下午三點，夏嘉瀚和阿麥歸來。
捷阿麥說，一路上沒有任何異常，他偷偷從車窗察看四周，也不見任何跟蹤夏嘉瀚的可疑人物。夏嘉瀚有六萬元放在定期帳戶，還有一個月才到期，為了提取這筆錢，他只能取消戶頭，和息全沒了，從銀行取得七萬元現金後，他把鈔票塞進一個公文袋，回到停在銀行門前的車子，過程很順利。
夏嘉瀚在客廳桌子上倒出一疊疊簇新的鈔票。七萬元的鈔票分成七疊，每疊二十張五百塊紙鈔。雖然三個月前香港滙豐銀行剛發行一千元鈔票，但不少銀行還是提供俗稱「大牛」的五百元紙幣□。七萬元已是大部分文員六至七年的薪水總和，但換成鈔票放在桌上，阿麥覺得比想像中少得多。
i□一九七年時，香港發鈔銀行有兩家，分別是滙豐銀行及渣打銀行。在一九七七年之前，香港最大面額鈔票各五百元，而滙豐銀行於一九七七年三月三十一日發行一千元紙幣，渣打銀行在兩年之後（一九七九年一月一日）亦開始發行。/i
「阿麥，你記下鈔票的編號。」關振鐸還沒開聲，老徐便對阿麥發出指示，「時間不多，要趕快哪。」
阿麥點點頭，坐在桌子前，拆開捆著鈔票的紙帶，仔細地記下每張鈔票的編號。這些鈔票一旦流入銀行系統，警方便多一條線索，從存款人追查贖款流動去向，找尋犯人。
「用來補足餘額的首飾在哪兒？」關振鐸問。
「我放了在書房。」夏嘉瀚邊說邊往房間走過去。
「不是放主人房嗎？」
「我們家去年之前還負債累累，貴重物品當然要好好保管，放進保險櫃。隨便放在主人房，萬一有竊賊趁我們家裡沒人大肆搜掠，那便連僅餘的財產也沒了……」夏嘉瀚嘆一口氣，說：「不過，沒想到即使收藏得再好，還是得乖乖拿出來雙手奉上。唉。」
關振鐸跟隨夏嘉瀚走進書房，老徐亦像是要一開眼界似的走在後面，夏嘉瀚的書房不算大，但井井有條，書架上有不少有關法律、辦案程式和犯罪監識的窖籍，在書架旁的牆上，掛著幾幅畫，不過並不是什麼漂亮的畫作，只是一些畫風稚拙的水彩畫。
「這是雅樊畫的。」夏嘉瀚看到關振鐸和老徐瞧著水彩畫，便解釋道。「他很喜歡畫畫。雖然他對一般課外活動沒有興趣，唯獨畫畫例外，只要給他畫筆和畫紙，他可以坐在一旁畫一整個下午。淑蘭讓他參加了課餘的繪畫班，他便更沉迷了，還要我把他的畫掛在書房，說什麼書房應該有些畫點綴……」
夏嘉瀚露出淺淺的笑容，但笑容隨即消逝，換上苦澀的表情，關振鐸和老徐都明白，對夏嘉瀚來說，現在談論這些軼事不過是一種精神上的折磨。
夏嘉瀚開啟書架旁的一個木櫃，裡面有一個灰藍色的保險櫃，約有七十公分寬、一百公分高。關振鐸看不出它有多深，因為它嵌在茶色的木櫃之內。
夏嘉瀚掏出鑰匙，插進保險櫃的鎖孔，再轉動嘔門上的轉盤，一時向左，一時向右，輸入正確的密碼後，保險櫃門「哢」的一聲開啟。夏嘉瀚小心翼翼地把一個紫色的盒子取出，關上櫃門，拔出鑰匙，他把盒子放在一旁的窖桌上，三人的目光都緊盯著這個外層裱襯了紫色絨布的盒子。盒子長寬各約為二十公分，厚約五公分。
夏嘉瀚把盒子從中問開啟，關振鐸和老徐都被盒子裡的首飾嚇一跳。盒子裡有一條鑽石項鍊，鍊墜鑲有十數顆晶瑩剔透的鑽石。在項鍊中間有一雙鑽石耳環，設計跟項鍊一樣，而一旁還有三枚指環，其中雨枚跟項鍊和耳環同款，餘下一枚鏤的不是鑽石，是紅寶石。
「這不只值兩萬元吧？」老徐吹了一下口哨，道。
「我不肯定。」夏嘉瀚道。「我在英國時曾找珠寶商估價，對方說約值一千五百鎊。或者那傢伙騙我吧。」
