「我們是都柏林人。」
「繼續衝啊，喂，衝啊，喂。」
「好運，夥伴們，好運。」
非常甜美的招呼，非常甜美而隨意。即便一點也不在乎周圍的拉長的刺耳的嘶鳴，可是頭頂上榴霰彈冷颼颼的撕裂，究竟是從什麼方向來的，威利全然不知。
天哪，他們也許這次一下子就衝上去了，把德國鬼子徹底從那座橋上轟下來，把他們趕到後面的平原上。戰馬衝了過來，眼見著上千名騎手奔流不息地穿過了開闊的平地。那真是壯觀，馬鬃在飄飛。
然後，兵貴神速，工兵們從他們後面趕上來，帶來了一卷卷鐵絲和所有鐵絲網需要的一切，他們已經把一切都安裝就緒，應該什麼樣子，就成了什麼樣子。
「摩蘭呢，列兵？」比格斯少尉問道，「軍士長哪裡去了？」
「他在喬·基爾蒂和另外幾個士兵前面，」威利說，「就在前邊不遠。」
「我去找找他們。他們衝得太猛了。我要去坡那邊看看能不能找到他們。守住這地方，列兵。」
「沒問題，長官。」威利·鄧恩說，有點驚異。他從來沒有聽別人要求他做這樣的事情。不消說，他是這裡最有經驗計程車兵，儘管列兵史密斯也許大幾歲。他對此一點也不覺得得意。
一個小時過去了，威利琢磨他們是不是應該後撤了。要麼繼續向前衝。這地方到處都是別的連隊計程車兵。他不知道下一步應該怎麼辦。成群、成群的德國俘虜在往下走動，走向起始戰壕，再往那邊，又是成群的德國兵，能裝好幾火車。不過不管如何，大量的救命水送上來了，送水計程車兵似乎認為他們和別的隊伍都到達了目的地。他們好似在赤地千里的沙漠裡的人，對著水壺嘴兒咕咕喝水。那種乾渴如同嬰兒的乾渴，首次襲來的乾渴，你簡直不能把那種乾渴勁兒解了。
接著，克里斯蒂·摩蘭回來了。他非常平靜。喬·基爾蒂、蒂米·威克斯以及另外四個士兵都回來了，像雨來了一樣正常。很難說他們是否使用過機槍；看樣子沒有派上用場。他們是怎麼把這該死的玩意兒扛到坡上去，又怎麼像迷路的羊群一樣回來的，威利想象不出來。這些機槍手鍛鍊成了一個獨樹一幟的小群體了。
威利突然覺得筋疲力盡了。
「那邊情況怎麼樣，軍士長？」他問道。
「他媽的了不得，」克里斯蒂·摩蘭說，「我們一下子就走進了那個他媽的村子。你們這些討厭鬼在哪裡來著？」
「我們打算向前衝。比格斯說就在這裡了。他去把你們找回來。」
「是這麼回事嗎？我們看見他了。一個很大的他媽的鐵傢伙砸下來，砸在他身上了。我根本沒有認出來那是什麼東西。只見那些他媽的星花兒從他身上濺起來。那一定是一個照明彈什麼的。把可憐的小子砸死了。」
「天哪！」威利·鄧恩說。
「所有他媽的夥伴們都在那裡。你真應該看看那地方。也就幾英畝地大，有幾處是白灰的點兒，那就是他媽的房子所在地。三十六師的那些虔誠的北愛爾蘭士兵在那裡亂轉，叫我們美妙的他媽的愛爾蘭佬，他們就這樣稱呼我們，還和我們握手呢。還有澳大利亞人和各種各樣的瘋雜種。成千上萬他媽的德國兵投降了，大喊什麼他媽的「哥兒們」之類玩意兒，你沒法拿他們出氣。那個亂呀。你在他媽的夏天都柏林的星期六都難得看見這樣的場面，威利。我們終於打贏了這個戰役。這寫進書裡難道不叫人為難嗎？」
