這部偉大傳記的作者寫到這章時說，他怕這章的事沒人相信，原本打算略過不講了。原因是堂吉訶德實在太瘋了，瘋得越過了人們想象的界線，比世界上頭號大瘋子還瘋得多。後來，他不管讀者信不信，還是將事實不折不扣地記錄下來。他不怕別人說自己製造謊言。他這樣做也很有道理，因為真理即使被壓成一張薄薄的紙，也不會被撕破；就像油浮在水面上一樣，真理總是浮在謊言的上面。

因此，他繼續將故事講下去。上文已經講到，堂吉訶德躲在離大城託波索不遠的一座樹林（可能是橡樹林，也可能是一座原始森林）裡，派桑丘回城去面見他的那位小姐，並請求小姐准許他這個為她傾倒的騎士前去拜見，領受她的祝福，好讓他在今後艱難的事業中取得良好的結果。堂吉訶德還告誡桑丘，這件事如果辦不成，就別回來見他。桑丘滿口應允，並表示一定要像上次那樣帶著好訊息回來。

「你走吧，朋友，」堂吉訶德說，「見到了像陽光那樣光彩照人的美人別頭腦發暈。世界上所有的侍從就數你最有福氣了。她怎樣接待你的，這整個過程你都得牢記在心。比如，在你給我傳話的過程中，她臉色有沒有起變化；她聽到我的名字，心情是不是激動；她如果在女主人會客室裡接見你，你看她是不是能安安穩穩地坐在墊子上sup/sup；如果她站著的話，你得注意，她是不是一會兒將重心放在這條腿上，一會兒又著力於另一條腿上；她答覆你的問話，是不是一再地重複；她的情緒是不是發生變化，由溫柔變為粗暴，又由粗暴變為熱情；她是不是頭髮不亂，還舉手梳理自己的兩鬢。總之，朋友，她的一舉一動你全得注意。你如能將她的舉動全都如實告訴我，我就能看出她心底裡究竟對我懷著什麼樣的感情。桑丘，如果你不知道，我來告訴你吧。戀人之間的一舉一動是傳情達意的最好方式，能將內心感情極其正確地傳達給對方。朋友，你走吧，你一走我就孤單單地待在這兒了。但願你交好運，帶回的訊息比我惴惴不安地期待著的更好。」

「我這就走，很快就會回來的，」桑丘說，「我的老爺，您只管放寬您這顆小小的心吧。您這顆心這會兒大概不比榛子大了吧。老話說，‘好心能衝破厄運’；又說，‘沒有鹹豬肉的地方，就沒有掛肉的鉤子’sup/sup；還說，‘在你意想不到的地方，躥出了一隻野兔’。你就想想這些話吧。我為什麼這麼說呢？昨天夜裡我們雖然沒有找到我們小姐的宮殿，這會兒天亮了，我想準能找到，至少我是這麼想的。如果讓我找到了，我自有對付的辦法。」

「桑丘，說實在的，你的諺語倒總是用得恰到好處，」堂吉訶德說，「願上帝保佑我們交上好運，讓我能稱心如意。」

堂吉訶德說完話，桑丘便迴轉身，在灰驢身上抽了一鞭走了。堂吉訶德滿懷愁思，騎在馬上，倚著長矛休息。我們暫且將他扔在那兒，再來看看桑丘在做什麼。桑丘這時也是心事重重。他一離開樹林，回過頭來，已看不見堂吉訶德，便從驢子上下來，坐在一棵樹下，開始自言自語道：

