小明心跳加速，跟tt和沙皮蹲在大堂轉角，每當有市民經過或進出，便連忙阻止他們。有些熱心的市民見狀，猜測有匪徒躲在大廈裡，於是自發地站在街上，防止歸家的居民或前來光顧店家的顧客捲進危險當中。
「嘎。」剛才在五樓的電梯回到一樓，電梯門一開啟，小明三人便舉起手槍戒備。電梯內只有一個婦人，她看到三個持槍的探員不禁嚇得驚呼，沙皮急忙抓住她，把她推到他們身後安全的位置。
「這樣下去不是辦法。」tt突然說道。
「什麼？」小明不明白隊長所指。
「時間一久，石本勝到達二樓，就可以跳窗逃走，我們守在這兒於事無補。」
「可是上級指示我們死守啊。」
「石本勝一黨一向使用重火力武器，哨站說他們持大型旅行袋，他們肯定有衝鋒搶甚至ak47突擊步槍，就算軍裝夥計到場我們火力一樣不足，如果他們攻到這兒，後面的市民不會平安無事。」』h下神色凝重地說。
小明和沙皮明白tt所指，石本勝曾在一次圍捕中衡上一輛小巴，脅持著司機和乘客逃走，成功逃逸之際，竟然還開槍把司機和四名乘客打死，生還者憶述，石本勝根本沒必要闊槍，他只是不滿司機沒有盡力踏油門，又嫌那四名乘客因為害怕哭喊教他不爽。
「不過，隊長，我們加起來才不過十八發子彈……」小明膽怯地說。
「但對方也只有三個人，三對三，只要能拖延到飛虎隊到場便行。」tt一邊說邊檢查彈筒，確認六發子彈俱在。
「雖然我寧願留在這兒，但阿頭沒說錯，進攻就是最好的防守。」沙皮道，「唉，誰教我們是皇家香港員警，不得不挺身而出啊。」
看到兩位前輩認真的表情，小明深呼吸一下，點點頭。
「老伯！」tt對躲在身後管理處的老頭嚷道：「有沒有把電梯鎖上的鑰匙？」
「有、有。」老頭倉皇地掏出槍匙，在tt和沙皮保護下，走進電梯，開啟控制板，暫停電梯操作。
「如此一來，他們只能利用樓梯走下來。」tt指了指梯間。「如果他們從南翼或中部的樓梯或電梯逃走，會遇上其他夥計，我們從這邊攻上去，就能包抄。」
tt張望一下，再向管理員老頭問：「老伯，北翼這邊八樓以上有沒有開啟門做生意的商戶？」
「那麼高應該沒有……啊，不，九樓三十號室是間小型賓館，叫海洋賓館。」
「糟。」tt回頭向沙皮和小明說：「現在是白天，出入的住客較少，他們未必能抓到住客當人質，但如果是賓館的話，我怕裡面的人有危險。」
小明懂得tt的意思。如果石本勝他們抓了幾個人質當肉盾，那麼警方就束手無策，只能眼巴巴看著他們逃跑，而之後人質也凶多吉少。要行動，便要當機立斷。
「就賭一賭吧。」tt吐出這句後，便按下對講機的按鈕，說：「稻草人calling穀倉，team門現在從樓梯攻上去，over。」
「穀倉calling稻草人，請守在原位，請守在原位，over。」
「不用理會。」tt把耳機拔掉，「我們就靠自己了。上吧。」
tt率先開啟梯間的門，沙皮和小明從後掩至。
二口氣跑上去。「tt謹慎地從樓梯欄杆間空隙往上望，」從剛才哨站報告的時間推斷，如果他們利用這條樓梯逃走，現在頂多走到十二、三樓。」
「不怕他們走到一半，以其他樓層的走廊折返而錯過他們嗎？」小明問。
「如果他們真的是發現到什麼而逃跑，他們只會一心走到二樓跳窗，不會跟我們玩捉迷藏。」tt邊答邊跨步踏上樓梯。「他們沒有搭電梯，代表他們知道不對勁，如果只是跟石本添或其他同黨會合，他們不會沿著走廊離開。他們帶齊裝備，不以正常的路徑離開，最大的可能性便是他們發現危險，不得不逃。」
