中午十二點五十五分——駱小明瞧了瞧手錶，覺得時間過得很慢。他沒想過，他一直憧憬的刑偵工作如此沉悶。從警校畢業後，在軍裝的三年間小明一直希望調任刑事部，即使不少前輩告訴他別偵和重案的生活非常刻苦，有可能忙到二一過家門而不入」，但他自問是個吃得苦的人，加上年紀輕輕：心想必須趁早磨練，他日才有機會獨當一面，成為出色的警務人員。
然而他沒料到，重案組的工作不是「苦」，而是「悶」。對一位剛滿二十歲的小夥子來說，沉悶的工作比忙碌的工作難熬。
因為工作勤奮，態度積極，在警校的成績也不俗，上級讓小明調職到刑事部，告別穿了三年的制服，碰巧旺角分割槽重案組缺人，他便提早還了心願，他在加入部門的這兩個月內，見識了不少重案組的偵查方法，拘捕行動也跟他想像中相距不遠，問題是，這些工作佔的比例實在太小——大部分時間，小明和同僚都在等候犯人現身、地毯式搜尋不存在的證物、向數百人詢問對方一無所知的事情，拘捕行動可能只需一分簍，但事前的等待，事後的查問卻花上好幾天。
這一刻，他正在執行這種沉悶的工作。
「阿頭這麼慢啊……」
坐在小明旁邊的沙皮嚷道，「沙皮」是探員範士達的綽號，他比小明年長五歲，在旺角重案組待了三年。小明加入重案組，跟沙皮最投緣，因為二人都不太合群，反而令他們頗合得來。
「嗯，他回來了。」小明正不知道該附和還是反駁沙皮，便看到tt從大堂走過來。
小明、沙皮和tt被高朗山安排，守在嘉輝樓北翼一間外賣速食店。嘉輝樓一樓大堂有不少商戶，有些店面朝向大街，有些向內，也有一些位於角落，同時面對街上和室內。這一間速食店就是位於轉角，毗鄰嘉輝樓北翼出入口，左邊還可以看到北翼的電梯大堂，店內不設座位，就是純粹販賣飯盒的簡餐店。警方向店主徽用店子，老闆兼廚師的大叔便讓兩位員工放假，給警員們裝扮成店員進行監視。
「沙皮，到你。」滿身煙味的tt穿上圍裙，站在櫃檯後，沙皮便離開店子，他連圍裙也沒有脫下，一溜煙地往梯間走去。
長時間、無止境的監視往往會影響警員的精神狀態，所以上級都會安排複數成員一組，除了讓警員們互相照應外，更可以讓他們適時小休。十五分鐘前，tt便跟部下們輪流上廁所，因為速食店內沒有洗手間，要方便就要用一樓大堂內近梯間的商戶用廁所，不過這樣正好讓tt和沙皮這兩個煙槍好好抽根菸。雖然在隱蔽監視期間，警員抽菸也不怕上司責難，但tt他們身處食店，老闆一再告誡，他們邊抽菸邊盛飯菜會影響商譽，他們只好利用上廁所的時間止止煙癃。
「其實這間店根本沒幾個顧客，飯菜又難吃，哪用管什麼商譽啊……」小明曾趁著老闆在廚房工作，對沙皮抱怨道。
tt剛回到崗位，又再掏出傳呼機瞄了一眼，小明看到這個小動作，不由得笑了出來。
「隊長，籌備婚禮很辛苦吧。」小明問。
tt苦笑一下，答道：「辛苦到不得了。小明，你別太早結婚，就算要結，也記得等沒有行動、或調職到一些較空閒的部門才結。」
因為tt婚禮在即，小明對隊長經常開小差沒有怨言，光是今天早上，tt的傳呼機警個不停，他已經三次到大廈管理處借電話回覆，小明猜想是婚禮事宜，雖然速食店裡也有電話，但老闆不許他們使用——老闆說不想因為線路繁忙錯過顧客打來訂外賣——所以tt想打電話到服務檯查訊息，必須走到管理處。
小明知道，雖然tt和沙皮沒有說過半句洩氣話，他們對待在這裡監視相當不忿。本來，他們在上星期日便要行動，把那個叫捷豹的偷車慣犯抓回警署，想不到在動手前一刻被上級截停，然後由西九龍總區重案組橫奪案子，如果光是這樣，小明頂多只會嘆句運氣不好，最教旺角重案三隊惱火的，是總區重案要他們擔當支援角色，呆在現場卻又投閒置散。目標單位位於嘉輝樓南翼，石本勝現身也是經過南翼出入口，守在北翼的tt等人根本無作為可言。現場部署的六位三隊成員，一人在文昌中心的哨站，兩人跟西九重案的探員守在嘉輝樓中間出入口，餘下的tt等三人就待在這個鳥不生蛋的北翼速食店。
