銀器章花了那許多工夫，才將十六巧誘藏到這裡，何必又下這毒手？就算他察覺行蹤洩露，不得不殺人滅口，只須派幾個兇徒殺進來，或在飯食裡下毒，何必費力用這許多花樣去殺？為毀屍滅跡，他也該一把火將這院子燒了。可如今，一具屍首都不見，這後院不但沒燒，反倒前後門上了鎖。何必多此一舉？

他有些乏，又渴餓起來。想起旁邊一間房裡還剩有大半瓶酒，便進去拿了出來，坐到小樓前的臺階上，從懷裡取出昨夜吃剩的半塊幹餅。先喝了一口酒，酒已經酸了，他卻渾不介意，邊啃餅，邊吃酒，邊細想銀器章鎖這後院門的緣由。

上鎖，一是怕外人進去。可他已經棄了這整座莊院，恐怕也不敢再回來，上把鎖哪裡防得住外人進入？人看到空院上鎖，反倒好奇生疑。二是怕裡頭人出來，但這後院空無一人，更加不必。

張用想了一陣，忽然笑起來，銀器章既不是怕外人進去，也不是怕裡頭人出來，只單單緣於怕。

讓他怕的，是這院裡發生之事——他沒有料到竟會發生這場兇殺，且如此慘烈。即便屍首已被抬走，這院子仍叫他驚悸不已。匆忙逃走之前，特意將這後院鎖上，似是要關住厲鬼陰魂一般。正如人見箱子裡有可怕之物，不由自主便會立即將箱蓋扣上。

那麼，院中這場兇殺究竟因何而起？兇手又是誰？

兇手並非外人，而是這院中之人。

兇手也並非一人，而是多個人。

銀器章從秘閣盜得守令圖，又巧借工部之名，召集十六巧繪製天下工藝地圖。完成之後，他殺死工部那個宣主簿，以竊國之罪恐嚇十六巧，用飛樓之計，讓他們遁形隱跡。只是，要擄走這麼多人，一路必定難躲官府追緝。因此，他並沒有立即遠逃，而是先讓十六巧藏身在這僻靜莊院裡，等待風聲消停後，再設法帶走。

十六巧初來這裡時，院門應該並沒有上鎖，他們尚能在莊院裡走動。可十六巧盡都是聰極之人，他們雖被銀器章一時瞞騙過，來這裡後，靜心細想，自然會起疑。一旦生疑，便不願再被銀器章拘困，定會暗中商議一同逃走。銀器章何等警覺，哪能輕易叫他們離開？便將十六巧鎖在這後院中，後門開了那道鐵皮小窗，自然是用來遞送飯食。那鐵皮小窗邊沿處嶄新閃亮，裝好不超過十天。

十六巧由此變作囚犯，恐怕才真正識破銀器章真面目。但兇殺也由此而起。

十六巧個個都是當世名匠，行當又彼此不同，平日雖無仇隙，卻大多並不親熟。若在順境之中，倒也能相安無事。但一同被囚於這小院之中，彼此心意勢必難於一致。

有人抗爭，有人屈從，有人想逃，有人觀望，有人猶疑，有人願相機行事。十六人至少能分作六派。

最先恐怕是有人想逃，但能翻牆逃走的，必定是青壯年。十六人中，青壯年有六個，樓巧李度、繡巧朱克柔、醫巧趙金鏃、筆巧羅礪、硯巧孟實輝、玉巧裴蝦鬚。其中，李度性子沉靜，朱克柔嬌女子，皆非翻牆逃走之人。趙金鏃去過邊關、經過戰陣，性子直硬，寧願抗爭而死，應不會自顧自逃走。翻牆三人恐怕是筆巧、硯巧和玉巧。其中筆巧和玉巧身高體健，先翻過牆頭的應是這兩人，卻被那兩條黑狗撕咬。玉巧常愛穿銀繡藍錦褙子，外頭牆上血汙中粘的那片藍錦應該是從他褙子上撕扯下來的。第三個硯巧體格稍弱，剛翻過牆頭，見狀又慌忙逃了回去。筆巧和玉巧即便不被惡犬咬死，也必定會被銀器章捉住。為恐嚇其餘十四人，銀器章恐怕不會讓兩人活命。

