堂吉訶德擺脫了阿爾迪索多拉的糾纏，來到曠野，感到十分自在。他振作精神，準備重操舊業，幹遊俠騎士這一行。他回過頭來，對桑丘說：

「桑丘，自由是蒼天賜予人類的無價之寶，無論是地下還是海底埋藏的珍寶都難以與它相比。自由和尊嚴一樣，都應該冒生命的危險去拼爭。相反，失去自由，受人奴役是人生最大的痛苦。桑丘，我說這話是有原因的。我們在公爵府裡時，你親有體會，那日子過得確實舒暢，應有盡有，每天吃的是山珍海味，喝的是冰鎮美酒，可我覺得好像在捱餓受飢一樣，因為我吃的喝的都不是自己的東西，沒有那份自由自在的勁兒。另外，受人恩惠，必思報答，這又像一根繩索一樣捆住自己，使我難以無牽無掛地過日子。一個人不叨別人的光，靠老天保佑，有一口飯吃，就算交上好運了。」

「您說的話雖然有道理，」桑丘說，「可話也得說回來，公爵府的總管給了我一隻錢包，裡面有二百枚埃斯庫多金幣，我們忘了這個情可不好吧。這個錢包像塊止痛膏，也像顆定心丸，我貼著心口藏著，準備需要的時候使用。往後我們就不一定能找到供我們吃喝的貴府衙門了，說不定我們還會碰上拿棍子揍我們的客店呢。」

遊俠騎士和侍從這麼一邊聊，一邊走，大約走了一西班牙裡多地，就瞥見前面碧草地上坐著十幾個農夫模樣的人，他們坐在自己的披風上吃飯。在他們身邊鋪著幾塊白床單，每塊床單相隔一定距離，床單下面遮蓋著什麼東西。堂吉訶德來到那些人面前，先客客氣氣地同他們打過招呼，隨後就問他們，那些白床單下面蓋著什麼。一個農夫模樣的人回答說：

「先生，這白布下面都是木刻的聖像。我們村子裡準備建個祭壇，這些聖像是裝飾在祭壇後面的。我們拿白布蓋起來，免得它們掉了顏色；我們抬在肩上，免得它們碰撞、損壞。」

「請問，能讓我看看嗎？」堂吉訶德說，「你們這麼小心地運送這些聖像，那一定是一些珍品。」

「這還用說嗎，」另一人說，「您如不信，我一說價錢，您就信了。說真的，這裡的每個聖像值五十枚杜卡多呢。您等一等，我讓您親眼看看，您就更相信我這話是真的。」

他不再吃飯，站起身來，去揭開第一座聖像的蓋布。那是騎馬的聖喬治sup/sup。他腳邊盤著一條大蛇，他的長矛刺中了蛇的喉嚨，他的神態就像往常畫家畫的那樣兇狠。整座聖像塗染得黃燦燦的。泛著金光。堂吉訶德見了，說道：

「這位聖人是聖教中最傑出的一員，他叫聖喬治，也是童女的保護神。我們再看看另一尊吧。」

那人又揭開另一尊聖像的蓋布，那是聖馬丁sup/sup像，也騎在馬上。他正在將自己的披風分割一半給一個窮人。堂吉訶德一見，就說：

「這也是基督教的一位衛道士。他最突出的一點是慷慨，勇敢還不是主要的。桑丘，你不是見到了，他正在將自己的披風分成兩半，一半給窮人。毫無疑問，當時是冬天。否則，像他這樣樂善好施的人，一定會將整件披風給窮人的。」

「不一定是這樣吧，」桑丘說，「他一定是照一句老話辦的，‘留著還是給人，都要動動腦筋’。」

堂吉訶德笑了。他請他們再揭開一尊聖像的蓋布。那是西班牙王國的保護神。他騎著馬，手執一柄血淋淋的劍，正在踐踏摩爾人，踩他們的腦袋。堂吉訶德見了，說道：

「這位是基督教隊伍中的騎士，叫堂聖地亞哥sup/sup，是摩爾人的殺手。他是最勇敢的騎士和聖人，當年他活著時是這樣，今天靈魂在天堂也是這樣。」

之後，又掀去一尊神像的蓋布。那是從馬上跌倒在地的聖保羅sup/sup，背景是他如何皈依基督教的一般場景。他好像在跟耶穌對話，神態活靈活現，栩栩如生。

「這位聖人原來是我們聖教的最大敵人。」堂吉訶德說，「後來，卻變成了最偉大的衛道士。他活著的時候，是四處奔波的騎士，死後則成了堅定不移的聖人。他在上帝的葡萄園裡不倦地工作，是異教徒的導師。他曾經在第三層天上接受耶穌基督的親自教誨。」