這是公報私仇吧——小明心想。他從沙皮口中得悉tt跟西九重案一隊隊長馮督察的關係，昨天更親眼目睹雨人在指揮中心針鋒相對的情景，不由得猜這是藉公事惡整對方，反正成功逮捕石氏兄弟，功勞盡歸西九龍重案組，旺角重案所付出的努力不會被重視。小明估計，高總督察大概也是跟那可惡的老馮一派，二人是直屬上下級關係，自然親疏有別，同一個鼻孔出氣。
按原來的計劃，旺角重案三隊拘捕捷豹後，便能暫停外務，主力盤問犯人，撰寫結案報告、轉交資料給檢察官等等，小隊可以在忙碌中喘一口氣，隊長也有較多時間安排婚禮事務，可是現在整隊人馬只能留在現場，守株待兔地任由時間白白溜走。
「各單位注意，各單位注意，麻雀和烏鴉已經離巢，重複，麻雀和烏鴉已經離巢，打醒十二分精神。over。」
眾人耳機傳來指揮中心的訊息。
「稻草人收到，over，tt按下衣服下的按鈕，對著藏在領口的麥克風說道。」「牛棚」「磨坊」和「稻草人」分別是嘉輝樓南翼、中間、北翼三個出入口的代號，三個小隊分別被稱為a隊、b隊和c隊。警方在行動中使用暗號，是考慮到無線電波有可能被截聽，如果直接說出名字、地點，就有洩密之虞，危害任務。
「這裡是水塔，麻雀和烏鴉剛進電梯，over。」
雖然這些訊息抓住了小明的注意，但他認為這跟自己無關。在速食店守了四天，別說是石氏兄弟，就連當跑腿的捷豹也沒有經過，這幾天下來，小明反而更像一位速食店實習生，對寫單、盛菜、結帳愈來愈熟習。
「小明，別太鬆懈。tt對小明說。聽到隊長的話，小明立刻抖擻精神，環顧四周，留意有沒有可疑人物。
「這裡是牛棚，電梯到達一樓，over。
耳機傳來馮督察的聲音。
「沙皮怎麼還未回來？」tt皺起眉頭，低聲嚷了一句。
「或者沙皮哥正在『辦大事』，情況正狼狽吧。」小明替拍檔打圓場。剛才沙皮一副匆忙的樣子，小明猜他是人有三急。
「牛棚calling磨坊，牛棚calling磨坊，麻雀和烏鴉正往磨坊方向飛去，over。」突然傳來的訊息，讓小明和tt感到訝異。過去幾天，捷豹從來沒有沿著一樓大堂的走廊往嘉輝樓中間出入口走過去。
「這裡是磨坊，已看到麻雀和烏鴉……麻雀和烏鴉沒有離開，繼續往北飛。兩隻鳥正飛向稻草人，over。」
「稻草人收到，over。」tt冷靜地回覆。得知歹徒漸漸接近，小明不由得屏息靜氣，緊盯著大堂轉角處，等待對方現身。
「隊長，他們……」
「別亂說話，小心暴露身份。」tt壓下聲線，喝止小明。
tt話音剛落，小明就看到那兩個石氏兄弟的爪牙，從大堂筆直往己方走過來，他們穿著t恤牛仔褲，喪標戴著太陽眼鏡，而捷豹戴著一頂灰色的帽子，外表跟一般人無異。小明瞟了tt一眼，發現隊長正低頭裝作整理冰箱的飲品，眼角卻瞧著店外，於是自己也有樣學樣，用勺子翻動櫃檯旁保溫盤裡的牛腩，不動聲息地斜視著二人的動靜。
「嗨。」
突如其來的聲音，令小明感到一陣寒慄。
「嗨！」捷豹和喪標沒有經過大門離開，反而站在速食店前，跟小明只有一個櫃檯相隔。發出聲音的人，是捷豹。
小明緩緩抬起頭，跟捷豹眼神對上——在這一刻，「露餡了」的想法在小明腦海中閃過，但他無法想到該做什麼應對。是要找掩護嗎？還是該拔槍？抑或是保護市民為先？小明不知道捷豹和喪標身上寬鬆的t恤下，是不是跟自己一樣藏著手槍，石氏兄弟一夥慣用54式黑星手槍，重案組配備的只是點三八左輪，無論子彈數目和威力都不及前者，一旦起衝突，小明只會落下風，要先發制人嗎？跟捷豹纏鬥時，隊長能牽制那個兇悍的喪標嗎？
「嗨！我叫你呀！」捷豹探頭往櫃檯裡瞧了瞧，說：「蘿蔔牛腩飯多少錢？」小明剎那間如釋重負。自己沒露馬腳，對方只是來買中餐。
「十、十五元。」小明答道。
「我要兩盒蘿蔔牛腩飯。」捷豹回頭對喪標說：「你這麻煩鬼，老埋怨我選的菜難吃，你自己選自己的吧。」
喪標踏前一步，也探頭看著櫃檯後的保溫盤。
「粟米斑塊新鮮嗎？」喪標的聲線低沉，一開口，小明便知道他是個不好惹的傢伙。
「還好，還好。」小明按捺住緊張的心情，說道。就在喪標探身的瞬間，小明留意到對方腰間右方鼓鼓的，幾乎確定那是一柄曲尺手槍。
「唔……那個粟米汁看來很倒胃口。給我豉椒排骨飯好了。」
