「沒門，」雷金納德答道，「像咱們鎮子，契約一立就決不許食言，就算買賣有詐也不行。契約是神聖的。」
羅洛是法律出身，他知道父親說得沒錯。「值季法庭也會判定交易合法有效。」
朱利葉斯又問：「要是你的錢收不回來，你欠愛麗絲·威拉德的錢能還的上嗎？」
「還不上。」
「而你把修院抵押給她了。」
「是。」
「上午愛麗絲·威拉德跟我說修院如今歸她所有了。」
「叫她害眼疾。」雷金納德賭咒。
「也就是說她所言不虛。」
「是。」
「雷金納德，你可是說好了要把修院歸還給教會的。」
「朱利葉斯，別跟我訴苦了，我剛虧了四百鎊。」
「威拉德說是四百二十四鎊。」
「不錯。」
朱利葉斯似乎認為這個數目很要緊，羅洛還沒琢磨出個所以然，苦於沒機會問。父親急得坐不住，在房間裡來回踱步。「我發誓我要跟菲爾伯特算賬，叫他知道，誆騙我雷金納德·菲茨傑拉德絕沒有好下場，我要親眼看著他遭殃。辦法嘛我還沒想到……」
羅洛突然靈光一閃，張口說：「我想到了。」
「什麼？」
「我知道怎麼跟菲爾伯特算賬。」
雷金納德站定了，眯起眼睛瞧著羅洛。「你有什麼主意？」
「菲爾伯特那個書記員多納爾·格洛斯特，今天下午在‘屠宰場’喝醉了，他剛在菲爾伯特的女兒那兒碰了一鼻子灰，懷恨在心加上酒後失言，說科布利一家跟朋友一起禮拜。」
朱利葉斯主教怒不可遏。「禮拜？沒有神父主持？那可是異教！」
「我一追問，多納爾馬上改口說就是些聚會，然後一副心虛的樣子，不肯再說了。」
主教說：「我早就懷疑那些鼠輩秘密搞那些新教儀式。那地點、時間，還有哪些人？」
「我也不知道，」羅洛答道，「不過多納爾知道。」
「他會鬆口嗎？」
「興許會。他跟露絲求愛不成，對科布利一家也不必忠心耿耿了。」
「那就問問看。」
「我去找他，我找奧斯蒙德跟我過去。」奧斯蒙德·卡特是守衛長，身材高大，嗜好暴力。
「那你怎麼跟多納爾說？」
「我就說現在懷疑他崇拜異教，除非坦白交代，否則就要拉去受審。」
「能嚇得住他嗎？」
「還不嚇得他屁滾尿流。」
朱利葉斯主教若有所思：「說不定可以趁此機會滅滅新教徒的威風。很不幸，現在天主教會處於守勢。加來失守，害得瑪麗·都鐸女王民心盡失；王位的正統繼承人蘇格蘭女王瑪麗·斯圖爾特不久又要在巴黎舉行婚禮，那個法國夫君會招致英格蘭百姓反對。而威廉·塞西爾爵士那夥人正東奔西走，鼓動大家擁戴亨利國王的私生女伊麗莎白·都鐸。所以呢，眼下打擊王橋的異教徒，有助於振作天主教徒計程車氣。」
羅洛尋思：這麼說，我們既報了仇，也履行了天主的旨意。他心中一陣痛快。
父子倆所見略同。雷金納德說：「去吧，羅洛，馬上。」
羅洛披上外衣，出了門。
會館就在街對面。郡長馬修森的廳堂設在一層，他手下有個書記官保羅·佩蒂特，負責處理信函，並把文書依序仔細存放在櫃子裡。馬修森對菲茨傑拉德一家並非唯命是從，偶爾還會頂撞雷金納德爵士，稱自己乃是為女王效力，並非為市長賣命。幸好這天郡長人不在，羅洛也不打算派人請他。
他直奔地下室。奧斯蒙德和手下的守衛正準備週六當晚的值夜。奧斯蒙德頭戴一頂貼合的皮頭盔，更是一副存心找碴兒的架勢。他剛換上及膝靴子，正在綁鞋帶。
