查莉穿著牛仔褲和運動衫，正跟埃瑪在客廳裡跳舞。音樂聲音很大，她把埃瑪抱到腰間，旋轉，埃瑪的上身向後仰又向上抬，咯咯地大笑個不停。

「小心點。你會讓她吐出來的。」

「看看我們的新動作。」

查莉把埃瑪抱到肩膀上，然後上身前傾，讓埃瑪順著她的背爬下去。

「真聰明。你們真應該參加馬戲團。」

查莉在過去幾個月里長大了很多，很高興看到她像個孩子一樣，跟她妹妹玩耍。我不想讓她這麼快長大。我不希望她成為一個肚子上打著臍環、穿著「我睡了你男友」的t恤在巴斯閒逛的女孩。

朱莉安娜自有一套理論。性在別處都更為直率，唯獨在現實生活中不是。她說十幾歲的女孩可能穿成帕里斯·希爾頓的模樣，或者像碧昂絲一樣跳舞，但這並不意味著她們會拍業餘色情影片或是在汽車引擎蓋上做愛。求你了，上帝，我希望她說得沒錯。

我已經能看到查莉身上的變化了。她正經歷一個單音節階段，不在父母身上多浪費一個字。她省下來的話都給了朋友，然後一小時接一小時地用手機發資訊和在網上聊天。

從倫敦搬出來的時候，我和朱莉安娜討論過把她送到寄宿學校，但我想晚上跟她吻安，早上喚她醒來。朱莉安娜說我在盡力彌補我跟我父親之間缺失的時光，他是上帝的私人待命醫生，八歲就把我送到了寄宿學校。

也許她說得對。

朱莉安娜下樓去看樓下什麼事這麼熱鬧。她在辦公室裡上班，翻譯檔案，傳送郵件。我攬住她的腰，跟隨音樂翩然起舞。

「我覺得我們應該為舞蹈課練習練習。」我說。

「什麼意思？」

「舞蹈課週四開始。拉丁舞初級班——桑巴和倫巴！」

她突然沉下臉。

「怎麼了？」

「我去不了。」

「為什麼？」

「我明天下午得趕回倫敦。我們週一一早就要飛莫斯科。」

「我們？」

「德克。」

「哦，渾蛋德克。」

她面帶慍色地看著我。「你甚至都不認識他。」

「他就不能再找一個譯員嗎？」

「我們已經為這次交易工作三個月了。他不想再換個新人。我也不想把它交給其他人。對不起，我應該提前跟你說的。」

「沒事。你忘了。」

我的挖苦激怒了她。

「沒錯，喬，我就是忘了。不要這麼小題大做。」

接下來是一陣尷尬的沉默。兩首歌之間的空白。查莉和埃瑪也不再跳舞。

朱莉安娜先開口了：「很抱歉。我週四回來。」

「我會取消舞蹈課。」

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