「不管它們真實價值是多少，綁匪以為它們有三萬元以上的價值便足夠。」關振鐸說。
夏嘉瀚關上盒子，嘆道：「這項鍊和耳環陪伴淑蘭多年，她卻只戴過三，四次，來香港後，也不過在去年十一月跟我出席同僚婚宴時戴過一次，她一直很喜歡這項鍊，雖然她同意拿來當贖款，但她其實捨不得吧……」
三人回到客廳，阿麥已抄好鈔票編號。七疊鈔票中有五疊是新鈔，號碼相連，阿麥只要抄下首尾兩張，便記下令疊二十張的編號。
「阿頭，犯人沒指明要舊鈔和小面額的紙幣，我覺得有點奇怪。」阿麥說。
「或許犯人想速戰速決，所以沒附加這些條件吧。」老徐聳聳肩，搶白道。
「又或者犯人一早已準備好應對計劃。」關振鐸邊說邊走近魏思邦，對他說：「給我那個。」
魏思邦知道組長指什麼，從放儀器的袋子中取出一個黑色的小盒，盒子大小跟打火機差不多，用塑膠製造，側面有幾條隙縫，可以看到裡面有雜亂的電線。盒子的正面有四個螺絲孔，中央有一個不起眼的按鈕。
「夏先生，這是發信機。」關振鐸把小黑盒放在桌子上，說：「裡面有電池，足夠用四十八個鐘頭，您按一下按鈕，把它藏進裝贖款的袋子裡，我們便能夠追蹤到訊號，知道它在哪裡，犯人一旦拿到贖金，我們便有同事跟進，直搗綁匪的巢穴，救出您的兒子。」
「可是，萬一被歹徒發現這發信機……」
「您可以選擇不放，警方不能強迫您做這件事，不過，請您明白，綁匪收到贖金後，不一定會遵守承諾，釋放人質。與其說這個發信機是一個賭注，不如說是一份保險。您信任皇家香港員警，便照我所說，將它放進袋子。」
「……我明白了。」夏嘉瀚點點頭。
「我不知道綁匪會不會指示您在交付贖金期間，將鈔票和首飾轉移到另一個袋子，所以您要見機行事。」關振鐸敲了發信機兩下。
阿麥將鈔票紮好，還原成七疊，夏嘉瀚約略點算一下，便把鈔票塞進公文袋。因為首飾盒太大，不方便攜帶，夏嘉瀚找來一個小布袋，將項鍊、耳環和指環放進去，拉緊袋口的繩子後，再把布袋塞進公文袋，他撿起黑色的發信機，打算也把它跟鈔票和首飾放在一起，但臨時改變主意，把黑盒子放進自己的褲袋，他想，還是等待綁匪發出指示，確認對方沒有什麼特殊要求後，才將發信機混進首飾和贖款之中。
關振鐸在等待期間，打了兩通電話，聯絡香港島和九龍兩區的刑事部，打點行動後續。犯人一發出指示，關振鐸便會通知相關區域的警員進行監視和埋伏。雖然事出突然，從案發至今不過三個鐘頭，但關振鐸已靈活地安排好人手，準備應對所有突發情況。
十分鐘後，電話響起。時間是三點二十分——正是綁匪預告的時間。
眾人戴上耳機，魏思邦再次操作追蹤儀器和錄音援，關振鐸向夏嘉瀚點點頭，夏嘉瀚便提起話筒。
「喂。」
「準備好錢了嗎？」仍然是那男人的聲音。
「準備好了，七萬元的現鈔和三萬元的首飾。」
「看，事在人為嘛！」男人訕笑道。
「我想跟雅樊說兩句。」夏嘉瀚看到魏思邦做出拖延的手勢，於是這樣說。
「你憑什麼跟我討價還債？」男人冷冷地說。「我以下的指示只說一次，你給我聽清楚。」
「我要跟雅樊……」
「現在立即帶同贖金，二十分鐘之內，一個人開車到中環威靈頓街樂香園咖啡室，點一杯奶茶，到時你會收到新指示。」
「等等，我要跟雅……」夏嘉瀚話沒說完，對方已掛線。
「追蹤不到。」魏思邦卸下耳機，說：「每次的通話時間都好短，完全沒辦法鎖定位置。」
「邦，你留在這裡，仔細檢查之前每一段通話錄音，看看有沒有什麼線索，例如背景音之類。」關振鐸把耳機放下，說：「夏先生，對方限時二十分鐘，您要立即出發，您知道樂香園的地址嗎？」