「是，是。」
小明取過三個飯盒，從飯窩盛飯，再用勺子把菜餚盛進飯盒裡。因為心慌意亂，小明拿勺子的手使不上力，芡汁和牛腩掉到盤子旁，弄得一片狼藉。
「喂，小哥，你別一味給我蘿蔔，牛腩卻只放三塊嘛。」捷豹罵道。
「抱、抱歉。」小明戰戰兢兢地點點頭，再去盛牛腩，卻不小心放了更多蘿蔔。
「哎……」捷豹的話聲剛起，卻突然止住。小明同時警覺自己犯了一個大錯——他側身盛菜，身體右方面向捷豹，而他的右耳正掛著耳機。從正面來看或許不會被察覺，但二人站得這麼近，捷豹沒理由看不到。
在這一秒鐘，小明的腦袋再次變成一片空白。
「啪！」
小明後腦勺被狠狠打了一下。霎時間，小明以為自己被捷豹襲擊，但他卻發覺動手的人是tt。
「操你媽的！你這臭小子，打工時老是聽收音機，還要弄得一團糟，老闆請你回來是趕客嗎？幹！」
tt一口氣髒話連發，直衝著小明罵道，小明呆立當場，半秒後才意會這是隊長替他解圍。
「給我閃到一邊！」tt一把將小明的耳機扯下，這時候，小明才看到tt已藏好自己的耳機。
「兩位，很抱歉，這臭小子正一『出爐鐵』，不打不行。我免費送飲品給兩位吧，下次請再光顧。我們有罐裝汽水和紙包檸檬茶，請問要什麼？」tt接過勺子，俐落地盛好三個飯盒，再向捷豹和喪標賠笑。
「可樂就好了。」捷豹說。他的態度明顯放鬆了，對tt回報了一個笑容。
「總共四十五元，謝謝。」tt將飯盒、汽水和即棄餐具塞進膠袋，遞給捷豹。捷豹付過鈔票，跟喪標往大堂走去。在tt接手期間，小明像個被老師責罰的小孩，站在冰箱前的角落。旁人以為他是個被老闆責罵的員工，事實上，他正注意到另一件事——沙皮站在轉角處，扮作路人，觀看旁邊的服裝店的櫥窗。小明猜想，沙皮聽到通訊，從廁所匆忙出來時，已發現兩個疑犯站在店子前。為免節外生枝，他只好站在附近靜觀其變。
捷豹和喪標遠去後，小明深深抖了一口氣，對tt說「隊長，謝謝你，我真是太嫩了。」
「多浸淫一段日子就好。」tt再用手敲了敲小明的頭，不過力度很輕。
「老天，嚇死我了。」沙皮回到崗位，說：「那兩個傢伙來買飯嗎？好選不選竟然選中這家店？」
「沒出事就好。」tt笑道。他戴回耳機，對麥克風說：「稻草人calling穀倉，麻雀和烏鴉只是買鳥食，正在歸巢，over。」
小明看看手錶，時間是下午一點零二分。不過是數分鐘的光景，小明就覺得像是過了幾個鐘頭。
「這裡是水塔，麻雀和烏鴉已經回巢，over。二二分鐘後，現場所有警員都收到這訊息。
「看來戲還是要明天才上演吧。」沙皮伸了個懶腰，似笑非笑地說道。小明點點頭表示認同，可是，一分鐘後卻發現他想錯了。
「水望pcalling穀倉！緊急狀況！三隻鳥兒離巢！麻雀、烏鴉和禿鷹三隻都帶著大型旅行袋，似乎有異常，over！」
聽到這訊息，小明頭皮一陣發麻。
「水塔calling穀倉！情況有異，三隻鳥沒搭電梯，沿走廊往北走！他們似乎在撤退！over！」
「水塔繼續監視！其餘單位立即行動，準備拘捕犯人！守住大堂及出口！報告電梯情況！」靜默片刻，指揮中心傳來緊急的命令。
小明腦袋一片混亂，擔心是否剛才暴露了身份，責任在自己身上。沙皮往他背上一拍，說：「別發呆，幹活了。」小明搖了搖頭，擺脫之前的想法，趕緊脫下可笑的圍裙，拔出手槍，隨著tt和沙皮往電梯大堂走去。
「員警辦公！別出來！」沙皮對著旁邊幾間商店中，因為好奇探頭察看情況的店員和顧客喝道。那些市民聽到吆喝，加上看到三人手上拿著槍，連忙闢上店門，躲在店子裡。從早上一直打瞌睡的管理員老頭也因為沙皮的話而回過神來，緊張地蹲在管理處的櫃檯後。
「牛棚報告，兩部電梯都停在一樓。」
「這裡是磨坊，一部電梯從四樓往下，另一部停在一樓。」
「稻草人calling穀倉，一部電梯停在一樓，另一部五樓往上……不，停下了。」tt對麥克風說。
「所有單位守在原位，等候支援，over。」
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