當第一聲槍聲從窗外傳來時，高朗山感到脊項發涼。
搞砸了。
在「穀倉」的警員們——包括曹坤和關振鐸——都聽得出那是槍聲。雖然那不是砰然巨響，但經常進行射擊訓練的員警，都不會分辨不出槍聲。
而且，緊接那槍聲之後，是更響亮的、連續的槍聲。
街上的路人彷彿留意到異常，有人抬頭找聲音來源，有謹慎的人連忙躲進屋簷下或店舖內。像是爆竹連發的聲音，一陣一陣地在水泥建的大廈間迴響，可是沒有人知道聲音來自哪一棟大廈、哪一層樓房。
高朗山也不知道確切的地點，但他當然猜到製造這些聲音的人物。
剛才tt傳來一句「我們現在從樓梯攻上去」後，便沒有回應指揮中心的任何呼叫。
這混蛋—這幾分鐘之內，高朗山在心底罵了數十遍。
哨站報告捷豹和喪標帶著飯盒回去後，本來已鬆一口氣，所有人都為這場虛驚抹一把汗。曹坤和關振鐸也以為部署仍在高朗山掌握之中，正要再一次告別之際，哨站卻傳出三人帶著裝備離開的訊息。
「他們是準備犯案嗎？還是跟石本添會合？是收到指示嗎？」負責通訊的警員當時向高朗山問道。
「我們所知的傳呼機號碼沒有收到任何新訊息。」另一位警員立即報告。
「或者石本添利用了另一部傳呼機送信？南翼和中間的警員都沒有發現異常，我們不應該假設他們是要撤退吧？」高朗山狐疑地說。
「不，那是逃跑。」關振鐸插嘴說：「就算他們沒有發現埋伏，但肯定是察覺了些什麼，所以趕緊撤了。」
「為什麼？」
「如果跟老大會合，也不差一時，可以先吃飯吧。剛從容地買了午餐，卻不到一分鐘便全副裝備離開，連電梯也沒搭，這不是撤退是什麼？」
高朗山愣了愣，吩咐部下發出「準備拘捕、死守出口」的命令。這一刻，等待石本添自投羅網已是奢想，但如果能抓到石本勝，總算完成一半任務。高朗山很清楚目前人手不足以包圍猶如蟻巢一樣的嘉輝樓，於是立即通知飛虎隊到場，並向警署要求增援。即使巡警和衝鋒隊火力不如石氏兄弟，這時多一個員警、多一把手槍就是多一分保障。
tt報告「進攻」後，已有兩輛衝鋒車和三位騎「鐵馬□」的交通警趕至，現場增加了一倍人手，足夠重重包圍嘉輝樓。不過，高朗山既擔心石本勝手上有重型槍械，警員不堪一擊，更擔心匪徒會劫持人質，傷及無辜。他現在只能寄望飛虎隊趕到，儘快解決事件。
i□鐵馬：警用摩托車的俗語。/i
而那聲槍響讓他知道事情只向著更壞的一方發展。守在嘉壇樓一樓的警員都留意到槍聲，紛紛向指揮中心要求指示。
「磨坊calling穀倉，樓上停來槍聲，請作出指示，over。」
「牛棚calling穀倉，槍聲應該不在我們這邊，over。」
高朗山無法確定位置，只好發出「封鎖電梯、沿樓梯往上搜尋」的指令。
「teama收到，電梯已封鎖，現在離開牛棚，開始搜尋，over」不到半分鐘，對講機傳來馮遠仁的聲音。
「teamb離開磨坊，現在往上。」守中間出入口的警員隨著a隊之後報告。
除了守在北翼、代替tt的軍裝警員外，本來在南翼和中間埋伏的兩隊重案組探員沿著兩道樓梯進攻，一樓交給增援的警員負責看守，槍聲在走廊和梯間徐徐迴響著，探員們都不敢掉以輕心，畢竟槍聲雖還，不代表敵人全都在遠方——萬一石本勝和喪標等人分開撤退，員警們依然有可能在轉角處忽然遇上手持致命武器的悍匪。
高朗山頭痛之餘，偷偷瞄了曹坤一眼。對高朗山來說，即使關振鐸的階級較高，他都會視之為平輩；但曹坤是上級，是總部情報科的副主管，不久會是統領情報科的大人物。天曉得「曹警司」會不會更進一步，不日變成「曹助理處長」，高朗山在他面前出醜，等於斷送自己的仕途。就算退一萬步，曹坤一直只待在cib，被總部要員認為自己是無能之輩，也難以向自己的直屬上司、西九龍總區的區域指揮官好好交代。
徹底搞砸了。
在斷斷續續的槍聲下，各人的耳機突然收到訊息。
「九樓北翼梯間有警員中槍受傷，要求救援！over！，l高朗山認得這是tt的聲音。在訊息傳來之時，一陣槍聲再次響起。
「tt！報告位置！」高朗山搶過麥克風，喝道。
「九樓三十號室海洋賓館！我在門口，捷豹和喪標已死，現在只有石本勝一人！但、但對方有ak，賓館裡有人質——」tt喘著氣，焦躁地說。高朗山聽到他的話說到一半，窗外又傳來連續的槍聲。
「tt，守在原位！支援很快就到！」高朗山聽到只餘下石本勝，內心有一點雀躍，但知道對方手上有人質時，又不禁眉頭一般。
「不！那混，混蛋正在殺害人質！」tt的聲音幾乎被槍聲掩蓋。
「別胡來！支援頂多一分鐘就到！」高朗山大嚷。
「人質要死光啦！媽的！」指揮中心的擴音器傳來tt口齒不清的聲音，之後便是一片靜默，相反，窗外傳來響亮的槍聲。
「各單位注意，立即趕到九樓北翼三十號室海洋賓館……」高朗山呼叫了tt數次仍沒回應後，向其他小隊發出指示。
「teamb收到，目前位置在七樓，立即趕到，over。」
「teama收到，over。」是馮遠仁的聲音。
高朗山雙手撐著桌面，緊緊咬著牙齦，事情已變得不可收拾。
在其他小隊報告後，嘉輝樓再傳出幾串槍響，但十數秒後一切迴歸平靜。在場的警員都預想著下一輪的槍聲即將響起，可是全數落空。指揮中心窗外只傳來警笛聲、汽車的引擎聲、修路工人的機器聲，以及嗜雜的人譬，髓才那些刺耳的謦音，恍如不存在的假象。
在這樣的平靜下，高朗山只能祈求這不是暴風雨前夕的沉寂。
[teamb已到九樓，位置在二十五號室前，轉角便是賓館。現在進行突擊，over。「在槍譬停下約半分鐘後，本來守在」磨坊」的四位警員趕到。四位探員之中，兩個隸屬西九重案，兩個是tt部下。tt的部下知道隊長陷入危機，自然更為著緊，一馬當先地搶去支援。
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