坐在前輩和新人之間的有十年資歷的調查員取出檔案，那是他們抵達醫院展開調查前從院方那兒獲得的，是為mers確診病例進行治療的醫護人員、家屬及同房的病人、家屬名單，檔案還附有同一區不同病房的病人和醫護人員名單。前者有一頁，後者則有五頁。

調查員連第二頁都沒翻，只盯著第一頁說：「二十九名醫護人員，一名同房病人，加上兩名家屬，總共三十二人。我們會向疾病管理本部這樣報告的。」

「明白了，那我現在立即對他們進行隔離。」

清空了咖啡和蛋糕，資深調查員起身，他與院長握手時，告誡似的說：「你也清楚，如果mers病人在這裡住過院的訊息一傳開，怕是不會再有人敢來看病了。我們的原則是不公開醫院實名，儘快控制住情況。」

「這是當然的，我一定會做好保密工作，不讓‘mers’這個詞傳出去。」

「事態很快就會得到控制的。」

「等這件事過去後，你們一定要再來一趟醫院，到時我請你們吃飯。」

「聽你這麼說，我們就很感謝了。我們暫時不會再來了。」

五月二十日，政府根據傳染病危機管理標準手冊，將傳染病危機警報等級從「關心」上調到「注意」，這表示官方確認了國外新型傳染病mers傳入境內。

五月二十一日，與資深調查員擔保的正好相反，流行病學調查員對該醫院又進行了追加調查。院長很擔心會增加隔離人數，否則怎麼可能不到一天又來了呢？但調查員看過醫務記錄、確認完醫院的監控畫面後，將二十九名醫護人員中的十三名從隔離名單中刪除，意味著他們又縮小了隔離範圍。對於缺少人手的醫院而言，簡直是不幸中的萬幸。沒有人擔心因為縮減了密切接觸人數，日後會造成更多人被隔離。

調查員第三次突然造訪w醫院是在五月二十八日。五月二十七日之前，疾病管理本部指定的密切接觸者中，已有四名確診為mers。雖然出現確診病例令人遺憾，但均出自指定名單，所以大家並不十分驚慌。但在五月二十八日確診為mers的病人，並沒有跟「1號」住在同一間病房，他成為首例超出密切接觸者範圍的mers病例。

疾病管理本部又晚了一步，這才擴大追蹤整個病房區的病人、家屬。與此同時，w醫院仍不斷接收住院病人，同時也有很多人出院。院方開始打電話聯絡出院的人，直到隔天，再隔天，追蹤調查仍然沒有結束。確診病例不斷增加，已經遠遠超過疾病管理本部指定的密切接觸範圍。

沒有人出來解釋為何不斷出現mers病例。漁網鬆了，大海廣闊無邊，越是拖延時間，範圍越是無限擴大。

反覆的偶然是必然嗎？

就在京畿道w醫院擴大調查範圍的前一天，也就是五月二十七日，一輛救護車抵達首爾f醫院急診室。救護車上的男子是從首爾南部客運站移送過來的，他咳嗽嚴重，五月十五日到十七日曾在w醫院住過院，但他並不知道自己與「1號」同一時間住在同一家醫院，因為他們的病房不同，所以該名男子並不在首批密切接觸者名單上。該名男子於五月十七日從w醫院出院，待在家中休養，五月二十五日再次住進c醫院接受治療，但高燒和咳嗽反而更加嚴重。朋友勸他到首爾的大型綜合醫院就診，於是他搭上開往首爾的巴士。

被抬到急診輪床上的病人難以忍受不停襲來的痛苦，連自己的症狀都說不清楚。

「喘、喘不上氣……頭、頭……啊！」

還有一個驚人的偶然是他不知道的。救護車抵達的f醫院急診室，「1號」mers病人在九天前的五月十八日也來過。

同一家醫院的急診室，雖然發現了第一名病人，卻忽略了第二名病人。因為曾治療並通報「1號」為疑似病例的醫師和護士正在隔離，這就是院方的辯解。當然還有各種藉口，但他們疏忽的根本原因只有一個—

怎麼可能還有mers病人過來？

在多次的疏忽大意和反覆的偶然之間，mers冠狀病毒正從大韓民國的首都首爾往外擴散。就在疾病管理本部擴大防禦網的前一天，mers再次傳入首爾。前夜，沒有任何防備。

防護裝備分為a、b、c、d四個等級。c級防護裝備使用時機為有汙染物存在於空氣中，能經由液體飛濺接觸。裝備包括動力濾淨式呼吸防護具（papr）、呼吸防護頭罩、圍裙、酒精消毒液、袖套、防護衣、長筒防護鞋、長筒鞋套、口罩、抗化學品外層手套、廣用型內層手套。—本書中註釋除特別說明外均為譯者注。

地區的醫療行政機構。

即middleeastrespiratorysyndrome。