「被抓走，維斯坦閣下？」
「士兵們把我從村子裡抓走，從很小開始訓練，一直到今天成為武士。抓走我的是不列顛人，所以我很快學會了像他們那樣講話，像他們那樣戰鬥。那是很久以前了，事情在腦海裡變成了奇怪的樣子。今天在那個村莊裡，我第一次看到你，也許是因為早晨的光亮吧，我覺得自己又成了那個小男孩，羞怯地看著那個偉大的人物，他的披風在風中飄舞，他從村中走過，像豬群和牛群中的獅子。我猜這可能是因為你微笑時一側嘴角的樣子，或者是你與陌生人微微點頭打招呼的方式。不過，現在我知道了，是我搞錯了，你不可能是那個人。這事就不說了。你好心的妻子怎麼樣啦，先生？沒累壞吧，我希望？」
「她算是喘了口氣啦，謝謝你關心，不過我剛讓她再休息一會兒。反正我們還要等僧侶們開完會，等院長允許我們去見那位睿智的喬納斯醫生。」
「真是一位堅強的女士，先生。她能一路走到這兒，毫無怨言，我很欽佩。啊，小男孩又回來啦。」
「你看他捂著傷口，維斯坦閣下。我們也要帶他去見喬納斯神父。」
維斯坦似乎沒聽見這句話。他離開牆邊，走下幾級臺階迎接埃德溫，兩人腦袋碰在一起，低聲交談了一會兒。男孩的樣子有些激動，武士則皺著眉頭聽著，不時點點頭。埃克索也走下來，維斯坦輕聲說：
「小先生埃德溫發現了一件奇怪的事情，我們最好去親眼看看。讓他帶路，我們跟著，不過走路時要擺出無所事事的樣子，說不定那邊那位老僧侶是有意留下來監視我們的。」
沒錯，一位孤零零的僧侶，正在掃院子。他們走到近前，埃克索發現他嘴裡喃喃自語，沉浸在自己的世界裡。埃德溫帶著大家穿過院子，進入兩幢建築中間的狹窄過道，那位僧侶幾乎都沒抬眼朝他們這邊看。他們從過道里走出來，前面是個高低不平的斜坡，稀稀落落長著草，沿著一排不過一人高的枯樹，有一條小路，通到修道院外面。在黃昏的天空下，眾人跟在埃德溫身後，維斯坦低聲說：
「我很喜歡這個男孩。埃克索閣下，我們可以調整原來的計劃，不一定要把他留在你兒子的村子裡。讓他在我身邊多待一段時間，對我來說很合適。」
「先生，聽你這麼說，我感到不安。」
「為什麼呢？他可不太嚮往挖凍土、餵豬食的生活。」
「可是，在你身邊，他會做什麼呢？」
「等我的使命完成了，我就帶他回東方沼地去。」
「你打算讓他到那兒幹什麼呢，先生？天天跟挪威人作戰？」
「你皺著眉頭，先生，但這個男孩性情特殊。他能成為優秀的武士。噓，我們看看他發現了什麼。」
路旁有三間木頭棚屋，都破舊不堪，每間看上去似乎都要靠旁邊的那間支撐著。潮溼的地面上有車輪的痕跡，埃德溫停下來指給大家看。然後他帶著眾人到了最遠的那間棚屋。
棚屋沒有門，一大塊屋頂破了，能看到天空。他們一進來，幾隻鳥慌亂地飛走了，埃克索看到，在這個陰森森、空蕩蕩的地方，有一輛製作粗糙的馬車——也許是僧侶們自己做的——兩隻車輪陷在泥裡。引人注意的是，馬車車廂的頂上，有一個巨大的籠子。埃克索走到近前，發現籠子本身是鐵的，後背上有一根粗木柱，將籠子牢牢固定在下面的木板上。木柱上掛滿了鐵鏈鐐銬，在腦袋那麼高的地方還有個東西，好像是個黑色的鐵面具，不過眼睛的地方沒有洞，只在嘴巴處開了個小孔。車上以及車子周圍，落滿了羽毛和糞便。埃德溫拉開籠子的門，又把門推來推去，鉸鏈發出吱吱呀呀的聲音。他又開始激動地說了起來，維斯坦的目光在棚子裡搜尋著，不時衝埃德溫點點頭。
