就在桑丘·潘沙同他的妻子特雷莎·卡斯卡霍進行閒聊的同時，堂吉訶德的外甥女和女管家也沒有閒著。她們根據種種跡象，知道自己的舅父（自己的主人）準備第三次溜出家門，去充當在她們眼中異常倒霉的遊俠騎士。她們想方設法想讓他打消這個壞念頭，但她們所作的一切努力就像在沙漠裡說教，也像在冰冷的熔爐內打鐵，一無結果。儘管這樣，她們還是勸說了他好大一會兒，說了許多話。女管家說：

「我的老爺，說真的，您要是不拴住腳，老老實實待在家裡，而像個冤魂似的在山上山下東奔西顛，去尋找什麼險事（其實，我看是自找倒霉），那我就得大聲地向上帝和國王求告，請他們採取措施，管住您，不讓您出去了。」

堂吉訶德回答說：

「管家，我不知道上帝聽了你的央求會作怎樣的答覆，也不知國王陛下會怎樣進行回答。我只知道，我本人如果是國王，就不想對每天那些沒完沒了的請求央告作出答覆。國王的事情很多，他在百忙中每天還得傾聽民眾的意見，並作出回答。他實在太忙了，我不想拿自己的事情去增加他的負擔。」

女管家說：

「老爺，請問您，陛下的朝廷裡有沒有騎士？」

「有啊，」堂吉訶德回答說，「數量還挺多的呢。朝廷拿騎士來進行裝點，以顯示王室的偉大和國王陛下的尊嚴。」

「那麼，老爺您為什麼不老老實實待在宮殿內，為國王陛下效勞呢？」女管家說。

「你聽我說，老媽媽，」堂吉訶德說，「並非所有的騎士都應該在朝伴君，反過來說，也並不是所有在朝伴君的臣子都應該是遊俠騎士。世界上有各種各樣的騎士。儘管我們都是騎士，但彼此各不相同。在朝伴君的那些騎士，每天足不出戶，連宮殿的門檻也不跨出。他們不費任何力氣，從來沒有嘗過寒暑飢渴的苦，看看地圖就算周遊世界了。可是，我們這些地地道道的真騎士就得忍受酷暑嚴寒的熬煎，風裡來雨裡去，有時徒步，有時騎馬，沒日沒夜地在世界各地奔波。和我們交手的並不是紙上畫的敵人，我們的對手是真人。我們得不顧一切危險，捨生忘死地去和他們進行拼殺。我們這種拼殺沒有任何規則，也沒有決鬥時必須遵循的種種規定。決鬥時的規則你不懂，我懂。例如，使用的刀槍劍等武器的長度如何，決鬥雙方身上有沒有攜帶用來護身的聖物和其他物件，陽光對雙方的照射是不是均勻等，都有明確規定。還有一些事情我也得告訴你，讓你明白。作為一個優秀的遊俠騎士，他有時會遇上十幾個巨人，每個巨人不僅頭頂藍天，而且還直插雲霄，兩條腿猶如兩座高塔，兩條胳臂活像兩根巨大的海船上的桅杆，每隻眼睛都有磨坊磨盤上的大輪子那麼大，而且比熔煉玻璃的火爐還明亮。即使碰上這樣的對手，他也毫不畏懼，勇敢地衝上前去與他們廝打。這些巨人常拿某種甲殼類生物的貝殼作為自己的護身甲，這種甲殼聽說比鑽石還堅硬。他們不用劍，用的是削鐵如泥的大馬士革鋼刀sup/sup，或者使用我曾見過多次的那種帶鋼尖的狼牙棒。儘管這樣，這位騎士還是有本領在一眨眼的功夫就將他們打得東逃西躲，一敗塗地。我的老媽媽，我剛才說了這些只是想讓你明白，騎士與騎士之間各有差異。我上面說的這第二類騎士（更確切地說，是屬於一流的遊俠騎士）博得君王的青睞，這完全是合情合理的。我們在傳記中讀到過，像這樣的遊俠騎士，有時一人就救了一個國家，甚至還救了好幾個國家呢。」