「在威靈頓街近德忌笠街那一間？」
「對，就是那間。這次阿麥不能跟您一起去，因為犯人強調您要一個人交贖金，萬一他發現您的車上有另一個人，我怕會危害您兒子的安全。不過，我、阿麥和老徐會一直待在您附近，一有機會，您便簡單地告訴我們犯人下一道指令，我們會調動警員部署。我們出發後會利用車上的無線電通知港島cid，叫他們派人到樂香園放哨，留意可疑人物。」
夏嘉瀚點點頭。
「阿麥，你立即到停車場開車離開，在街口等我和老徐。」
阿麥明白關振鐸這指示，是以防綁匪仍在監視，他二話不說，點點頭，便搶先一步離開寓所。
夏嘉瀚沒有立即拿起放贖金的公文袋，只走到癱在沙發上的淑蘭跟前，蹲下身子，給妻子一個擁抱。
「不用擔心，我會帶雅樊回來的。」在妻子的耳邊，夏嘉瀚以肯定的語氣說道。夏淑蘭聽罷，眼眶再次泛起淚光，但這一次她強忍著，只是不斷點頭，雙臂緊緊地環抱著丈夫的身軀。她知道，她要堅強地面對這災劫，不能讓孤身犯險的丈夫為自己擔憂。
夏嘉瀚拾起公文袋，走出玄關，來到停車場，坐上車子，他把贖金放在副駕駛座，扭動車匙，心中盤算著開車路線。他離開南氏大廈正門時，從後視鏡看到關振鐸和老徐的身影，他們經過管理員的小亭，往大廈外走去。
在路途上，夏嘉瀚不時留意手錶，從寓所往港島中環大約需時十二分鐘，但萬一遇上交通擠塞，二十分鐘之內未必能趕到。夏嘉瀚每次來到紅色的訊號燈前，他都不禁心焦地死盯著燈號，黃燈一亮起，他便全力踏下油門，就像在賽車場上爭逐名次的車手。
幸好，由於未到下班時間，沿途的交通都很順暢。只是經過海底隧道時，那個笨手笨腳的收費員拖慢了十餘秒的行程，夏嘉瀚已經說不用找零錢，對方仍呆頭呆腦地遲遲不放行。
夏嘉瀚在三點三十七分及時抵達咖啡室。樂香網位處中環，被本地人稱為「蛇賣」——粵語中偷懶開小差俗稱「蛇王」，這問咖啡室每天下午茶時間，便會擠滿從中環辦公室偷偷竄出來喝咖啡奶茶的白領，所以有「蛇寶」之名。夏嘉瀚到達時，正好遇上下午茶時段，整間咖啡室所有桌子都有客人，令他有點不知所措。
「蛇寶」一向是平民咖啡室，外資洋行的老闆或高階職員不會光顧，所以當夏嘉瀚走進店內時，招來大部分人的注目禮。有人猜他是不是走錯地方，也有人猜他是不是有急事要找自己的下屬，而這位下屬剛好開小差來吃下午茶，身為老闆迫於無奈要親自到「蛇寶」拿人。
「sorry，noseat，doyoumind……『搭臺』？」一位元四、五十歲的服務生以半感淡的英語對夏嘉瀚道，這位元服務生想告訴夏嘉瀚沒有空桌，問他介不介意跟其他客人並桌，只是他不知道用英語怎麼說，只好嘴上說廣東話，再比手畫腳示意夏嘉瀚坐在空位上。
夏嘉瀚本來想隨便坐下，但他忽然瞥見認識的面孔——關振鐸和老徐坐在一個四人卡位□上。他藉故走近，裝作並桌，坐在關振鐸身旁。關振鐸正單手舉起一份對摺兩次的報紙，擺出讀報的樣子，而老徐則雙手交疊胸前，裝出打瞌睡的姿勢。這些正是「蛇寶」一眾「蛇王」的慣常模樣，沒有人會懷疑他們是員警，雖然夏嘉瀚剛才拼命趕到這兒，但論楓車技術，他不及年紀輕輕的阿麥，關振鐸比他早幾分鐘到達。
ii□即卡座。/i/i
關振鐸和老徐沒作聲，繼續本來的動作，只白了夏嘉瀚一眼，就像在說「怎麼有個老外來並桌」，夏嘉瀚也沒有主動說話，只是依照綁匪的指示，向服務生點了一杯熱奶茶。
