制臺道：「你老實講給我聽罷，不要念了。」田小辮子便解說道：「職道的第一條條陳是出兵打仗，所有的隊伍都不准他們吃飽。這裡頭有個比方，職道家裡養了個貓，每天只給他一頓飯吃，到了晚上就不給他吃了，等他餓著肚皮，他要找食吃，就得捉耗子。倘若那天晚上給他東西吃了，他吃飽了肚皮就去睡覺。便不肯出力了。現在拿貓比我們的兵，要我們的兵去打外國人，斷斷乎不可給他吃得個全飽，等到走了一截的路，他們餓了，自然要拼命趕到外國營盤裡搶東西吃。那外國人的隊伍，可被我們吵亂了。」制臺道：「外國人想是死的，隨你到他營盤裡搶東西吃。」田小辮子臉上一紅。
制臺聽他說的話開味，反催他說：「你說第二條。」田小辮子見制臺要聽他條陳，更把他喜得了不得，道：「這第二條講的是炮臺。現在我們江南頂吃重的是江防，要緊口子上都有炮臺。這炮臺上的大炮是專門打江裡的船的。職道有一個好法子，教這炮臺的兵天天拿了大千裡鏡把這江裡的路看清。譬如外國人的船是朝著西面來的，我們就架上大炮朝著東面打去；倘若是朝著東面來的，我們就朝著西面打去。這叫做迎頭痛剿。」制臺道：「炮臺上的人，原應該懂得點測量的；等到看見了敵船，對準水線，要算準時刻把炮放出。等到炮子到那裡，卻好船亦走到那裡，自然是百發百中，天下那裡有向海闊天空的地方亂開炮的道理？」田小辮子只好分辯道：「職道所說的‘迎頭痛剿’原說的是對準了船頭才好開炮。」於是臉上紅一陣，白一陣。
此時制臺虛火上來，也有了精神，索性叫他再把後頭兩條逐一解說出來。田小辮子只得又吞吞吐吐地說道：「第三條是為整頓營規起見，怕的是臨陣退縮，私自逃走，或者在外頭鬧亂子闖禍。凡是我們的兵，一概叫他們剃去一條眉毛。職道想這眉毛最是無用之物，每個人只有一條眉毛，無論他走到那裡，都容易辨認，斷乎不會冤枉的。」制臺道：「從前漢朝有個赤眉賊，如今本朝倒有了無眉兵了，真正奇聞！你快一齊說了罷！」
田小辮子只得又說道：「這第四條是每逢出兵打仗的時候，或是出去打鹽梟，拿強盜，所有我們的兵，一齊畫了花臉出去。好叫強盜看了害怕，當是天神天將來了。不要說是打強盜，就是去打外國人，見了也是害怕的。」制臺道：「你的法子很好，倒又是一個義和團了！」田小辮子只圖自己說得高興。不提防制臺聽了他的條陳，竟其大動肝火，道：「這樣放屁的話，也要當作條陳來上。你們諸公聽聽，傳出去，豈非笑談？」其時藩臺等人見制臺說話說的長遠了，恐怕他累著又要犯毛病，況且這位制臺是忠厚慣的，田小辮子又是個市井無賴，生恐他兩個人把話說僵，於是便一齊站立告辭。此時田小辮子要強辯也不敢強辯了，跟著大眾一塊兒出去。
走到外面，便有他的相好埋怨他這個條陳今天是不應該上的。勸他的人，就是他的同寅趙元常。他分辯道：「我那裡有工夫上這勞什子。這原來是大帥他自己問我要的。他也犯不著生這們大氣。」趙元常本是羊統領的知交，羊統領曾託過他，說：「田小辮子是個生意人，總得你老哥隨時指點指點他才好。」所以這趙元常才肯埋怨他，後來他不服趙元常的話，趙元常也生氣，便回了羊統領，說：「田某人太不懂事，總得統領把他叫來開導才好。」羊統領一口應允，說：「等我馬上關照他。」
齊巧這日陰天很有雨意，羊統領便叫差官拿了片子把同在一起的幾個道臺，通統賓主八位，同到釣魚巷大喬家打牌吃酒。這大喬同羊統領也有三年多的交情了，見面之後，另有副肉麻情形，一霎時親熱完了，所請的七位大人也陸續來了。
當下先打牌，卻不料那田小辮子新叫的一個姑娘名字叫翠喜，是烏額拉布烏大人的舊交。烏額拉布同田小辮子是第一次相會，心上著實吃醋。起初田小辮子還不覺得，後來烏大人的臉色漸漸地紫裡發青，手裡打的是麻雀牌，心上想的卻是他二人。這一副牌齊巧是他坐莊，田小辮子正坐對面，翠喜歪在他懷裡替他發牌，發出來一張八萬，底家一攤就出。仔細看時，莊家單輸這副牌已經二百多塊。
烏額拉布輸倒輸得起，只因醋意，頓時拿牌往前一推，漲紅了臉說道：「我們打牌四個人，如今倒多出一個人來了。看了兩家的牌，原來你們是串通好了來做我一個的！」翠喜忙分辯道：「我又不曉得下家等的是八萬。田大人也要陪著你輸。」烏額拉布道：「自然要輸！你可曉得你們田大人輸的總要比我少些？」翠喜道：「一個老爺不是做一個姑娘，一個姑娘不是做一個老爺，甚麼我的田大人？」
