1
直實把教科書和校服塞進書包，換上運動服。
可能是因為這身異於尋常的穿著，他有一種參加郊遊活動時的不安，心生逃避。
他走出房間，小心地關上推拉門，然後走到玄關，輕輕地轉動門把手。就在這時，母親的房間傳來聲音：「直實？」
母親好像還沒睡醒。他雖然想好了藉口，但是如果可以的話，他並不想說。
「我出門啦！」
他趕緊關門，鎖上，然後匆匆跑下樓梯，到腳踏車棚騎車出門。
上路後才感到一陣微涼。已經四月了，但早上六點的氣溫還是不高。
出來的時候穿件外套就好了，他一邊想一邊騎車穿過清晨的西大路大街。
雙岡——聳立在山陰本線花園站附近的名勝之地。
雙岡是兩座碧樹滔滔的山，上面建有古墳群。山並不是很高，大概比周圍的住宅區高出50米，有幾分《哆啦a夢》裡「學校後山」的感覺。山裡鋪設了觀光道，不少人喜歡到這裡愜意地徒步遊玩。
人跡罕至的山中一角，鬱鬱蔥蔥的森林到這裡突然中斷了，形成一個廣場般的空地。直實和男人站在空地中央。
「想象結果！」
耳邊傳來男人指導的聲音。他之前讓直實叫他先生，現在倒真表現得像個教書先生。
「想象一下身邊比較簡單的東西，儘量生動具體。塑膠、橡皮、紙，都可以。」
直實閉上眼睛。
他穿著一身運動服，單膝跪地，右手撐在地面上，手上裹著烏鴉幻化而成的藍色手套。
閉上眼睛後，腦海中的形象稍微清晰了一些。剛開始他選擇的是紙，但是一閉上眼想到的全是小說之類的東西，後來乾脆換成塑膠。
他想象著一塊小小的塑膠塊，剛成型的普普通通的那種。
漸漸地，右手出現了異樣的感受。和之前變化也不大，但卻是未曾有過的感受：手掌周圍的溫度漸漸散去，世界好像變成了一個二維的空間。
「用你的心，把這個意象……」先生找準時機開口道，「抓住！」
他語氣強硬。直實絲毫不敢怠慢，伴隨想象的動作，現實中的他也舉起右手做出抓握的樣子。
抓住了！
原本撐在地面上的手竟然直接握成了拳頭。堅硬的地面好像突然變得軟綿綿的，手指自然而然地嵌進土裡。
直實驚訝地睜開眼睛。
手沒有絲毫變化，仍舊張開著撐在地上。
難道是錯覺？可這也太生動了。直實疑惑不解地抬起手。
一個小東西靜靜地躺在剛剛手掌覆蓋的地方。
橡皮塊般大小，這不就是剛才想象中的白色塑膠塊嗎？！
「有了！有了！」
他睜大眼睛小心翼翼地把它撿起來，然後用沒有戴手套的左手摸了摸，確實是自己所熟悉的普普通通的塑膠，如假包換！
「第一次能達到這種程度，很不錯。」先生滿意地說。
他走到直實身邊，指著他右手戴著的那隻神奇的手套：「它叫‘上帝之手’。」
說完他打了個響指。
這隻打響指的手立刻變成一隻手套，和直實手上的那隻一樣，沒有固定的形狀。
直實愣了一會兒，想：這應該是虛擬的。
他想起之前在房間裡看到的景象。當時先生打了響指之後把手變成了一隻鐵臂，還說自己是「虛擬的化身」，那麼現在看到的應該也是觸控不到的全息影像之類的吧？
先生張開手掌，手心向上，說：「上帝之手可以直接訪問記憶世界阿爾塔拉的資料，從而‘改寫世界’。」
突然，他的手心冒出一股水柱。眨眼間水柱就變大了，水流像水管破裂般噴湧而出。
「從空氣到水。」
水停止噴湧，消失了。接下來，他蹲在地上，手掌貼住地面。一會兒再抬起手時，竟出現了一個拳頭大小的寶石。
「從土塊到寶石。」
他伸手一揮，寶石也消失了，就像變魔術一樣。
先生起身，把手懸在半空。
手裡憑空造出一個棒狀的物體，並且隨著手的活動，越變越長，最後一根白色的金屬棒伸到直實面前，他這才發現原來是一個交通標示牌。
「從無到有。」
先生握著這根兩米多的交通標示牌，輕巧地揮舞著，就像在舞動一根指揮棒。不一會兒，這個龐然大物也如水和寶石一樣消失了。
「這些都是虛幻的。」先生解釋道。
「我只是個虛擬的化身，所以在阿爾塔拉內部的世界裡，許可權被限制了，什麼都觸碰不到，頂多只能耍耍把戲。」
他低頭看著直實手上的手套。
「但是上帝之手有物理許可權，既可以接觸到這個世界，也可以加以干預。如果能熟練使用這隻手套的話，剛剛看到的所有幻象都可以在這個世界成為現實。」
直實再一次看著自己的手。
也就是說——
「無所不能？」
「理論上是，不過還有很多制約。」先生說，他再一次蹲在地上。
「首先……」
他把戴著手套的那隻手放到地面上，然後像是從地裡拔蘿蔔一樣，拔出一張會議室常用的白板。
「只能對手套直接接觸的部分起作用。」
白板做好後，先生把手心朝向直實。直實以為他要對自己做什麼，馬上擺出了戒備的姿勢，但是什麼也沒發生。
「不能隔空造物。」
「原來如此。」
「其次……」
先生再次打響響指。白板上立刻出現一排馬克筆寫的圖和文字，他可能要以此進行說明，儼然一副開講授課的樣子。直實趕緊在白板前坐下，屈膝，雙手放在膝蓋上，就像上體育課時那樣。
「處理的速度和資訊量密切相關。」
直實看向白板。上面排列著幾個元素符號和分子圖：fe、cu、osub2/sub、hsub2/subo，都是些他也能理解的初級的內容。
