毛利西奧給馬上了鞍，叫巴尼騎上，自己則牽著騾子步行。兩人沿著土路出了鎮子，進了山區。巴尼不想多說，毛利西奧雖然句句言簡意賅，倒是健談。好在他不指望巴尼搭腔，似乎也不在乎他聽不聽得懂，巴尼於是專心回想往事。

沒多久，他們就走到甘蔗田，青翠的甘蔗稈有巴尼個子高。田裡的非洲人正忙著耕作，男子穿著破爛短褲，婦人則套著寬鬆袍子，小孩子光著屁股，不分男女老少都頭戴自家編的草帽。一片田地裡，奴隸正在挖坑種植新苗，烈日之下，一個個汗如雨下。巴尼又瞧見一夥奴隸用一架龐大的木頭碾軋工具榨甘蔗，底下用水槽承接汁水。再往前走，一間木頭房屋裡火光四射，水汽滾滾，毛利西奧解釋說：「鍋爐間。」

巴尼說：「這種天氣還在裡面勞作，不知道受不受得了。」

「很多受不了。大難題，鍋爐間奴隸都死了。費錢。」

總算有間莊園映入眼簾。這是間二層建築，和鎮裡的宅子一樣，材料是顏色發黃的珊瑚灰巖。兩人越走越近，毛利西奧指著一片棕櫚樹蔭下的小木屋，說道：「貝拉。」說完獨自往主屋去了。

巴尼下了馬，在棕櫚樹上拴了，不覺喉嚨發緊。九年了。九年間，變故數不勝數。

他走到門前，瞧見門開著，抬腳邁進屋子。

只見角落裡橫著一張窄窄的床，一個老婦人躺在床上，屋裡再沒有別人。巴尼用西班牙語問：「貝拉在哪兒？」

婦人怔怔望著他，過了好一會兒才開口：「我知道你會回來的。」

聽到這聲音，他彷彿五雷轟頂。他定睛望著老婦人，簡直不相信自己的眼睛：「貝拉？」

「我不行了。」

屋子狹小，他兩步就跨到她面前，跪在床邊。

真的是貝拉。她頭髮差不多掉光了，當年金色的皮膚彷彿舊羊皮紙的顏色，從前結實的身子羸弱不堪，唯獨沒變的是那雙藍眼睛。「怎麼會這樣？」

「登革熱。」

聞所未聞，但也無關緊要：誰都看得出來，她奄奄一息。

他俯身想吻她。貝拉別過頭，說道：「我醜死了。」

巴尼吻了吻她的面頰。「我最愛的貝拉。」他悲痛欲絕，一時哽咽，強忍著不爭氣的眼淚。他好不容易開口：「有什麼需要我替你做的？」

「有，」她答道，「有一件事要拜託你。」

「我都答應。」

她還沒開口，巴尼就聽見身後有個小孩子的聲音：「你是什麼人？」

他一扭頭，看見一個小男孩站在門口，金色皮膚，頭髮捲曲，看得出是非洲血統，但顏色是紅棕的。他長著一對綠眼睛。

巴尼望著貝拉：「看樣子八歲……」

貝拉點頭說：「他叫巴納多·阿方索·威拉德。替我照顧好他。」

巴尼感覺像被髮狂的馬踢中，險些喘不過氣來。接連兩場驚嚇：貝拉垂死，自己有個兒子。短短一分鐘，他的生活儼然天翻地覆。

只聽貝拉說：「阿福，這是你父親，我跟你說過的。」

阿福緊緊盯著巴尼，小小的面孔上滿是怒氣，再也按捺不住：「你為什麼要來？她一直在等你——現在她要死了！」

貝拉安慰說：「阿福，別吵。」

「你走！」小男孩接著喊，「回英格蘭去！我們不需要你！」

貝拉制止：「阿福！」

巴尼安慰說：「不要緊，貝拉，讓他罵個痛快。」他望著小男孩，「阿福，我母親不在了，我明白。」

阿福的憤恨轉為悲傷。他大哭起來，撲倒在床邊。

貝拉伸出皮包骨的手臂摟住兒子，小孩子把臉埋在母親懷裡，泣不成聲。

巴尼撫摸著他的頭髮。髮絲柔軟，又打著卷兒。他在心裡說，我兒子，我苦命的兒子。

三個人都默默無語，阿福漸漸止住了哭泣。他裹著拇指，抬頭望著巴尼。

貝拉合上了眼睛。巴尼想，很好，她在歇息了。

安睡吧，我的摯愛。

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