「你曾告訴那個白人，」王妃說，「說我向我的神祇祈禱。你錯了。沒有別人的神，孩子，神一直屬於我們。」
士兵來敲門，想知道能否取回信件。我請他再等一會兒。達邦狄重新閉上眼，等我讀第二封信。
i尊敬的安東尼奧·塞爾吉奧·德·索薩船長：/i
i我們以互寄書信這種奇特的方式告別，好像喪失了說話的能力一樣。這樣也好。親愛的船長，這是你最後的航行，然而我的旅程並不在此終結。我將在海里死去，葬身於杳無人知的水域。要不是陸地，你親愛的非洲人說，亡魂就永遠無法抵達死亡。我這話說得像個黑人，願上帝寬恕。/i
i首先，我得承認，船長你是個好人。但我對善良在這個世界上的價值有所懷疑。我確定的是，我毫無做好人的意願。我唯一的願望是恪守正義。正義則要求不怕施暴。/i
i你說得對，船長：我固執地相信世界末日。要結束的不唯十九世紀，垂死的何止君主制度。是整個世界流失，像沙子從指縫漏盡。書裡寫了的，船長。我數次向黑人問起如何看待世界的創生。他們全都回以同樣的答案，對我這荒謬的提問顯出驚訝：「嘿，世界沒有起點，也不會終結。」世界的原料就是時間本身，他們說，沒有能區分兩者的詞語。黑人用他們粗陋的語詞如此回答。你一定會以你那不可救藥的慈父心腸說，他們的答覆蘊含深沉的智慧。我要說這是毫無判斷力的說法。/i
i我為什麼現在給你說這些？事實上，沒有末日審判的觀念，就不會有正義。非洲人不知道神聖裁決，對他人毫不在意。這樣缺乏文明精神的民族，應當由擁有了文明的族群指引。我們若不擔負這一使命，就是不夠勇敢、不夠善良。/i
i既然世界正處末日，我情願深入魔鬼之岸。在南方諸海航行唯一的好處，是惡魔居於此地。如今，那些惡人是我僅有的參謀，比天使護佑我更多。他們說我們帶來的船上滿載「鋅皮外衣」——我們以其委婉稱呼棺材。於我則相反：有一部分的我甚至不會返回葡萄牙。我有一部分留在黑人——尤其是黑女人——中間。/i
i上帝早有先見之明，沒用同一個模子創造歐洲人和非洲人。這樣很好，因為我沒時間也沒耐心區分混在一處的善惡。想要我把那些俘虜當人對待？反過來，我們被俘的話，告訴我，船長，黑人會給我們同樣的機會嗎？你見過哪個白人在非洲的叢林裡被俘嗎？知道為什麼沒見過嗎？因為他們都被殺了。/i
i一次激戰中，我聽見長官喊：「別殺女人和孩子！」我暗想：這傢伙是沒上過戰場的雛兒。非洲大地上沒有女人，也沒有孩子。這裡全是敵人，都想幹掉我們。所以我說，他們越顯得高興，我就越恨。我見不得他們大笑，不能容忍他們吵鬧、歌唱或舞蹈。實話告訴我，親愛的船長，這一生有什麼事重要到要這樣慶祝？/i
i不值得我們再浪費時間了。我是個行動派，事情在我看來很簡單：你被那個伊瑪尼下了毒。她們是這樣做的：給我們注射甘甜的毒藥，我們到死都無法察覺。我能想到那姑娘關於我編了什麼謊話。我沒碰過她。我並非沒有想法。那蛇婦（抱歉但確實如此）不過是裝模作樣。容我這樣說，在船員中間能聽到一些傳言。謠傳而已，你會說。你會為自己辯護說，這事上無風也未起浪。然而，多次有人看見伊瑪尼進你的艙室。但願她曾為你帶來歡愉。因為，我承認，那姑娘不對我的胃口。我不想要葡萄牙語說得跟我一樣好、看我時目光高傲的黑女人。吸引我的是其他人，那些真正的黑女人，更純正、更原始的黑女人。沒錯，是那些。我還偷看她們清潔身體，如果說她們這樣做的話：她們一天洗兩回澡！但我從沒見過她們跟丈夫做那事。廚子向我解釋，說他們在路上或戰時都禁止交歡。忘記了這樁禁忌的是達邦狄和戈迪多。我還抓到過他們，就在煤倉。在那裡，他們在煤灰中躺倒、交合。/i
i回到你送來的照片，我想告訴你，那畫面不說明什麼。照片和我們中士一樣，說著受命而說的話。圖注才為之賦予意義。而我沒在這張照片上看到題字。我不否認，照片上毫無疑問是一場暴行。但施暴的是比利時人，最不像歐洲人的歐洲人。又或許就是黑人做的呢？你沒聽說過吃人事件、巫祝儀式或部落間尋仇嗎？/i
i無論如何，我們葡萄牙人無力實施如此無端的暴行。我們不像那些早上抓蝴蝶、晚上殺黑人的北方人。我們葡萄牙人不一樣。就算是懲處，我們也做得像謹慎的父母。無論懲罰有多嚴厲，受懲的人都永遠是我們的兒女。我們恨時懷著愛，你很清楚。沒人像我們一樣與黑人生出那麼多混血兒。看看伊瑪尼。她肚子裡的孩子難道不是我們的嗎？我相信他會是個漂亮的小傢伙。可以肯定，別的歐洲人很少有混血後代，就算有也不會這麼自豪。/i
i親愛的船長，當心那張照片，那是把雙刃劍。因為，我這終將被大地吞吃的雙眼，曾目睹白人被髮狂的黑人屠殺。沒有照片記下那時的恐怖。我能告訴你的是，真相不是被拍下來的東西。真相在看到的人眼中。為此，我請求你，扔掉那張照片吧。因為那幅景象，願上帝寬恕，只會製造出報復白人的執念。/i
i幸福的人容易做好人。生活對我來說是不忠的妻子。做個鰥夫更划算，我親愛的船長。鰥夫合上眼做夢，被生活背叛的人卻永遠喪失做夢的能力。/i
i我把信和那張晦氣的照片都還給你。我沒費工夫撕掉。也許你想留著。對你的愧疚來說，這些東西一定會是上好的養料。/i
儒利奧·阿勞若中士
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