「單質以及水等組成結構比較單一的物質，處理起來也比較簡單。可以馬上做出來，也可以馬上就使之消失。‘改寫世界’所需的時間比較短。」
直實邊聽邊點頭，直覺上理解起來也比較容易。結構簡單的東西，用手套做起來相對簡單。
「反過來，複雜的東西處理起來花的時間也多，改寫時要做的聯想也比較難。比如電腦和手機等精密儀器，還有其他由無數零件組裝成的工業產品。」
直實思考著先生的這番話。確實，如果現在讓他馬上造一輛汽車，外殼還能勉強回憶起來，內部的零件簡直無從想象。電腦和手機也一樣。
「其中，最難以處理的是——生命體。」
先生打下響指，白板馬上改頭換面，換上了新的圖——狗、貓以及人的簡筆畫。
「生物嗎？」
「因為生命體隨時都在變化，資訊量極其龐大。我問你個問題。」先生指了指白板上的人，看著直實問道，「人體中資訊量最大的部分是哪裡？」
「嗯……」
直實開始緊張地思考，腦子裡相繼出現熟悉的組織和器官，然後停留在資訊量儲存最豐富的那個器官上。
「腦？」
先生滿意地點點頭。看來是答對了，直實鬆了一口氣。
「人腦的記憶容量極其龐大，而且無時無刻不在變化。其表現之一就是人類意志，擁有極高的資訊密度。就算擁有上帝之手，也基本無法處理。」
直實盯著包裹在自己手上的神奇工具。
一開始他以為它是萬能的，以為既然是改寫記錄的裝置，在記錄的世界中應該無所不能。
只要有它在手，就是明擺著不可能的事情似乎也可以變得可能。比如，就算是自己這樣的人，竟然也可以和一行瑠璃交往。
正常情況下，真的不大可能。和同齡男生相比，自己根本沒有什麼魅力，甚至連一般水準都達不到，沒有任何理由能得到她的青睞。就算是做夢也不會想到有朝一日會和她成為親密無間的戀人。
但是，如果這個神奇的手套可以更改記錄，更改她的心意的話，就算是絕不可能的事情也會變得可能吧？
滿心的希望，卻被先生最開始的說明打了個稀碎。
就算是上帝之手也無法改變一個人的心意。
「這只是為了預防事故而開發的工具。」直實抬起頭，看到先生正在搖頭，「在你的戀愛問題上，它無能為力。」
先生說明道，他好像看透了直實的心思。直實尷尬地移開視線。不愧是未來的自己，一眼就能看破心裡的想法。
被「自己」教訓了一番，直實窘迫地嘟著嘴。
那該怎麼辦？他再一次疑惑地看著先生。既然他無所不知，應該知道自己不是那種可以積極主動地追求女生的人才對。直實用略帶責備的眼神望著先生。
沒想到，先生居然不好意思地笑了。
「我說了，你再也不會什麼也做不了了。」
先生把手伸進外套胸前的口袋裡。
「預防事故發生是上帝之手的工作，而幫你談戀愛——」
他從口袋裡掏出一本筆記本。
筆記本的藍色封面上印著商品logo，是學生們常用的普通筆記本。但是筆記本上佈滿皺紋，看起來像是用得既久又狠。
「——是我的責任。」
直實細看後發現，筆記本的封面上寫著：最強指導手冊。
2
京都的公交通常都很擁擠。只是會根據路線和時間段的不同，在程度上稍有差異。
比如初春時節，大量遊客以及修學旅行的學生擁入京都，本來就擁擠不堪的早高峰就更加擁擠了，基本很難擠上去，完全是交通癱瘓的狀態。這種時候就只能放棄公交，當作它從來沒有來過。
與此相反，直實現在乘的這輛市營公交十二路就好多了。現在是午後三點多，離晚高峰還有一段時間，遊客也累了，行程漸漸安穩下來。即便這樣，車上還是沒有座位，基本被去二條城和金閣寺的遊客坐滿了，直實和其他幾位乘客只好站著。
他戴著耳機，一手抓著吊環，一手把手機貼在嘴邊裝作打電話的樣子，偷瞄邊上的人。
旁邊站著的是先生。他手上拿著早上的那本筆記本。
「四月二十日……」先生小聲說，他控制著音量，不讓其他乘客聽到，「我乘公交車去北圖書館借書。」
先生照著筆記念道。由於身高上的差距，他手裡的筆記本剛好就在直實面前，他偷偷看了一眼。
筆記本上記錄了幾個日期還有一篇長文，手寫字密密麻麻地填滿了整張紙。
先生看了看他，說道：「今天發生了一件事，縮短了我和她的距離。」
直實把手機貼近嘴邊準備說話。這是他總結了昨天的教訓之後得出的、在公共場合與先生對話的獨特方式。
用手機和耳機偽裝成和別人通話的樣子，其實是與旁邊的先生對話，這樣至少不會讓人覺得奇怪。雖然不是很禮貌，總好過被人當作是傻瓜。
「你的意思是……」他還不是很習慣這種說話方式，緊張地小聲說道，「只要像你之前那樣行動，就可以按記錄順利與一行同學成為戀人？」
直實邊問邊思考。
嗯……應該是這樣沒錯。如果他說的三個月後自己將和一行同學在一起是事實的話，那麼確實應該這麼做。
但是，這樣的話……
「這樣的話，你不要插手，讓我順其自然不是最好嗎？」直實直截了當地問道。
既然不加干涉也可以按記錄發展，什麼都不做不是更好嗎？
「想想我在房頂上和你說的。」先生厲聲說道，「阿爾塔拉有無限的記憶空間，一旦記錄發生變化，就會成為一個震源，所有記錄都將改寫。」