羅洛對奧斯蒙德說：「我得找你跟我去審一個人，一個字都不用你說。」他本來還想說「裝出嚇人的樣子就行」，話到嘴邊就覺得多餘。
兩個人迎著夕陽沿著主街向南，羅洛開始犯尋思：他跟父親和主教兩人信誓旦旦，說多納爾會告饒，不知料得對不對？這會兒多納爾要是醒了酒，說不定沒那麼好對付了。要是他硬說自己喝醉了胡說八道，矢口否認自己去過什麼新教禮拜儀式，那要證明起來就難了。
兩人走到碼頭，迎面遇上蘇珊·懷特，她跟羅洛打招呼。蘇珊是麵包店主的女兒，跟羅洛同歲，生著一張心形的臉孔，性格討人喜歡。早幾年兩個人親吻過，對男女之事也略有嘗試。也就是在那時候，羅洛發覺自己對男歡女愛並不熱衷，不像多納爾·格洛斯特和內德·威拉德那些人。最終他和蘇珊不了了之。他也許還是會娶妻，只為了有個人替自己打理家中瑣事，不過既然要娶妻，那身份總該高過麵包店主之女吧。蘇珊對他沒有懷恨在心，她並不缺相好。只見她一臉同情：「你們的船貨賠了，真可惜。感覺很不公平。」
「的確不公平。」訊息這麼快就傳開了，但羅洛並不驚訝。王橋一半居民都多多少少涉足海上交易，人人都愛打聽船運的訊息，不管是喜是憂。
「接著就要交好運了，」只聽蘇珊說，「反正都這麼說。」
「借你吉言。」
蘇珊好奇地打量奧斯蒙德，顯然在琢磨他跟羅洛在一起是要搞什麼名堂。
羅洛不想走漏風聲，於是告辭說：「失陪，我有要事在身。」
「再會！」
羅洛和奧斯蒙德接著朝多納爾家走去。他住在西南邊那片工業區，俗稱「皮革染坊」。東北兩面歷來是人人嚮往的住宅區；梅爾辛橋上游河水清澈，土地歷來歸修院所有。自治市議會把工業作坊統一挪到下游，王橋所有的髒活，像皮革鞣製、紡織品染色、洗煤、造紙，都把汙水傾倒在這片河段，數百年如此。
羅洛想到第二天是主日，教堂裡免不了七嘴八舌，聖瑪加利大號的訊息到傍晚就該人盡皆知了。不管是像蘇珊一樣報以同情，還是嘲笑雷金納德爵士犯傻上當，總之對菲茨傑拉德一家人是可憐中夾雜著輕蔑。羅洛彷彿聽見那群人放馬後炮：「人家菲爾伯特狡猾著呢，什麼時候給過你便宜？雷金納德爵士就該有盤算。」想到此處，羅洛心頭一緊。他最恨被人瞧不起。
不過，等菲爾伯特因為異教罪被捕，他們就要變調子了：是菲爾伯特罪有應得。他們準會說：「騙雷金納德爵士可沒有好果子吃——菲爾伯特就該有盤算。」家族恢復了名譽，羅洛向人提起自己的姓氏，胸中又會充滿驕傲。
但得想辦法讓多納爾交代。
羅洛領著守衛長走過碼頭，在一間小房子前停下腳步。開門的婦人和多納爾一樣，生的唇紅齒白。她認出是奧斯蒙德，驚叫道：「老天保佑！我家孩子犯了什麼事？」
羅洛一把推開她，邁進屋子，奧斯蒙德也跟著進去了。
婦人說：「他喝多了，我代他賠個不是。他叫人家傷了心？」
羅洛問：「你男人在家嗎？」
「他過世了。」
羅洛倒忘了這一點，那更好辦了。「多納爾人在哪兒？」
「我去叫他。」她說著轉身要走。
羅洛一把抓住她的胳膊。「我跟你說話，你要聽仔細了。我沒吩咐你去叫他，我問的是他人在哪兒？」