「真奇怪，」埃克索說道，「這些僧侶竟然需要這麼個東西。毫無疑問，這是某種禮拜儀式上用的。」
武士邁步圍著馬車走，小心翼翼避開腳下的泥坑。「我以前見過一次類似的東西，」他說。「你可能以為，這個裝置是讓關在籠子裡的人經受自然的嚴酷考驗。但是，看看吧，這些柵欄之間的縫隙很大，我的肩膀都能過去。這兒，你們看，這些羽毛上沾了血，都硬了，粘在鐵籠子上。所以，人鎖在這裡，是送給山上的鳥的。他被這些鐐銬鎖住，根本沒法趕走那些飢餓的鳥。這個鐵面具看起來很可怕，其實是仁慈的體現，因為戴上面具，至少眼睛不會被啄瞎。」
「也許有什麼更加溫和的用途吧，」埃克索說道，但埃德溫又開始說話了，維斯坦轉過頭，望著棚子外面。
「男孩說，他跟著車輪的痕跡走，到了附近懸崖邊上的一個地方，」武士過了好久，才開口說道。「他說，那兒的地上車轍很深，表明馬車經常停在那個地方。換句話說，這些跡象都證明我的猜測是對的，而且我也能看出來，這輛車不久前還被拉出去過。」
「我不明白這是什麼意思，維斯坦閣下，但我承認，現在我開始和你一樣感到不安了。這個東西讓我脊背發涼，讓我想回到妻子身邊。」
「那我們就回去吧，先生。不要再待在這兒了。」
他們走出棚屋，埃德溫又一次在前面領路。他突然停了下來。在前方昏暗的暮色中，埃克索看到一個穿僧袍的身影，站在長草之中，離他們不遠。
「我看就是剛才掃院子的那個僧侶，」武士對埃克索說。
「他看見我們了嗎？」
「我認為他看到我們了，也知道我們看到了他。可他仍舊站在那兒一動不動，像棵樹一樣。好吧，我們過去。」
僧侶站在路旁一個地方，草有他膝蓋那麼高。他們走近時，他仍舊一動不動，只有袍子和長長的白頭髮隨風飄動。他身材瘦削，簡直瘦骨嶙峋，兩隻鼓起來的眼睛空洞無神地瞪著他們。
「你在看著我們，先生，」維斯坦停下腳步，說道，「你知道我們剛才發現了什麼。所以呢，也許你可以告訴我們，那個東西是拿來幹什麼的。」
僧侶一言不發，用手指了指修道院。
「也許他起過誓，不能言語，」埃克索說。「或者像你最近假裝的那樣，是個啞巴，維斯坦閣下。」
僧侶走出草叢，來到路上。他奇怪的眼睛依次凝視著大家，然後他又指了指修道院，便邁步出發了。大家跟在他身後，只保持著很短的距離，僧侶不停地回過頭來看看他們。
現在，在黃昏的天空下，修道院的建築成了黑影。他們走近時，僧侶停下腳步，食指放到嘴唇上，然後更加謹慎地向前走。他似乎很擔心被人看到，要避開中央的院子。他領著大家走過建築背後的狹窄過道，泥地上要麼坑坑窪窪，要麼是陡坡。有一次，他們要低著頭，貼著一堵牆走，頭頂上傳來了僧侶們開會的聲音。一片混亂之中，有個聲音在叫喊，接著另一個聲音——可能是院長——讓大家保持秩序。眾人沒有時間停留，不久他們在一個拱廊下陸續聚齊，穿過拱廊就是主庭院。僧侶急切地打著手勢，讓大家儘可能安靜、儘可能快地過去。
實際上，他們並不需要從點著火把的院子中央經過，只要沿著一條石柱迴廊的陰影，從庭院的一個角落穿過去。僧侶又停下了腳步，埃克索悄聲對他說：
「好心的先生啊，你肯定是要帶我們到什麼地方去，那我請你允許我帶上我妻子，丟下她一個人，我心中不安。」