直實點點頭繼續聽。
他之前說過，想用這個辦法創造一個她活著的世界。
「包括這一刻在內，未來的我來到這個世界就相當於是一個震源，已經對記錄產生了影響。」
「從我們接觸的那一刻開始，記錄就發生變化了嗎？」
「對，剛開始可能只是很小的錯位，但是隨著時間流逝，影響會越來越大，任其發展的話後面不知道會變成什麼樣，所以需要你主動配合記錄行動。」
「好……」
直實雖然口頭上答應著，表現得好像已經明白了，實際上卻沒有完全領會。但是，先生是這麼說的，那應該就是這樣的吧。
作為活在這個世界的人，他根本無法知曉這個世界的運轉體系。與記錄有錯位也好，完全按照記錄發展也好，他所能體驗的只有一次，根本無從比較。
直實突然看著先生的臉。
他違反規定來到這個世界。
究竟是什麼樣的心情？是像神一樣洞悉一切高高在上，還是像做壞事的人一樣謹小慎微？
「別那麼擔心嘛。」
先生衝他眨了眨眼，合上筆記本。
「包在我身上，接下來的事情絕對不會搞砸，因為已經有了成功的記錄。你什麼都不要想，只要相信我，按我說的做就好了。」
先生給他看了看筆記本的封面。
「按這個記錄了未來的‘最強指導手冊’做就好了。」
直實心裡突然「咯噔」一下。「最強指導手冊」這幾個字，喚起了他不久之前的記憶。
上週買的那本書——《決斷力——從明天開始！實踐訓練》。
書上列出了多達八十條建議，但是沒有一條能派上用場。就這麼一本破書，居然浪費了他兩千日元。
當然，自己也有問題，畏畏縮縮不敢付諸實踐……但這不是必然的嗎？誰讓那本書只管寫怎麼做，對做了之後會怎麼樣卻隻字未提。不知道結果怎麼樣，當然束手束腳了。
但是，這本筆記不一樣。
先生的這本《最強指導手冊》上寫下了未來，寫下了結果，可以確保萬無一失地把自己領向成功。
他現在才發現這筆記的絕妙之處。
這無疑是上週的自己夢寐以求的、全世界最好的勵志類書籍了。
「我該怎麼做？」直實幹勁十足地問道。
他興奮不已，躍躍欲試。
「這個嘛……」先生擺出一副老師的樣子，「先把書拿出來。」
「好！」
直實把手機放進上衣口袋，然後從書包裡拿出文庫本。不管走到哪裡，他總是隨身帶著書。
「開啟！」
先生指示。手機已經收起來了，他現在不能和先生說話，只能用行動表示。猶如正在接受某個教官的指導，直實麻利地翻開書。
「假裝掉在地上！」
直實聽從指示。書徑直落在公交車的地板上，合了起來，隨著公交車一陣搖晃，從直實腳邊滑開。
直實抬起頭用眼神向先生確認自己做的是否正確。
「撿起來！」
先生繼續指示。看來沒錯。公交車又一陣搖晃，傳來書本摩擦地板的聲音。直實趕緊追上去，彎下腰。一會兒扔書，一會兒撿書。
這到底是在幹嗎？
筆記本上真的寫了這些內容嗎？寫了的話，又到底有什麼意義呢？方才還對《最強指導手冊》的效果確信無疑的直實，現在又心生疑問了。就在這時，車子一陣晃動，直實腳下沒站穩，一頭撞在前面一位乘客的屁股上。
「啊！對不起！」
直實驚慌失措地抬頭致歉。
他看到的是一雙野獸般的眼睛，與可愛一詞毫不沾邊的眼睛。這個場面猶如巨蛇看著青蛙伺機而動，也像雄獅對著兔子虎視眈眈，孰強孰弱一眼就能看明白。
下車後，兩人在車站面對面站著。
這個場面中，直實無疑是那隻青蛙、那隻兔子。他惶恐不安，無法動彈。很快，一個巴掌飛過來，重重地打在他的左臉。被人當場抓住，這也是沒辦法的事。不過，站在旁邊的幕後主使卻逃過了一劫，沒有受到任何制裁，實在讓他憤憤不平。
直實可憐巴巴地看著她。
一行瑠璃怒目圓睜，彷彿看到了世界上最骯髒的東西，氣沖沖地走了。
拋下直實在公交站乾巴巴地站著。
慢慢地，左臉開始發燙。好燙啊！不，好痛啊！太痛了！
「好！」先生點點頭。
「不好！哪裡好了？！」直實急忙大喊大叫，極力反駁。
什麼好事也沒有，沒有一件事情是對的。
「她對我的印象明顯差了！我成了整個年級最噁心的人！你的手冊肯定有問題！你是不是拿了本冒牌貨？你說這可怎麼辦？怎麼辦啊？！」
「別慌嘛。」
先生倒是滿臉自信，伸出食指左右搖擺。怎麼可能不慌？
「這都是必需的過程。」
說著，他把食指指向地面。
「你好……」
直實聲如蚊蚋。這麼小的聲音，他甚至希望對方根本沒有聽到，但是圖書館空無一人，寂靜無聲，再小的聲音都能聽見。
現在已經放學，圖書委員會接下來就要開會了。圖書館二樓用隔板隔開的狹小空間裡，只有早早到場的一行瑠璃和跟在她後面的直實。
她正在看書，聞聲轉過頭看著直實。
她的眼裡充滿了厭惡，就算當場再把直實暴打一頓也毫不奇怪。直實恨不得立刻逃離。但是他不能，這和手冊上寫的不一樣。
只管說就好了，什麼也別想，就像念臺詞一樣。他鼓勵自己。
「那個……昨天，對不起。」
直實鼓起勇氣，拼命擠出幾個字。
「我當時，在撿這個……」
直實語氣生硬地說道，邊說邊把「小道具」遞給她。
那是一張書籤。當時應該夾在她書裡面的，可能不小心掉了下來。書籤造型美麗，像一片孔雀的羽毛，想必可以給讀書增添不小的趣味。