一點沒錯，在接下來的幾個星期裡，他們到處走動，心情確實不一樣。他們個個都揚揚得意。那位將軍很高興，可惜他們沒有看見他。整個戰役似乎都乾得很漂亮，一件正確的事情。不消說，比格斯令人傷心，第一次上陣就陣亡了。不過，他們給了他一個死後的軍功章。頒發了好幾種軍功章，滿天飛。甚至克里斯蒂·摩蘭也得到了一枚軍功章，記在了他計程車兵手冊裡。斯托克斯少校在一次小型紀念會上親自給他別在了胸前。為了他在戰場上的勇猛表現。為了他在德國士兵身上捅了幾個窟窿，克里斯蒂如是說。他們喜歡這類把戲，他說。如果他再得一枚軍功章，他說，他就可以和威利拋硬幣玩了，他說。勝者通吃嘛。
克里斯蒂後來說了很多，很多，可惜他們沒有當回事兒，彷彿他們都知道這些事情似的。
後來，威利離開隊伍幾天，去接受拼刺刀訓練，他回來後發現克里斯蒂心情很爽。
「你怎麼都他媽的都不會相信，威利。」他說。
「什麼，軍士長？」威利問道。
「國王大駕光臨了。」克里斯蒂說。
「什麼國王？」
「他媽的英格蘭國王啊。」
「不會吧，不會是這裡吧，軍士長？」
「就是他，那傢伙。喬治國王本人。坐著一輛漂亮的大汽車來的，下來車，和士兵交談。日頭下的事情他都談。討厭的英格蘭的熱情的國王。」
「可是，軍士長，你很討厭英格蘭的國王啊，你可沒有少說這樣的話。」威利說，深為自己出去訓練感到遺憾。不過也只是出於好奇。
「啊，可不。」克里斯蒂·摩蘭說。
「你說‘啊，可不’是什麼意思，軍士長？」
「啊，可不。」克里斯蒂·摩蘭說。隨後他好一會兒什麼都沒有說。他在思考，威利猜測。軍士長臉上有一種幸福的恍惚的表情。這十分罕見。「他很客氣，」克里斯蒂·摩蘭說，彷彿這話把一切都解釋了。「所有的事情擱在一塊兒，一個愛爾蘭人咒罵英格蘭的國王是出口氣。不過他和我們交談，人對人。連一點軍官的架子都沒有。好像他就是我們中間的一個。好像他像我們一樣是普通人。是啊。他說我們是勇敢計程車兵，名副其實。他還說他知道我們守在戰場上多麼他媽的艱難。」
「他沒有罵大街嗎？」
「沒有，他沒有，威利，他沒有。只有我才罵大街呢。他想知道我們是不是吃煩了那些他媽的罐頭食品。哎！他說他知道我們會把勝利的那天等來的，因為上帝站在我們一邊，我們的事業是正義的。這就是他說的話。」
「你說什麼了？」
「我說代我們感謝他的婆娘去年聖誕節送我們的禮物。」
「老天慈悲，軍士長。他又說什麼了？」
「他說他會的。」
克里斯蒂·摩蘭哼起了一支曲子，全都走調了。
「一個紳士，一個紳士啊。」克里斯蒂·摩蘭說。
僅僅堅守到了下一個月，他們就又開始行動，老天慈悲，他們如果不是按命令再次返回到伊普爾一帶，那就好了。
「我在伊普爾打發的日子比在該死的愛爾蘭還長，」克里斯蒂·摩蘭說，「他們日後應該給我一個榮譽市民稱號。但願我能說一口法語就好了。」
後來，那位「好」將軍陣亡了，現在換了一位將軍，克里斯蒂·摩蘭稱之為「譁變者」。「譁變者」高夫，他這樣稱呼他，因為他領導軍官們進行了克拉軍營那場暴動，多年前的事兒卻好像發生在今天，當時他說，如果危機到來要他插手，他不會帶領他計程車兵反對忠誠的北愛爾蘭人，因為當時他們自發組織成了北愛爾蘭志願軍抵制地方自治。這一切好像是三百年前的事情了。現在，他要把那位好將軍遺留下的攤子接過來。不管怎麼，這就是軍事計劃。
「地地道道的老鼠與士兵的計劃。」克里斯蒂·摩蘭惡狠狠地說，一口糟糕的蘇格蘭口音。
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