i恩科科拉尼，1895年5月25日/i
尊敬的若澤·德·阿爾梅達參事：
幾天前，我聽了伊瑪尼父親指揮的馬林巴管絃樂隊奏樂，即使醉意醺醺，他仍是一位傑出的指揮。這一次，沉浸於黑人的廷比拉琴旋律，陷入酣醉之中的人是我。
我明白了。音樂是船，在音樂的扁舟上，我完成了我需要實現的旅行。我問，我可以彈嗎？我試著演奏母親哄我入睡的旋律。並不順利。但是我意識到，我的旋律和非洲人的旋律有一些共同點：它們都為一個混亂、可怕的世界帶來秩序。
我不禁想起了艾雷斯·德·奧內拉斯寫給他母親的動人的信，信中講述了他第一次訪問貢古尼亞內王宮的場景。我這有一份抄本，和很多信件一樣，這封信也遭到了截獲和謄抄。一位洛倫索·馬貴斯的朋友手抄了信，好心地寄給我。我現在寄給您，因為這封信揭示了洛倫索·馬貴斯給我們的奧內拉斯中尉留下的一些感受。很難想象，一位那種軍階的軍官竟如此迷戀黑人的藝術。在戰爭時期，一名中尉怎麼能公然表示敬重那些在我們看來沒有靈魂的人呢？
鑑於奧內拉斯給母親的書信裡流露出不同尋常的感情，我在此摘錄一段：
i……加扎國王出現的時候，貢古尼亞內的戰士高唱戰歌。世上沒有任何詞彙能形容那戰歌的宏偉。六千多個人激情地唱出低沉渾厚的旋律，震顫了我們的內心。多麼雄壯有力的音樂，時而平緩、舒徐，幾乎瀕臨寂滅，忽而又響起勝利的怒吼，迸發出爆炸的激情！軍團——也就是我們口中的暴徒——漸漸走遠，渾厚的音符仍然迴盪在曼雅卡澤遼闊的山坡和廣袤的叢林裡！誰會是這美妙樂曲的無名作者呢？能把非洲戰爭用粗獷的詩句寫進三拍或四拍的人，會沒有靈魂嗎？時至今日，瓦圖阿人可怕的戰歌仍在我耳邊隆隆作響。喬皮哨兵聽到戰歌后，經常會陷入全然的恐懼，迷失在這處我已經居住一個月的荒野叢林裡。/i
我想，若澤·德·阿爾梅達參事，您也能同意這種感受，認為黑人也能創造美。恕我直言，這種美已經進入您的生活。您從未向我透露過您和一位黑人女性締結了婚姻——為什麼一定要說呢？這件事在我所到之處引起了很多非議。但是我愈來愈理解您，我親愛的參事。我承認，我受到了伊瑪尼的吸引，就是那個常來軍營的姑娘。這不僅僅是肉慾。這是更強烈、更完整的情感，我從來沒有在白人姑娘身上感受過。我承認，或許這種悸動是我所處的孤獨造成的。或許是一個囚犯的譫妄。可事實上，當這位姑娘鄭重而又狡黠地取悅我時，她便走進了我的心，以至於我只能夢見她一個人。
比如說昨天，伊瑪尼給我講了希庫恩博的故事，它們是當地人祈禱和供奉的魂靈。她解釋說，喬皮人有很多魂靈。我最痴迷的是叫作馬茹塔的神靈。我對它的印象太深，所以當天晚上，我夢見自己變成了一個魂靈。我嚴格按照那些魂靈的戒律著裝：一襲長而寬鬆的穆斯林式白袍，肩上扛著一把步槍。我看起來像一個阿拉伯奴隸販子，穿著一雙大軍靴。但是我鬆散著鞋帶，走路的時候跨開雙腿，以免絆著自己。我走近伊瑪尼，她半裸著坐在軍營門口的椅子上。我想脫下靴子，卻做不到。我輕聲哀求：
「幫幫我，伊瑪尼。鞋帶，你看見沒？它們是蛇。我的腿上有蛇。」
她跪下來，再一次用溫熱的手按揉我的背。她的安撫卻不能停止我的哀怨：
「據說非洲是屠宰場。最好是，伊瑪尼，最好是。我寧願死也不想這般活著。」
伊瑪尼蹲在我身邊，裹裙半開半合，露出堅挺的乳房。我控制不住行動，撫上她的胸脯，喃喃自語：
「我已經失去了理智，伊瑪尼。讓我覺得自己至少還是個男人。」
白色長袍褪去，無盡地落下：我的夢隨之結束。我不說下去了，免得自己變成笑話。
請您原諒我魯莽的個人告解。其實，費了很長時間，伊瑪尼才敢碰觸我的身體。即使在我最癲狂的時候，她仍然保持疏離，說著一連串奇怪的話，字面上是這樣的：「葡萄牙人身上有一片陰影，你眼中有一片陰影，它從你的臉上落下，在你的身體上游蕩，偷走你的雙手。我們來送回那片陰影，讓它在你眼睛的光裡死去。」也許是一個建議，但是那段吟唱為我帶來了平靜，不久，我恢復了神志。
附言：作為旁註，我要告訴您，義大利的比安卡女士給我來信（記得那位洛倫索·馬貴斯客棧的老闆娘嗎？）。她告訴我，她想來伊尼亞里梅拜訪福爾納西尼。她想見見故鄉的人，講同樣語言的人。您瞧見根的呼喚有多強烈嗎？
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