樂香園的奶茶遠近馳名，所以才會招來大量偷懶的白領光顧，可是夏嘉瀚現在沒有任何心情細心品嚐。他啜了一口，便坐在座位上四處張望，等待接頭的犯人。
他看著手錶，分針一點一點往四十分的刻度靠過去。當指標快到達四十分時，那個四、五十歲操半感淡英語的服務生走近夏嘉瀚。
「？telephone。」服務生再次比手畫腳，示意有電話找夏嘉瀚。
夏嘉瀚覺得奇怪，但抓住贖金公文袋，走到電話旁，電話在櫃檯旁，話筒擱在電話機上，附近沒有人。
「喂？」他小心翼翼地拾起話筒說。
「你準時到達，好。」又是那可恨的男人。
「你快點現身，我不要錢，我只要我的兒子。」
「你依照我的指示，很快便見到他了。」男人淡然地說：「現在，你到附近找一家金飾店，將七萬元換成黃金。」
「黃金？」夏嘉瀚訝異地反問。
「對，黃金，今天的金價大約是一兩九百元……我給你打個折，你給我買七十五兩吧，餘額就不用給我了。」
不同於歐美使用金衡制盎司和金衡磅，香港買賣黃金，習慣使用金衡兩，一兩等於十錢，一錢約三點七五公克。七十五兩黃金，便是六萬七千元左右。
「你把鈔票換成十五條五兩重金條，然後開車到西環堅尼地城游泳池，到泳池餐廳點一杯咖啡，等候下一道指令。」男人繼續說。
「西環堅尼地城游泳池？」
「對，別要我重複。給你半個鐘頭……四點十五分之前要辦妥事情，並且到達目的地。」
「你會帶雅樊到那兒嗎——」夏嘉瀚的話沒法傳出去，因為對方早一步掛線。
鈔票號碼能夠記下，追查來源，但黃金不能。有必要時，可以將金條熔掉，犯人要脫手比鈔票容易得多。
夏嘉瀚回到座位，一口氣喝光奶茶，輕聲說道：「犯人要我用現金買七十五兩黃金，然後到西環堅尼地城游泳池餐廳等指示。」
關振鐸沒有回答，目光仍放在報紙上，只是把右手放在桌上，輕輕敲了桌面兩下。夏嘉瀚知道對方已聽到內容，便向服務生叫結帳，付款後抓住公文袋離開咖啡室。
夏嘉瀚離開咖啡室後，連忙沿著皇后大道中找金飾店，中環是港島核心，在皇后大道中往西一段有各式各樣的店舖，金飾店有好幾聞，夏嘉瀚沒有多想，隱便走進一間櫥窗放滿金手鐲，金戒指的店子，店員看到有外國人光顧，展現出慇勤的態度——雖然今天本地華人在地位和財富上已差不多趕上外國人，但洋人等於富人的想法，在老一千的市民中仍是根深柢固的印象。
「歡迎，請問我有什麼能幫到先生您？」頭頂半禿，架著一副眼鏡的店員英語口音雖然不純，但總算流利。
「黃金，我要買金條。」夏嘉瀚一口氣說。
「是要買來保值嗎？這個時間買金最好了。請問要買多少？」店員高興地說。
「五兩重的足金金條，我要十五條。」
「先生，您說……十五條五兩金條？」店員以為自己聽錯。
「沒錯，合共七十五兩的金條。」夏嘉瀚邊說邊從公文袋掏出一疊疊的鈔票，「你們店裡有沒有？我現在就要，沒有的話我便走，我趕時間。」
「有！有！」店員看到一捆捆的「大牛」，眼珠幾乎要掉出來，他不是沒見過如此大的敷目，只是，他從沒遇過如此闊綽的外國客人。七萬元，已足夠在灣仔買三分之一層房子了。
店員急忙走進店內，一分鐘後，捧出一個盤子，盤子上有十五個錦盒。店員逐一開啟，每個盒子裡都有一片黃澄澄的金塊，金塊上刻著重量和編號，盒內還有金瑰生產商的證書。
「先生，我們有天秤，您可以逐一檢查金條……」店員將金塊放在他面前。
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