「可堂費爾民對她什麼壞事也沒幹過，相反，他對她很好，還幫助過她。」安布羅修喃喃說道，「她把我同堂費爾民的事告訴阿瑪莉婭，我並不在乎，但不應該把我和阿瑪莉婭的事告訴堂費爾民。真是缺德，真是缺德！」
「她把你同金球的事告訴你的女人，你反倒不在乎，」凱妲盯著他說道，「可見你關心的只有金球，你只關心那個同性戀者。可見你比金球還壞你快滾吧！」
「她給堂費爾民的太太寫了一封信，」安布羅修聲音嘶啞地說道，凱妲見他低下頭感到了羞恥，「她在信中說：你的丈夫是這種人，你丈夫同司機亂搞，你可以問問你的丈夫，他跟黑人搞有什麼感覺……足足寫了兩頁紙。她就是這樣給堂費爾民的太太寫的。您說說，她為什麼要這麼做？」
「因為她確實有點瘋，」凱妲說道，「因為她要去墨西哥，為此她也不知道自己都幹了些什麼事。」
「她還往堂費爾民家裡打電話，」安布羅修嗓音嘶啞地說道，抬起了頭，凱妲看見他的眼睛流露出呆痴痴的神情，也看得出他的內心在沸騰，「她說，你的親戚、你的朋友、你的兒女都將收到同樣的信，內容同我給你老婆的信一樣。還有，你的職員也會收到。她就是這樣對待唯一對她好、唯一幫過她而又並沒有這種義務的人。」
「因為她絕望了，」凱妲提高聲音又說了一遍，「為了去墨西哥，她需要飛機票。你告訴金球叫他給她機票錢不就行了嗎？」
「昨天就給她了。」安布羅修嗓音嘶啞地說道，「她對堂費爾民說：你會成為眾人的笑料，我要毀掉你，我要叫你倒霉。於是他昨天親自把錢送了去。她簡直瘋了。她另外還想要一萬索爾，您瞧。您還是跟她談談吧，叫她別再找堂費爾民的麻煩了，請您告訴她那是最後一次了。」
「我一句話也不想跟她講了，」凱妲說道，「這和我沒關係，我什麼也不想知道。讓她和金球兩個人互相殘殺吧，如果他們願意的話。我可不想捲進這場糾紛。看你這副樣子，是不是金球把你辭退了？你這樣威脅我，是不是想讓金球原諒你跟阿瑪莉婭的事？」
「別裝糊塗了，」安布羅修說道，「我到這兒來不是為了跟您吵嘴，而是想跟您談談。堂費爾民並沒有辭退我，也不是他派我來的。」
「你一開始就應該跟我講清楚，」堂費爾民說道，「你早應該說：我有一個女人，我們要有孩子了，我想跟她結婚。你早應該說出來，安布羅修。」
「你早說就好了，」凱妲說道，「你是不是因為害怕金球才同阿瑪莉婭長時期偷偷地見面？好了，事情不是解決了嗎？他知道了，而且沒辭退你。那瘋女人這麼做不是故意幹缺德事，你別再往裡摻和了，讓他們自己去解決吧。」
「堂費爾民沒趕我走、沒發火，也沒罵我，」安布羅修嗓音嘶啞地說道，「相反，他同情我、原諒我。您瞧，對一個像他這樣的人，她是不應該幹缺德事的，您瞧。」
「那些日子，你一定很不愉快，安布羅修，你一定很恨我，」堂費爾民說道，「那時你還得向我隱瞞你同你女人之間的事，而且隱瞞了這麼多年。你們來往多少年了，安布羅修？」
「她這樣做使我覺得自己像一堆垃圾，使我覺得自己……」安布羅修呻吟道，一面用手使勁地拍著睡床。凱妲一躍而起。
「你是不是認為我會生你的氣，可憐的無賴？」堂費爾民說道，「不，安布羅修。去把你的女人從那個人的家裡接出來，生兒育女。你可以在我這兒工作下去，想多久就多久。把在安貢發生的事忘掉吧，把所有的事忘掉吧，安布羅修！」
「他很善於操縱你嘛，」凱妲咕噥著說道，一下子奔到門口，「他了解你是個怎樣的人。我是不會去跟奧登希婭談的，你自己去談吧。唉，你呀你！你要是再踏進這扇門或到我家去，我就……」
「好吧，我這就走，您別擔心，我再也不想來了。」安布羅修囁嚅著說道，立起身來。凱妲開啟房門，酒吧的嘈雜聲一下子湧了進來。「可我還想最後一次求您：勸勸她吧，勸她理智些吧，勸她讓堂費爾民安靜地活下去吧，好嗎？」