僧侶立即轉過頭來，牢牢盯著埃克索，然後搖搖頭，用手指著昏暗處。這時候，埃克索才發現，位元麗絲就站在迴廊遠處的一個通道口上。他心中一寬，揮了揮手，大家都朝她那邊走去，僧侶們的會場中響起一陣憤怒的聲音，從他們身後傳來。
「你怎麼樣啊，公主？」位元麗絲已經伸出手來，他伸手握住。
「安安靜靜地休息呢，埃克索，這位不說話的僧侶突然出現在我面前，我還以為他是幽靈。但他急著帶我們去什麼地方，我們最好跟上。」
僧侶又做了那個讓大家噤聲的動作，然後打手勢讓大家繼續走。位元麗絲站在門檻邊等著，大家相繼從她跟前走過，進了通道。
通道變得像隧道一樣，和他們家鄉的巢穴村差不多，小壁龕裡的燈搖曳不定，無法驅散黑暗。位元麗絲挽著埃克索的胳膊，埃克索則把一隻手伸在前面。有一下子他們又回到了戶外，穿過一個泥濘的院子，兩側是耕耘過的一塊塊田地，然後進入了另一幢低矮的石頭建築。這兒通道更寬，燈火也更亮，僧侶似乎終於放鬆了下來。他喘了口氣，又一次打量著大家，然後打手勢讓他們等著，自己走進一道拱門，消失了。過了一會兒，僧侶出來，帶大家往裡走。裡面一個虛弱的聲音說道，「進來吧，客人們。這個房間招待客人過於簡陋，但歡迎你們。」
***
埃克索一邊等著睡意降臨，一邊又回想起他們四個人和那位沉默的僧侶一起，擠進了那個小小的房間。床邊點著一根蠟燭，他感到位元麗絲往後縮了一下，因為她看到了躺在床上的那個人。然後她吸了口氣，朝房間裡面又邁了兩步。屋裡幾乎擠不下，但很快大家就圍著床找到了自己的位置，武士和男孩待在最遠處的角落裡。埃克索的後背緊貼著冰冷的石頭牆，位元麗絲就站在他跟前，緊靠在他身上，好像這樣心裡踏實一點一樣——她都快擠到病床上去了。隱約有嘔吐和小便的氣味。那位沉默的僧侶正圍著床上的人忙活，幫助他坐起身來。
房間的主人頭髮雪白，年紀很大了。他身材高大，不久之前應該精神很好，但現在坐起來這麼簡單的事情，似乎都給他帶來很多痛苦。他起身的時候，一條粗糙的毯子滑下來，露出睡衣，上面有一塊塊血跡。但是，讓位元麗絲縮回去的，是床頭昏暗的燭光下這個人的脖子和臉。他下巴一側有個腫塊，由深紫色慢慢變成了黃色，所以他的腦袋要稍微歪著。腫塊中間裂開，上面覆蓋著膿和凝固的血。臉上，從顴骨下方到下頜，有一個洞，口腔內部和牙齦都露了出來。這個人要微笑一下，恐怕非常困難，不過，等他坐起來、安頓好，他還是笑了笑。
「歡迎，歡迎。我是喬納斯，我知道你們走了很遠的路要來見我。我親愛的客人們，不要這麼憐憫地看著我。這傷口也有段日子了，已經不像以前那麼痛啦。」
「喬納斯神父，」位元麗絲說，「我們現在明白了，為什麼你好心的院長不願意讓陌生人來打擾你。我們本想等待他許可，不過這位善良的僧侶把我們帶過來了。」
「尼尼安是我最信任的朋友，雖然他發過靜默的誓言，但是我們完全明白對方的心意。你們來了之後，他一直觀察你們每個人，經常向我報告。院長還毫不知情，但我想我們該見面了。」
「可是，神父，你怎麼會受這樣的傷呢？」位元麗絲問。「你可是個出了名的善良、睿智之人啊。」
「這個話題我們就不談了，夫人，因為我力氣虛弱，不能長時間說話。我知道你們兩人——你以及這位勇敢的男孩——都需要我看看。讓我先看看男孩吧，我知道他身上有傷。小夥子，靠近點，到有光的地方來。」