「啊，我的舅父啊，」外甥女插言道，「您該明白，剛才您說的這些有關遊俠騎士的情況全是騙人的謊話。有關遊俠騎士的傳記即使不燒掉，也該讓它們都穿上悔罪衣sup/sup，或者給它們作一標記，讓人們都知道這是一些傷風敗俗的壞東西。」

「我以養活我的上帝的名義起誓，」堂吉訶德說，「你如果不是我親姐妹生的親外甥女，你這樣滿口汙言，我一定要打得你呼天搶地。像你這樣一個連花邊都不會織的黃毛丫頭竟然膽大包天，批評起遊俠騎士傳記來了。你的話要是讓阿馬蒂斯先生聽見了，他會說些什麼呢？不過，他倒一定會饒恕你的，因為他是一位在他那個時代裡最謙和最懂禮節的騎士。另外，他還是個年輕女子的偉大的保護人。可是，你這話如果讓別的騎士聽見了，他們可就不會對你這麼好了。騎士並不是個個都彬彬有禮的，他們中間也有愛耍無賴的，更有蠻不講理的。再說，並不是每個自稱騎士的人都是貨真價實的騎士。他們中有的是真金，有的是冒牌貨。從表面上看，他們都是騎士，但並非個個都經得起試金石的考驗。有些出身低微的人，費盡心機想當騎士；有些出身高貴的人卻甘願當個下賤的人。前面這種人或因有雄心壯志，或因品德好，終於爬上去了；後一種人由於懶散，或者染上了惡習，自甘墮落了。因此，我們一定要有識別這兩類騎士的本領。這兩種人雖同稱騎士，但他們的行動卻截然相反。」

「我的天哪，」外甥女說，「你懂的事兒真多啊，我的舅父。如果需要的話，您完全可以到外面去登上佈道壇進行佈道說教呢。可話又得說回來，您知識雖然豐富，卻什麼也看不明白，頭腦糊塗得實在厲害。您年老力衰，身上又有病，卻硬說自己很有勇力；您是進入暮年的人了，卻要去替別人伸冤報仇；再說，您明明不是騎士，卻偏說自己是騎士。儘管紳士也可以稱騎士，但窮紳士卻不行……」

