大英進家就束上了圍裙，把我們讓進堂屋落座，沖泡上了山楂茶，又沖洗淨兩個玻璃杯，便進了廚房，片刻又從廚房出來道，正好有點兒酸菜，咱吃粉漿面吧？老原道，正想著這一口呢。旋即聽見廚房裡乒乒乓乓起來，我進去看，只見她已經在炒鍋裡烹了花椒蔥花油，放了漿水熬了起來，又開始和麵擀麵。我便撇著漿水裡的沫子。不一刻，濃濃的酸香味道已經瀰漫出來。她將面切成二細下到了漿水鍋裡，煮得黏黏稠稠，只煮到一筷子夾下去就能把面夾幾段時，捏了兩撮醃過的碎芹菜，又倒了幾股子香油，鍋才離了火。又換了另一口鍋，再燒油，打雞蛋。這是要添菜的意思，我連忙攔著，說這面就夠了，她呵斥道，沒有肉，連個雞蛋都沒有？就是你們不來，俺們自家也要炒幾個雞蛋吃哩。

吃飯也是堂屋。大英卻叫我們三個先吃，她鑽進了一個裡間，似乎在和誰說著什麼。我們自是等著。等她出來後問：還有誰在家，一起吃吧。大英道，是我閨女，叫嬌嬌，怕生人。不管她。瞧見沙發上擺著幾本書，都是童話什麼的，便問她這書誰看？大英笑道，就是嬌嬌看呢。都多大了，還好看這些小孩兒書。

便開始吃飯，拉著家常。聽我誇這面地道，她說主要是豆家的酸菜好。豆家也在東掌，還得走幾步，你要是好吃這，我回頭給你要些。光輝話不多，由著大英說。大英的孃家是離寶水五六里的黑巖村，她和光輝原是初中同學，畢業時還小，長大後鄉里修水利，在一起幹了三個月的活兒，一來二去就有了意思。她孃家不同意，卻到底拗不過她，就只能隨她去。問她婚禮咋辦的，她笑道，啥婚禮，兩人拿著《毛主席語錄》到公社照了個相就算妥了，連身新衣裳都沒買，人家娶這媳婦可是拾麥子蒸饃——淨利。便指著牆上掛著的老相框給我們瞧，我們便起身去細看。大都是老照片，有黑白有彩色，彩色的唇紅齒白得過分，顯見得是手工塗的。多是在照相館裡拍的，布面背景有天安門，有長城，也有杭州西湖和桂林山水，除了夫妻結婚照就是孩子的滿月照，還有她沒過門時光輝家的全家福，大合影中有兩個男人和光輝眉目相似，年長的一看就是父輩，年輕些的一看就是兄弟。大英說一位是公公，一位是大伯哥，叫光明。當年為了修這條疊彩路，一死一傷，都不在啦。她說著看了一眼光輝，光輝低頭吃飯，不說話。她又嘆口氣道，疊彩路前後修了十來年，早期時沒錢也沒技術，全靠熱身子往上撲，沒少折人。

回到飯桌前繼續吃飯，閒話別的。我問她啥時開始在村裡當家，她先是冷笑道，千當家萬當家，提起當家亂如麻。當個啥家？當誰的家？誰的家都不好當。雖是沒幾個人，是非卻也不少，人心裡也稠槓槓的。沉默了片刻，我以為這話頭兒打了死結，她卻又開了口，說算起來也有十二三年了。十來年前，村幹部還是個有人眼紅的差使，後來村裡的青壯年都跑出去打工，留下的淨是些老弱病殘。再後來農業稅也不用再交，村裡也沒了提留款，計劃生育也不再成個事兒，村幹部也就沒了一點兒掐人的實惠，只剩下了討人嫌，這才輪到了她。在這之前，她一直是東掌的組長。老原道，由組長直接成村長書記，這也算升得快了吧。她笑道，升啥升，一升不如半鬥。農村的官兒算個官兒？像咱這，有名聲是個村幹部，說到底也是平頭老百姓一個。要不是孟鬍子相中了咱們村，想要在這村裡試試水，這村幹部當得也沒啥勁兒，就是胡幹罷了。我問孟鬍子怎麼就相中了咱們村，她嘎嘎笑道，這也有個典故哩。

已經是兩年前的事兒了，原來和村委會前的大槐樹有關。村人說這樹是「五摟粗，八百年」，都叫老祖槐。她說孟鬍子那天進村私訪，遠遠地瞧見了老祖槐，就有些納悶，尋思著現下好多村裡都已沒了這樣大的樹，都早早地伐賣了事，這棵樹怎麼還能留著。問村民們，村民們七嘴八舌說咋會沒人打這樹的主意呢？是大英不讓動。他就去到村委會找大英，問她這樹，樹字剛出口，大英便炸雷似的回說，不賣！他逗她，問她為啥不賣，她說，這是祖宗，你家賣祖宗啊？及至和孟鬍子熟了些，又說起這事，她說，啥人都往城裡跑，男男女女青壯年，生出小的老人去帶，反正是，胳膊腿兒全的，能動彈的，有辦法的，都往城裡跑。沒長腳的物事呢，也被人拐帶著往城裡跑。好糧好面好果子，往城裡跑跑也就算了，反正也是年年生年年長的。可這幾百年的祖宗樹也得衝著錢往城裡挪？我就是不服這個氣，只要我做一天主，我就得叫它留著！大英的眉梢眼角都是得意：誰知道這話對了盂鬍子的脾氣，我跟孟鬍子也算是不打不相識，打了才認識！

飯後離了大英家，我和老原慢吞吞地往回走。許是吃得太飽了，越走越乏力，慵懶得簡直邁不動步子，被老原強拽著到關帝廟門口看了一眼，到底也沒進去，就掙扎著回到老原家，倒在了廂房隔間的床上，連灰都沒顧得上撣撣就覆上被子。只想著能舒展舒展筋骨就好。可是躺著躺著，居然睡了一小覺。

我決定過來住。馬上。