婦人的棕眼睛閃出怒火，羅洛一時間以為她要搶白說自家裡想做什麼就做什麼；她壓下怒意，自然是怕兒子為此吃苦頭。她垂下眼簾說：「在睡覺。樓上第一扇門。」
「你在這兒等著。奧斯蒙德，你跟我來。」
多納爾和衣趴在床上，只脫了靴子。房間裡一股酸臭味，不過看樣子他母親已經清理過了。羅洛搖醒多納爾，對方還一副睡眼矇矓，但一看到奧斯蒙德，一骨碌坐直了，嚷嚷著：「主耶穌基督救我！」
羅洛坐在床邊說：「基督會救你，但你要實話實說。多納爾，你攤上麻煩了。」
多納爾不知所措。「什麼麻煩？」
「你不記得之前在‘屠宰場’跟我說什麼了？」
多納爾一臉慌張，回憶著說：「嗯……模模糊糊……」
「你說你跟科布利一家去做新教禮拜。」
「我可沒說過！」
「我已經稟報給朱利葉斯主教，你要以異教罪受審判。」
「不要！」審判的結果很少是無罪。普遍認為，要是無辜，一開始就不會攤上麻煩。
「還是實話實說的好。」
「我句句屬實。」
奧斯蒙德插嘴說：「要不要我打一頓，他就招了？」
多納爾嚇得魂飛魄散。
這時門口傳來他母親的聲音。「奧斯蒙德，誰你也別想打。我兒子是遵紀守法的市民，本本分分的天主教徒，你要敢碰他，倒霉的是你。」
這是虛張聲勢——奧斯蒙德打人，從來不會倒霉。不過多納爾卻有了底氣，好像沒那麼怕了。「我從來沒去過什麼新教禮拜，不管是跟菲爾伯特·科布利還是別人都沒去過。」
格洛斯特太太說：「醉話不能做憑據，你非要當真，最終是自己讓人笑話，小羅洛。」
羅洛暗地裡詛咒一聲。竟然叫格洛斯特太太佔了上風。看來不該來多納爾家裡問話，他有母親撐腰。不過這也好辦。他羅洛要替一家人報仇雪恥，才不會讓區區一個婦人擋住路。他站起身說：「多納爾，把靴子穿上，跟我們到會館走一趟。」
格洛斯特太太說：「我也去。」
羅洛說：「你不許去。」
格洛斯特太太眼裡寫著挑釁。
羅洛又說：「要是讓我在那兒看見你，就連你一起逮捕。多納爾去褻瀆主的禮拜，你一定知情，那可是犯了包庇之罪。」
格洛斯特太太再次垂下眼簾。
多納爾蹬上靴子。
羅洛和奧斯蒙德押著他踏上主街，向北走到十字路口，從地下入口進了會館。羅洛派了一個守衛去叫父親。沒過幾分鐘，雷金納德爵士同朱利葉斯主教一起到了。雷金納德一派和顏悅色：「怎麼，小多納爾，希望你有所覺悟，對咱們全盤交代吧。」
多納爾聲音微顫，卻不肯示弱。「喝醉酒時說了什麼，我都不記得了，但我清楚事實，我從來沒去過新教禮拜。」
羅洛又擔心起來，怕沒法叫他鬆口了。
雷金納德說：「有樣東西要給你瞧瞧。」他說著來到一扇大門前，拔掉沉重的門閂，開啟門說，「過來瞧瞧。」
多納爾不情願地走了過去，羅洛也湊了過去。只見裡面的房間沒開窗戶，屋頂高高的，地面是硬土；屋裡散發出陳舊的血腥味和糞臭味，像進了屠宰場。
雷金納德問：「看到棚頂的鉤子沒有？」
大家都抬頭望去。
雷金納德說：「你的雙手會反絞著綁在背後，系手腕的繩圈往鉤子上一套，把你整個人吊起來。」
多納爾呻吟一聲。
「當然了，疼得你生不如死，不過肩膀還沒那麼容易脫臼——沒那麼快。腳底下綁上大石頭，讓關節越發疼痛難忍。要是昏死過去，就往臉上潑冷水，把你弄醒——別指望解脫。下邊不斷加重，疼得越來越厲害，這時候手臂才脫臼。都說這是最可怕的。」
