i在時間之初，/i
i只有一個村子和一口井。/i
i世界僅限於此：/i
i一個村子和一口井。/i
i一次，人用罐子盛水，/i
i雙眼掉進了井裡。/i
i不能視物的手探進黑暗/i
i發現裡面沒有井壁。/i
i人感覺到/i
i被深不見底的水召喚。/i
i他找到雙眼時/i
i海已誕生。/i
（達邦狄口述的傳說）
與恩昆昆哈內談過話，他們不讓我離開監室。轉眼我就成了普通囚犯。士兵說我們都將直接從那兒去往碼頭。入夜，他們讓我們安靜跟上，列隊走向洛倫索·馬貴斯的港口。他們怕遭遇伏擊，就趁天色昏暗押解。直到隱約看見遠處的燈光，是船在海灣等待。我扶著旁邊達邦狄的肩膀，擔心跌倒。她抗拒我的動作。「讓我絆倒吧，我真想摔一跤。」她說。她又低聲補充，這是我們最後一次走在我們的大地上。「可惜你穿了鞋，伊瑪尼。」她說，我們所有人都會在陪伴下離開：亡魂的灰永遠沾在腳底。
我們坐過的那艘船已經很大，這一艘好像比洛倫索·馬貴斯城還大。i非洲/i號過於龐大，不能在碼頭停靠，不然船靠岸時整塊大陸都會開裂。因此，我們由運輸船送到船上。短暫的航程中，女人都低著頭，只有我凝視滿天繁星。達邦狄讓我垂下目光。我要做母親了，不該再直視星星。
船長在等我們，彷彿在家門口迎接客人。船長禿頂、大臉，笑容和善。他一板一眼地穿了軍裝，深藍色外套襯著肩膀和袖子上的四道金槓，胸前佩戴的獎章多到像披了件胸甲。
「我是安東尼奧·塞爾吉奧·德·索薩中校。」船長說。他指向身旁挺立的矮個壯漢：「這是我的副官，儒利奧·阿勞若中士。」
中士的形象與船長截然不同：身材矮短，臉頰凹陷，黑髮虯髯，深邃的眼窩幾乎被濃眉遮住。
恩昆昆哈內是最先登船的俘虜。他在船長面前站住，擋住後來者的路。突然，他屈膝行了個大禮，扶著我的手臂，說：
「告訴他，我就是他兒子。」
船長微笑著，不明所以。他讓加扎國王起身，但後者堅持要跪。恩昆昆哈內拉扯我的卡布拉娜，用祖魯語問我：
「他不是堂卡洛斯國王嗎？」
我承認，看到曾頤指氣使的人屈辱地下跪，我心生哀慼。「翻譯給他，伊瑪尼！」恩昆昆哈內再次要求，「告訴他，我是他兒子，是葡萄牙國王的兒子！」他抓住船長的手，由恭維轉向懇求：「請別帶我走，我已經死了，死得透透的了。」在阿勞若中士令下，恩昆昆哈內被拖走，但仍不停重申自己的死亡。
最早這批俘虜的隊伍走完，又有三十名囚犯從我們身邊走過，打頭的是新教傳教士羅伯託·馬沙瓦。這些在洛倫索·馬貴斯被捕的黑人與我們命運不同。他們被指控顛覆祖國葡萄牙，將被流放到維德角。他們全不知道這項指控，也不知道自己攻擊的竟是祖國。
儒利奧·阿勞若中士大喊著指揮行動：「快把犯人分成兩組，不然我們就永遠分不開了！這些傢伙全都一個樣。」他下令對俘虜嚴加監視，不許有人在路上自殺。他親自檢視每個俘虜，不懷好意地端詳女人。
「願上帝保佑我們，船長，我們的船上載著群魔鬼。」儒利奧·阿勞若說。
聽到中士的話，白人都在胸前畫起十字。
我們被押著走下鐵梯，接著被帶到吊燈照射下忽明忽暗的長廊。我聽見恩昆昆哈內嘀咕：「這艘船就是我的鐵皮棺材。」看見即將安置他們的昏暗房間，王妃紛紛落下淚來。
「給他們說說怎麼分配。」中士命令我道。
這麼小的房間住得下十六個人是個奇蹟。一上一下懸吊的兩塊木板就是所有俘虜的床，不分男女。我譯出指令：國王和他的妻子都在上面的木板休息，戈迪多、廚子恩戈和穆倫戈睡在下面靠門一側，裡側就給齊沙沙和他的三個妻子睡。
十六名加扎俘虜被關在屋裡，房門拿鑰匙鎖了起來。我被單獨安排了一間艙室，像是個食品貯藏室，就在恩昆昆哈內一行的房間對面。
羅伯託·馬沙瓦和洛倫索·馬貴斯那三十名俘虜被帶往一間貨艙。艙頂門開啟時，牧師和他的信徒驚恐地後退。他們中流傳著一種說法，說船的底艙是朝海底開口的黑洞。在最深處，奴隸被焚，骨灰被製成火藥。
「我不相信。」我說。
「你不信？」其中一名俘虜說。「我們那些被帶走的兄弟遭遇了什麼？有人回來過嗎？」他篤定地下了結論：「他們會吃掉我們。」
另一名俘虜提醒道：「路上誰也別吃肉！我們會吃掉自己人。」
「你們想怎樣就怎樣吧。」我讓步道。
「他們想把我們養肥。他們就是這麼想的。」
起錨之前，我請求守衛讓我到甲板上去。「我需要空氣，」我解釋道。我這才注意到，那士兵是個黑白混血兒。我出神地打量他棕色的皮膚和大波浪捲髮。我想，我的孩子就會是這樣。
「你從哪兒來？」我問。
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