其實，書籤並不是在車上撿到的，而是在車站，所以不存在什麼為了撿書籤而一頭撞到她身上的事情，那是假的。但是先生說：真假和過程都不重要。
最重要的是一切順利這一「結果」。
「我找了很久。」
一陣椅子摩擦地面的聲音過後，她站了起來，臉上已經沒有了剛才的尖銳和苛責。
她身體端正，腰身挺拔地站著，然後朝著直實深深地低頭致歉：「誤會你了，對不起。」
「啊……沒事。」
一下子不知如何是好。他完全沒想要讓她道歉，只能拼命揮著手，讓她儘快把頭抬起來。
「是我不好，如果好好和你解釋的話，就不會……」
直實說著些場面話。其實他並沒有什麼可解釋的，只是不明所以地一頭撞在了她的屁股上而已。想起當時的情形，他再一次面紅耳赤。
為了儘快結束這一尷尬的場面，直實趕緊把書籤遞給她。她終於抬起頭，接過書籤。
她看了看失而復得的書籤，然後徑直看著直實。她的表情柔和多了，但是也算不上有多平易近人，是一種中立的、冷酷淡漠的表情，像是戴了一副鐵面。
「謝謝。」
「不客氣。」
直實像鄰居家的阿姨般生硬而客套地回答道。這時，其他委員過來了。以勘解由小路三鈴為首的那幫活潑學生髮出歡快的笑聲。
看準這個時機，直實快速低頭致意，結束了他們之間的談話。
說實話，他仍然害怕和一行瑠璃當面說話。於他而言，可以確定地說，勘解由小路三鈴那幫人也好，一行瑠璃也好，無疑都是他至今為止從未接觸過的兩類人。
直實看著那個離開校門漸行漸遠的背影。委員會結束後，她便回去了。直實在後面目送她走出校門。他們的距離還過於遙遠，沒到能相約一起回家的程度。
「還差好遠啊……」
「已經近一些了，多多少少。」
直實嚇了一大跳。先生不知不覺地出現在他身邊。這個人整天神出鬼沒地嚇人，這麼下去自己遲早會折壽。
「你彆著急嘛。」
先生臉上浮現笑意，掏出筆記本在直實眼前晃了晃——使他取得了些許「進展」的，真真正正的《最強指導手冊》。
他用手指夾著筆記本的第一頁，說：「愛情才剛剛開始。」
3
（四月二十三日wiz傳來圖書委員會的通知）
直實正在房間看書，手機突然響了。
螢幕上顯示著wiz的訊息通知，和先生預告的完全一致。他開啟手機閱讀全文：
委員長：
關於下週一打掃書架一事，請各位自帶抹布。
麻煩給沒收到的同學週末轉告一下。
閱畢，直實皺起眉頭。
沒有收到的人當中自己必須聯絡的，只有她一個。問題是，現在他們之間也沒有聯絡，甚至可以說根本無法聯絡。別說wiz了，連電話號碼也沒有。
「這該怎麼……」
回頭正想問，卻看到先生看透一切的表情。他已經準備好了。手臂抱在胸前，烏鴉站在他的手臂上，就像鷹匠的鷹。它口中銜著一個嶄新的白色信封，肯定是私自從房間的抽屜裡拿出來的。
領會到先生的意思了。
雖然沒有她的wiz和電話號碼，但好歹有一個聯絡方式，唯一的一個。有是有，但是他仍舊難以相信，現在居然要通過這種方式去聯絡一個人。
委員們把桌子圍成一圈，準備坐下開會。
白板上寫著幾個大字「本日清掃日」，字的旁邊點綴著可愛的小星星，想必是勘解由小路三鈴畫的吧？後來證實果然是她。她像是那種會畫小星星的女生。
不經意地看了看旁邊，坐著不像是會畫小星星的女生。
「嗯……像之前和大家說的，今天大掃除。」
委員長主持會議，給大家分派好各自的區域。隨著會議進行，大家紛紛把自己帶來的抹布拿出來。直實也不例外，他還好奇地看了一眼身邊的人，她也剛拿出來。
視線相遇。
一行瑠璃坐著向他點頭致意。
直實也趕緊跟著點頭回禮，這才鬆了一口氣。
看來上週五寫的信，她確實收到了。信件、郵遞，只要知道對方地址就可以與之聯絡，極其便捷且基礎的通訊手段。
但是從出生至今直實只用過寥寥幾次，所以寫的時候分外緊張。如果是給朋友寫，也許不至於這樣，可對方是女孩子，而且是正要想盡辦法接近的人，所以心裡難免忐忑不安。
他浪費了七張紙，終於在第八次的時候寫好了，而這不過是一份事務性的聯絡而已，與男女之情毫無關係。不過既然先生說這樣就足夠了，他便用快件寄出，以免發生意外。看來信已經在週末的時候順利寄到了，三百六十日元沒有白費。
接下來的時間裡，全體委員一起對圖書館進行了大掃除。他們再沒有交流，各自默默地擦拭書架。
回家後，開啟郵箱，裡面有一封自己的信件。信封普普通通，沒有什麼特色。信封背面寫著她的名字。
直實回到房間，小心翼翼地用剪刀開封。裡面是一張便箋，上面用規規矩矩的字跡寫著「謝謝聯絡」。
見狀，直實突然笑了。只有四個字的信，實在讓人忍俊不禁。
他不禁想象著她回信的情景：僅在便箋上寫這一句話，然後封上信封，投入郵筒。
她當時是怎樣的心情呢？應該不會是開心吧？想必和往常一樣，冷冰冰地，如同完成某項工作一般，事務性地寄出吧。
想到她這副樣子，直實不禁又笑了起來。
4
（五月六日圖書館值班日）
兩人並排坐在圖書館的前臺，各自看書。