院裡十四人見到筆巧和玉巧下場，自然生出恐懼。人一旦心生恐懼，私心、猜疑、敵視、叛變、仇恨、決裂便隨之紛起。

最先生出的便是猜疑。眾人先前密謀逃走，是誰透露給了銀器章？而且以銀器章的智謀，的確會設法在十六人中尋到一兩個誠心歸順之人。

從十六人房中所留跡象來看，只有四人似乎安然無事。

首先是朱克柔，她樓上那間房極整潔，被褥上連一道皺痕都不見。桌上一隻花瓶內插了三枝蒲公英花，一沓紙上繪了許多花鳥蟲魚圖，筆致嫻靜。

其次，是樓下左側李度房內，桌上留有許多艮嶽樓閣草圖，看墨線，極細穩，唯有最上面一頁，只繪了一角樓簷，最後一筆有些匆促。

第三個是瓷巧韋莘，他隨身常帶四枚小印，分別是甲乙丙丁四字，每用過一樣瓷器，他都忍不住品鑑，並在底下偷蓋上相應鑑印。囚在這院中，他仍積習不改。

第四個是墨巧褚返，但凡見了墨，他都要紙上試墨，並只寫「墨」字。他在房中所寫墨字，筆畫也看不出焦躁驚慌。

四人之中，朱克柔和李度自然不會被銀器章蠱惑收服，至於瓷巧和墨巧，誰會是奸細？

張用想了許久都難以確證。他晃晃頭，笑了起來：我猜不出，那十四巧自然也難猜。正由於難猜，疑心才更重，殺戮便由此而始??

五、花奴

陸青清早便趕往西水門外。

十二奴中，唯有花奴寧惜惜住在城外。寧惜惜精於花藝，隨意一朵花、幾根枝，甚而一把草，經她插瓶，頓生新意，或雅靜，或清妙，或嫵麗，或高華??種種意態，層出不窮。文臣士子們都贊她「千朵妙句，一瓶唐詩」。

她那院子臨水而建，綠柳廕庇，青磚砌牆，十分幽靜。陸青走到那黑漆院門前，見門邊立著一段柏樹枯樁，一人多高，形如寬袍狂客。中間削平，雕了三個字「擷芳居」，筆致雍雅俊逸，是當朝太師蔡京所撰。

陸青見那院門緊閉，便上前捉環輕叩，半晌，一個僕婦開了門，打量過後，臉現冷淡。陸青說明來意，那僕婦才面色稍緩，叫陸青稍待，關起門進去傳話。半晌，又開了門，臉上帶了笑，請陸青進去。

迎面一大片池塘，映著天光，異常清闊。中間一條木棧道，迂曲而行。水中蓮葉青圓、菖蒲叢碧，沿岸蘭葉清逸、蕙草含香。穿過池子，橋邊斜生一株老梅，枝虯葉茂。地面青石鋪就，兩邊錯落種了些花木，花期雖過，卻新葉鮮綠，滿眼翠茂。

前頭是一座青碧裝精巧樓閣，陸青隨著那僕婦走到廳前，一個錦衣婦人迎了出來，先打量了幾眼，隨即堆出笑來：「哎呀呀！果真是陸先生！先前百請不到，今日卻仙蹤駕臨！陸先生快快請進！坐上座！點茶！紫什麼芽？這鑰匙拿去，快去我房裡，把那前日才得的寸金貢茶取來！」

