i這就是仇恨的結果：不去通過我們鄙夷之人認識自己。/i
（祖父桑賈特洛）
夜幕初降，正當我們吃完飯，聖地亞哥上尉來到我們庇廕的無花果樹下，為他之前的行事道歉。他很焦慮。幾周來，他們都在叢林裡搜尋叛軍齊沙沙和馬哈祖，但一無所獲。貢古尼亞內把他們藏起來了。據他所說，在非洲不用密不透風的林子都能讓一個人消失。人都藏在人堆裡。
「正因如此，」上尉說，「我們必須殺光鬣狗和貓。還有老虎，就算它們並不存在。」
他像貓科動物一樣，圍著我們的桌子打轉。沒有人說話，也沒有人抬頭。與我們的冷漠不同，義大利女人推開椅子，邀請上尉加入我們。比安卡女士不明白，我們的沉默並非無聲，而是發聲。我們在沉默中和死去的穆瓦納圖交談。比安卡·萬齊尼指了指空椅子，笑著對葡萄牙人說：
「坐吧，上尉。我媽常說：‘飯桌上的人老不了。’」
上尉給自己倒了喝的，沉默地看著蟲群在煤油燈旁飛舞。我想起我們在恩科科拉尼的家。那裡一樣的昏暗，一樣會飛出這樣長翅膀的蟲子，瘋了似的撲向類似的光源。但這回蟲子多到可以聽見甲殼碰到火焰發出的噼啪聲。
「神父吃過蟲子嗎？」聖地亞哥問，「他們說烤蝗蟲很美味。我想，作為一個好神父，您必定嘗過你教民的食物了吧。」
神父聽到譏諷，低聲咒罵了幾句。上尉請他別放在心上。
「別這樣，」聖地亞哥說，「說到底，我們都是葡萄牙人，我們在同一個戰壕裡等著騎士回來拯救世界。」
「這裡沒人在等救世主，」神父反駁說，「我是一個虔誠的信徒，但我向你保證：連基督都放棄了這裡。」
「聽聽這是一個神職人員說的話！」
「你來的時候，看到碼頭上掛著網的木杆了嗎？」魯道夫·費爾南德斯問。
不久前，那些木杆上還插著人頭。神父不堪回首地憶起此事。人頭在那裡晾曬了數日，暴露在炎熱和蒼蠅之下，好像生來如此，脫離於所屬的身體和生命。
「黑人還是白人的？」聖地亞哥問。
「猜啊，上尉，猜啊。」
「不是我乾的，尊貴的神父，別怪到我頭上。」他停了一會兒，又說，「私底下，我們得同意，對一個死人來說，頭插在杆子上，要比身體釘在十字架上舒服得多吧。」
上尉使勁眨眨眼，笑了起來。所有人都看到了笑容背後的恐懼。神父肯定說，那地方中了毒，再也擺脫不了死人味。
聖地亞哥起身，走近一盞燈，似乎對面前飛舞的蝗蟲無動於衷。
「他們想找到齊沙沙和馬哈祖懲罰他們？但我覺得他們應該受到嘉獎。如果不是這些卡菲爾人發起暴動，我們的軍隊還在夢遊呢。」
「您知道我想要什麼嗎？」比安卡插話說，她靦腆一笑，緩和了氣氛，「我希望一直這樣生活下去，周圍都是軍人，但沒有戰爭。」
「那您剛好出現在對的時間，對的地點！」聖地亞哥說，「戰爭有一個問題，比安卡女士：要有敵人才能開戰。因為那幫里斯本黨人，我們內部的敵人比外面的更可怕。」
所有人都說不想起衝突。然而聖地亞哥卻祈禱開戰，吞噬汙穢。神父魯道夫反對說：
「沒有戰爭的嘴能吞下那麼多汙穢。戰爭就像地毯，」神父說，「底下藏著權貴的垃圾。」
我們正準備回房間，聖地亞哥·達·馬塔突然跪下禱告。他的臉幾乎捱上地面，這一幕嚇到了我們。他看見我們，直起身來，感到羞愧。他讓我們聚到他身邊。他把帽子放在地上，掀起一角，蓋住一群蝗蟲。接著又在沙地上勾畫出標有方位的地圖。最大的圓圈代表洛倫索·馬貴斯，在它上面的是伊尼揚巴內，另一個位於中心的小圈代表曼德拉卡齊。之後，他把兩根手指伸進帽子，取出第一隻蟲子，給它取名為安東尼奧·埃內斯。他把蟲子放到洛倫索·馬貴斯的位置上，問我們：
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