值班委員要在午休期間以及下課後到櫃檯坐班，負責借還書籍、整理書架，此外還要更換宣傳欄的海報，有時還要修繕書籍等。
不過錦高的圖書館藏書不多，沒有什麼需要緊急完成的工作。只要沒有特殊活動，委員一般都可以空出時間在櫃檯看書。
直實偷偷向身邊瞄了一眼。
她正默默地埋頭看書。
至今為止他也一直沉默地埋頭看書，所以並不是對此有什麼意見。只不過，交流也實在太少了。
同為愛書之人，應該很容易就能開啟一個話題。簡單一句「你在看什麼」就好了。在閱讀方面，直實不是沒有信心，一直以來他看了不少書，光是聊彼此看的書，應該就能聊上一段時間。
但是，要是能輕易說出那句話，就不用費盡心思了。現在直實所知道的，只有她書皮的顏色。
就這樣一直邁不出第一步。十分鐘過後，她合上書，獨自去整理書架。櫃檯不能沒人，他們就這樣分開了。
直實嘆了口氣，繼續看書。心煩意亂，有一句沒一句地看著。
「他也太差勁了吧！」
直實嚇了一大跳。
音量超大的說話聲傳來。這麼大的聲音在圖書館簡直聞所未聞。直實被這威力十足的聲音嚇得寒毛直豎。他戰戰兢兢地望去，兩個高年級男生正走向閱覽區。
「而且，西山那傢伙直接就回去了。」
「他發昏了吧？」
他們旁若無人地聊著。看樣子是高三的學生。雖然音量有所下降，但是顯然依舊超出了圖書館所允許的範圍。
不一會兒，又傳來一陣窸窸窣窣的塑膠袋摩擦的聲音。直實把頭埋進書裡，用眼睛偷瞄。他們在閱覽區的座位上坐下，吃起了小賣部的麵包。
當然，按照規定，圖書館內禁止飲食。
所以，圖書委員必須出面制止。
想到這個，直實愁容滿面。他轉移視線，繼續看書。明明什麼都沒有做，卻已經緊張得身體僵硬。
他們已經高三了，對於學校的規定，比自己這個高一新生不知道熟悉多少倍。一副唯我獨尊的樣子，旁若無人。這樣的人，該怎麼勸說他們呢？
直實想去制止，跟他們說：「請把食物收起來，會弄髒書本。書需要得到很好的愛護。」他本應該這麼做。
直實把臉埋在手臂裡：我怎麼這麼……
「請不要在圖書館飲食。」
直實頓時從座位上彈起來。
一行瑠璃站在閱覽區，俯視著坐著的二人。
「啊，對不起。」
被制止後，他們老實地把食物收了起來。一行瑠璃看著他們收好，禮貌地頷首致謝，然後繼續回去整理書架。
直實目瞪口呆地看著眼前發生的一切，剛才坐在自己旁邊的女生簡直是一個拯救世界的英雄。
放學時，堀川大道已經被夕陽染得通紅。
錦高校門口附近有一個市營公交的公交站，很多學生在此乘坐公交上下學，一行瑠璃也是其中之一。她一如往常地在等候區排隊乘車。
「那我先走啦！」
直實和她告別。
她一臉驚訝：「你上次不是和我同一輛車嗎？」
「嗯……對。」
「回去不也是這個方向嗎？」
「那個……當時我……」
直實背後躥過一股緊張感。她可能只是在單純地提問，直實卻有一種被質問的壓迫感，彷彿一旦回答錯誤便會被處以極刑。
偏偏在這個時候，公交車來了，給問題的回答加上了時間限制。公交車靜靜地滑行，眼看就要進站。快！回答！
「那……那天我是去北圖書館。雖然有點遠，但是隻有那裡有《推理雜誌》。」
說到後面時間來不及了，直實明顯加快了語速，機關槍似的說道。說完，他又為自己的不穩重感到後悔。如果自己是女生的話，絕對不會和這樣的男生交往吧。
「這樣啊。」
她不冷不熱地說，然後踩著臺階上車。直實站在車外打算目送她離開，沒想到在車門關上之前，她突然回頭說：「我也是，每個月都會去那裡看。」
車門關上，車開走了。
直實留在車站，滿臉歡喜。剛剛發生了好幾件令他開心的事情：和她聊上了天、和她談到了書、和她看了同一本雜誌、完成了目標。
目送公交車在視線內消失後，他從褲子的口袋裡掏出一張便籤。小小的便籤上記錄著他們剛剛會話的所有內容。
都是它的功勞。
直實站在車站，往斜上方看去。馬路對面的大樓樓頂，先生帶著烏鴉一動不動地站著。
看樣子他已經目睹了剛才的一切。直實朝他揮揮手。眾目睽睽之下，雖然有點不好意思，但直實太想和他分享自己的成功了。
先生站在大樓樓頂，向他豎起大拇指。
5
「鐵。」直實喃喃道。
他沒有說出口，只是在心裡重複著。但是，念著念著，好像反倒出了負面效果，只好放棄。「鐵」這個單詞本身並不代表真正的鐵。
他放棄唸叨，改為想象。
他用左手抓住戴著手套的右手手腕，因為他感覺保持右手不動可以完成得更好。
再次想象著鐵的樣子。先生告誡他不要閉上眼睛，這也是訓練的一環。
手套開始微微震動。它細微而不規律的震動彷彿預示著即將到來的更大的震動浪潮。
直實集中注意力，想象著鐵的形狀、重量、色澤，然後奮力抓住切實出現在腦海中的意象。
手套的震動消失了。浪潮平息後，他突然感受到手心切切實實的重量。
輕輕張開五指。
手心出現了一個倒映出面孔的、光滑如鏡的鐵球。
「先生！先生！」直實第一時間奔向未來的自己。
先生坐在地上的一根橫木上，似乎在檢查什麼資料，沒有看到直實方才的表現。
直實把鐵球拿到他面前。