「桑丘老弟，請問，你這會兒上哪兒去啊？你驢子不見了，是不是去找驢子呀？」「不，沒有這回事。」「那你去找什麼呢？」「我去找一樣東西，說出來你也不信，我去找一位公主，她美得像太陽，像整座天堂。」「你打算去哪兒找她呢，桑丘？」「去哪兒？到託波索這座大城市去找。」「好啊，那你是替誰找的呢？」「替大名鼎鼎的騎士堂吉訶德·德·拉曼卻。他專打抱不平，誰渴了，他就給誰吃，誰餓了，就給他喝。sup/sup」「這太好了。那麼，你知道這公主的家嗎，桑丘？」「我主人說，她肯定住在王宮大宅裡。」「你去過她的家嗎？」「我主人和我都沒有去過。」「這麼說，要是託波索人認為，你來這兒勾引公主，對這兒的太太小姐進行騷擾，狠狠地揍你一頓，打斷你幾根肋骨，打得你沒有一根完好的骨頭，那不也是罪有應得嗎？」「他們這麼幹，確實也有道理，不過，他們應該明白，我是受人所託，常言道：

朋友，你是個送信人，

有了錯也沒你的份。sup/sup」

「桑丘，你不要過分自信，曼卻人雖很正經，但火氣也挺大，你千萬惹不得。你如果讓他們識破了，可就倒大黴了。」「快離開這兒吧！天雷，千萬別朝這兒打下來啊！」「不行，我這會兒還不能走，為了討好別人，我得去找‘三隻腳的貓’。其實，又豈止是找三隻腳的貓呢，在託波索城內找杜爾西內婭，就像在‘拉維納城找瑪麗卡’，在‘薩拉曼卡城找某位學士’sup/sup一樣。這件事一定是魔鬼讓我乾的，準是魔鬼，不會是別人！」

桑丘這樣自問自答一番後，心裡有了點數。他接著又自言自語地說：

「是啊，別的事情總有對付的辦法，只有死是避不開的。每個人的生命到了盡頭，就得套上死亡這個枷鎖。我這個主人從他的種種表現看，他是個應該捆綁起來的瘋子。我呢，也比他好不了多少。有句老話說得不錯：‘近朱者赤，近墨者黑’sup/sup；又說，‘不問你在誰家生，只看你在誰家長’。我一直跟著他，侍候他，就比他更傻了。他確確實實是個瘋子。一發起瘋來，就常常把這個看作那個，將白的看成是黑的，將黑的看成是白的，這類事他遇到過不少。例如，他將風車說成是巨人，將修士的那幾匹騾子說成是單峰駱駝，將兩大群羊說成是互相敵對的兩支軍隊等。像他這樣的瘋子，我在這兒隨便找個農村姑娘，說她就是杜爾西內婭小姐，讓他相信，這也不是一件難事。他如果不信，我就發誓；他仍然不信，我再發一次誓；他還是不信，我就一個勁兒地賭咒發誓。無論如何，我總要比他技高一籌。也許這麼一來，他見我出這趟差沒有給他帶來好結果，下次就再也不會派我這種差使了。他平時常說魔法師與他作對，也許他認為這次也有個魔法師在與他搗亂，將杜爾西內婭變樣了。」

這麼一想，桑丘·潘沙就平靜下來了。他覺得他這趟差事已經完成了，他就在原地待到了下午，好讓堂吉訶德產生錯覺，以為他真的去了託波索後又回來了。真是無巧不成書，正當桑丘站起身來，準備上驢動身的那一會兒，他見從託波索方向走來三名村姑，每人騎一匹驢駒——是驢駒還是小母驢，作者沒有說清楚。不過，很可能是小母驢，那是村婦們常用的坐騎。反正驢駒和小母驢相差無幾，用不到細加考究——桑丘一見這幾個村姑，便迅即回去找他主人堂吉訶德。見他這時正在長吁短嘆，悲悲慼慼地訴說著衷情。他一見桑丘，便說：