「媽的，剛才他們貿飯時樣子還正常，應該不是我們露餡吧？」沙皮走在tt身後，罵道：「搞不好是老馮他們辦事不周，惹來他們注意……唉，希望別出事，咱們老大還要結婚，上天保佑……」
tt和小明沒有搭話，沙皮也沒繼續叨唸，只專注地往上跑。
三人跑到八樓梯間時，tt赫然停下，示意小明和沙皮別作聲，小明沒有察覺任何異樣，但行動經驗深厚的隊長髮出指示，他相信對方一定是有某些發現。
他們踮起腳步，小心翼翼地不發出聲音，靠在路邊緩步向上前進，梯間缺乏照明，每兩層才有一扇小小的窗子，對他們來說，要探視前方相當困難，不過，他們別無選擇，只能憑著刑警的經驗去彌補不足。
來到八樓和九樓之間，跟在沙皮後面的小明也看到了。在九樓梯間門外，有一個人影。嘉輝樓的梯間有二重門，就是說從走廊走到樓梯要推開兩扇門，門及閘之間有一條約五公尺長、兩公尺寬的走道，居民用來放置垃圾桶，門上一個二十公分寬，一公尺高的視窗，透過玻璃，小明看到人影晃動。
是歹徒？還是住客？tt知道，錯誤的判斷會帶來嚴重的後果，他們彎腰前進，來到門前，tt從視窗窺探，看到走道和走廊間的門前有一個人。那扇門的門底似乎塞了木條或舊報紙，筆直地開啟，雖說消防署經常呼籲往梯間的門要長期關上，以防火警時濃煙湧進梯間阻礙逃生，但居民往往貪方便，用不同方法令這些防菸斗形同虛設。
由於門上的玻璃蒙了厚厚的塵埃，加上光線不足，tt和沙皮都無法判斷那個人影是不是目標之一。小明在後方戒備，以防這邊誤中副車，石本勝等人突然從十樓出現。如果被敵人從後襲擊，他們鐵定全軍覆沒。
tt對沙皮和小明做了幾個手勢，指示小明負責拉門，沙皮和tt進攻。重案組其實沒受過正式的戰術訓練，純粹以實戰經驗補足，不過這一刻不管門外的人是不是歹徒，他們除丁進攻外沒有選擇。小明知道，走廊外不遠處便是三十號室，亦即是那家賓館所在，如果石本勝真的抓到人質，那便相當麻煩。
「三……」tt用手勢倒數。
「……二、一，零！」
小明奮力拉開厚重的木門，tt和沙皮一左一右衝進去，門旁的人驚訝地回頭，三人互相照面，便了解當前的形勢。
站在門旁的人，是捷豹。
捷豹認得在速食店「打工」的tt，此刻對方手上握著手槍，一切不言而喻。小明滿以為捷豹被兩個槍口對著會舉手投降，可是在tt還沒來得及喝止對方前，捷豹迅速從腰問拔出曲尺手槍。他背對梯間時，右手一直按著槍柄，在面對tt和沙皮的一瞬，他本能地抽出黑星準備追擊。
「砰！砰！」
在這生死一瞬間，tt沒有猶豫，往對方身上連打兩槍。tt槍法神準，正正擊中胸膛，捷豹被子彈的威力微微拋起，連扳機也來不及扣便往後倒地，鮮血從胸前兩個重疊的彈孔噴出。
正當沙皮對隊長先發制人感到振奮，他萬料不到真正的危機現在才出現。就在捷豹倒地的同時，一道身影從門旁閃出。
那是喪標。
而他正雙手持著ak47突擊步槍，槍嘴對著狹窄走道中的三人。
「噠噠噠噠噠——」
tt、沙皮和小明本能地伏下，可是步槍子彈的速度遠勝三人的反應。待在最後的小明邊伏下邊往側邊躲避，但tt和沙皮在走道中，唯一的掩護物只是一個塑膠製、毫無保護作用的紅色垃圾桶。小明感到子彈從頭頂上方劃過，刺耳的槍聲在梯間和走廊中反彈，火藥的味道湧進鼻腔。
