起初，經歷過她口中的「相當有趣的艱難跋涉」之後，我們抵達駐地。我們的交通方式是一輛塵土飛揚、悶熱難當的小巴士，它穿越撒哈拉沙漠，在北非和黃金海岸之間往返。它之前也上過漆，但是幾次沙塵暴之後它又褪成金屬的顏色了。這片沙漠快有歐洲那麼大。人們，當地人和來自帝國的人，在綠洲閒逛，帶著神秘的意圖蔑視酷熱。然後他們會漸漸散開，渺無人煙的廣闊沙漠重新登場，只有巴士這位吵鬧的入侵者。
巴士裡，滾燙的金屬外衣下，坐著我和曼，她凝視外面，和人類文明漸行漸遠，她不看的時候，我就凝視著她，擔心她會怎麼看待非洲，怎麼看待我把她帶到這裡。
但是當我看著她，她臉上有時會浮現出純粹的快樂，無論是出於她自己的思緒，還是她看到的什麼讓她開心，雖然這片廣闊無垠、千篇一律的沙漠上有什麼我不知道。根據我的地質學學位我知道我們正駛過哪種地表。我能猜到砂粒的歷史，知道哪些岩石被裹進其他岩石中，也能想象曾經為這片土地增色的古老森林和海洋。我知道這一切地質學知識，卻對我這位新婚妻子知之甚少。
但是，總的來說，殖民地生活讓曼十分激動。我們的駐地偏遠又袖珍，但是一切井然有序。她喜歡我穿上我的白色制服，她喜歡有泥牆和大屋子的平房，她喜歡事物的秩序，她稱之為英式風格，以及大家對她表現出的尊重。她把自己之前的政見擱在一邊，以開放而好奇的眼光打量著四周。她閱讀書籍，瞭解黃金海岸的部落、語言、珠寶和傢俱、部落首領和巫醫。
她的存在耀眼奪目，如同這個國家源源不斷的熱量。她正值青春年華，她也未曾背棄她年輕的天分。她好像對這份特權瞭解得一清二楚，且恣意享受。
夜晚，非洲彷彿是擴大版的奧瑪德，她為我們彈奏鋼琴，凱徹姆夫婦、雷諾茲夫婦和我。一天晚上她彈奏了一曲蕭邦，精妙絕倫，事先未經練習。曼神情專注，雙眼似乎要穿透樂譜，直到你擔心會不會有小黑點冒出來，迸發出火苗。女士們帶著習慣性的好奇傾聽著這位多才多藝的愛爾蘭女性。傑克和比利，輕輕倚靠著俱樂部吧檯，似乎也被曼的演奏打動了，她敲擊琴鍵，用完美的和絃結束演奏，雷諾茲夫人和凱徹姆夫人從藤椅上跳了起來。
「棒極了，親愛的麥克納爾蒂夫人。」凱徹姆夫人說。
然後曼提議我唱《皮卡第的玫瑰》，她現在經常聽我在刮鬍子時唱這首歌。
「好吧，如果你想讓我唱的話，曼。但是我可比不過你的演奏。」
「來吧，傑克，」她說，「看在我的面子上。」
「我當然會唱了，看在你的面子上。」
「要我也這麼想。」傑克·雷諾茲不動聲色地幽默道。
夏日來臨，玫瑰將要凋謝，
我們也將相隔天涯，
但是皮卡第有一朵玫瑰不會凋謝，
那是我心中的玫瑰。
「太棒了，傑克，太棒了。」比利·凱徹姆說，最後，他眼含熱淚，畢竟這個男人曾經經歷過歌裡提到的皮卡第。
【註釋】
poitn，愛爾蘭特有的私釀威士忌。
位於愛爾蘭中部的淡水湖泊。
justiceofthepeace，起源於英國，是由政府委任民間人士擔任維持社群安寧、防止非法刑罰及處理一些較簡單的法律程式的職銜。
位於愛爾蘭朗福德郡北部。
位於愛爾蘭卡文郡的一座小村莊。
rosesofpicardy，英國流行歌曲，由弗雷德里克·韋瑟利（frederickweath-erly）作詞，海頓·伍德（haydnwood）作曲，1916年在倫敦發行，是第一次世界大戰期間最著名的歌曲之一。皮卡第是法國曆史上的一個省份，從努瓦永北部一直延伸到加萊，這個地區包括索姆河戰場——第一次世界大戰期間最激烈的戰鬥現場之一。
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