「哇！」他讚歎道。
「厲害吧？這可是鐵哦！」
「確實是鐵。」
先生用食指和拇指做成環狀，透過它觀察著鐵球。他經常做這個動作，說是這個環裡顯示了各種資訊。
「密度夠了，純度也很高。」
「嘿嘿。」
受到表揚，直實露出笑臉。自己也覺得有點不成熟，卻情不自禁。
其實，這是他晚上在家裡特訓的結果。
從三個星期前和先生相遇直到現在，他們每天清晨都進行手套的訓練。先生的訓練非常苛刻而辛苦，直實幾乎得不到任何表揚。所以，為了給他個驚喜，直實一直在家裡默默加練。
他想起房間裡貼著的元素週期表，原子序數二十六，一種比重較高的金屬原子。雖然比當初想的困難，但經過十天的自主練習，終於成功地獨自制造出來了！
「是不是很厲害？」
直實笑嘻嘻地問道，以為終於可以得到先生的表揚了。
先生露出溫和的笑容，伸手指向天空。直實跟著仰起頭，竟看到幾十個巨大的鐵球銀光閃閃地從天而降！
「咦？！！！」
要死了。他雙手抱頭蹲在地上，但是根本無法抵擋如此巨大的鐵球。絕對活不成了。他正想著，卻看到無數鐵球悄然無聲地落在地上。它們在地上聚成一堆，然後突然消失。
啊！這是……
「只是影像，不是和你說了我接觸不到這個世界嗎？」
先生板著臉走向蹲在地上的直實。
「別光顧著害怕，要學會應對啊！搭屋頂、挖洞逃跑，辦法要多少有多少！」
「這……才這麼短的時間，我不會。」
「不會啊？」先生冷漠地說，「你準備事情真正發生的時候也說你不會嗎？！」
直實蹲在原地，抬頭看著先生。比鐵還沉重的話，一個字一個字地砸向他。
事情真正發生的時候……
奪走一行瑠璃生命的事故。落在河邊的雷。他們要從這場悲劇中拯救她。
絕不能失敗的、一次性的挑戰。
「再怎麼仔細調整，我進入這個世界所帶來的影響也一定會出現。」先生繼續說道，「事故不一定會完全按記錄的時間與地點發生。不管我們怎麼努力，也不可能做到百分百。」
先生睜大眼睛盯著直實。
「所以不管發生什麼，你都必須有保護她的能力！發生意料之外的事情也好，什麼也好，都必須克服！為此，你必須變得無所不能！」
直實剋制住想轉移視線的衝動，忍著聽完先生的這番話。
無所不能。
像上帝一樣嗎？怎麼可能……
「上帝之手完全有這個能力！」
這件事情直實知道，給他手套的時候先生已經說過了。
上帝之手，擁有改寫世界的力量，掌握後便無所不能。
所以，做不到的話完全是在於……
「其他的完全在於你。」先生說出答案。他靜靜地俯視著直實。
直實終於受不了他的眼神，轉過臉去。最終還是選擇了逃避。
視線無處安放，只能盯著自己的手。
不安油然而生，並且逐漸膨脹。
我真的可以嗎？擁有無所不能的上帝之手，卻只能做出小小的鐵球，我真的可以掌握嗎？
直實感覺到壓力正在壓迫自己的心臟。這是個訊號，一旦出現這種感覺，內心便彷彿在勸誡：該逃啦！趁還沒有短兵相接，換條路吧！
儘量不冒險。
避開所有不確定性。
被堅持了十五年的理念緊緊地束縛著，無法輕易做出改變。直到初中畢業，自己一直在各種逃避，怎麼可能一踏進高中校門就突然變得勇敢起來？
但是——
為了尋求改變而求助於書籍的不也是自己嗎？
房間的書桌上堆著一摞高高的書。比文庫本更大更厚，都是理科各領域的入門書籍和專業書籍。
他喜歡學習。
在學習上，付出了努力就有相應的收穫，不用有所顧忌。不安的時候，他習慣埋頭學習，直到不安消失。這是他唯一能做的事情。所以這一次，他也只有這個辦法。
他拼命看物理類的書、化學類的書，生物類的則一概不讀，因為先生說過：生命體過於複雜。
腦海裡不停迴響著先生每天早上都會強調的一句話：最重要的是想象力。
為了失敗也不至於釀成大禍，直實走出房間來到陽臺。他穿著涼鞋蹲在陽臺的水泥地板上，把力量匯聚於右手。
「要學會想象！想象瞬間造出鐵的景象！意識到這是事實！」
手心裡，空氣漸漸變化成鐵。
雖然他不停默唸「立刻！立刻成功！」，進展卻仍然很慢。再多一點、再快一點，心裡一著急，已經半成型的鐵立刻變得軟綿綿的，然後像氣球一樣飄走了。
「咦？！」
桌子上的書越堆越高，建築類的、室內裝飾的，還有從四條烏丸的時尚傢俱店拿來的傢俱目錄。
「不要設限，放手去做，放飛想象！」
他選了一頁傢俱目錄剪下來，用膠帶貼在牆上。那是一張三十九萬七千日元的貴得驚人的桌子，設計簡潔，只有金屬管和抽屜。
這總該沒問題吧。
直實把右手貼在書桌的桌面上。他用的是設定在壁櫥中的嵌入式普通書桌，後來又在上面加了幾層隔板，強行增加使用空間。
他並沒有嫌棄現在這張桌子，只是好不容易訓練了，順便換張桌子也無可厚非。
他集中精神，在腦海裡勾畫出那張自己絕對買不起的高階書桌。
「要相信自己就像故事裡的魔法師一樣，無所不能。」
沒錯，我是魔法師！
桌子開始變化，材料逐漸歪曲、變形，然後漸漸收縮，收縮。快收縮！
最後成型的是一個宛如前衛派藝術的「前衛派藝術」。完全失去了作為桌子的功能，格外顯眼的凹陷憤憤不平地注視著它的造物主。
