我回到房間，重新斟酌起把電報發給安東尼奧·埃內斯的決定。那時我才意識到皇家特派員可能已經返回里斯本。但我覺得洛倫索·馬貴斯指揮部的人，會把電報轉發到里斯本。那是我的信念，我的賭注。然而，希望往往會撞上現實的堅牆。中尉明白我的意思。我們的指揮部盛行著這樣一種觀念：貢古尼亞內在科奧萊拉戰役後一蹶不振，他的軍營盡毀，軍隊一敗塗地。
誰知道呢，也許閣下您也和參謀部的軍官一起返回了里斯本？也許您也覺得戰爭結束了。就算貢古尼亞內不投降，在他的土地上四處流浪也無傷大雅。除了莫西尼奧，沒有人急於抓捕這個男人。
次日，我的電報機發出震動。那個如今身體愈發虛弱的病患，逐字逐句地轉譯著某雙無名之手在世界另一頭寫下的資訊。最後，他把訊息抄到紙上。信使感到猶豫，最後窘迫地把手稿交給我。他說文本很長，這裡只是摘要。寥寥的幾行字卻在我心中掀起驚濤駭浪。紙上寫著：
i莫西尼奧上尉，/i
i停止作戰，即刻帶領軍隊撤回希科莫！/i
i簽名：代理總督/i
電光石火間，我做出決定。我收拾好行李，讓營裡的一個廚子和我一起迅速南下。我們必須攔住莫西尼奧。廚子拒絕了。我也許能掌管軍營，但他不聽我的命令。我向他許以重金，儘管我根本給不出那筆錢。他這才同意陪我。
黑人又矮又胖，揹著背包，裡面裝有補給和水。還沒等我們走出軍營的範圍，他就說：
「朗加。」
「什麼意思？」
「這是我的名字。別再叫我‘廚子’了。」
廚子朗加重獲新生，輕快地領著路。很快他就體現出他作為旅伴的重要性。他知道我攜帶重要檔案，於是建議我把它從口袋拿出來。「汗水嫉妒油墨。」他幽默地說。他是洛倫索·馬貴斯人，在軍隊裡幹了十幾年了。儘管體型龐大，朗加健步如飛，在不耽誤趕路的情況下對我表示永遠不要小看廚子。貢古尼亞內軍中的一代名將，馬吉瓜內，原來就是穆齊拉王宮的廚子。
我們在途中遇到一群女人。她們說葡萄牙軍人確實經過此地。他們就在這裡被一群戴著王冠的瓦圖阿人攔下。她們說那些人見到莫西尼奧，就趴在地上行禮：
i「拜耶特，恩科西！」/i
在一名黑人葡萄牙語翻譯的幫助下，他們與之交談，聲稱想要加入葡萄牙軍隊。
「我們想要親眼看到穆頓卡齊戰敗，那隻瞎眼的禿鷲。」卡菲爾人說。
葡萄牙人不確定是否要接受他們的幫助。
「讓他們來，但不能帶槍。」莫西尼奧宣佈說。
於是卡菲爾人和白人一起南下。現在約有兩千盟軍在馬瓜尼亞納平原上穿行。
又過了一小時，我們來到印度人開的雜貨鋪。他們坐在商店門口的木製臺階上，享受著晨間的陽光。這些印度人把控著酒精生意。
印度人確認了莫西尼奧的軍隊來過店裡補充糧草。在那個陽臺上，他們還接待了兩名貢古尼亞內的使者。他們獻上三隻巨大的象牙和六枚英國金幣，贈予馬凡巴切卡夫人。「馬凡巴切卡」是桑切斯·德·米蘭達上尉在當地流傳的名字。閣下，一想到這個錯誤如何取悅了米蘭達，我也忍不住發笑。印度人精通當地語言，全程參與談判。他們說，貢古尼亞內讓使者邀請莫西尼奧·德·阿爾布開克在河邊會面。他們將在那裡商討如何實現莫三比克南部久違的和平。據他們說，莫西尼奧拒絕了對方的提議。
我們決定在那留宿。商人們在地上鋪了些衣物，好讓我們睡得更舒服，之後又把店鋪全權託付給我們。香料的味道或許能驅散蚊蟲，但它過於濃烈，讓我們無法入睡。屋外大雨如注，夜色濃重得像水做的床單。我感謝上天降下大雨，因為這能拖慢我們追趕之人的行進速度。
第一道曙光到來之前，我們就啟程上路。那天烏雲蔽日。在那片方向難辨的土地上，朗加的悠然大大寬慰了我。我們行走的森林幽暗無比，目距不到一臂。我們剛走到開闊地帶，就遇上兩個舉步維艱的葡萄牙軍人。和他們一起的還有六個黑人。白人認出了我。他們是莫西尼奧的部下，但病得太重，只能返回希科莫軍營。當我表明來意時，他們嘲笑說：「攔住莫西尼奧？還不如攔下一陣風來得容易！」我們追趕的部隊現在大約領先我們六英里。傷員回憶道，他們最後抵達的地方是個湖，叫莫塔卡尼。葡萄牙人口渴難耐，湖水廣袤深邃。然而，結盟的黑人看到湖水後，就成群結隊地跳進去泡澡，邊洗邊喝。他們攪動著淤泥，把湖弄得又臭又髒。口乾舌燥的葡萄牙人咒罵黑人沒有教養。莫西尼奧·德·阿爾布開克擔心桑切斯·德·米蘭達德上尉的身體，想到他的戰友應該撤回希科莫。米蘭達自打離開軍營起，就高燒不退，吐到雙眼無神，如同兩塊黝黑的石頭。但病痛纏身的上尉拒絕撤退。就算他並不支援出兵，他也會走完那段瘋狂的奧德賽。不是因為他能做什麼，而是為了他能夠阻止的不幸。
這些訊息還不算太糟，我心想。任何莫西尼奧行軍路上的拖延對我而言都是安慰。也許我生性悲觀，但我時刻都能看見子彈擊穿了伊瑪尼的身體。有時是流彈，有時是針對整個王室的屠殺。我的愛人被當成國王的女人倒地不起。
葡萄牙王宮所在地，代指葡萄牙王室。
特沙伊米提的葡語名。
1英里約合1.6千米。
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