在這短短三、四秒間，小明從本能地閃躲回復員警的思維—必須支援隊長和沙皮。他知道貿然衡出去會換子彈，但身為員警，這一刻他只能不顧安危地還擊。
然而這一刻槍聲停止了。
小明伏在地上，探身以槍口對著走道另一端的人影，卻見對方緩緩跪到，步槍丟落地上。在有限的光線下，他看到喪標眉間有一個黑色的洞。
在小明仍沒反應過來的時候，他感到一股力量揪住自己的左臂。
「後退！」是tt的聲音。
小明如夢初醒，看清目前的形勢——在走道前方有兩具屍體，一個是捷豹，另一個是喪標，而小明身旁有半蹲著的tt，以及俯伏地上，大力地喘著氣的沙皮。
tt和小明拉著沙皮，後退回梯間，就在防煙門自動關上時，一串「噠噠噠」在門後響起，門上的玻璃應聲碎裂。小明知道，那是石本勝。
小明和tt舉槍戒備，但看樣子石本勝不像喪標那麼魯莽，不到五秒鐘，門後變回一片靜默。
剛才喪標恃著手中武器火力大、tt等人被困在狹窄的走道中，便站在門前開火。電光石火間，tt抓住轉瞬即逝的機會，朝敵人頭部開了兩槍。點三八子彈威力雖然不及步槍子彈，但對人體而言，前者反而更有效，高彈速的步槍子彈穿透力強，可以打穿金屬，對人時很容易穿過身體，傷害不及低速、彈頭在身體造出較大空洞的手槍子彈。
只是，任何彈頭也非常致命。
「沙皮！沙皮！」tt呼喊著，企圖喚回沙皮的意識。沙皮身中三槍，左盾和左邊小腿受傷，但最嚴重的是脖子正噴出鮮血。
「沙、沙皮哥！」小明見狀，立即用力按壓著沙皮脖子的傷口。他知道這是頸動脈破裂，如果不盡力止血，傷者在敷分鐘便會因為失血過多而死。
小明從來沒遇過同僚受重傷。事實上，他甚至沒親眼見過受重傷的人，他當軍裝警員時，不知道是否運氣好，每次都能及時制止犯人，見過的傷者也只是輕傷。他不是沒接過死人的案子，只是那些案件都是平凡的通報，例如某老人在家中意外跌倒死亡，數日後被發現，或是車禍中死亡的受害人。換句話說，他沒經歷過那種生死一線，自己的行動足以影響一條人命的情景，更邊論連自己都不知道自己會否在下一刻被殺。
「要、要求救……」小明左手按壓著傷口，嘗試以染紅的右手掛上因為衝擊而掉下的耳機，卻因為雙手顫抖而掛不好，「calling指揮中……怎麼沒聲音的……」
小明慌張地掏出放後褲袋的對講機本體，卻發現剛才躲子彈的同時不小心將它壓壞，對講機的外殼碎裂，按鈕沒有反應。
「譁啊！」門外走廊隱約傳來驚叫聲。
這聲音令tt和小明警覺地回頭。
「小明。」tt凝視著木門，以冷靜的語氣說：「放下沙皮，我們攻出去。」
「隊長？」小明倏地抬頭，直瞪瞪地瞧著tt，不相信自己剛聽到的命令。
「放下沙皮，掩護我。」
「隊長！如果我放手，沙皮哥會死的啊！」小明大喊。他跪在地上，沙皮的血已把他的褲子染成一片猩紅。
「小明！我們是員警！保護市民比照顧同僚更重要！」tt怒道。小明從沒見過隊長對部下如此動氣。
「但、但……」
「把沙皮留給支援隊！」
「不……」小明仍沒有放手。
「小明！這是命令！放手！」
「不！我拒絕！」小明聲嘶力竭地喝道。小明沒想過，他會違抗隊長的命令。
「媽的！」tt罵了一句，拾起小明放在身旁的手槍，迅速檢查了子彈數，一把拉開被子彈打得破
破爛爛的木門，彎著腰往走廊衝過去。
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