安布羅修開私人汽車開了三個月，車子就壞了。一天早晨，在進入雅利納湖區之後，車子冒煙了，車身直顫，吱嘎響了一會兒，又突突地響了幾聲，接著就完全開不動了。車主人卡利克斯託和安布羅修把車蓋開啟一看，發動機燒著了。卡利克斯託說道：可憐的傢伙到此為止了。然後對安布羅修說：一需要司機我就去找你。兩天後，房主人堂阿蘭德羅·波索來了，和和氣氣地說：我早知道了，你失掉了工作，死了妻子，境況很糟，我很遺憾，安布羅修。但我這兒不是慈善院，你得搬出去。堂阿蘭德羅同意安布羅修用床、搖籃、桌子和煤油爐折價付了拖欠的房租。隨後，他把其餘的東西裝在兩個箱子裡就到露貝太太家去了。露貝太太見他垂頭喪氣的樣子，給他煮了一杯咖啡，說道：至少你不必為阿瑪莉塔·奧登希婭擔心，我先照看著她。安布羅修來到潘達雷昂住的貧民區。潘達雷昂還沒從廷哥馬利亞回來，到了天黑時他才回來，看見安布羅修把腳陷在泥地中坐在門前等他。潘達雷昂想給他鼓鼓氣：你當然可以先跟我住，直到找到工作。能找到嗎，潘達？說真的，安布羅修，在此地找工作非常困難，你為什麼不到別處去試試呢？潘達勸他去廷哥馬利亞或哇努柯。但不知道為什麼，我不願在阿瑪莉婭屍骨未寒之際就離開普卡爾帕，少爺，再說我一個人怎麼能帶著阿瑪莉塔·奧登希婭到處流浪呢？於是安布羅修留在普卡爾帕試試看，有時幫助卸船，有時在黃記百貨店裡打掃蜘蛛網、捉耗子，甚至給毛克殯儀館消毒，但工資幾乎不夠買菸抽。要不是潘達和露貝太太勸他，他根本什麼也不想吃。一天，他強打起精神去找堂伊拉留。少爺，我不是去吵架的，而是去求助的。先生，我倒了黴，您行行好吧。
「我的司機都滿員了，」堂伊拉留堆出一臉假笑說道，「我總不能為了僱你而解僱別人吧？」
「那就把淨界棺材殯儀館的那個白痴辭退了吧，先生。」安布羅修懇求道，「我哪怕給殯儀館看看門呢。」
「那個白痴我不用付工資，只是讓他在店裡睡睡覺，」堂伊拉留解釋道，「我又不是瘋子，怎麼能辭退他呢？有朝一日你找到了工作，我到哪兒再去找一個不用付一分錢的白痴？」
「您瞧，他說走了嘴，」安布羅修說道，「不知他上次給我看的那些一百索爾的收據付的錢都付到哪兒去了。」
安布羅修什麼也沒說，只是聽著，頻頻點頭，最後囁嚅著說：太遺憾了。堂伊拉留一面在他肩上拍著一面安慰他，臨走時送給他半鎊錢：拿去喝酒吧，安布羅修。安布羅修拿了錢，到商業大街的一家飯館吃了一頓飯，為阿瑪莉塔·奧登希婭買了一件坎肩。在露貝太太家，他又得到了一個壞訊息：醫院又來人了，安布羅修，你要是再不去，哪怕是去談談，他們就要叫警察局傳你了。安布羅修來到了醫院，負責行政的太太斥責他躲起來不露面，拿出收據給他看，一筆一筆地解釋著都是些什麼費用。
「好像在捉弄人，」安布羅修說道，「您瞧，差不多有兩千索爾。他們把人治死了，還要收兩千索爾。」
安布羅修什麼也沒說，只是聽著，面孔嚴肅地連連點頭。那位太太伸出手：拿來吧。於是安布羅修向她訴苦，為了感動她，也有誇大的成分。那位太太問他：你有社會保險嗎？安布羅修不懂。你以前幹什麼工作？開了一陣子私人汽車，再以前是為莫拉雷斯運輸公司開車。
「那麼你是有社會保險的，」那位太太說道，「你去向堂伊拉留問一下你的社會保險號碼，再到民政局去取保險卡。然後再帶著保險卡到這兒來，那麼你就只付一部分錢就行了。」
安布羅修心裡明白結果會如何，但他還是想去證實一下堂伊拉留到底狡猾到何等程度。堂伊拉留格格地笑了起來，直盯著他看，彷彿在想：你比外表還要傻。