他聲音輕柔，但有種自然的威嚴。埃德溫正打算邁步過去，維斯坦卻伸出手，抓住了男孩的胳膊。也許是因為搖曳的燭光，或者是因為武士顫抖的影子落在他身後的牆上，有一刻埃克索覺得，維斯坦盯著那位受傷的僧侶，目光特別兇狠，甚至充滿仇恨。武士把男孩拉回到牆邊，自己向前邁了一步，似乎是要擋住對方的進攻。
「有什麼問題嗎，牧羊人？」喬納斯神父問。「你擔心我傷口的毒會傳給你的兄弟嗎？我並不需要用手去碰他。讓他靠近點，我用眼睛就可以檢視他的傷口。」
「男孩的傷口是乾淨的，」維斯坦說。「這位好心的女人才需要你的幫助。」
「維斯坦閣下，」位元麗絲說，「你怎麼能說這種話？乾淨的傷口也隨時都會發炎，這你肯定很清楚吧。這個男孩必須聽聽這位睿智僧侶的指引。」
維斯坦似乎沒聽見位元麗絲的話，仍舊瞪著床上的僧侶。喬納斯神父也打量著武士，好像他是個非常有趣的物件一樣。過了一會兒，喬納斯神父說：
「對一個普通的牧羊人來說，你站的樣子，可真夠大膽啊。」
「那肯定是因為我的職業習慣。放羊的人要站很久，提防夜晚聚集的狼。」
「當然是這樣啦。我還想，牧羊人還要做出快速判斷，聽到黑暗中的聲響，要知道那是危險，還是朋友到訪。快速準確做出決定的能力肯定關係重大。」
「聽到樹枝折斷的聲音，或者看到黑暗中的人影，只有愚蠢的牧羊人才會以為那是同伴前來幫忙。我們放羊的都很謹慎，還有啊，先生，我們剛剛親眼見到了你們穀倉裡的器具。」
「哦。我就想你遲早要談到這件事的。牧羊人，你怎麼看這一發現？」
「它讓我感到憤怒。」
「憤怒？」喬納斯神父說這話用了不少力氣，好像他自己突然感到憤怒了一樣。「為什麼讓你感到憤怒呢？」
「那好吧，先生，如果我說的不對，你儘管告訴我。我的猜測是，這兒有個傳統：僧侶們輪流到那個籠子裡去，讓野鳥啄食身體，希望這樣能夠補償這個國家早已犯下卻未受懲罰的罪行。連我眼前這噁心的傷口，也是這樣造成的，據我所知，虔誠的感覺會減輕你們的痛苦。但是，我要說，看到你的傷口，我並不感到同情。給最邪惡的行為罩上面紗，先生，怎麼就可以稱之為懺悔呢？難道你們基督教的神，用自我施加的痛苦和幾句祈禱詞，就能輕易收買了嗎？正義未曾伸張，難道他一點兒也不關心？」
「牧羊人，我們侍奉的，是一位仁慈之神，你是個異教徒，也許難以理解。無論罪行多重，向這樣的神祈求寬恕，都算不得愚蠢。我主的仁慈是無限的。」
「無限仁慈的神有什麼用呢，先生？你嘲笑我是異教徒，可我們祖祖輩輩信奉的眾神，明確宣佈他們的規則，我們一旦破壞他們的律法，即受到嚴厲懲罰。你們基督徒信奉的仁慈之神，許可人們滿足貪慾，覬覦土地和鮮血，他們知道，幾句祈禱的話加上一點兒懺悔，就能換回寬恕和祝福。」
「你說得沒錯，牧羊人，在這個修道院裡，仍然有人相信這種事情。但我向你保證，我和尼尼安很久以前就放棄了這種妄想，而且我們並不孤單。我們知道，上帝的仁慈不可濫用，然而我很多修道的弟兄，包括院長，目前還不能接受這一點。他們仍然相信，那個籠子，再加上經常祈禱，就夠了。但這些黑烏鴉、黑老鴰，是上帝發怒的兆頭。以前沒有過。去年冬天，我們當中最強健的弟兄，都被風吹得流淚，但那時候的鳥兒不過是調皮的孩子，嘴巴只會造成微小的傷害。抖抖鎖鏈，或者叫一聲，它們就不敢靠近。但是，現在一種新的鳥來了，體型更大，膽子更大，眼睛裡有憤怒。它們帶著不動聲色的怒火，撕扯我們的身體，不管我們如何掙扎或叫喊。過去這幾個月，我們已經失去了三位親愛的朋友，還有很多受了重傷。這些肯定是預兆吧。」