多納爾臉色煞白，但還不肯就範。「我是王橋市民，沒有宮裡的命令，你不能對我用刑。」
這話不假。要用刑，得有樞密院准許；雖然底下常常對這條規矩視若無睹，但王橋人人曉得自己的權利。要是沒有準許就對多納爾用刑，一定鬧得沸沸揚揚。
「傻後生，准許我說拿就拿。」
「那就去啊。」聽他嗓音尖細，確是害怕，但還是鐵了心不鬆口。
羅洛心下黯然：怕是隻能放人了。為了恐嚇多納爾認罪，他們已經窮盡了辦法，可惜還是功虧一簣。看樣子菲爾伯特是不會遭報應了。
這時朱利葉斯主教開口了。「小多納爾，我看你跟我該安安靜靜地聊一聊。不在這兒，跟我來。」
「好吧。」多納爾緊張不安。羅洛看出他心裡忐忑，但只要能離開地下室，他什麼條件都願意答應。
朱利葉斯帶著多納爾出了會館；羅洛和雷金納德跟在後面，隔了幾碼的距離。羅洛琢磨不出主教葫蘆裡賣的是什麼藥，莫非他有辦法替菲茨傑拉德氏挽回顏面？
一行人沿著主街來到主教座堂。朱利葉斯引著他們穿過中殿北側的一扇小門。唱經班正在做晚禱；教堂裡光線昏暗，燭火在拱券上映出鬼影幢幢。
朱利葉斯拿了一根蠟燭，把多納爾引到一間小聖堂；只見裡面有一張小祭壇，後面掛著一幅較大的耶穌受難畫像。朱利葉斯把蠟燭放在祭壇上，燭火照亮了畫像。他背對祭壇站著，吩咐多納爾面對自己，好讓他看著十字架上的耶穌。
朱利葉斯示意羅洛和雷金納德不要進去，於是父子倆就立在外面，不過裡面的一言一行都能聽到看到。
只聽朱利葉斯對多納爾說：「我希望你忘記塵世的責罰。你也許要受刑，並且因為異教罪而被燒死，不過今天晚上，你最該怕的並不是這些。」
「不是？」多納爾驚疑不定。
「我的孩子，你的靈魂岌岌可危。不管你今天在‘屠宰場’說了什麼都不要緊，因為主洞察一切真相。主知道你的所作所為。你在地獄裡受的苦，會比你在這塵世上一切的苦都要重百倍。」
「我知道。」
「但主也賜予我們罪得赦免的希望，你知道吧，時時刻刻。」
多納爾一語不發。羅洛想觀察他的表情，但燭光閃爍，看不分明。
朱利葉斯又說：「多納爾，有三件事，你須得告訴我。你告訴了我，我會赦免你的罪，主也會。倘若你欺瞞我，你將下地獄。你須得做出決定，就在此地、此刻。」
羅洛瞧見多納爾微微仰頭，凝視畫中的耶穌。
朱利葉斯問：「他們在哪裡做禮拜？什麼時候？都有什麼人？你須得告訴我，現在就說。」
多納爾啜泣一聲；羅洛屏住呼吸。
「先說哪裡吧。」朱利葉斯說。
多納爾一言不發。
「罪得赦免的最後一次機會，我不會問第三遍。在哪裡？」
多納爾鬆口了：「在寡婦波拉德家的牛舍。」
羅洛靜靜地吐出一口氣。秘密揭穿了。
波拉德太太在南郊的夏陵路有一小塊地，附近沒有別的房舍；沒人聽見那群新教徒禮拜，大概就因為這個緣故。
朱利葉斯又問：「什麼時候？」
「今天晚上。總是週六晚上，日暮降臨的時候。」
「他們趁黃昏溜到街上，好掩人耳目，」朱利葉斯說，「世人愛黑暗甚於光明，因為他們的行為是邪惡的。但主都看在眼裡。」他抬眼望窗上的尖拱。「天就要黑了。他們都到了嗎？」