田小辮子本是個草包，便也發話道：「中正街的驢子，誰有錢誰騎！你不要這個樣子！」烏額拉布便惱羞成怒，伸手拿田小辮子兜胸一把，那一隻手就去拉他的辮子。田小辮子也拉住烏額拉布的領口不放，當下兩人對罵起來。
這日打牌人共是兩桌，大眾見他二人扭在一處，只得過來相勸。勸了半天，無奈他二人總是揪著不放。烏額拉布臉上又被田小辮子拿手指甲挖破了兩處，後來好容易被孫大鬍子、趙元常一干人將他倆勸住的。
其時天已不早，羊統領便吩咐擺席。正要叫人去請田、趙二位大人，只見趙元常獨自一個進來，說田小辮子不肯吃酒，一個人溜回去了。於是大家入座，商議著明天上院，叫人替烏額拉布請了三天感冒假。
忽見外面走進四五個人來。為首的渾身拖泥帶水，用一塊白手巾扎著頭，手巾上還有許多鮮血。一見統領，便拍託一聲，雙膝跪地，口稱：「軍門救標下的命！」羊統領正在疑疑惑惑，又聽那個人說道：「標下伺候軍門這多少年，從來沒有誤守差事。如今憑空裡添了個外國上司，靠著洋勢，他都打起人來，這還了得！總得求求軍門替標下作主。」說罷，又碰了幾個頭。羊統領便問：「你到底是做什麼的？怎麼我不認得你？」那人道：「標下叫龍佔元，是兩江儘先補用都司，現在新軍左營當哨官。五天頭裡，標下奉了營官的差遣，同了本營的翻譯到下關迎接本營的洋教習。偏偏今天下大雨，標下以為那外國人不會來的了，就跑到一個朋友家去躲雨。那曉得正是下大雨的時候，輪船正攏碼頭。標下趕緊跑到躉船上去看，只見外國人站在那裡生氣，標下因為他是外國人，當時就趕緊上前周旋他。他一連問下幾句話，不料標下週旋他倒周旋壞了。他咭咧呱啦說的是些甚麼話，標下是一句不懂。他拿起腿來朝著標下就是兩腳。順手就把標下手裡的馬棒搶了過去，一連拿標下打了十幾下子，以致把頭打破。現今翻譯同了標下同來，他就是個見證。」
便有一個衣服穿的略微齊全的走上來，朝著羊統領打了一個千：「一向少來替軍門請安。今天是被龍佔元龍都司拉了來替他做見證的。龍都司實實在在被洋人打的可不輕，頭都打破。至於他為了甚麼捱打，卻要怪他自己不會說話。」羊統領道：「是啊，外國人斷乎不會憑空打他的，總是他自己不好。」此時龍佔元跪在地下，直把他氣得臉紅筋脹。翻譯回道：「偏偏輪船攏碼頭，偏偏下大雨，那洋人的行李從輪船上搬到躉船上，搬行李的人沒有拿傘，不免弄潮了些。洋人跳著腳罵人。齊巧龍都司要去討好，上去同他拉手，那洋人的脾氣是越扶越醉的，倒跳上架子了。龍都司同他拉手，又充內行，別的話一句不會說，單單會說‘亦司’一句。洋人打著外國話問他：‘你可是來接我的不是？’龍都司接了一聲‘亦司’，洋人又問：‘既然派你來接我，為甚麼不早來？你可是偷懶不來？’龍都司又答應了一聲‘亦司’。洋人又問他道：‘你不來接我，如今天下雨，你可是有心要弄壞我的行李不是？’誰知他不慌不忙又答應了一聲‘亦司’。洋人舉起棍子兜頭就打，等到頭已打破，他嘴裡還在那裡‘亦司亦司’。真正把我們旁邊人氣昏了。現在洋人已經回家去了。龍都司因為捱了洋人的打，心上不甘，特地喊冤。」
羊統領不禁緊鎖雙眉，畢竟孫大鬍子老奸巨猾，忙替羊統領出主意道：「人已經被外國人打了，你有甚麼法子想？終究是我們自己人不好。如今是他自己誤了公事，反說外國人不講情理，這場官司就怕打到制臺跟前，非但打不贏，而且還要弄出交涉重案。人已打了，外國人不來問你的信，總算有你的臉了，如今反要生出是非來，我看很可不必！」
一席話提醒了羊統領，立刻把臉一沉朝著龍佔元發落道：「你偷著去躲雨，以致外國人的行李沒人照應，自然要弄潮的了。你要怪你自己不好，外國人打你是應該的。以後當差使都這樣的誤事還了得！」一面說，一面回頭吩咐同來的翻譯，叫他去同營官說：「叫他另外派人。這龍哨官，我非但撤去他的差使，而且還要重辦。」翻譯聽了羊統領的吩咐，只好答應著。可把龍佔元急死了，跪在地下磕頭如搗蒜，口稱：「軍門開恩！標下以後不敢生事了，求諸位大人可憐標下，替標下好言一聲罷！」羊統領又問他：「冤枉不冤枉？」龍佔元回稱：「不冤枉。」又問：「該打不該打？」回稱：「實在該打。」羊統領見他自己認了不是，還不肯放他，叫同來的翻譯把他帶回去，交代給營官：「倘或三天之內，外國人不來說話便罷。倘有一言半語，我是問他要人的。」龍佔元至此磕了一個頭起來，含著眼淚，抱頭而去。欲知後事如何，且看下回分解。