維斯坦的模樣緩和了一些，但他一直堅定地站在男孩身前。「你是說，」他問道，「這個修道院裡有我的朋友？」
「沒錯，牧羊人，在這個房間裡。在其他地方，我們仍有不同意見，此時此刻，他們正在激烈爭論下一步該怎麼辦。院長會堅持說，我們該一如既往。和我們觀點相同的人會說，該停止了。我們沿著這條路走，不會獲得寬恕。我們必須揭開隱藏的事情，直面過去。但是，恐怕這樣的聲音不多，也不會佔上風。牧羊人，現在你信任我了嗎，願意讓我看看男孩的傷口嗎？」
維斯坦站著不動，但過了一會兒，他讓到一邊，示意埃德溫過去。不說話的僧侶立即扶著喬納斯神父，讓他坐得更直一點——兩位僧侶突然都忙碌起來——然後他抓起床邊的燭臺，把埃德溫拉到近前，不耐煩地撩起男孩的衣衫，給喬納斯神父看。似乎過了很久，兩位僧侶一直看著男孩的傷口——尼尼安將那一團光亮移來移去——好像那是一池水，裡面包含著一個小小的世界。最後，兩位僧侶交換了一個眼神，在埃克索看來，那似乎是表示大功告成，但緊接著喬納斯神父身體顫抖著，又倒回到枕頭上，表情近乎無奈，甚至是悲傷。尼尼安急忙放下蠟燭去照顧他，埃德溫則悄悄回到黑暗中，站在維斯坦身旁。
「喬納斯神父，」位元麗絲說，「你看過了小男孩的傷口，告訴我們傷口乾淨嗎，能不能自行癒合。」
喬納斯神父閉著眼睛，仍舊在喘著粗氣，不過他平靜地說：「我相信，只要他小心，傷口能自行癒合。他離開之前，尼尼安神父會為他準備好藥膏。」
「神父，」位元麗絲繼續說，「你和維斯坦閣下的談話，我不能完全理解。但我很感興趣。」
「是嗎，夫人？」喬納斯神父仍在喘氣，但他睜開了眼睛，看著她。
「昨天晚上，在山下的一個村莊裡，」位元麗絲說，「我和一位精通醫藥的女士談過。她很瞭解我的病，但是，我一問起她這迷霧是怎麼回事，為什麼我們會眨眼便忘記一個小時之前的事，就像忘記多年前某個上午的事一樣，她就坦白說，她根本不知道這是怎麼回事，也不知是何人所為。不過，她說如果有睿智的人知道，那就肯定是你了，就是住在山上修道院裡的喬納斯神父。所以，我和丈夫就到這兒來了，儘管到兒子的村莊去，這條路更難走，而且他還在那兒焦急地等著呢。我希望你能給我們說說這迷霧，我和埃克索用什麼辦法可以擺脫。也許我是個愚蠢的女人，但我覺得，你和維斯坦閣下張口閉口牧羊人，實際上說的就是這迷霧，過去的事情我們忘記了不少，你們也很擔心。所以，請允許我問問你，也問問維斯坦閣下。為什麼迷霧會降臨到我們頭上，你們兩人知道嗎？」
喬納斯神父和維斯坦互相看了一眼。然後維斯坦低聲說：
「位元麗絲夫人，那是因為魁瑞格，在這山間遊蕩的那條龍。你說的迷霧，就是她引起的。但這兒的僧侶們庇護她，而且庇護了很多年。現在我就敢打賭，他們要是知道了我的身份，肯定會派人來殺我。」
「喬納斯神父，這是真的嗎？」位元麗絲問。「迷霧是那條母龍造出來的？」
