自然歷史博物館的中央大廳被改造成了一個史前森林。猴子、爬行類以及鳥類似乎爬上了陶土牆壁和高聳的拱門。綠色的燈光下有一副樑龍的骨架。

我衝了澡，仔細颳了鬍鬚，吃了藥，穿著我最好的衣服。我已經差不多兩年沒穿過了。朱莉安娜讓我去莫斯兄弟租套禮服，但為什麼要浪費一套再好不過的舊衣服呢？

我是一個人去的。朱莉安娜沒有及時趕到酒店。她說工作中又有了問題，但沒有過多解釋。她會跟德克、董事長尤金·富蘭克林一起到。這裡有她不少於一百個同事，由用銀色的托盤端著香檳酒的服務生提供吃喝。男士都戴著黑色領帶（比我的時髦多了），女士穿著低胸、露背的小禮服，踩著高跟鞋，一個個都非常苗條。他們是職業夫妻、風險投資人、銀行家和會計師。在二十世紀八十年代，他們是「宇宙主宰者」，如今他們只能勉強控制著企業和集團。

我本該喝橙汁的，但是找不到。我想一杯香檳也無妨吧。我不經常參加派對。熬夜和酒精都是我盡力避免的。帕金森先生可能再次現身。他可能趁我吃東西或喝酒的時候突然抓住我，讓我像二樓上的一隻靈長類填充玩具那樣僵在那裡。

朱莉安娜這會兒應該到了。我踮起腳尖，從人頭上方找她。我在樓梯底看到一個漂亮的女人，穿著一條飄逸的絲質禮服，領口優雅地低到她的後背以及兩乳之間。我一時間沒認出她來。是朱莉安娜。我之前沒見過這件禮服。真希望是我買給她的。

有人撞上了我，把香檳灑了我一身。

「都怪這該死的高跟鞋。」她邊跟我道歉，邊給我遞紙巾。

她高挑、苗條，馬上要醉了，手指間夾著香檳杯。

「一看就知道你是家屬。」她說。

「什麼？」

「公司成員的丈夫。」她解釋道。

「你怎麼知道？」

「你看上去很迷茫。對了，我叫費莉西蒂。大家都叫我翻筋斗。」

她伸出兩根手指給我握。我還在盡力跟朱莉安娜進行目光接觸。

「我是喬。」

「喬先生。」

「喬·奧洛克林。」

她驚訝地瞪大了眼睛。「你就是那個神秘的丈夫。我還以為朱莉安娜戴了假婚戒。」

「誰戴了假婚戒？」一個身材矮小一些、頭重腳輕的女人插話進來。

「沒有誰。這是朱莉安娜的丈夫。」

「真的？」

「她為什麼要戴假婚戒？」我問道。

翻筋斗又從一個路過的服務生那裡抄過來一杯香檳。

「當然是為了擋開不受歡迎的追求者，但並不總是有效。」

那個矮小的女人咯咯地笑了起來，她那袒胸露背的衣服也隨之震顫。她太矮小了，我看著她的臉時都感覺自己是在看她的乳溝。

朱莉安娜在樓梯底跟幾個男人聊天。他們一定都是重要人物，因為小人物都站在外圍，怯怯地想加入談話。一個高個子的黑頭髮男人在朱莉安娜耳邊說了什麼。他的手撫過她的後背，停在了她的臀部上方。

「你一定非常為她驕傲。」翻筋斗說。

「對。」

「你們住在康沃爾，對吧？」

「薩默塞特。」

「朱莉安娜看上去可不像個鄉下女孩。」

「這話怎麼說？」

「她是那麼魅力四射。你這麼任她遠離家庭，我真的很驚訝。」

那個跟朱莉安娜說話的男人逗笑了她。她閉上眼睛，舔著雙唇中間。

「跟她在一塊兒的是誰？」我問。

「哦，那是德克·克雷斯韋爾。你見過他嗎？」

「沒有。」

德克的手繼續往下滑，滑到朱莉安娜的屁股上。與此同時，他的眼睛還盯著她禮服的領口。

「也許你該過去拯救她。」翻筋斗笑著說。

我已經在朝那邊走了，從摩肩接踵的人群中擠過，一邊道歉一邊儘量不把香檳灑出來。我停下腳步，一口氣喝完杯子裡的酒。

有個人走上了臺階，用勺子敲擊著杯子，讓大家安靜。他年紀更大，很有權威。是董事長尤金·富蘭克林。大家都停止了談話，安靜下來。

「謝謝，」他說，同時對打斷大家表示歉意，「我們都知道今晚聚在這裡的原因。」

「為了一醉方休。」有人起鬨。

「在適當的時候，沒錯，」尤金回答，「但你之所以喝著公司報銷的堡林爵香檳，是因為今天是我們公司的生日。富蘭克林股權集團十歲了。」

這引起了大家的一陣歡呼。

「從一些人珠光寶氣的穿戴上明顯看出，這是非常成功的十年，同時也印證了我給你們開的工資實在太高了。」

朱莉安娜跟著大家一起大笑，同時滿懷期待地看著尤金·富蘭克林。

「在我們縱情慶祝之前，我想特別感謝幾個人，」他說，「今天我們搞定了公司史上最大的一筆交易。為了這次交易，你們中的許多人已經苦苦工作了將近五年。它將確保我們有一個非常快樂的聖誕獎金髮放時刻。

「好了，你們都認識德克·克雷斯韋爾。像德克一樣，我也曾年輕帥氣，我也曾是個大眾情人，直到我意識到有些東西比性愛更重要，」他頓了頓，「它們叫作妻子。我有過兩個。」

有人在下面喊道：「德克的妻子有好幾打——但沒一個是他自己的。」

尤金·富蘭克林跟大家一起笑了。

「我想謹代表個人對德克表示謝意，感謝他敲定了這筆最大的交易。我還想對那個從中協助他的女人表示感謝，美麗動人、才華橫溢而且（他又頓了頓）精通多種語言的朱莉安娜·奧洛克林。」

掌聲和口哨聲中夾雜著用胳膊肘輕推身邊的人和擠眉弄眼的小動作。德克和朱莉安娜被叫到臺階上。她向前一步，像一個面露羞色的新娘，接受著這份讚譽。大家一同舉杯慶祝。

現在根本沒法走到她身邊。她現在人氣正旺。相反，我退出人群，待在聚會的邊緣地帶。

我的手機在振動。是查莉的手機。我把手機捂在耳朵上，按下綠色的接聽鍵。

「嘿。」達茜說，以為是我女兒接的。在嘈雜聲中，我幾乎聽不到她的聲音。

「別掛電話。」

她猶豫了。

「也不要怪查莉。是我猜到的。」

「我希望你別再給我打電話，也別再發簡訊。」

「我只想知道你安然無恙。」

「我很好。別再打電話了。我的語音信箱都被塞滿了。接收你的簡訊還要花錢。」

我左轉經過盥洗室，在一段石階下找到一個凹室。

「告訴我你在哪兒。」

「不。」

「你現在住在哪裡？」

「在一個朋友這裡。」

「在倫敦？」

「你能別再問問題了嗎？」

「我有責任——」

「你沒有！好吧？你沒有責任。我已經大了，可以照顧自己。我有工作。我在賺錢。我會去跳舞。」

我跟她說了吉迪恩·泰勒。他可能就是她去倫敦參加面試時，在火車上跟她聊過天的男人。警方需要她指認他的照片。

她思考了片刻。「你不會騙我吧？」

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