「什麼社會保險？」堂伊拉留說道，「只有固定僱員才有。」
「難道我不是固定司機嗎？」安布羅修問道，「我到底是公司裡的什麼人，先生？」
「你沒有駕駛執照，怎麼能當固定司機？」堂伊拉留解釋道。
「我當然有駕駛執照，」安布羅修說道，「這是什麼？這不是嗎？」
「哦，但你沒告訴我，這就不能怪我了。」堂伊拉留反駁，「再說，我事先沒向你要也是為你好。開一次車拿一次工資，不作為編制內人員，就用不著在工資里扣除保險費了。」
「可您每個月不是都扣了嗎？」安布羅修說道，「難道那不是為了繳納社會保險嗎？」
「那是退休基金，」堂伊拉留說道，「但是你退職了，就失去了這個權利。法律就是這樣，法律是很複雜的。」
「我惱火的倒不是他說謊，而是在駕駛執照的問題上他就像是在編造一個笨拙的故事。」安布羅修說道，「他最親的是什麼？當然是鈔票了。於是我當時想：我必須報復他一下。」
那天是星期二，為了事情進行得順利，安布羅修必須等到星期天。那幾天，他下午在露貝太太家，晚上在潘達雷昂家。露貝太太，如果有一天出了事，比如說，如果我死了，阿瑪莉塔·奧登希婭怎麼辦呢？沒什麼，安布羅修，那就讓她繼續跟著我，她就像我的親生女兒一樣，我非常想有個女兒。每天早晨，安布羅修都到碼頭、河灘或廣場上去同流浪漢們聊天。到了星期六下午，他看到「山間閃電」吼叫著開進了普卡爾帕，車身滿是塵土，用繩索綁繫著的木箱和行李不停地搖晃著。車子穿過商業大街，掀起一陣塵煙，在莫拉雷斯運輸公司辦公室門前停了下來。司機下了車，乘客也下了車，人們卸下行李。安布羅修用腳踢著街角上的小石塊，等著。只見司機又上了車，發動起來，把「山間閃電」開到了洛佩斯的車庫。對，那是洛佩斯的車庫。安布羅修回到露貝太太家，同阿瑪莉塔·奧登希婭玩耍起來。女兒對他已經認生了，他一要抱她，她就放聲大哭。玩到天黑下來，不到八點鐘，安布羅修來到了車庫，只有洛佩斯的妻子在家。他說：太太，我要把車子開走，堂伊拉留需要用車子。洛佩斯的妻子根本沒想到問問他何時又回到莫拉雷斯運輸公司，指了指空地的一個角落：車子在那兒。對，還有汽油，一應俱全。
「我本來想把車子開到某個地方翻到峽谷裡去，」安布羅修說道，「後來我想，那樣幹太傻，於是就把車子開到廷哥馬利亞，路上還捎了兩名乘客，這樣就夠我買汽油的了。」
第二天早上，安布羅修開車進入了廷哥馬利亞，他猶豫了一會兒就到伊蒂帕雅的車庫去了。怎麼，黑人？你又給堂伊拉留幹了？
「我把他的車子偷來了，」安布羅修說道，「他坑了我的錢，我這是報復他。我想把車子賣給你。」
伊蒂帕雅先是一愣，接著笑了起來：你瘋了，兄弟？
「對，我瘋了，」安布羅修說道，「你買不買？」
「買一輛偷來的車子？」伊蒂帕雅說道，「我買了之後怎麼辦？人們都認得‘山間閃電’，堂伊拉留沒準報了案。」
「好吧，」安布羅修說道，「那我就把它翻到峽谷裡去，至少算是報了仇。」
伊蒂帕雅抓了抓頭皮：你簡直瘋了。二人討價還價，足足有半個小時。與其把它翻到峽谷裡還不如利用它來乾點兒什麼，黑傢伙，但我不能出很多錢。我得把車子整個拆了，把零件一件一件地賣掉，車身也得重新漆過，等等。乾脆點兒，伊蒂帕雅，你出多少吧？還得冒風險呢，黑傢伙。你出多少吧？乾脆點兒。
「他給了我四百索爾，」安布羅修說道，「比一輛舊腳踏車還便宜，剛夠用來回到利馬，少爺。」
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《凱爾特人之夢》《城市與狗》《胡利婭姨媽和作家》《潘達雷昂上尉和勞軍女郎》《公羊的節日》《艱辛時刻》《給青年小說家的信》《世界末日之戰》