僧侶似乎走了一下神，然後他轉臉對位元麗絲說：「牧羊人說的是真話，夫人。是魁瑞格的氣息填滿了這片土地，奪去了我們的記憶。」
「埃克索，你聽到了嗎？迷霧是那條母龍造成的！維斯坦閣下，或者其他人，甚至是路上遇到的那位老騎士，只要有人能殺掉它，那我們的記憶就可以恢復啦！埃克索，你怎麼這麼安靜呢？」
沒錯，埃克索剛才陷入了沉思，他聽見了妻子的話，注意到了她的激動情緒，但他只朝她伸出了一隻手，並沒有別的表示。他還沒開口，喬納斯神父對維斯坦說道：
「牧羊人，既然你知道有危險，為什麼還在此逗留？為什麼不帶著這位男孩上路呢？」
「男孩需要休息，我也一樣。」
「但你沒有休息啊，牧羊人。你在劈柴，像惡狼一樣晃來晃去。」
「我們來的時候，你們的柴火不多了。這山裡晚上又很冷。」
「還有別的事讓我疑惑，牧羊人。佈雷納斯爵爺為什麼要抓你？他計程車兵在全國追查你，有很多天了。去年，有個從東方來的人要找魁瑞格，佈雷納斯認為那可能是你，就派人出來追查。他們到山上來詢問你的蹤跡。牧羊人，你和佈雷納斯是什麼關係？」
「我們還是小夥子的時候就認識，那時我倆比這位男孩還小呢。」
「你到這個國家來是有任務的，牧羊人。為什麼要去算舊賬，給自己找麻煩呢？我跟你說，你帶上這個男孩走吧，僧侶們會議結束之前就走。」
「既然佈雷納斯爵爺如此看重，今晚就來找我，那我就應該站在這兒，與他會面。」
「維斯坦閣下，」位元麗絲說，「我不知道你和佈雷納斯爵爺之間是怎麼回事。但是，如果你的使命是殺死大龍魁瑞格，那麼我請求你，不要為別的事情分心。算賬以後還有時間。」
「這位夫人說得對，牧羊人。劈柴的目的，恐怕我也知道。聽我們的話吧，先生。這個男孩給了你一個獨一無二的機會，以後可能就沒有這樣的機會了。帶上他，走吧。」
維斯坦若有所思地看著喬納斯神父，然後禮貌地點點頭。「今天見到你我很高興，神父。如果之前我對你不夠尊重，那我向你道歉。但現在請允許我和這個男孩向你告別。我知道位元麗絲夫人還需要你看一看，她是個勇敢而善良的女人。我請你留些力氣給她看病。感謝你的忠告，告辭了。」
埃克索躺在黑暗中，一邊期盼著睡神降臨，一邊努力回想，當時在喬納斯神父的小房間裡，為什麼自己大多時候都沒怎麼說話。總該有什麼原因。位元麗絲髮現了迷霧的源頭，興高采烈地轉過臉來跟他說，但他仍舊沒說話，只是伸出手去握住了她的手。當時某種強烈而奇怪的情感在他胸中翻騰，幾乎讓他如臨夢境，儘管周圍的人說的每個字都清清楚楚傳入了他耳中。他感覺好像站在冬天河面上的一艘船裡，在濃霧中眺望，心裡知道大霧隨時會分開，露出前方陸地的清晰輪廓來。而且，當時他有一種恐懼感，與此同時卻又感到好奇——或者是種比好奇更強烈、更陰暗的感覺——他心裡堅定地告訴自己：「無論前方是什麼，讓我看看，讓我看看。」
這話他當時真的說出來了嗎？也許吧，而且就在那一刻，位元麗絲興奮地轉臉對他喊道：「埃克索，你聽見了嗎？迷霧是那條母龍造成的！」
