克里斯蒂娜是我們中間第一個結婚的人。

弗蘭克·謝爾茲是名醫生，他是內爾斯的同學。他們是在克里斯蒂娜完成護士培訓的那一年訂婚的。

他們的婚禮是在帶飄窗的大客廳裡舉行的。倫道夫姐妹倆用白色的紫羅蘭和白色的緞帶裝飾了客廳。詹諾教授彈奏《婚禮進行曲》，詹諾太太唱的《哦，答應我》十分感人，讓薩利太太和格雷迪先生都流下了眼淚。

艾爾娜姨婆烘製了一個碩大的多層結婚蛋糕。姨媽們全體出動，幫忙準備婚禮晚宴。爸爸和姨夫們獻上了他們知道的所有挪威語祝福。格雷迪先生講了愛爾蘭的搞笑故事。

所有的朋友、房客和家人加在一起超過了五十人。我們舉起潘趣酒，對著年輕幸福的新婚夫婦大喊「乾杯！

那天，克里斯蒂娜顯得格外漂亮。

婚禮之後，她和弗蘭克就離家去了北邊的一個小鎮。弗蘭克選擇在那裡開始他的行醫生涯。

那一年，我們經常聽到克里斯蒂娜的訊息，知道她對新生活感到非常幸福和滿意。但是，直到弗蘭克帶著她回舊金山生孩子以前，我們一直沒有見過她。

「因為我們知道，如果我們讓媽媽的第一個外孫出生在舊金山以外的城市，她是不會原諒我們的。」克里斯蒂娜說。

但是，還有別的原因——某種隱藏在我們的嬉笑聲中的原因。那就是，克里斯蒂娜——害怕。

他們把克里斯蒂娜送到醫院的那天，我正在學校教課。接到電話後，我請另一位老師替我上課，匆忙趕到了醫院。

媽媽在大廳等著我。

「他們不讓我看她。」媽媽就說了這麼一句。

她雙眼空洞無神，就像很多年前醫生在走廊上把達格瑪從她身邊推走時一樣，也和爸爸生病那次一樣。

我們都在克里斯蒂娜的產房外面等候，直到內爾斯和弗蘭克出來。

「她怎麼樣了？」媽媽焦急地問。

內爾斯搖了搖頭，弗蘭克緊緊握著媽媽的手，好像在尋求安慰。

「出什麼問題了？」

「克里斯蒂娜覺得她要死了。」內爾斯絕望地說。

「但是——她真會那樣嗎？」

弗蘭克低下頭，久久地看著媽媽的手。

他抬起頭來，那張年輕的臉龐憔悴不堪。「是的，除非她能配合我們。但我們說什麼都沒用——她正在受折磨。現在，她已經打算徹底放棄了。」

媽媽把手從弗蘭克的手裡抽了出來，正了正帽子。

「我要進去。」她說。

「恐怕這沒有任何用處，媽媽。」內爾斯說「，她看到你的表情時，可能只會更糟。」

「那我換個表情，這樣，怎麼樣？」媽媽鼓起勇氣微笑了起來。

內爾斯抱住媽媽的肩膀。「不。」

「但是我是她媽媽啊。」

「我是她哥哥，弗蘭克是她丈夫。我們也都很愛克里斯蒂娜。相信我，我們正在竭盡全力。我們是醫生。」

「是的，可是你們生過孩子嗎？」媽媽溫和地說。

說完，她徑直走進克里斯蒂娜的產房，並示意我也跟進去。

克里斯蒂娜靠在枕頭上，臉色煞白而寧靜。

「是媽媽嗎？」

「是我，克里斯蒂娜。」

「哦，媽媽，你會照顧我的孩子嗎——在那以後？」克里斯蒂娜的聲音彷彿堵在嗓子眼裡「，我們幾個孩子都很幸福，都很安全。媽媽，你會照顧我的孩子，對嗎？」

媽媽走到窗戶邊，把百葉窗拉了上去。

「我為你帶孩子，你做什麼呀？」媽媽問道。