婦人連口奉承了半晌，才說：「惜惜才在梳妝，老身再去催催。」隨即撩著裙子，攀著扶手，爬上樓去。半晌，連聲催著一個年輕女子下了樓來。陸青抬眼一看，那寧惜惜體格豐潤、身形曼妙。烏亮小髻，兩旁插了幾支銀釵，中間一朵嫣紅鮮牡丹。桃紅抹胸，粉色牡丹紋輕羅衫，淺紅纏枝紋羅裙。圓圓一張小臉，粉潤可親。五官也小巧，淺淺甜笑，靈秀可人，宛如唐宮仕女風韻。她盈盈行至陸青面前，柔柔道了個萬福。

陸青也忙起身回禮，從袋裡取出一個朱漆食盒：「這是琴奴託在下送給寧小姐的花糕。」

寧惜惜伸出白腴嫩手，接過食盒，遞給身旁的老婦，而後款款坐到斜邊一張椅上，柔聲細語笑嘆：「戚姐姐總是這般細心，連媽媽最愛吃花糕都能留意。難怪人聽一次她的琴，便連魂都丟在她那裡。哪似我這般木怔，終日只曉得和花草廝混，渾不知人情事理。」

「可不是？」老婦在一旁忙接過口，「你們姐妹群裡，其他人個個心思靈活，冰清玉透。只數你，萬年不開的悶骨朵一般，只會明裡來、直裡去，到如今都聽不懂暗話，行不得機巧，順不來人意。」

「媽媽又亂叨噪——」寧惜惜含羞帶嬌嗔了一句，轉而問，「陸先生來，自然不單是送這花糕？」

「在下有些事要向寧小姐打問。」

「哦？什麼事？」

「事關唱奴。不知寧小姐可知她近來訊息？」

「師師姐姐？她出了什麼事嗎？陸先生為何要來我這裡打問？是月影姐姐叫你來的？」寧惜惜眉尖微皺，滿眼天真。

陸青一眼見到她臉後所藏另一張臉，卻並未流露：「寧小姐這一向可見過唱奴？」

「去年師師姐姐生日，姐妹們約了一起去給她賀壽，誰知竟出了那等禍事，唬得我幾個月不敢出門——」

「可不是？」老婦又搶過話頭，「我早說過，姐妹間雖好，可畢竟各門各戶，哪裡都似咱們家這般清靜？尤其那李家姐姐，如今門檻早已接上了天庭，咱們哪裡夠得著？其他幾位，也各有各的本領，咱們連後腳跟的塵土都追不及。天好地好，不若自家好。還是守住這獨門窄院，才得長久??」

陸青見她們兩個連攻帶守，問不出一句真話。於這些虛閃之詞中，倒是能見得幾層實情——

其一，確如琴奴所言，花奴寧惜惜對他人滿懷妒忌，時刻在窺伺眾奴動靜。

其二，一旦有可乘之機，花奴恐怕不會手軟。說及那禍事，她極力自掩，老婦也急忙相助，棋奴之死恐怕真是她告密。

其三，多疑者多忌。李師師得官家臨幸，花奴妒心再重，也絕不敢妄動。加之王倫燭殺楊戩之計失敗，棋奴楊輕渡被縊死，花奴極善避禍，更不敢再接近李師師。

其四，李師師行蹤隱秘，花奴看來的確毫不知情。

陸青見問無可問，正欲起身，卻被那老婦攔住：「難得陸先生肯踏進咱們這草窩子，惜惜這兩年諸多不順，勞陸先生替她相看相看，過了這些波折，可有好光景？」

寧惜惜也忙起身，斂容深深道了個萬福。陸青見她眼含祈望，將才那天真嬌甜模樣頓時消散，年紀也似乎瞬間長了許多歲。再看她雙眼背後，竟是一片漆黑荒冷。陸青眼中所見，並非這個遍身綺羅、嬌生貴養的寧惜惜，而是一個孤弱無依的窮苦幼女。這女孩兒從未見過人間光亮，更不知何為好、何為善。