維斯坦和男孩離開了喬納斯神父的房間，之後發生的事情，他記不清楚。那位不說話的僧侶尼尼安肯定也一起走了，可能要給男孩拿治傷口的膏藥，也可能就是領著他們出去，不讓別人發現。反正最後只有他和位元麗絲留在喬納斯神父身邊，神父雖然受了傷，非常疲勞，還是給妻子做了仔細的檢查。他沒讓她脫衣服——這讓埃克索放了心——當時的情況他記得很模糊，不過他腦海裡留下了一幅畫面：喬納斯把耳朵貼在位元麗絲的腰部，閉著眼睛、聚精會神，好像能聽到身體裡發出的微弱訊號一樣。埃克索也記得，僧侶眨著眼睛，問了位元麗絲一連串的問題。喝水後感到噁心嗎？脖子後面痛過嗎？還有些問題埃克索記不住了，不過每個問題，位元麗絲的回答都是否定的，她說的「不」越多，埃克索就越高興。只有一次，喬納斯問她小便裡有沒有血，她回答說是，有時候有，埃克索緊張起來。但僧侶只是點了點頭，好像這是意料之中的正常現象一樣，然後就接著問下一個問題了。後來檢查是怎麼結束的呢？他記得喬納斯微笑著說：「看來你可以安心去找你兒子了。」埃克索自己說，「你看，公主，我就說沒什麼事嘛。」然後僧侶小心翼翼地慢慢躺下去，在床上喘氣休息。尼尼安不在，埃克索趕緊跑過去，用水罐把僧侶的杯子加滿水。他把杯子送到病人嘴邊，看到小小的血珠從他下嘴唇上滑落，在水中散開。然後喬納斯神父抬眼看著位元麗絲，說道：
「夫人，你稱作迷霧的這個東西——現在知道了它背後的真相，你好像很高興。」
「真的高興，神父，因為現在我們有個方向了。」
「小心一點，這是個有人迫切守護的秘密，雖然現在公開也許更好。」
「是不是秘密，也不是我要小心的事情，神父，我高興的是，埃克索和我既然知道了，現在行動就有了依據。」
「可是，好心的夫人啊，你這麼確定不要這迷霧嗎？有些事情藏起來，不放在心裡，難道不是更好嗎？」
「對有些人來說也許是這樣，神父，但對我們不是。我和埃克索都希望再次擁有我們共同度過的美好時光。被人奪走那些記憶的感覺就像一個小偷晚上進來，拿走了我們最寶貴的東西。」
「可迷霧籠罩著所有的記憶啊，好的壞的都包括。不是嗎，夫人？」
「我們也願意讓壞的記憶回來，哪怕會讓我們哭泣，或者氣得發抖。因為，那不就是我們共同度過的一生嗎？」
「這麼說，夫人，你不怕壞的記憶？」
「有什麼可怕的呢，神父？我和埃克索現在對對方的感情，說明我們走過的路雖然被迷霧遮住，但是一路上不會有危險。這就像一個結局幸福的故事，連孩子都知道，過去經歷的曲折不必害怕。無論我們這一生是什麼樣子，我和埃克索會一起回憶，因為這是我們兩人都很珍視的。」
肯定有一隻鳥從房間屋頂下飛過。那聲音嚇了他一跳，埃克索這才意識到，剛才有一下他是真的睡著了。他還意識到，劈柴的聲音停了，周圍安靜下來。武士回到他們的房間了嗎？埃克索什麼也沒聽到。隔著桌子的黑影，在房間另一頭埃德溫睡覺的地方，似乎也沒有別人。喬納斯神父給位元麗絲做完檢查、問過問題，然後又說了什麼呢？是的，她回答說，她小便裡有過血，可他只是笑笑，又問了別的事情。埃克索說，你看，公主，我就說沒什麼事嘛。喬納斯神父笑了，他受了傷，很疲憊，可他還是說，你可以安心去找你兒子了。但是，這些問題，位元麗絲都不害怕。他知道，位元麗絲害怕的是船伕的問題，比喬納斯神父的問題更難回答，所以知道迷霧的根源之後，她才那麼高興。埃克索，你聽見了嗎？她興高采烈。埃克索，你聽見了嗎？她說道，臉上容光煥發。
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