「到了。」
「都有誰？」
「菲爾伯特·科布利夫婦，還有丹和露絲。菲爾伯特的姐妹和科布利太太的兄弟兩家人。波拉德太太。釀酒商埃利斯。石匠兄弟。鞋匠以利亞。我就知道這幾個，可能還有別人。」
「好孩子，」朱利葉斯說，「好了，再過幾分鐘，我會為你賜福，然後你就可以回家了。」他豎起一根手指警告說，「這次談話，不要告訴任何人——我不想他們知道我的訊息是怎麼來的。回去還正常過日子，明白沒有？」
「明白，主教大人。」
朱利葉斯望向小堂門口的羅洛和雷金納德。他的語氣變了，不再低沉溫和，而是乾脆威嚴。「立刻趕去牛舍，逮捕那些異教徒，一個也不能放過。快！」
羅洛轉身要走，這時聽見多納爾低聲問：「主啊，我把他們出賣了，是不是？」
朱利葉斯順暢地介面：「你拯救了他們的靈魂，還有你自己的靈魂。」
羅洛和父親小跑著出了教堂，沿著主街奔到會館，先去地下室吩咐守衛，又過街回到家，各自佩了劍。
一群守衛帶著自家的棍棒，形狀大小各異。奧斯蒙德帶了一捆結實的繩子，用來綁人。兩個守衛提著燈籠。
去寡婦波拉德家有一英里路。羅洛說：「騎馬快一些。」
他父親答道：「摸黑也快不到哪兒去，而且怕馬蹄聲驚動了那些新教徒。我可不想讓哪個魔鬼從咱們指縫裡溜掉。」
於是一行人沿著主街往南進發，途中經過主教座堂，引得眾人不安地觀望。顯然有人惹了大麻煩。
羅洛擔心有人偏袒新教徒，猜到了他們的目的，快跑過去通風報信。他不由得加快腳步。
經過梅爾辛雙拱橋，到了洛弗菲爾德郊區，沿著夏陵路往南。相比市區，郊區又靜又暗。幸好道路筆直。
寡婦波拉德的家朝著街面，但牛舍離街較遠，佔地約一英畝。沃爾特·波拉德在世時養了一小群奶牛，過世之後，他的寡婦把牛賣掉了，所以如今有一間上好的磚舍閒置。
奧斯蒙德開啟寬寬的門欄，一行人踩著從前奶牛去擠奶棚踏出的小徑。屋裡沒有光亮：牛舍又不需要窗戶。奧斯蒙德對一個提燈籠的守衛耳語：「快速檢視四周，看有沒有別的出路。」
剩下的人朝寬敞的雙開門走去。雷金納德爵士比一個「噓」的手勢，大家凝神靜聽。屋裡傳出喃喃聲，有幾個人在誦唱。羅洛聽了一會兒，聽出裡面唸的是天主經。
用的是英語。
這正是異教崇拜，證據確鑿。
提燈籠的守衛巡視回來，悄聲說：「沒有別的出入口。」
雷金納德一推門，好像裡面閂著。
響動驚動了裡面的人，瞬間悄無聲息。
四個守衛合力撞開門，雷金納德和羅洛踏了進去。
只見四張長凳上坐了二十個人，前面擺了一張普通方桌，桌上鋪著白布，擺了一條麵包和一隻杯子，盛的應該是酒。羅洛心下駭然：他們竟然私自舉祭！他曾有所耳聞，但做夢也想不到會親眼見到。
菲爾伯特立在桌子後，緊身衣褲外罩了件白袍。他竟然充起了司鐸——教會根本沒有授予他聖秩。
闖入的人呆望著眼前的褻瀆之舉，會眾也呆望著他們，兩邊的人皆不知所措。
雷金納德回過神來。「這是信奉異教，一目瞭然。你們都被捕了，誰也跑不掉，」他頓了一頓，「尤其是你，菲爾伯特·科布利。」
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