書越堆越多，他甚至把它們安置在了浴缸的蓋子上。
他用塑膠箱把書裝起來，這樣洗澡的時候就不會濺溼了。日常生活的智慧居然在這個時候派上了用場。
「一切都聽從你的想象，像個帝王般下達命令吧！」
直實躺在浴缸裡看物理書，物質的性質、熱能、熵、能量。
他從浴缸裡起來，走到淋浴間，全身赤裸，只戴了個手套。這個樣子真是令人羞恥，但是沒辦法。
他先像往常那樣洗了頭，然後把右手舉至頭頂，希望以此取代花灑。他想象著用人給自己沖水的場景，嘴裡默唸：出水。
「冷！」
手套裡灑出一股涼水，把他凍得一哆嗦。
失敗了，他捶胸頓足，氣惱不已。熱水、熱水……
「燙燙燙！」
一股滾燙的熱水把他燙得齜牙咧嘴。他還完全無法控制水溫，要麼極高，要麼極低。先生當時的神情突然浮現出來，他說水非常簡單之類的——大人都是騙子。
但是他並不甘心，繼續練習，直到獲得四十二攝氏度的熱水。
看到洗澡洗了兩個小時的兒子，母親以為他終於開竅，開始愛打扮了，哧哧地笑著問：「遇到喜歡的女孩子了嗎？」直實無言以對，只能勉強應付道：「你好囉唆啊。」
樹枝上的掛曆顯示著「五月」。掛曆上，過去的每一天都畫上了叉。
直實把視線從掛曆移回到手上，回憶著過去這段時間的努力。他把所有回憶集中在手心，緊緊握住。
「哈！」
隨著這一聲響，手套微微一震，手心有了切實的重量。
他慢慢張開手。
「怎麼樣？」
先生透過食指和拇指做成的環稍加觀察，說：「是銅。」
銅，原子序數二十九，比之前的鐵多少重了一些。
「還有時間。嗯……也不多了。繼續加油！」
先生換了一種積極的說法，沒有直接脫口而出「你這個廢物」！
直實捏著銅球，垂頭喪氣。誰都知道時間不多了。
「啊，時間！」
他如夢初醒。不僅特訓的時間所剩無幾，離今天上課的時間也所剩無幾了！
「糟糕！我先走了！」
「喂！等等！」
先生從後面喊道。
「就是今天！」
6
（五月十七日放學後，圖書館，整理書架時。）
高高的書架如城牆般聳立著，下面是盛著歸還書籍的置物推車和正在工作的一行瑠璃。
她正在把書放到書架上。完成低層的工作後，她抬頭看向高層書架。最上面的兩層太高了，她夠不著，需要藉助一個三層高的腳凳。
她抱著書，踏上第一個臺階。通常情況下，上臺階時，往往是一腳一個臺階。但是她一隻腳踏上第一個臺階後，另一隻腳也跟著踏在第一個臺階上。
「咔嗒咔嗒」，一陣聲響傳來。不知道是腿還是臺階，抑或是二者一起正在微微抖動。她繼續踏上第二個臺階，另一隻腳也跟著踏上。
終於爬上第三個臺階的一行瑠璃一臉茫然地盯著書架的縫隙。她像一個笨拙的機器人，把其他所有事情都遮蔽了。
她輕輕地把書放回書架。工作完成後，像是收到了某個訊號般，她的臉色終於恢復了生氣。茫然的眼神也有了神采，意識從書架間隙擴大到周圍的世界，自然而然地看向腳下……
她的臉瞬間失去了血色，身體也頓時失去了力量。
「啊！」
隨著一聲慘叫，一行瑠璃從三個臺階、八十釐米高的腳凳上摔下來。
「呱！」
被她壓在身下，直實發出青蛙般的叫聲。
他本想帥氣地一把接住，但終歸只是想想。如果身體足夠強壯、力氣足夠大的話，他就這麼做了，但是手無縛雞之力的他充其量只能給她當個人肉墊子，稍微減輕衝擊力。
第一次體會到女生的重量，遠比想象中沉。那是書中無法體會的、現實的重量。
她穿著校服躺在圖書準備室的沙發上。
圖書準備室類似於雜物間，狹小的房間裡塞進了鋼鐵架，架子上擺著學校資料等檔案。未經整理的牛皮箱中間，放置了一套舊式沙發，想必是其他房間多出來的吧。
她躺在最長的那張沙發上，用溼潤的手帕蓋住半張臉，等身體慢慢恢復。
她嘴巴一張一合地輕輕呼吸，直實不自覺地看著她的嘴角。過了一會兒回過神來，趕緊移開視線。
「其實我怕高。」她嘆息般地說道。
說高其實也不高，只有八十釐米，看樣子是真的怕高。換作京都塔的瞭望室，可能剛進去就一命嗚呼了吧。
「大家都有害怕的東西嘛。」他安慰道，「以後，上面的書架我來整理吧。」
「那……我整理下面的。」
她勉強地起來。直實覺得她再躺一會兒比較好，於是伸手阻止，又擔心碰到她的身體，就這樣雙手在空中無所適從，最後還是縮了回去。
「但是下面都是大開本，很重的，還是我來吧。」
「那我整理中間的吧。」
直實下意識地想了想怎麼拒絕，並沒有找到好的理由。
「好吧。」
她重重地點點頭，貌似同意了。然後伸手把直實從自動售貨機買來的盒裝果汁拿在手裡。
「謝謝你。」
「滋——」她長吸一口。肺活量好大，直實不禁感嘆。
直實靠在房間的椅子上，無所事事地看著手機螢幕。
「把書架分為上、中、下三段進行整理，是效率很低的做法。」
頭上傳來先生的聲音。回家後，和以往一樣，他已經在房間等著了。
「書架被分為上、中、下三段，必然增加很多麻煩。首先得一一進行本來不必要的分類，上下腳凳的次數也增加了，但是因此和她的交流必然也多了。如果沒有互相幫助，我們當時也不會在一起。現在想想，那場腳凳事件是我們關係的轉折點。」
