠長的音兒，說，這個姓少見，好姓。又說，買東西就來秀梅這裡，她東西有點兒貴，可是不假。秀梅喜得眉毛都要飛了出來，說貴人識貴物，就是這個理呀。又對孟鬍子說，原哥請了青萍姐來管店，要成咱村長客哩。孟鬍子道，長客不是客，就當自家過。秀梅笑道，這話可沒錯。孟哥就是例，這兩年下來，誰不把你當這村裡人。青萍姐，你也是這呀。

她招呼孟鬍子進了店，我也疊完了手中的這個元寶，起身欲走，秀梅又喊住說過兩天去後河趕集，集上的金銀紙又便宜又好，姐我給你捎一些吧？你疊一些，清明也好給姐夫燒送。我說好。說話間手機鈴響，是老原。我沒接。他的習慣是緊接著會打第二遍第三遍，直到打通為止。那就等著。

往中掌拐時，遠遠看見豆嫂推著三輪車正打東掌那邊來，車斗裡蒙著雪白的布。我喊問剛出鍋？她說可不，還溫溫的哩。今兒起的豆筋兒也好，地老師你嚐嚐？等到了跟前就掀開白布，方鐵盤裡的豆腐果然還冒著熱氣。我就撿了一塊豆腐和幾張豆筋千張。豆嫂說這兩天不再做了，多帶點兒唄。你那裡不是有個大冰箱嘛，放進去妥妥的。我就又撿了幾張豆筋千張。她神情古怪地扭捏了一下道，地老師，你那冰箱只要開著，不論裝多少東西都費一樣的電，是吧？我說是啊。她說那我這兒東西要是放不下了，就去佔你個地方吧。我說中。

回去後剛把豆腐放好，老原果然又打過來，問我方才在忙啥，說你還挺能的，這麼快就和人民群眾打成了一片。我說我本來就在人民群眾中嘛。他說以前沒怎麼看出來，我說那是你的問題，不是我的問題。他笑笑，寵溺地說對對對是我的問題。

這種寵溺目前已經是他對我的常態。按說在他老家給他管著這個小民宿，也算是有工作關係，他這麼關心也在情理之中，只是再往裡稍一細尋思，就能覺意到有些不正常。起初他只是看我偶爾發個村景的朋友圈就連忙點贊，點完贊再微信私聊幾句，後來電話就密起來，幾乎是一天一個。幾點睡的，幾點起的，三餐吃的啥，路上見了誰，扯了什麼話，什麼都問，我也什麼都說。慢慢地，似乎就有了一些些微妙。不過，微妙歸微妙，也就是止於微妙。到了這個年紀便已然明白：微妙如同微風，吹一陣便會自行散去，無須多慮。

聽我說這些天還沒有一個客，他說沒客你正好歇著，客人這事兒由不得你。又說本來打算明天要回去的，中午時接了個電話，是食藥監管局的夥計，明天中午要去店裡吃飯。這是要緊部門，平日裡得人家關照得多，人家也不輕易來吃頓飯，務必得招待好。喝酒不能開車，就來不得了，得耽擱一兩天。前些年老原遭了一場車禍，被撞得七齊八不整的，休養了小一年才算撿了一條囫圇命。自那後他就開悟了似的，不再做江湖生意，入手了一家餐館，名字叫「原來的味道」，說是圖自己呼朋喚友有個據點方便。我自然是沒少去吃，家常菜做得很可口，生意很是不錯。他說雖是遊刃有餘，卻也得常操心周全。不過也正因為常操心周全，也才能得個遊刃有餘。各種來路的婆婆都得敬著，敬好了婆婆們，小媳婦的日子才好過。食藥監管局更是數一數二的厲害婆婆，得敬上加敬。

我說你啥時候來都行。又說你不來也行，反正也沒啥事。他說事兒還是有的。選單得定下，僱廚師也得商量一下。我說都沒客呢僱什麼廚師，有我一個看門就夠。他說總得準備著，不能現有客現找。我說客少的話我也能湊合做。他立馬說，不成。你那手藝，我又不是沒嘗過。也就是我們這些真自己人才不嫌棄。豫新是不敢嫌棄，我是不能嫌棄。客人們是真金白銀花出錢的，人家憑啥不嫌棄呢。

此時應該有笑聲的，我卻沒有發出來。結束通話手機，一片茫然。又是豫新。這個老原，生怕我忘了豫新似的，總是要冷不丁地提提豫新。用他提嗎？