幾座聖像全都看完了。堂吉訶德叫他們將聖像重新蓋好，然後，對抬聖像的人說：

「兄弟們，今天我見到了這幾座聖像，也是我交了好運。這幾位聖人和騎士從事的事業和我一樣，都是拿槍桿子的。不過我和他們也有不同的地方：他們是聖人，以神聖的方式進行戰鬥；我是凡人，在人間進行鬥爭。他們通過自己的努力，進入了天堂，因為天堂要通過努力才能進去sup/sup。我努力到今天，還不知自己取得了多大的成就。不過，如果我的杜爾西內婭·德爾·託波索擺脫了正在遭受的災難，我的事情也順順利利，頭腦也不那麼糊塗，那麼，我往後的路也就暢通了。」

「‘但願上帝耳靈，魔鬼耳聾不聞’sup/sup。」桑丘說。

抬聖像的人見了堂吉訶德那個古怪的樣子，又聽他說了那一番話，都感到非常驚異。他的話他們連一半也沒有聽明白。吃完飯，他們抬起聖像，辭別堂吉訶德，繼續趕路去了。

桑丘對自己主人的博學頗感驚奇，似乎覺得過去對他太不瞭解了。他認為，世界上的事情就好像寫在他主人的指甲上，印在他的腦門上一樣。他說：

「我的老爺，說真的，如果今天發生的事也算得上是奇遇的話，那麼，這是打從我們出門以來最舒服的一次了。今天我們既沒有捱揍，也沒有受驚，沒有拔劍，沒有摔跤，更沒有捱餓。感謝上帝，讓我親身經歷了這樁奇遇。」

「你說得對，桑丘，」堂吉訶德說，「不過，你該明白，時機不一樣，運道也不一樣。一般人說的預兆，實際上是沒有多少道理的。在有識之士看來，這不過是事情的巧合罷了。相信預兆的人，早上出門，路上遇到一個聖方濟會的修士，就像遇到了個半鷹半獅的妖怪，連忙轉身回家sup/sup。門多薩家族的人，飯桌上潑翻了一點鹽，心裡就發愁sup/sup，彷彿大自然一定得依靠這種偶發事件來預示吉凶似的。有見識的基督徒不必如此小心翼翼地揣測天意。西比翁sup/sup來到非洲，一上岸就摔了一跤。他計程車兵認為這是不祥之兆，他卻抱著土地說：‘非洲，你逃不了啦，我已緊緊抓住你，將你抱在懷裡了’。因此，桑丘，見到了這些聖像，對我來說是件大好事。」

「您說得對，」桑丘說，「我還想問您一件事：西班牙人與敵人交戰時，為什麼要喊摩爾人的殺手聖迭哥的名字，說：‘聖地亞哥，關上西班牙！’sup/sup難道西班牙是開著的，所以得關上？還是有別的意思？」

「你這個人頭腦也太簡單了，桑丘，」堂吉訶德說，「你要知道，這位偉大的紅十字騎士sup/sup是上帝賜給西班牙的保護神。西班牙人每次與摩爾人血戰，都得靠他保護。所以，交戰時總把他當救星，呼喚他的名字。人們在戰鬥中常常看見他顯靈，把摩爾軍隊打得落花流水。在西班牙的歷史上，這樣的例子多得很。」

桑丘改變了話題。他對主人說：

「老爺，公爵夫人的使女阿爾迪索多拉這麼放肆，真叫我吃驚。那個叫愛神的準是一箭將她的心給射穿了。聽說這愛神是個瞎眼娃兒。雖說他滿眼都是眼屎——說得更明確一點，他就是個瞎眼，但是，他要射哪顆心，不論是大是小，定能一箭中的，還能射穿。我還聽說愛神的箭朝貞潔姑娘射去的時候，箭頭就不鋒利了。可是，當它朝阿爾迪索多拉射去時，不但箭頭不變鈍，反而更鋒利了。」

「桑丘，你要知道，」堂吉訶德說，「愛情無所顧忌，也不崇尚理性，它和死亡有一共同點：不論王宮相府還是牧人的茅屋草舍，它全都能進去。人心一旦被它完全佔領，便立即失去了恐懼和羞恥感。正因為這樣，阿爾迪索多拉將自己心裡想的全都說了出來。她這樣做，只會使我反感，並沒有引起我的憐憫。」

「你這就太狠心了！」桑丘說，「也太不識抬舉了！要是換上我，她只要說上幾句好聽的話，我就全聽她的了。婊子養的，真是鐵石心腸，灰泥凝成的靈魂呀。不過，我不明白這姑娘到底看中了您什麼，要那麼神魂顛倒。是您華麗的衣著，還是英俊的儀表？是風趣的談吐，還是漂亮的臉龐？是這其中的一項還是這幾項合在一起，使她動了春心？說真的，我常常將您從頭到腳細細端詳，瞧您那副尊容，只叫人害怕，不值得愛慕。我也聽人說過，漂亮是引人愛慕的首要條件。您既然一點也不漂亮，這可憐的姑娘愛上您什麼呢？」