「好痛啊！」
直實突然受到烏鴉的攻擊。它毫不留情地用三條腿狂踢直實的頭部。
「你在聽嗎？！」
「我……沒聽。對不起！」
道歉後烏鴉也沒有停下來，直實不得不扔開手機捂住頭。
「你傻笑什麼呢？！」
先生看了看掉在地上的手機的螢幕。
「沒有傻笑！」
但是先生已經都看見了，直實的狡辯完全沒有意義。
手機上的wiz聯絡人列表裡顯示著她的名字——一行瑠璃。
就在今天，直實終於加了她為好友。
她好像上高中後才有了第一部手機，但對手機沒有什麼興趣，也不知道怎麼用，只是帶在身上而已。由於他們在委員會里說話的機會越來越多，直實成了教她怎麼用手機的人。教她一些基本的操作，還教了她怎麼用wiz，然後終於加她為好友。
想到自己手機裡存著她的賬號，直實就非常開心。此外，她的手機裡只有他一個人的賬號，這件事也讓他感到莫名的幸福。
雖然直實說自己沒有傻笑，但他無疑是笑了。不過，這是他努力了一個多月好不容易得到的。一個人傻笑一會兒也不是不可理解。
這麼想著，他抬起頭，發現先生正在對他微笑。
「太好了。」
得到先生的認可，直實心裡頓時感到一股暖意。
「都是先生的功勞。」他挺身說道。
這是事實。
這都多虧了先生的《最強指導手冊》，只要按上面寫的做，就會出現事先記錄好的結果。就在不久前自己連話都不能好好說，現在竟然已經成功和女孩子交換了聯絡方式，這全都要感謝先生和他的指導手冊。
手套的訓練並不順利。努力的成果不明顯，直實現在仍舊惶惶不安，沒有信心。
但是和一行瑠璃的戀愛則有所不同，只要按先生的指示行事，一定能有所進步，只要動手去做，毫無疑問可以一步步向她靠近。
先生負責下達指令，直實負責實行。雖然只是像個跑腿的，但是能夠加她為好友，毫無疑問是和先生一起努力的結果。
這令直實感到無比開心。
「先生，接下來該怎麼做？」
直實撿起手機，一鼓作氣地問道。
「我會努力的，什麼都願意做！」
先生微微一笑。直實感覺他們終於站到了一條線上。
「嗯……稍微冷靜一下吧！太急了也不好。」
先生翻開筆記本仔細檢視。
筆記本里寫著正確的未來，世界的「正史」。
「按照現在的節奏繼續下去的話，一切都會順利的。只要有這份對未來的記錄，你和她一定會成為情侶。」
「情侶」一詞躍入耳中，給大腦帶來一股熱意。
自己這樣的人，竟然即將迎來初戀。直實的心跳漸漸加快。
7
圖書館的白板上寫著：六月二十五日。那是三週後的日期。接著，委員長用更大的字號寫道：舊書公益市集。
「我們圖書委員會最大的活動就是這個舊書市集，有知道的嗎？」
委員長一問，各位委員紛紛舉手。看到一行瑠璃端端正正地舉起手，直實也跟著微微舉起。現場三分之一的人基本都知道。
「嗯，大概就是這麼些人吧。」委員長沒有過多遺憾，繼續說，「從今天開始我們要收集舊書，然後在六月二十五日賣出去。大概就是在圖書館和各個教室放置舊書收集箱，向同學們募集舊書。但是，品相過差的書不要……」
委員長一番說明後，開始討論分組的事宜。
原則上大家隨意分組，但是勘解由小路三鈴身邊的人自然而然地多了起來。店鋪組討論時，勘解由小路無意地說道：「店鋪服務員穿的衣服應該挺可愛的吧？」
說者無心，聽者有意，部分委員立刻活躍起來。賣書小姐、cosplay等提議此起彼伏，男性委員對此越來越認真。
直實雖然無意參加這個談論，但是也和其他男生一樣期待。勘解由小路三鈴好好打扮一番的話，肯定很可愛吧？應該可以吸引很多客人。
在這種氛圍中，勘解由小路靠近一行瑠璃：「瑠璃璃也一起來嘛……」
直實目瞪口呆。不不不，她不會參與的吧？！他在心裡瘋狂搖頭。她可是一行瑠璃，她的性格、姿態還有她本人的其他方方面面都與cosplay格格不入。
雖然說不是不能穿，但是直實想了想和她風格相近的cosplay物件，腦海裡首先浮現的是《納尼亞傳奇》中率領著一群北極熊的白女巫賈迪絲。她可以操縱冰雪，是死亡的象徵，和一行瑠璃的形象驚人地一致。
「不去。」
果然，一行瑠璃乾脆地拒絕了。
「還有，我之前跟你說過別那麼叫我吧？」
「怎麼叫？」
「瑠璃璃。」
「那……瑠瑠璃。」
「不要。」
「瑠璃璃兒！」
「不行。」
「藥師瑠璃光如來本願功德經！」
「什麼呀？」
任由勘解由小路三鈴堅持不懈地死纏爛打，一行瑠璃猶如冰山般堅硬而冷漠。在一旁目睹這一切的直實不禁產生了擔憂。對於那些好心搭話的人，一行瑠璃會不會表現得過於堅持了？
當然，她應該不介意一個人獨來獨往，在教室的時候也總是一個人埋頭看書，甚至看上去並不希望別人找她搭話。
在圖書委員會也是這樣。雖然工作上勤勤懇懇，但是並沒有積極地和其他委員來往。明顯不擅於參與集體活動，本人也對此敬而遠之。
這樣下去沒問題吧？
他突然想起先生今天早上的指示。
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