他注視良久，才輕聲道出：「百花知暖梅知寒，凍徹香魂有誰憐。縱使爭得千般豔，終須鏡裡對真顏。」

寧惜惜聽後，目光先一顫，隨後面頰一紅，有些慌亂，卻迅即掩住，又恢復那天真嬌甜模樣，笑著問：「陸先生這判詞太玄奧，奴家愚鈍，不太明白。」

陸青起身告辭，淡淡應了句：「機緣合宜，自然心知。」

第八章囚困

奸邪無狀，若為內患，深可懼也。

——宋太宗?趙光義

一、壁聽

趙不尤走到彭影兒家，門關著。

他抬手敲門，許久都沒人應聲。圍在武家門口的一個老婦走過來說：「一連幾日，他家都沒人進出。他家大嫂氣性大，俺們也不敢多嘴閒問。」

趙不尤聽了，試著推了推，門竟沒有閂，應手而開。他輕步走了進去，見堂屋裡一片空寂，桌椅上蒙了層薄塵，果然有幾日沒住過人了。他又喚了兩聲，仍沒人答言。

他四處看了看，除了正牆中間那座神龕櫃子比尋常人家的高大一些，並不見任何異常。他又走進後面三間臥房，都不見人影。兩個小間當是彭嘴兒和彭針兒住，被褥都被捲走，只剩床板，屋中也收拾一淨。最大那間，自然是彭影兒夫妻的臥房。床上堆了幾床被褥，小山一般。床邊的箱櫃門都開著，裡頭物件大都取空，只剩一些不值錢的舊衣粗物。

只有背靠堂屋正牆的那個大櫃子門關著，他開啟櫃門，裡頭也是空的，背板裂開了一道縫。再一細看，不是裂縫，而是活板。他伸手一推，那塊活板竟門扇一般開啟，露出一個幽暗方洞。看方位，正是前面那個神龕的下頭一截，裡面有一架木梯。

趙不尤朝底下喚了兩聲，沒有任何聲息。他回頭見牆邊小桌上有隻陶燈盞，盞裡還殘剩了些油，旁邊有火石、火鐮。便拿起來擊火點著了油燈，擎起燈盞，扶著櫃門，踩住梯子，慢慢走下那間暗室。剛下到地面，拿燈一照，便一眼瞅見牆角一張小床上坐著人。趙不尤雖有戒備，猛一看到，心中仍一驚。

那人背靠著牆，頭髮披散，臉向牆角斜垂，身子一動不動。趙不尤小心走近，拿燈照過去，渾身不禁一寒：那人正是彭影兒，但雙眼深凹，顴骨尖聳，面色灰白，身體枯瘦得像是血肉脂油被人抽乾了一般，顯然是渴餓而死。

趙不尤不忍細看，目光避開之際，忽見彭影兒衣服前襟鼓出一坨。他小心伸手，揭開那衣襟，裡頭竟揣了一隻銅鈴，和冰庫老吏、武翹的一模一樣。

趙不尤心頓時一沉，看來彭影兒的死因正合自己預料，但又並非只與梅船有關。他正要轉身，卻見彭影兒身側牆面上畫了個圖，是個手掌，卻有六根指頭。看那筆畫，是用木棍新畫的，不知是何意味？他怔立半晌，油燈忽然滅了，一陣陰寒之氣頓時襲來。他不由得又朝小床望去，黑暗中卻再看不清彭影兒身影，如同一團枯墨溶於夜池。

趙不尤不由得深嘆一聲，頂上卻傳來輕微腳步聲。他忙轉身摸尋到梯子，攀了上去。才探出頭，卻見一張瘦皺老臉伸進櫃子裡，正在朝裡覷望，是鄰居那個老婦。老婦被驚了一下，吔嘍一聲，險些栽倒。趙不尤鑽出櫃子，那老婦一手扶床，一手捂著胸脯，仍在驚喘。

趙不尤等她稍稍平復了，才問：「婆婆住在彭家隔壁？」

「是嘍！」

「他家從哪天起便沒了動靜？」