「桑丘，你要知道，」堂吉訶德說，「美有兩種，一是心靈美，一是肉體美。聰明、誠實、正直，慷慨和彬彬有禮都是心靈美的表現，面目醜陋的人也可以具備美的這些方面。如果一個人的注意力只集中在心靈美，不計較肉體的美醜，那麼，由此產生的愛情會更加堅定，更加真摯。桑丘，我知道自己不是美男子，但也不是醜八怪。一個心地善良的人只要不像魔鬼那樣醜，心靈上又有我剛才講的種種美德，他就能引人愛慕。」

主僕兩人說著話，走進沿路的一座樹林。堂吉訶德突然撞進張掛在樹上的綠絲網裡了。他不知那是什麼東西，對桑丘說：

「桑丘，我覺得這些網非同尋常。我可以拿生命打賭，這都是那些跟我作對的魔法師見我對阿爾迪索多拉冷酷無情，特地拿網攔住我的去路，好替她出氣。我要明確地告訴他們，即使這些綠絲網是極其堅固的金剛石網，甚至比火神用來捉拿維納斯和馬爾斯的那張網sup/sup還堅固，也只能像草繩或棉紗織成的網一樣，被我撞破。」

他正打算往前衝去，將網撞破，忽見樹林裡出來兩個美貌非凡的少女，衣著打扮像牧女。不過，她們服裝的衣料是精美的綢緞，裙料是非常精美的金絲水波紋綢。她們一頭披肩的金髮，像陽光一樣閃閃發亮。頭上戴著綠桂葉和紅花編成的花冠。兩人的年齡在十五歲到十八歲之間。

桑丘見了，大為驚訝，堂吉訶德也驚奇得說不出話來。這樣的美人兒，就連太陽也要停下來看一看她們呢。開始時，四人都愣著沒有說話。後來，還是一個牧女先開口。她對堂吉訶德說：

「騎士先生，請不要往前衝，免得將網弄破。這幾張網是我們張著消遣用的，不是用來對付您的。我知道，您一定會問我，我們是什麼人，張著這幾張網有什麼用意。我簡略地告訴您吧。我們住在離這兒大約兩西班牙裡地的一個村莊裡，村裡都是一些富貴人家。這些人家彼此間都是親朋好友。大夥兒約定，各家的父母帶著自己的子女和親友上這兒來玩玩，因為這兒是這周圍地區最美麗的地方。我們女孩子扮成牧羊姑娘，男孩子裝扮成牧童，將這個地方變成牧人的新‘阿爾卡迪’sup/sup。我們熟讀了兩篇牧歌，一篇是著名詩人加爾西拉索sup/sup的，另一篇是葡萄牙優秀詩人卡莫艾斯sup/sup用葡語寫的。不過，這兩篇牧歌我們至今還沒有吟誦過呢。我們昨天才來這兒。這裡有一條大河，這一帶的草地就靠這條河的河水進行灌溉。我們在河邊搭了幾座帳篷，據說這就叫露營。昨天夜裡，我們又在這幾棵樹的中間張了幾隻網，打算讓那些經過我們吆喝嚇得暈頭轉向的鳥兒自投羅網。先生，您如果有興趣做我們的客人，我們非常歡迎。我們這裡是個極樂無愁的世界。」

她說完，堂吉訶德回答說：

「美貌絕倫的小姐啊，我見到你們這樣的美女就像安泰翁sup/sup見到在河裡洗澡的狄亞娜那樣感到驚奇。對你們這種娛樂方式我很讚賞，對你們的邀請我深表感謝。你們如需要我幫助，請儘管吩咐，我一定盡力而為。幹我們這一行的不但要知恩圖報，還要為世人做些好事，何況對你們這樣高貴的小姐呢。這幾張網原本佔不了多大的地盤，即使它們佔據了整個地球，我也要另找新世界繞道而行，絕對不會將網撞破。你們別以為我在吹牛。告訴你們，我就是堂吉訶德·德·拉曼卻，我想你們一定聽到過這個名字吧。」

「啊，親愛的朋友，」另一個姑娘說，「我們可交上大好運啦！你知道我們面前的這位老先生是誰嗎？告訴你吧，他就是世界上最勇敢、最痴情、最講禮貌的人。有關他的事蹟已出了一本傳記，我已經看了。我想這本書總不會騙人吧。我敢打賭，他旁邊的這一位準是他那位頭等逗樂兒的侍從桑丘·潘沙。」

「沒有錯，」桑丘說，「我就是您剛才說的那個逗樂兒的侍從啊。這位先生是我主人，他就是書上寫的堂吉訶德·德·拉曼卻。」