「外甥女，你剛才說的話很有道理，」堂吉訶德說，「關於家世方面的事情，我有一些看法，如果說出來，你準會感到吃驚的。不過，我不打算將神聖的事業和世俗的事兒混為一談，因此，就沒有對你們講過。現在請你們仔細地聽我說。世界上的家族可以歸納成四類。一種是開始時卑賤，後來逐漸興旺發達，最後成為顯貴的大族；另一種開始時是豪門望族，後來，仍然不斷地保持著原來的氣勢，至今還是像原來那樣顯赫；還有一種原先氣派很大，後來漸趨衰敗，最後走向沒落，變得一無所有，就像金字塔那樣，儘管塔基十分龐大，但越往上就越小，最後變成一個細小的塔尖；最後一種佔各家族中的多數。這些家族開始時就不怎麼好，發展到了中間也是平平常常，到後來也冒不了尖，出不了名，平民百姓的家世就是屬於這一種。第一種，即開始時卑賤，後來興旺發達，最後成為顯貴的大族，我可以舉奧斯曼sup/sup皇室的例子加以說明。這個家族原來是卑賤的牧民，現在已發展到了登峰造極的地步。第二種，家族一開始就很顯赫，後來一直保持原狀，許多王親貴族家庭就屬於這一種。他們承襲了上一輩的爵位、產業，後來始終保留著祖上傳下來的東西，既沒有增多，也沒有減少，安居現狀。那種開始時無比顯赫，後來走向沒落的家族何止成千上萬。像埃及的法老和託洛美奧家族、羅馬的凱撒家族，還有米提亞、亞述、波斯、希臘及北非各國的數不盡的王爺、國君和貴族老爺們。這一大幫子家族的人到了眼下都已經沒落，變得一無所有了。現在這些家族的後裔幾乎已經絕跡。即使還有少量的後代，也大多處於卑微、貧困的狀態。至於平民百姓的家族，我沒有別的話可說，他們的存在只是充充數而已，既無美名，也沒有任何值得稱道的地方。你們這兩個愚昧的人啊，我講了這麼多話，目的是要向你們說清楚，家族與家族之間的界限目前已非常含糊不清，只有品德高尚、富有而慷慨的家族才算得上是個高貴的家族。我為什麼要說品德高尚、富有而慷慨的家族才算得上高貴的家族呢？因為一個品質惡劣的貴人實際上是個大賤人；有錢捨不得花，和叫花子差不多。有錢人光有錢不見得就幸福；有錢還要會花錢——不是想怎麼花就怎麼花，要善於花錢，這樣，才有福氣。一個窮紳士別無他法，只有靠自己優良的品德才能成為真正的紳士。他應該和藹可親，待人誠懇，知書達禮，虛心謙恭，殷勤好客，不驕橫，不傲慢，不對他人說三道四；更重要的是樂善好施。一個人如能心甘情願地給窮人兩馬拉維迪，這種人可以說和打著鍾進行施捨一樣慷慨大方。凡是具備上述品德的人，即使讓一個陌生人見了，也一定會認為他出身高貴。不這麼看，那反倒成了怪事了。美德必然會受人稱讚，品德高尚的人自然是有口皆碑。你們兩位聽我說，一個人想發財揚名，有兩條途徑：一是習文，一是尚武。我偏好武功，不太喜歡舞文弄墨。根據我愛好使槍弄棒的習性，我想我是在戰神星座的照耀下降臨人間的。正由於這個原因，我必須走上戰神指引之路，即使眾人一致反對，我也得這樣做。這是天意，是命運的安排，也是我本人的意願，是合情合理的事，你們即使煞費苦心勸我不這麼幹，也是枉費心機。我明白，做一個遊俠騎士，必須歷盡千辛萬苦；但同時我也清楚，幹這一行的人也有無窮的樂處。我知道通向美德的道路異常狹窄，通向罪惡的路十分寬闊。然而，我也明白，這兩條道的目的地和歸宿完全不同：那條通向罪惡的路雖然又闊又長，卻是一條死路；美德的路雖然狹窄，卻是一條生路，甚至還能得到永生。我記得，我們偉大的卡斯蒂利亞詩人曾經這樣說過：

只有這崎嶇的小路，

才是通向永生之途，

進入虛無永恆的境地。」sup/sup

「啊呀，真了不起！」外甥女說，「我舅父還是個詩人呢！您真是無所不知，無所不會。我可以打賭，您如果當了泥瓦匠，準能將房子蓋得像鳥籠一樣！」

「外甥女，我跟你說句實在話，」堂吉訶德說，「我要不是一心都撲在這騎士道上，什麼事兒我都能幹。我這雙手巧著呢，什麼東西我都會做，尤其是鳥籠和牙籤。」

這時，他們聽到有人敲門，一問才知道是桑丘·潘沙。女管家一聽到桑丘的聲音，就躲進內室，因為她討厭他，不想見到他。外甥女過去將門開啟。堂吉訶德張開雙臂向他表示歡迎。隨後，關好房門，主僕倆又進行了一番比上一次更有興味的談話。

註釋

用大馬士革產的鋼製成。中世紀時，大馬士革以產鋼聞名。

凡是經宗教法庭判決進行悔過的人都穿這種悔罪衣。

奧斯曼一世（一二五九—一三二六），土耳其奧斯曼帝國的創始人。原來是個牧人。

這是西班牙托萊多詩人加爾西拉索·德·拉·維加（garcilasodelavega，一五○三—一五六八）《輓歌》第一篇中的詩句。