「桑丘朋友，有什麼訊息嗎？今天我能拿白石作標記，還是用黑石sup/sup？」

「您最好用赭石，就像‘大學教授的膀子’sup/sup那樣，讓人們看了一目瞭然。」桑丘回答說。

「這麼說，」堂吉訶德說，「你帶來了好訊息啦。」

「好極了，」桑丘說。「您只要用馬刺刺一下羅西納特，跑出這座樹林，就會見到杜爾西內婭·德爾·託波索小姐，她正帶著兩名侍女前來看望您呢。」

「我的上帝啊，你說什麼，桑丘朋友？」堂吉訶德說，「你可不能騙我啊。你別拿假喜信來消除我的真煩惱呀。」

「我騙您有什麼好處呢？」桑丘說，「再說，我要是騙了您，這騙局很快就要揭穿的。老爺，快刺一刺馬，走吧，您很快就會見到我們的公主娘娘了。瞧她那副梳妝打扮，就像個公主。她和她那兩個使女全身都一片金黃，還戴著一串串珍珠、鑽石、紅寶石，穿的衣衫全是錦緞，那錦緞足有十層sup/sup厚呢。她們披散在肩上的金髮像陽光一樣閃閃發亮，隨風飄揚。她們騎著三匹花斑小女馬，模樣兒好看極了。」

「你的意思是說坤馬sup/sup吧，桑丘。」

「女馬和坤馬不是一回事嗎，」桑丘說，「不管她們騎著什麼牲口，反正她們是最俊俏的姑娘，俊到極點了。特別是我的女主人杜爾西內婭公主，真是光彩照人啊。」

「桑丘，我的孩子，那我們走吧，」堂吉訶德說，「為了感謝你給我帶來這麼出人意料的喜信，下次我一遇險事，一定在贏得的勝利品中挑最好的一件送給你作為酬勞。如果你還不滿意，那我家有三匹母馬，我就把今年產的小駒子送給你。你知道，我家這三匹母馬正圈養在村子裡公有的草場上等著產小駒呢。」

「我就要這幾匹小馬駒，」桑丘說，「因為下次冒險得到的勝利品是好是壞，還是個未知數呢。」

說到這兒，他們走出樹林，見到了離他們不遠的三個村姑。堂吉訶德睜大著眼睛朝去託波索的那條路上望去。除了那三個村姑外，再也沒有見到什麼人。他滿腹狐疑地詢問桑丘，是不是讓杜爾西內婭她們三人朝城外方向跑走了。

「怎麼會讓她們朝城外跑走呢？」桑丘說，「難道您的眼睛是長在後腦勺上的嗎？她們正朝我們這兒跑來，您沒有見到她們嗎？她們就像中午的陽光那樣，發出萬道光芒。」

「桑丘，」堂吉訶德說，「我只見到三個鄉下女子騎著三頭毛驢。」

「上帝啊，快將我從魔鬼手裡解救出來吧！」桑丘說，「難道這三匹像雪花一樣白的小母馬，或者別的什麼馬，在您的眼中就變成毛驢了？天哪，如果真的是毛驢，您就將我這幾根鬍子全拔光。」

「那我實話對你說吧，桑丘朋友，」堂吉訶德說，「這明明是小毛驢，也可能是小母驢，就像我就是堂吉訶德，你就是桑丘·潘沙那樣確實無疑。至少我認為是這樣。」

「快閉嘴吧，老爺，」桑丘說，「別再這麼說了。您睜大眼睛瞧瞧，您心目中的小姐就要到了，快上去向她行禮吧。」

說完，他就搶前一步朝三個鄉下女子迎上去。他跳下驢，扯住這三個女子中的一頭驢子的籠頭，雙膝跪地，說：

「美麗的王后、公主和公爵夫人啊，請您屈尊見一見為您傾倒的騎士吧。他此刻在您大駕面前慌得手足無措，脈搏也停止跳動了，成了一塊大理石了。我是他的侍從桑丘·潘沙。他就是東奔西跑的騎士堂吉訶德·德·拉曼卻，別號狼狽相騎士。」

這時，堂吉訶德也已過去跪在桑丘的身邊了。他圓睜著雙眼惶惶然地瞧著桑丘說是王后和公主的那個女人，他怎麼看也覺得她只是個村姑。她的臉龐並不怎麼好看，圓圓的臉，扁平鼻子。他只覺得異常驚奇，不敢開口說話。另外兩個鄉下姑娘見到這兩個與眾不同的人跪在地上，擋住她們那個女伴的去路，也驚得說不出話來。這時，那個被擋住去路的女子板著臉，極不耐煩地說道：